“听闻玉晨师叔说，他不是已死了吗？否则，这位真君也不会一怒吃了十万人，伤了天和，引着天雷跑去沧澜山…”

“会不会，这位老人真是六代祖师，已到长生不死，道体不灭的境界？”

庙前人声嘈杂，明徽两人再大的说话声也只能两人听的到，一时间，两人没心思去管小师妹了，凑近过去，仔仔细细的瞅着那脏乱头发下的相貌，那是越看越像。

“过祖师堂里的祖师像当真相似。”

“可也没法证明，除非天师亲来一趟，或请老人家跟咱们回山让天师看看。”

明徽瞅着同样划过眼眸瞪来的疯老头，摇了摇头：“怕是不成，陈鸢在这儿，老人家不会跟咱们走的。”

同行的道长沉默的点点头。

不过眼下几人的目的，并非在老人身上，而是明日一早入皇城，护卫皇帝，以免被西域修行中人暗中使坏。

另一边，巧儿被大师傅赶走，也没生气，趁着两位师兄交头接耳的说着什么，想要溜去祠堂内，被一个面容粗犷，浓须浓眉的庙祝拦下，后者浑身一股香火之力，端的有些高深，不过对方也没凶狠，只是闻言细语道：“里面香客已满，这位坤道可要等里面出来，再进去。”

“哦哦。”少女垫着脚尖朝里看了一眼，并没有离开，而是凑过去一点小声道：“你是大哥哥的木雕神人吧？”

张梁愣了一下，这倒是第一次被人揭破身份，不过见少女笑呵呵的表情，没有恶意，也坦然的点点头。

“那你们吃饭吗？喝不喝水？”

以为对方会继续说什么，结果听到少女陡然问出这些令人啼笑皆非的问题，张梁嘴角都抽了抽，随后恶狠狠瞪去一眼，眸底泛起浑浊之气，顿时将巧儿吓得后退一步，鼓了鼓胆气，目光又迎过去。

“才不怕你，我还见过更凶的，就是大哥哥那个披着大氅的，只要你捧旁边的女子木雕，那眼神像是能把人吃掉！”

“那是霸王项羽，自然凶狠。”

简单的应付两句，张梁便不想与这话多的少女继续说下去，准备叫不远的二兄张宝过来，哪知后者早就注意到这边，见张梁望来要张嘴喊他，急忙转身拉着一个香客走去兄长张角那边，装作没看到。

“好了，不烦你了！”

巧儿也是能看懂脸色的，轻哼了声，脚尖一旋，转身从明徽两人背后，跑去了无古柱那边，听着一个叫徐怀遇的庙祝在讲树身上每一个浮雕人物的故事，如《周处除三害》，又如《剑圣剑仙传》，不过少女听了会儿就觉得没意思。

转去后面，只见到草棚，没见着熟悉的老牛，过去询问庙祝，被告知那牛一大早就自个儿背了钱，出去晃荡了，谁知有没有找了什么相好的，要等到天黑才会回来。

闻言，巧儿只得坐到檐下，等着香客们散去，可惜还没等到一个时辰，明徽等两位师兄便将她寻到，大抵是要回别苑做今日的功课，明日一早还要入朝护卫天子。

“哦。”少女颇有些失落应了一声，起身跟在两位师兄身后挤过人群，一步两回头的望去那青烟袅袅的真君庙，好不容易出来一趟，可惜只见到了大师傅，心心念念许久的大哥哥却是连神像什么模样都没见着。

此时，硕大的牛眼正在不远看着离去的背影，老牛嚼着饼子用着法力低声道：“真君，为何不见这小姑娘？”

“之后再见吧，城隍还等急了。”

老牛背上，是常人无法看到的一袭青衣长袍的身影，正横坐牛背，随后调转方向，被老牛驮着慢慢悠悠走过集市，转去附近的信阳河旁，河水清澈平缓，一侧是百姓宅邸围起来的院墙，另一边则是立有栅栏的清雅河岸，一排排柳树抽出嫩枝轻抚在水面。

老牛匍匐一颗树下悠闲的晃着尾巴逗着几个毛孩子，沿着河岸过道的前方，春日柔和的阳光照过俊朗脸侧，陈鸢望着泛起粼粼波光的水面，附近柳枝呼的摇摆起来。

一阵风过后，身着官袍，肩颈披有红绸的老者，悄无声息的走到旁边。

“真君好雅致啊。”

“春日之景，城中难见，唯有这条才能观上一二。”陈鸢笑着说了一句，偏头看向老人，拱手施礼，后者也拱手还礼，便相继沉默了一阵。

城隍先开了口：“真君这几年来，收容鬼差，广施恩德，可谓有求必应，这是为何？”

“城隍莫要多想，我可不有取而代之的想法。”

陈鸢不喜拐弯抹角，尤其今日城隍将他约出来，肯定不会是来踏青观景的，倒不如直接开口了当的说起对方心中担心之事。

“不过城隍有没有想过，天下都城之所，城隍亦是天下九州第一城隍，将来皇帝要新立一个，你该何去何从？”

历朝历代，不管是陈鸢那个世道还是眼下的世道，城隍皆有皇帝敕封，多是当代有功有名望，性子刚正不阿，或嫉恶如仇之人死后担当，像眼下这位屈城隍是前朝所封，历时一百多年，若有新城隍取而代之，那他将去往何处？

一百多年的香火之道，谁又愿意甘心放弃？

“真君不妨明说。”

“借城隍之名，另开阴府！”

两人停下脚步，目光对视片刻，陈鸢笑道：“你我都是香火成道，就如世间修行中人，没有必要打打杀杀，相互合作方才长久之计，另开阴府，屈城隍也另有神位。”

“无稽之谈。”

屈城隍愤愤拂袖，化作一道阴风飞去了城外。老牛挥着尾巴将几个孩子赶走，迈着蹄子走到陈鸢旁边，望着阴风消散的方向。

“真君，这城隍无礼，给俺老牛施术，俺去把他城隍庙给拆了。”

“用不着，要不了多久，他会过来的。”

陈鸢拍拍脑袋，飘去牛背坐下，沐着这片渐渐落下的残阳回去庙里。五年之久，他积攒的香火神力已经足够了，眼下只需疏通城隍那一关，借城隍之名、地，将森罗殿拉到城隍庙下面。

一步步过来，他绝不会因为对方拒绝而放弃。

实在不行，那就只能取而代之。

毕竟，陈鸢已经不是当初那个陈鸢了，杀了那么多人，又岂会软弱。

天光西沉，再到升起，旭日照出第一缕阳光投在了洛都皇城。

“开天门！”

宦官尖细的嗓音响彻会同殿外，文武百官呈列鱼贯而入，已年至四旬的皇帝公孙伦拖着皇袍走上御阶，威武端正的坐去龙椅。

“喧西域使臣觐见！”当值的宦官高喧，话语一声声从殿门传去外面，直到有五道西域服饰的身影缓缓而来。

映射晨阳的琉璃瓦片下，巧儿站在附近阁楼深吸了一口晨间的空气，与几位师兄一同看向那边的西域使者过来。

这是她第一次进皇宫，第一次见到相貌甚怪的胡人。

“要是他们敢作怪，看巧儿不把他们打的抱头鼠窜！”

少女环抱双臂，哼哼了两声。