天亮的时候除了有太阳，还应该有鸡鸣。

可是这里除了升起的红日，并没有任何响动，刘睿影盯着天空发呆了许久，忽然觉得自己的后脑勺有些沉重，像是被棍子从背后猛烈的敲击了一下似的。骤然回头，发现那小楼也不存，身边更是空无一人。崔无声，赵茗茗，糖炒栗子都不见了踪影，只有他孤身站在原地，握着剑，一脸的疑惑。

“酒量不行就不该喝这么多。”

一句话将刘睿影的精神拉扯出来，映日眼中的，却是蛮族智集那张粗糙的圆脸。

刘睿影皱着眉头，抬起胳膊，闻了闻右手。方才这只手，还牵过赵茗茗，这条臂膀也曾将她揽入怀中。两人肩并肩的躺着，一切都是那样的真实，怎么到头来还是在这个破旧的客栈中，面对着一位糙汉子…

“我没醉。”

刘睿影晃着脑袋说道。

他怎么会醉呢，明明那么真实的触感就发生在刚刚，即使醉了，他也愿意醉倒在赵茗茗怀里，再也不用清醒。

人世间有许多不愿面对得东西，若能醉在心间上的人怀里，也不失一件美事。

“没醉怎么会睡着？按照我们的规矩，要是在喝酒的时候睡着，那就是怂包，要被扔到篝火里烤屁股的。”

蛮族智集笑着说道。

刘睿影白了他一眼，根本不想辩解，他的心思还沉浸在刚才的幻梦之中，没有全然脱离。

按照老百姓的说法，梦不论正反好坏，都是一种预兆，最不济也是有所思，便会有所梦。

但他根本没有觉得自己对赵茗茗有什么思念，可在梦中两人却是那样的依恋，又亲密无间。

刘睿影看了看桌上东倒西歪的酒坛子，应当是都被蛮族智集喝了个干净，于是站起身来，准备和掌柜的结账走人。

这里还能依稀看见中都城的城郭，距离漠南的路还很远，着实是没有理由在这里荒废时间。

尽快走，就能尽快到，浪费多一秒，都是虚度。

“官爷您这么急就要赶路？”

掌柜的问道。

刘睿影已经不想再纠缠他为何认出自己是个官爷。

对于这样的人，有几分眼力，也不难理解。毕竟这是他们生存的本钱，要是连一对招子都放不亮，那还有什么好说的？不如洗干净了脖子等死。

“路远，不得不急。”

“官爷可知从这里到平南王域，没有官道，只能一个一个的循着客栈走。”

掌柜的说道。

“这是什么道理？”

刘睿影不解的问道。

“平南王虽然是个王爷，但想必您也知道。整个平南王域真正说话顶事儿的，都是那些个大世家。这位的王爷当的，不但憋屈，还穷的叮当响…要不是欧家还认他这个王爷，按时按点的送东西去王府，他能不能吃饱肚子还得另说。”

掌柜的解释道。

连一个掌柜的都如此调侃平南王，可见这位王爷在这里的地位是多么低下。

刘睿影听后心里一惊…他对平南王域的情况有所了解，但远远不如这位掌柜的说的如此透彻…

再怎么说，也是个好端端的王爷，怎么会穷到连饭都吃不饱的地步？想必是掌柜的故作夸张，这里虽然也不是中都城中，可好歹也离得近。编排擎中王的胆量他定然是没有，平南王和他八杆子打不着，说几句坏话，无非让他耳根子发烫罢了，碍不得事。

就是这话茬，刘睿影却是没法接…

他想起在“文坛龙虎斗”时，这几位王爷都打过照面，平南王的衣着的确是最铍铜的，衣领上的金丝绣活，甚至还有线头暴露在外面，一看就是穿的时日不短，洗涮过许多次造成的。

“官爷，您就一直往南走，每过五十里地就能看到个酒招子，要么打尖，要么歇息都可以。错过了一处，可就得再走五十里才行。”

掌柜的看刘睿影和蛮族的智集走出去，连忙高声喊道。

“这掌柜的真是奇怪…你说他热心倒也不假，但世上怎么会有人愿意把钱分出去？他不仅不留我们歇息，反而说前面每隔五十里就有个去处，真是奇哉怪也…”

