田豫带着牵招还有数百残兵败将一起返回东平陵之后，田豫详述了当时的情况，言语中颇多抱怨，袁尚听闻淳于琼被杀，粮草被夺，而自己又中了曹操之计，心中的郁闷比谁都要多，只不过他心知是自己没有听信田豫的话，也不好发作，仍然十分小心地问道：“田先生，现在又当如何？”

　　田豫想了想，继而叹了口气说道：“如今曹操有了粮草，但是他却不知道我军城中的虚实，所以可以再坚守一段时间，等到粮草用尽之时，再撤退和玄德公回合，到时候集齐兵马，一起杀回来，再报昨日之仇！”

　　要舍弃东平陵，相当于让出了整个济南国，若是曹操以济南为据点，东占乐安，北向平原，整个青州怕是再没有人能挡住他，到时候不但袁绍会震怒，责怪袁尚，连他这个青州刺史便是有名无实，所以袁尚打心底不想走这一步，可是目前的情况，却又不得不如此。

　　袁尚从来没有像现在这般迫切地想见到刘备。

　　“田先生，玄德公离得太远，有没有更好的办法，我不想丢掉济南国！”袁尚十分着急，弃城而走是下下之策。

　　“还有一个办法，只是我不知道能不能成功。”田豫犹豫了一下，还是说了出来。

　　听闻田豫有办法，袁尚大喜道：“田先生快快道来！现在别无办法，只有有一线希望，都可以试试，死马当作活马医了！”

　　“吴铭麾下大将薛礼如今正在泰山郡，吴铭和那曹操又是死敌，泰山郡离这里不过三五日的路程，若是公子能写一封求援信，到时候薛礼若是肯出兵，我等两面夹击，曹操必然首尾不能顾，则曹操离死不远矣！”

　　袁尚哈哈一笑，立刻肯定了田豫的计策，同时称赞道：“好，好！田先生此计大妙啊！我想那薛礼若是不傻，一定会同意的！”

　　田豫却一点都不自信，摇了摇头道：“公子此言差矣！若是请薛礼来援，其害有二！其一，薛礼兵力远胜曹操，若是他对青州有非分之想，这无异于送走一只狼，请来一头虎；其二，想要其出兵，怕是要费一番口舌，还要许以厚利；否则他定会等曹操和我等两败俱伤之时再动手。”

　　袁尚想了一会，最终还是点了点头道：“吴铭和父亲，早晚必有一战！所以即便薛礼来了，我等只要坚守下去，等到玄德公援兵到来，那就无妨；另外，许以重礼倒是无妨，到时候即便给他许诺之物，和他一战也是难以避免，那我何不先应允下来，到时候，给或不给，给多给少，全凭我的意见，田先生以为如何？”

　　田豫叹了口气，袁尚的话虽然有道理，但是若是因此得罪了吴立仁，给吴立仁一个出兵的理由，未免有些不太划算。不过事已至此，也只能走一步看一步了，况且薛礼还不一定真的会出兵。

　　过了三天，援军出现了，只不过却不是刘备的，而是周德威率领的五千兵马。原本来了援兵，应当是好事，可是如今袁尚却一点都高兴不起来，因为这五千兵马仿佛是出兵太急，每人都是带着仅有的口粮，到了东平陵，使本来已经捉襟见肘的粮草，此时更加紧张。

　　袁尚不明白为什么周德威会出现在东平陵，周德威的解释是，刘备担心袁尚坚持不住，所以就带着周德威临时在青州招募的五千兵勇先来助拳。如今周德威来了，他也不好将他再赶走，毕竟多一个人，就多一点力量，兵马对他来说，也是很重要的。况且在不久的将来，薛仁贵若是也出兵的话，那自己多点兵马，也就多点保障。

　　许都，皇宫。

　　刘协此时的内心也是非常焦灼，如今朱温为了确保一切都在自己的掌控之下，已经让吕布率大军将整个许都彻底掌握，也包括刘协的皇宫大内。这些事情，刘协有经验，已经有几次，出现过这样的情况，而每一次，都是遇到了重大的变故，而现在，他根本不知道到底还会有什么事情会发生，又有什么大事情会出现在他的身上。

　　此时他的贴身内侍魏忠贤还在陪着他，之前曹化淳的死，让刘协有些怀疑魏忠贤，可是自从曹操兵败朱温乱政之后，魏忠贤却一直尽心尽力帮着他，终于让他再次相信了魏忠贤。

　　“忠贤啊，朕这几日总有不好的预感，总感觉会有什么事情发生，唉，朕这皇帝当的，真是够窝囊的！”

　　魏忠贤小心翼翼上前说道：“陛下切莫胡思乱想，如今许都风雨飘摇，陛下也经历过多次灾难，但是无论最后谁胜谁负，这天下还是汉家的天下，陛下仍然是九州之主，不会有事的。”

　　刘协点了点头，如今四方诸侯虽然都不愿意扶保汉室，但是他这个天子却依然是正统的，无人敢真正动自己，虽然活着很窝囊，但是他也并不想死。

　　正在这时，门外有一个小太监走了进来，对着刘协说道：“陛下，夜已深了，该就寝了！”

　　刘协点了点头，正准备起身，可是魏忠贤却一下子挡在了刘协的面前，望着那个太监，皱着眉头说道：“等一下，你叫什么名字，为何我以前没有见过你？”

　　“小的是陈王新派进宫的，名叫陶知，专门伺候陛下的。”

　　那太监细声细语，没有一点犯怵，魏忠贤冷冷说道：“天子这里有我照顾，你可以走了！”

　　“小的奉陈王之命，不敢擅离，还望陛下见谅！”

　　刘协倒是十分理解他，挥了挥手道：“忠贤，算了！反正这皇宫基本上都是陈王的人了，多一个小太监也不算多，走吧！”

　　刘协这时来到了那个小太监跟前，望着他说：“陶知，你今年多大了？家是哪里的？”

　　谁知那个叫陶知的转头望着刘协，嘴角露出了一抹笑意，紧接着忽然将手伸向了袖口，不知何时竟然摸出了一柄短刀，吓得刘协大惊失色，竟然什么话都忘记说了。

　　“滴！检测到刘桃枝技能御刺触发，刘协武力-3，当前刘协的武力降低至22.”