“…小侯爷，小侯爷，是这里吗？”蓦地，耳畔传来净澈语声，直叫裴恕霎那间回神。
他忙转头，但见陈滢正望着他，干净的眼瞳中，蕴一丝疑问。
方才陈滢唤了半天，裴恕却像走了魂儿似的，也不知在想什么，她自是奇怪。
被这双眼睛望着，裴恕顿觉腰眼子火烫，忙掩饰地朝左右张望。
此际，他们正立在一所小院儿前，那门楣上“流芳”二字金光灿然，衬漫天薄云、阳光如束，倒似有人蘸烈阳为墨，挥就此字。
“正是这里，对不住，我有点儿走神。”裴恕咳嗽一声，上前推门。
“咿哑”，木扉缓缓开启，他伸臂做了个“请”的动作：“都放在正房了，请随我来。”
陈滢点点头，提起裙摆、拾级而上，一面环顾周遭，问道：“大院儿里如今还有人住吗？”
他们所在的位置，正是那间有着许多精雅客院的大院，此前莫子静、钱天降以及老孟、老葛他们，皆住在院中。
裴恕引着陈滢踏上抄手游廊，沉声语道：“这院子已经清出来了，如今并无人居住，老孟和老葛明日就启程，回宁夏去。”
陈滢点头不语。
这样也好，否则人多眼杂的，总叫人不放心。
对每一个人都保持怀疑，这是侦探先生的准则，陈滢也难免受其影响。
沿游廊走不出多远，陈滢忽想起一事，忙停下脚步，向裴恕道：“能不能请你帮寻真和知实找个地方歇息？”
接下来的尸检工作，这两个小姑娘还是不在场为好。
裴恕会意，当即命郎廷玉寻来一个管事妈妈，将双婢带去偏厢歇脚，陈滢这才随他去得正房。
说起来，这些小院儿格局相仿，皆只有三间正房。二人进屋后，裴恕便道：“两具尸首是分开放着的，男尸在西次间儿，女尸在东次间儿，阿滢要先看哪个？”
“男尸吧。”陈滢随便挑了一具。
裴恕自是无有不应，二人遂又转进西次间儿。
甫一进屋，烛火满室、明光耀眼，竟比室外光线好上许多。
“我照着你之前给钱天降验尸时的安排，叫人把蜡烛先点上了，这陈尸床也架在高处，方便你行事。”裴恕解释地道。
如此配合默契的帮手、兼未婚夫，陈滢自是乐见的，遂笑着向他颌首：“这样做很好，谢谢你。”
这原也不过最寻常的一句话，可裴恕听了，却老大不自在，那腰眼子又火辣辣地起来。
他下意识地要去摸，中途忽觉不对，忙举起手臂胡乱挥了几下，笑得有些尴尬：“那什么…那都是我当做的，阿滢何须如此客气。”
说这话时，他微侧了首，视线并不与陈滢接触，黑脸上早就看不出原先的颜色，神情更是变幻不定。
所幸陈滢根本不曾注意到他的异样，此时正细细打量着尸床。
尸体上裹着白布，尸床四周则围了一圈粗铜管，管壁水珠细密、凉意透骨，整间屋子都凉飒飒地。
“这铜管里不会是放着冰块吧？”陈滢忍不住问。
裴恕被这一问拉回心神，怔了怔，方点头道：“正是。这是老九想出来的，那铜管里的冰块化成水之后，便可将之倒掉，再换上新的冰块。多亏有这法子，这一路尸身才不曾有太大损毁。”
陈滢忍不住击节赞叹：“这法子真妙。”
老九这个前匪类军师，倒是颇有智计，想出的法子当真绝佳。
以冰块存尸并不出奇，奇就奇在，这种方法在以冰块制冷的同时，冰水亦不会污染尸身，实是一举两得。
听得陈滢所言，裴恕便咧开嘴：“老九再聪明，在阿滢面前也只能吃瘪。”
他笑出满口白牙，又道：“我听老九跟郎廷玉诉苦，道他虽擅用计，但与阿滢斗智，却是他此生最为不智之举，他实是追悔莫及。”
言罢，他终是大笑起来，笑容之灿自己被人夸了还高兴。
当年一线天之战，“九条命”与陈滢几番斗智，皆以失败告终，其后，陈滢又带领众人走出别庄迷宫。自那次起，裴恕便认定，这世上最聪明的人，他媳妇儿若称第二，无人敢称第一。
陈滢闻言便也笑：“无论如何，老九如今为你所用，也总比在江湖上胡混更好。”
说话间，她已然上前，将裹尸布掀起，垂眸细看。
尸体保存情况尚算良好，但是，仍有一定程度的腐烂。
以大楚朝的条件，且又是在最炎热的盛夏，这情况在所难免，陈滢也早有准备。
她自袖中取出手套、口罩、炭笔等物，一面向裴恕点头示意：“可以开始了。”
裴恕立时退去旁边的高几处，调整牛油烛台的位置，以使光线保持最佳状态。
趁此机会，陈滢取出简报，重新回顾了一下事件经过。
据老九记述，他们是在追踪贪墨案银两的去向时，偶然发现一个叫做刘蟠的蓬莱县书吏——亦即眼前男尸——行迹十分可疑，遂决定跟踪调查。
只这刘蟠十分机警，老九他们虽极尽小心，却仍旧被他发觉。他倒也沉得住气，表面上一切如常，暗地里打算悄悄潜逃。
幸得那老九也是个有脑子的，从蛛丝马迹中看出端倪，当即拍板决定抓捕。
抓捕行动就在六天前，老九一行趁夜摸上门，却不料，刘蟠竟被人杀死在家中，且院子里还有一具划烂了脸的女尸。
诡谲的是，那女尸七孔流血，竟是中毒身亡。
见事态已然超出控制，老九干脆向官府亮明身份，再以明、暗两种手段，将刘蟠查了个底儿掉。
原来，这刘蟠竟是个孤儿，上无老、下无小，虽已年届四旬，却从不曾娶妻，平素也没个相好儿的。
这就引发了一个疑问：一个独自生活的男人，院中为何会有女尸？
这女人是谁？
她为何死在刘蟠家？
为找出真相，老九又将刘蟠的住处掘地三尺，却一无所获。
刘蟠本就有潜逃打算，自不会留下任何线索，老九他们连张纸片儿都没搜到，更遑论其他。