刘睿影自语道。

其实也是说给蛮族的智集听。

没有大路，来往的人多了，也用双脚踏出一条不窄的小路来。此刻小路上只有他们两个人，这话说出口，

看着说给自己听得，实际上却是闲聊。

蛮族智集不笨不傻，当然知道刘睿影此刻的心思。

路漫漫，人成双，不论先前有什么因果，关系如何，当下却是都得两个人结伴而行。要是一路上都不说话，岂不是能活活憋死人有三急，话急最为要紧。其他的两个，虽也不能缓神，但终究有结局的方法。唯有说话这件事，要是遇上不投机的人，那着实是一种煎熬。

“他不用刻意挽留，这一路上去往漠南，无论在哪家客栈歇息，他都能赚钱。”

“因为这一路上的客栈，都是他家的产业。自己坐镇第一家，往后排，是他的三个儿子，三个儿媳，两个闺女，两个女婿。再算上些杂七杂八的堂亲表亲，从中都城外直接通到下危州。”

刘睿影双眼瞪的老大，根本不敢相信自己所听到的。要是他所言不假，那一路的客栈加起来，岂不是比纵横天下的祥腾客栈还要庞大？

走着走着，天刚破晓。初秋湿气重，越往南走越重。不过也就短短几百里路是如此，等真正到了下危州，那里却是干的风如刀割。

听月笛说，这几百里中，几乎没有什么东西是干爽的，就连晚上睡觉的被子和床铺，在春秋两个季度都生出了一层青苔。

五十里地不近不远。

以刘睿影和蛮族智集的脚力，小半日的功夫就走完了。

远远就看到一面大红色的酒招子高高飘着，在肃杀的秋季里，显得十分醒目。

客栈不大，两三间低矮的房字，顶上有瓦。不同的是，瓦片下面盖了一层厚厚的茅草，用来隔绝潮气。

相比之下，那酒招子就显得有些过于另类。因为他着实是太高了…中都城城墙上三威军的大纛好像都没有这酒招子高。

还有不到一里地的时候，忽然刮起了大风，是从北边吹来的。

北风一吹，天地间立马就冷了起来。

空气中的湿润，在风的催化下，一瞬间凝结成了琐碎的冰晶，扑簌簌的朝人脸上，身上拍打不停。

刘睿影眼睛都有些睁不开了…南边过个白十里地，风水都能换个彻底，这般激烈的变化让他着实是没有料到。

好在客栈就在眼前，哪怕不吃东西，进去点壶热茶，躲开这阵风也好。

一走进这家客栈，刘睿影才觉得有些古怪。

不是因为这客栈中的所有桌椅都是用黄花梨木打造而成，也不是因为如此坚硬的木头，在桌边、凳腿儿上还能看到许多刀剑的痕迹，而是因为现在明明不是饭口，但客栈的大厅中已然坐满了人。

迈过门槛，掌柜的从柜台后面走出来，脖颈后挂着一条雪白的毛巾，两边肩膀上各自搭着一条，左手中还握着一条毛巾。

算下来，他一人身上就是足足四条毛巾，浑似个毛巾架子。

看到新来了客人，表情很是木讷，只轻微的点点头，算是打过了招呼。随即便扭过身子，引着二人走向一张空着的桌台。

刘睿影刚要落座，却被这掌柜的出手阻止。回头看向蛮族智集，他却是一脸笑意的努了努嘴，抱着看好戏的模样。

“这就是那人儿子？”

刘睿影轻声问道。

“长子。”

蛮族智集回答的十分干练。

说话的功夫，掌柜的已经取下脖颈上的毛巾，开始擦拭桌椅的腿脚。

他擦的很仔细，也很温柔。

“哎！还当这些死物件是你婆娘啊！”

“别说，黄花梨的东西，那可真是细腻！说不定比平南王王妃的手还滑，嫩呢！”

大厅中的其他人看到掌柜的这副模样，出言打趣道。他听在耳中，却也并不生气，只是“嘿嘿”笑了笑，手上却是不停。

桌椅都很干净，看得出他是个细心的人，应当是还有一点点洁癖。

荒郊野岭的客栈，还只有一个男人打理，能做到这样属实不易。

擦完了桌椅腿脚，掌柜的手上的毛巾几乎还是雪白，没有改变多少颜色。

接着又是手上的那条毛巾，把桌面和凳子面擦拭了个通透。

这手法在刘睿影看来根本不是为了干净，而是在爱抚或把玩。

最后将那两条搭在肩膀上的毛巾平整的铺在桌面上，掌柜的才对着刘睿影二人做了个“请”的手势。

“吃饭？住店？”

