“阿玛，等您的身体好了，您来看看八旗之中，可有什么合适的年轻人。”葭音道，“眼下先好好养病，东莪格格有皇太后照拂，错不了的。”

　　鄂硕轻叹：“阿玛也不傻，摄政王到底是怎么死的，太后和皇上必然心里最明白，他们又怎么会真正善待格格呢。葭音，做人要有良心，格格一个弱女子，不会把他们怎么样，不过是多多……咳咳咳……”

　　见父亲咳嗽得厉害，葭音更着急，赶紧拍背顺气，又给端药送水，好半天，鄂硕才消停些，累得没力气说话了。

　　“阿玛，我会照顾好东莪格格。”葭音只能说让父亲放心的话，“我回宫后，就和皇上商议，过了腊月，格格自己定的孝期也到了，可以谈婚论嫁。”

　　鄂硕心满意足，吃力地闭上眼睛休息，葭音又守了半天，不敢在宫外耽误太长的时间，等不到弟弟从学堂下来，便将家里交付给继母，依依不舍地回宫去了。

　　回到宫里，葭音先来向太后请罪，玉儿和气地说：“元曦她们都在坤宁宫，你也过去坐坐吧。”

　　葭音便辗转到坤宁宫来，高娃在门前迎接她，葭音想起高娃挨打的事，轻声道：“你没事了吧？”

　　“托娘娘的福。”高娃不冷不热的应答。

　　她是一心要护着皇后的人，至少在皇贵妃出现之前，帝后还算和睦。可如今纵然皇贵妃人品好性情好，她的存在时时刻刻威胁着皇后，要高娃如何能笑脸相待。

　　葭音也不强求，进门见到了元曦，还有皇后和巴尔娅福晋，她心里就踏实了。

　　皇后是善良的人，知道所有的事，虽是葭音之故，但非她之错，又有元曦从中调谐，自然是一团和气。

　　听说鄂硕病着，皇后道：“你若是乐意，就常常回去看一眼，离得近来回不费功夫，就是委屈你微服出行。”

　　葭音心里感激不尽，但自知外眷有疾，她不能常常去探望，若是不小心把什么不干净的东西带回宫里就糟了。

　　皇后道：“明日我要去永安寺烧香，你们一道去吗？”

　　乾清宫中，福临听说葭音要和皇后她们一起去永安寺礼佛，似乎有些不情愿，吴良辅在边上说：“娘娘们和和睦睦，多体面的事儿，皇上就依了吧。”

　　福临嗯了一声，口中却嘀咕：“何必假惺惺呢，几她少做些欺负人的事就好了。”

　　吴良辅嘴角微微一抽，皇帝的心思还真简单，既然认准了是坤宁宫欺负人，可见他从没把皇后放在心上。

　　他命小太监送来后宫的名牌，福临不耐烦地说：“皇贵妃担心他的父亲，朕当然要去安抚她才好，撤了吧。”

　　吴良辅劝道：“一则娘娘今日出宫了，不宜侍奉皇上，再则您连着几日都在承乾宫，您也要为皇贵妃娘娘考虑，别叫宫里的人……”

　　福临叹气：“那就一个人，在乾清宫清静清静，撤了，撤了。”

　　吴良辅应诺，退下后，却在盘子里将一众后宫的名牌拨了拨，拿起悦常在的名牌说：“去请悦常在准备。”

　　底下的小太监，是不敢多嘴的，麻溜儿地来咸福宫传旨。

　　对于圣恩，早已望穿秋水的董鄂葭悦，欢喜不已，塞了一大把铜钱给那小太监，回屋里便命香汤沐浴，梳妆打扮，待得日落黄昏时，轿子便来接她了。

　　乾清宫里有许多暖阁，传说前明时，不止一位妃嫔在此候命，皇帝为了防止刺客，每夜住在哪里都没有定数，到了大清，自然一切规矩都改了。

　　吴良辅只需稍稍在皇帝的茶饮中做个手脚，就能勾得年轻力壮的皇帝心火焚烧，想要清静清静的夜晚怕是难了，吴良辅便悄悄来告诉他，已有美人在暖阁守候。

　　那一晚，悦常在得偿所愿，隔天就倾其所有将咸福宫里有的现银珠宝都送给了吴良辅，吴良辅拣了一块碎银子给冬燕，笑眯眯地看着她，开门见山地说：“跟了我，往后一辈子吃喝不愁，时日久了，我就把你从咸福宫调走，到别处去做掌事宫女，又不必受主子的气，又体面。”

　　冬燕知道，吴良辅一直想要她，进宫久了也听说许多宫女太监结为挂名的夫妻，好些小宫女都被吴良辅摸过脸蛋摸过手，一个没根的阉人，还想玩儿女人。

　　冬燕恶心得要疯了，回到咸福宫又是大哭一场，可悦常在却沉浸在昨夜的温存里，不屑地说：“他只是心血来潮，你就随了他呗，等着你的是好日子，你怕什么？”

　　“小姐……”冬燕紧紧握着拳头，她知道，自家主子是没指望了。

　　此刻，皇后一行，已经到了永安寺，礼佛之后，在禅房休息。

　　皇贵妃还在佛前，想来是继续为家人祈福，皇后也不催促。

　　但今日得知要出门后，陈嫔、宁嫔几位也主动来相随侍奉，皇后没道理拒绝，就一起带出来了。

　　女人多了，难免是非也多，陈嫔说到昨夜皇帝召幸了悦常在，纷纷议论，那悦常在长得和皇贵妃到底像不像。

　　恰好葭音带着添香归来，在禅房门外听见里头的人说：“事实就是被用来替代解相思的，若非萧家的英年早逝，咸福宫那位如今讲不定，也是个娘娘了。”

　　“我们回去吧。”葭音觉得此刻进门太尴尬，便带着添香又回到了佛堂。

　　添香很委屈，埋怨着：“大家面上和和气气，背地里，却总是说您的坏话，佟嫔娘娘也不拦着她们。”

　　“我没拦着什么？”元曦却从另一侧门进来，笑道，“谁说娘娘坏话了？”

　　添香忙道：“奴婢该死，奴婢以为……您也在那里。”

　　元曦说：“我从后面过来的，想看看姐姐还在不在，在的话等你一道过去皇后娘娘那边。”

　　葭音含笑：“没什么事，别听添香胡说。”

　　元曦则问：“添香，娘娘她脸皮博，你告诉我，是谁又在搬弄是非？”

　　添香便一股脑儿地说，她们在议论，悦常在和皇贵妃之间，到底像不像。

　　元曦亦是不屑：“皇上到底怎么了，昨晚召幸她，好些日子没动静了不是吗？”

　　葭音轻声道：“别人也罢了，你不知道我吗，我不在乎。”

　　元曦命添香下去，她起身上了一炷香，再在蒲团上坐下，姐妹俩一起仰望着佛祖的慈容。

　　许久许久，葭音才轻声嗫嚅：“元曦，我现在，其实会在乎。“

　　元曦笑道：“姐姐对皇上，动情了是吗？”