一旁的沈氏早就憋不住了，见此时终于轮到她说话，便忙不迭地问：老太太，这玉鼎果然有这般灵验么？
自是灵的。许老夫人缓声说道，面色是一如既往地淡漠：这玉鼎乃是北疆大巫亲手以冰玉所制，又放在那玉山之巅承天地精华，由九九八十一名童男童女对天祝祷了整整一年，方才取用。当年国公爷得到玉鼎后，正好那军中出了细作，国公爷便是靠着这件宝物，将那细作给找出来杀了。
低沉的语声，配合着老人家冰冷的面容，让这番话听来越发逼真，莫说是那一众仆役了，便是陈滢听了，也觉得像是真的。
她环视着眼前众人，将每个人的神情皆收进眼底，一脸庄重地道：这问心鼎的效用，想来你们都听明白了。稍后我再把用法告诉你们，你们一会儿便都过来验一验，也好早早找出那个真凶。
众人至此方才明白，原来许老夫人命她们前来，是要从她们之中揪出陷害陈滢的那个人的。
一时间，她们的脸色都变得愈加难看。
老太太……老太太圣明，不是……不是婢子做的。好一会儿后，一个小鬟蓦地颤抖着身子跪了下来，伏地哭道。
她这一起了头儿，另有两个小鬟也跟着跪下哭求，罗妈妈等人虽然没哭，却也紧接着跪下了，房间里瞬间便呼啦啦跪了一地。
看着这满屋子的人，许老夫人面色不动，只将手抬了抬，淡淡地道：都起来。
她的语声并不如何严厉，可是，场中哭声却明显地一顿，随后便小了下去。
老人家在府中积威甚重，她这一开口，众人无不惧怕，那几个小鬟更是吓得不敢再哭，软着手脚又从地下爬了起来。
见她们重又站好，陈滢便道：这玉鼎的底座是一整块冰玉，乃是灵气最浓郁之处，一会我叫到名字的人，需得将手伸进鼎中，掌心紧紧抵在底部，然后听我的问题做出回答。
言至此，她又加重了语气，肃然道：你们要记住，回答问题的时候，手掌必须紧紧按住底座，否则便验不出真假了，可听明白了么？
房间里响起了一阵参差不齐的回答，表示她们都听明白了。
陈滢满意地点了点头，便看向了方才领头哭的那个小丫鬟，说道：大篆，你留下来，第一个验。又转向余下众人：你们跟着芙蓉去旁边梢间，一会儿凡我叫到名字的，便过来验证。
众人尽皆应是，便随着芙蓉退去了耳室，唯有那个叫大篆的小丫鬟抹着眼泪留了下来。
她是鸣风阁的二等丫鬟，大篆这名字还是陈滢替她取的，另还有小篆、大雅、小雅等三人，与她亦是一样的等级。
大篆，你过来。陈滢放缓了声音道。
大篆束手走了过来，小脸儿白得跟纸一样。
来，把手伸进去，手掌紧紧抵在底座那里，然后回答我的问题。陈滢的语声含着诱导的意味，听来倒是比往常柔和了些。
大篆怯生生地点了点头，将手伸进了玉鼎中。
这一刻，东西两侧悄无人声，越发令得这主仆二人的对话清晰起来，立在梢间儿的众仆役虽看不见隔间儿的情形，然只听这一番对话，便能想见场中情形，一时间俱皆惕然。
短暂的安静过后，那东次间儿便响起了陈滢的语声：你的手掌放在那底座儿上了么？
回姑娘的话，放……放上了。这是大篆在说话，声音里还带着哭腔。
房间里传来了陈滢嗯的一声，随后，便是她清晰的问话声：大篆，我来问你，这个纸人儿是你放在我书房的么？
回姑娘的话，不是……不是婢子放的。大篆像是快要哭出来了，声音颤抖得厉害。
听了她的回答，陈滢仿佛挺满意，再度嗯了一声，又问：那我再问你，在今日之前，你可曾见过这个纸人儿？
大篆的语声依旧带着哭音：回姑娘的话，婢子没见过。
房间里安静了片刻，便是陈滢的语声响起：把两只手都翻过来给我瞧瞧。
这一番对话，一字不落地传去了梢间，所有人都听得清楚，每个人皆是面色苍白。
在听到陈滢让大篆将手翻过来给她看之后，那房间里便没了声音，再过了片刻，便听见陈滢唤道：小雅进来。
却原来是大篆已经验完了，轮到了第二个人。
那个叫小雅的丫鬟比大篆好些，只是脸色白得厉害，在芙蓉的陪同下，步履蹒跚地去了东次间儿。
众人立在梢间儿安静地听着，便闻陈滢也问了小雅同样的问题，问完后亦是悄无声息，也听不出结果如何。
就这样一个挨着一个，很快地，众人便皆验完了真假，梢间里已然空无一人，倒是那东次间儿的屏风后头，影影绰绰地站了不少人。
见八名仆役尽皆在屏风后站定，陈滢的面上便又露出了古怪的笑容，立在高几前吩咐道：芙蓉，将屏风撤了罢。
芙蓉应声是，挑帘叫进来几个粗使婆子，快手快脚地便将那屏风皆撤掉了。
到了这时，众仆役才发现，原来她们每个人都是单独立在一扇屏风后头的，如今屏风没了，她们仍旧是面朝着主座的方向站着，其中的大多数脸色都很难看，那几个小丫鬟更是面若死灰，唯有少数一两个人，瞧来还算镇定。
陈滢的视线，便在那少数一两个人的脸上缓缓滑过。
知实，便是这少数人中的一个，这是因为她知道首尾，而另一个人么……
陈滢面上，涌出了一个迹近于嘲讽的淡笑。
花嬷嬷。她唤道，语声平静得听不出一点起伏。
花在圃家的应声上前，恭声道：奴婢在。
陈滢笑容古怪地看着她，抬了抬下巴：劳驾，请您将两只手摊开给我们瞧瞧。
说这话时，她语声如常、面无异色，。
花在圃家的闻言，神情稍显不安，往两旁看了看。
所有仆役皆是两手紧握成拳头，躬身而立，连头都不敢抬。