钱塘江。长长的车队浩浩荡荡地来到江边，中间的八抬大轿落下，一位面色白润，衣袍华贵，尽显养尊处优气派的中年男子，走了下来。此人正是赵文华，嘉靖八年进士，初在国学时，严嵩为祭酒，他果断地认了严嵩当义父。那个时候的严嵩，还没有入嘉靖的眼，升官基本也在南京一系，本身都在卑躬屈膝地讨好夏言，赵文华能在严嵩低谷时投靠，自然比起入阁后再依附要强得多，因此才能在毫无政绩的情况下，任正三品的工部侍郎，巡视东南防倭事宜。想想同样是进士出身的胡宗宪，又是剿匪、又是平乱，至今还是七品小官，就知道《我的首辅义父》，有多么重要了。当然，越没有什么，就越渴望什么，赵文华人如其名，文学上的才华不俗，但政事能力不足，入仕以来，自己没立过什么功劳，偏偏还喜欢抢别人的功劳，让这样的人巡视前线，除了坏事外，几乎想不出第二种可能。朝堂之上，个个人精，很清楚背后的意味。万岁爷心生不满了，催促张经尽快获得胜利，哪怕不能一劳永逸，至少也要来一场辉煌的大捷，别再小打小闹。但了解张经脾气的，也都清楚，前线的战略布局，没那么容易改变。张经任兵部右侍郎时，总督两广军务，镇压瑶民起义有功，后来又平叛九土司及琼州黎民起义，再进兵部尚书。嘉靖朝北虏南倭十分着名，其实乱的远不止这些，南方的蛮族土司多有反抗，只是明军固然弱到连此时的蒙古和倭贼都拿不下，对付土司还是大多可行的，所以出名程度远不如前两个祸患。而这几次关键平乱中，张经都是稳扎稳打，老成持重，碰上更难缠的倭寇，当然更不会轻敌冒进，由着后面那些不懂兵的君臣瞎指挥。明确了核心任务，赵文华临行之前，严党内部也经过了一番讨论。嘉靖向来政不由己出，这道旨意也是内阁和司礼监下发的，做对了，便认可，做错了，责任永远是下面的，到时候严嵩首当其冲。毕竟第一任抗倭统帅朱纨，就是严党搞下去的，如果再把第二任张经拿下，万一东南倭寇真的一发不可收拾，那万岁爷的板子，绝对朝着他们打下来。不用说，严嵩最终又是听那位鬼才儿子的，而关起门来，小阁老说的也很直接，在战局还没到万分紧要之前，必须顺着万岁爷的心意，有些事情严党不做，又有谁来做呢？赵文华得了准信，此时来到堤边站定，江风拂面，想到自己奉旨抢功，回去后指不定就是六部尚书了，不禁升腾起一股火热。他在这边畅想美好的未来，身后又有落轿声响起，很快一胖一瘦，一高一矮，两位道士走了过来：“赵侍郎！”赵文华收敛笑容，拱手道：“郭高士！王高士！祭海大典，就要拜托两位高人了！”郭弘经，王永宁，正是神霄天师陶仲文的弟子，被敕封为“高士”，平日里也是出入权贵府邸，地位尊崇，此时齐声应道：“贫道定尽全力！”除了严嵩试丹试得有些辛苦，由衷地希望嘉靖别老在陶仲文的传授下，信心满满地炼丹了，双方一个在世俗，一个在道门，交集很少，互不得罪。此时打个招呼，也就过去了，走个过场，互不干涉。后续的工作，郭弘经和王永宁还要留在钱塘江边上，准备祭典的具体流程，赵文华则重新钻回轿子里，朝着杭州城内而去。来到早已准备好的府邸，入了堂内，七八名婢女上前捶背揉腿，香风环绕，这位享福惯了的干儿子舒了口气，漫不经心地道：“去看看拜帖！”管家领命，开始清点拜帖，重点自然是随着帖子奉上的礼单。要拜会严党，不奉上长长的礼单，那就等着被清算，这是朝野的共识。听着一个个消息灵通的当地富绅奉上的礼品，赵文华颇为满意，但听了一遍后，却奇道：“没有胡宗宪的拜帖？”管家重新点了一遍，低声道：“没有。”赵文华面色沉下：“真不懂事！”他的首辅义父都已经夸赞了一句，这位有功不得升迁的七品小官，还不得屁颠颠地巴结上来？严党也看重有能力的官员，胡宗宪只是其一，论重要性并不起眼，若不是此次巡视东南，浙江又是抗倭的第一线，他都懒得关注。没想到如此通天的阶梯摆在面前，居然还有人敢怠慢，简直不知所谓！