掌柜的开口问道。

简简单单的两个词，只有声调略微提高，体现出询问的语气。

这世上不善言辞的人很多，喋喋不休的人也很多，但像是他这般惜字如金的，刘睿影还真没有见过…

相比于他爹，这当儿子的着实是把话都省下，孝敬给爹说个痛快。

刘睿影进这家客栈，本来只想躲避下大风。

要是没有那些冰晶碎屑，便也就继续赶路。

但现在往这里一坐，也许是触景生情，肚子竟是不自觉的叫了起来，发出一阵“咕噜噜”的响动。

他极为不好意思的用右掌心摸着肚子，画了几个圆圈。想到中午下午都得赶路，还是吃点东西的好，便开口给掌柜的说道“吃饭。”

掌柜的听后再度微微点头，便拿着毛巾，走向了后厨。

“怎么也不让我们点菜…”

“这里只有三样东西。”

“哪三样？”

刘睿影问道。

“茶，牛肉，馒头。”

刘睿影听后撇了撇嘴…想到他爹开的客栈里却是什么都有，怎么放到儿子这里，就如此简陋？

这里的陈设怎么说也算是有档次的地方。

黄花梨也分好坏品相，但就是最次的，也比中都城里一多半的酒肆、客栈、茶楼要好的多。

“若是只有这三样，倒是真不用点什么。看着上就行了。”

刘睿影笑着说道。

“不，你若是愿意，还是可以交待几句的。”

“交待什么？”

刘睿影问道。

“这里虽然只有三种吃食，但每种却是还有三个样子。比如茶分乌龙茶，绿茶，还有花茶。馒头分发面的，死面的，戗面的。肉有红汤卤的，白汤清炖的，还有烤的。”

“这么一算可不止三种，足足有九种！”

没想到这简单之中却又隐藏着复杂。

要是就三种吃食，倒还省下了选择的功夫，不用动脑子去想。现在一听他这么解释，刘睿影却是又觉得自己还是应该琢磨下和什么茶，吃什么肉和馒头。

糊弄什么都不能糊弄自己的肚子。

出门在外，吃饱肚子是最基础的要求也是最重要的事情。

“掌柜的，茶要茉莉花茶，一定要泡的浓些，多方几多茉莉。牛肉要烤的，但别太干。馒头就要戗面的把，这个新鲜，以前没吃过。”

刘睿影冲着后厨喊道。

“乌龙茶，发面馒头，红汤卤牛肉。”

蛮族智集紧跟着“你也喝茶？”

刘睿影奇怪的问道。

“这里不卖酒…可以自己带，但掌柜的就是不卖。冬天的时候，漫天风雪，来的人都想喝口酒驱驱寒，他也绝不松口，不买就是不卖。”

蛮族智集有些愤愤不平的说道。他也想不通这掌柜的为何有钱不赚。

但刘睿影却是可以理解。

一般这样看似很是奇怪的坚持背后，往往都有个极为悲伤的事情。或许这掌柜的原本无酒不欢，但就在那事情发生的一瞬，他便永远的改变了自己。

这种事情，一定极为重要且令人难忘，才会产生让人拥有改变强大意志的能力。

对于之前拥有的过往，无论好坏，都是一种无法抹除的习惯，而抹除这种习惯，相当于改变他曾经的过往。

馒头最先端上来，还冒着热气。所谓戗面，便是“揉进了干面粉的发面”。在揉馒头时，在已发好的面粉里再揉进去一些干面，吸收一部分发面里的水分，这样蒸出来的馒头吃着更加筋道，出笼后也很漂亮，个头儿大、色泽洁白、表皮亮泽，入口耐嚼，十分香甜。

最关键的是，这种馒头耐存放，不易变质。对于这样荒僻的客栈来说，最为便捷。

既便捷又容易存放的东西，怎能不受欢迎呢？

看着馒头，刘睿影瞟了眼柜台后面的黄历，才发现今天是重阳节。

这是个悲伤的节日，虽是重逢，却是故人重逢，重的只是往日的思念，逢也只能阴阳两隔。

一阵冷风扑面而至，客栈的门被全然打开，呼呼啦啦走进来五六个人，一人占据了一个桌台，整个大厅变得满满当当，再无一处空余。

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