矮马港位于钦州府的海边,主要因为这里是个巨大的海湾,天然良港。
沧州十三行在这里影响很大,沧州的铁器、布匹、丝绸、日用百货在这里都十分的畅销。
十三行的福船来两艘,能够这附近的代理商拉半月的。毕竟船的载货量实在太大了。
“快,准备迎接柴大人。”主管带着二十名壮丁列队来到木桥上。
座头鲸号缓缓靠近,最后慢慢的停泊在了栈桥旁边。
吭哧一声,座头鲸号的上盖打开,先是几名亲兵拿着转轮火铳警戒,然后是典正南刘大壮吕一刀下来,最后才是柴林和公孙胜。
主管立刻过来施礼,说:“柴大人,您怎么来了。”
柴林说:“有紧急军情,高度保密。这里可有马匹或者马车?”
“有马车六辆。”主管说。
柴林说:“好,立刻准备四辆,我们吃过饭就走。”
柴林挺着急,毒箭对士气影响太大。毕竟沧州军还没到那种能无视死亡的地步。
码头条件比较简陋,亲兵下厨房做了些饭菜,大家吃完,主管也套好马车了。
拉车的大理马,类似于蒙古一样矮小,但是比没蒙古马跑的快。
柴林等人就要出发,主管说:“大人,你们这一定要注意安全。钦州府可不太平。最近陆陆续续丢了上百个小孩了。”
“丢了上百个小孩?怎么回事?”
“到处传播的消息就是说有个人专门喜欢吃人,众说纷纭,我们也不知道具体。”主管说。
柴林道:“好了,我们知道了,”
一行二十余人,四辆马车,沿着官道,直奔北方的一个小镇,大家要去找本地的土医。
钦州一带山林里有这种箭毒木,当地山民打猎的时候也用这种箭毒木,可以过去了解一下情况。
这里的情况和沧州大不相同,道路崎岖狭窄,马车行走的非常慢。行了半日,走出来六十多里,刚好前方有一镇店,写着母猪岭。
典正南笑道:“竟然还有这么怪的地名。”
公孙胜说:“这里属于西南边陲,有许多禁忌,为了不必要的麻烦,大家尽量不要和陌生人说话。”
“是。”众人道。
镇店口一家小店,做的猪脚饭。
留下几个人看守马车。
一行人十几人进去,把店老板吓一跳,一水的大汉。
“贵客是要做什么。”老板连忙问。
柴林拿出一小块银子,说:“老板,给我们做猪脚饭,十八份。”
“好的。”
老板一口蹩脚的大宋官话,柴林勉强听懂。
后厨上饭的功夫,柴林和老板攀谈起来。
柴林说:“老板可是汉人?”
“我姓梁,祖籍是湖北。大宋初年祖上过来的,当时这边人太少,迁移过来的。这里荒芜之地,人烟稀少,山里还有野人。”老板说。
“老板可曾听说过箭毒木,一种毒箭。”
老板摇摇头:“曾经听人说过,山民打猎野猪用的。这毒非常奇怪,见血难活,但是它射的猎物吃到肚子里没事。”
柴林见没有结果,不说话了。
公孙胜问:“店家可曾听说过附近有丢失的孩童。”
店家脸上闪过一丝惧怕的神色,说:“这件事情水很深,你们外地人不要管的好,怕有麻烦。”
柴林拍了拍腰间的短刀,说:“我们是行走江湖的镖局,就是好奇问问。”
“要是当故事听听我那就说说,这事有一年的时间了。从去年冬天开始,先是钦州城里流浪的小孩子,十二三岁的陆续的没了。再后来这镇上也陆续丢了三个孩子,父母都着急疯了,但是也没办法,报官了只说是走丢了。现在家家户户的都把孩子看得紧紧的,都不许上街玩耍了。”梁老板无奈的说。
一行人吃了饭,继续前行。柴林安排大队人马在镇口休息。柴林、公孙胜、刘大壮三人在镇上来回找找。
正行见,急匆匆来了两个人,其中一个背上还有一个人,臀部上插着一支箭。
背上那人已经昏迷了,看症状和箭毒木的很像。
柴林大喜,和公孙胜打了个眼色,三人在后面跟了上去。
前面有个医馆,很小,一处两间草房的茅草屋子。
两个山民背着受伤的人急匆匆进去了。
“梁叔,梁叔,快救人。我们打野猪的时候没小心,射中了他屁股。”一个汉子说。
被称为梁叔的人是中年人,看样子有四十左右,一脸的不耐烦,骂道:“上次欠我的诊费到现在没给。”
“梁叔放心,我们这次回去了一定送一头羊过来。”
梁叔拿起坛子,倒了一碗水,给这昏迷的汉子灌下去。
过了好一会儿居然恢复了意识。
又过一会儿,竟然搀扶着走了出来。
柴林和公孙胜两人进入屋子,柴林问:“请问郎中,您能治疗毒箭伤吗?”
“得看什么毒,如果是箭毒木的毒箭可以治疗,一头肥羊,不讲价。”梁叔说。
柴林很高兴啊,总算是找到了。
“是这样的,我们正跟南洋生番打仗。他们使用的毒箭好生厉害,想请你去治疗,如何?诊费给你加倍,一个人两头肥羊,包吃包住。”柴林说。
老梁叔说:“出门,把门带上。”
直接赶人了。
柴林哪能听他的,叫道:“大壮,进来。”
刘大壮进来了,柴林从他怀里掏出一块五十两的大银子,沉甸甸的很晃眼。
梁叔像是没看到一样,幽幽的说:“我诊费收一只肥羊并非为了赚钱,而是让山民少用毒箭,那东西有伤天合。按说你们远道而来,又许以重金,我没理由不去。但是你们随我来。”
梁叔推开后门,来到了后面的小山坡上。
竟然是两座新坟,坟头草都还没长多少,看样子不过一年。
“我家里穷,是个土郎中,三十岁了才娶了个媳妇,生了个娃。去年冬天,娃上街玩,一直到天黑了还没回来,我和媳妇寻找到半夜,只在镇子口寻到了只鞋子。后来再怎么找也找不到了。娃他娘积劳成疾,几个月前去世了。我想娃应该也没在了,所以做了个衣冠冢。”
柴林一阵沉默,人世间的不幸有很多,他一下摊上了两个。