赵文华心中将胡宗宪的仕途判了死刑，又询问道：“含章啊，近来此地有没有什么大事？”这个不是问随行的管家，而是不久前投靠严党的一位幕僚，名罗龙文，字含章。此人本是制墨的行家，家资丰厚，死乞白赖地靠上严党，还真得了严世蕃青睐，此次随行。罗龙文本就是安徽人，早先一步来了杭州，置办府宅，探明消息，此时眼珠转了转道：“禀告侍郎，杭州城内前几日倒是有一件大事，那位上缴了五十个真倭人头的陶隐，又杀了百名真倭，交到县衙，引发轰动。”赵文华先是一怔，然后反应过来：“照这么说，他一个人的赏银，有三万两？”罗龙文作为富商，都为这赚钱速度感到眼红，故意道：“当真是一夜暴富！”赵文华顿时觉得身边的婢女不香了，头一顶，勐地直起腰来，指着拜帖：“快点点，此人有没有来拜访我？”好家伙，他由于没能去地方捞钱，至今贪污的数额都不足十万，这位短短几个月的时间，噶人头噶出三万两白银…还有没有天理？还有没有王法？还有没有拜帖？清点之后，管家摇摇头，罗龙文则道：“侍郎，这位陶隐深居简出，从不与人攀扯关系。”赵文华唔了一声，恶狠狠地瞪了过去：“那你废话什么？”这事别让我知道啊，三万两白花花的银子，被一个毫无背景的贱民得了去，自己还不能分润一杯羹，得多难受？罗龙文却早有准备：“侍郎，这位恐是民间异士，应让两位高士出面，审查此人背景，看是否有通倭嫌疑！”赵文华眼睛一亮：“好主意！你现在就去，快快审查，别给他跑喽！”由于道教大兴，如今民间的奇人异士，甚至佛门僧侣，都在道门的管辖内，这件事确实可以拜托陶仲文的两位徒弟。罗龙文领命而去，足足数个时辰才返回，神情却有些异样，到了面前禀告道：“侍郎，这陶义侠身份或有古怪。”赵文华问：“怎么说？”罗龙文道：“我提及此人，郭高士的脸色突然变化，王高士更是明言此人与他们绝对无关，让我不要再去烦扰，以免阻了祭海大典。”赵文华眉头扬起：“这倒是有意思了…那人也姓陶，又有杀真倭的本事，是陶家的远亲族人么，生过嫌隙的？可真要是陶家的，不该这般不懂事吧？”国库空虚，嘉靖捏着鼻子提高赏银，是为了激励底层士气，结果被疯狂薅羊毛，如果真是陶家人为之，天师都要吃挂落的。罗龙文本来是妒忌这位抗倭英雄的名利双收，想要让贪婪的赵文华盯上此人，也没想到会有这个发展，他如今还不是严党的核心人物，不太敢节外生枝，沉默下去。然而赵文华却不是那么轻易放弃的，开口道：“既然这位与陶氏不清不楚，那就更好办，直接派人去他家，本官巡视东南防倭事宜，必须要个说法，否则休想从官府拿到一锭赏银！”…三日之后。赵文华和罗龙文屏退左右，看着桌上的五毒丹药瓶，陷入沉思，长久不发一言。这就是陶隐给的说法。五毒丹。冷场了许久，还是赵文华先开口：“含章啊，你觉得此事有几成把握？”罗龙文紧锁眉头：“侍郎，毒杀倭寇，不比寻常交战，必遭骂名！那陶隐是民间之人，不受官职，都未明说他是靠毒杀了倭寇，只是给了丹药，我们更要三思！”赵文华当然知道利害关系，却又按捺不住其中巨大的诱惑：“万岁爷心心念念想要一次大捷，我们若能真正灭了倭寇，以后前途就无忧了，更不怕各方查证，到时候人头一割，尸体抛入海中，谁又知道倭寇是怎么死的？关键是此事能不能成？”罗龙文轻声道：“陶隐确是能人异士，依属下看来，有六七成把握。”赵文华咧嘴道：“那为什么不试一试呢？若能成了，张经都被我们比下去，陛下龙颜大悦，义父更是面上光彩，若失败了，我们还是按照原定计划便是！”罗龙文觉得无论成功与否，想要按照原计划抢功，都会变得不太现实，但看到赵文华兴奋的模样，就知道劝不动：“那陶隐的要求？”赵文华笑道：“不就是私生子么？不得入门墙，无奈下杀倭寇博取名声，银两拿了后也要进献给万岁爷，那就是懂事的…满足他的心愿，宣扬宣扬，等促成了父子相认，陶真人还要谢谢我们呢！”