这一夜好睡，直到日上三竿，李凌才醒转过来，然后便听到了外间有一阵嘈杂声，让人不觉有些意外。
虽说这客栈就在洛阳府衙附近，但自己所包的院落毕竟是在内部，街上的吵闹当不至于清晰传入才是。他满是奇怪地开门出来，都没问守在院中的两名随从呢，就一眼瞧见了旁边院子正有客人入住，那嘈杂声正是由他们和领人的伙计发出。
见此，李凌稍稍一愣，随即就有些深意地笑了起来：“还真是动作够快啊，连一天都等不了了吗？”
昨夜万申吉就把自己一行被人盯梢的事情禀报了李凌，对此他倒不是太当回事儿，自知当初在京城没少与高官权贵往来摩擦，一旦知道自己到来，少不了被人关注。不过想着京城天子脚下，自己又有官职在身，倒也不怕他们真敢对自己如何。
可没想到人家动作这么快，还如此无所顾忌，居然近身派人盯起哨来，实在叫人有些好笑又无奈了。这时，万申吉也神色严肃地走了过来：“大人，这些人怕也是冲咱们来的。”
“那是明摆着的事情，我们入住时这儿都没什么客人，一夜工夫，左右院子都有人住下了，还不能说明问题吗？不过不必理会，他们也干不出什么勾当。”李凌依旧淡定一笑，“对了，待会儿你是要去皇城司吗？”
“正是，大人有何吩咐？”
“那就先替我跟吕都司问声好吧，等我在吏部述职后，再去拜会他们。”李凌也有自己的考虑，嘱咐了两句后，便先回房洗漱，再到外头弄了点出的，随后就在周围不少目光的注视下径直出了客栈，乘车往吏部而去。
这回来京城就是为了述职，当然就得先把正事给办了。
所谓述职，用后世的话说便是向上级汇报工作。倘若是巡抚一级的地方要员，入京述职自然得面见天子，一一奏对；但是李凌一个小小的知府就没这么麻烦了，直接去吏部报到，跟考功司的相关官员奏对一番，再把整理好的卷宗文书交上，等着对方批复，即可。
当然，这述职持续的时间却是长短不一，高官须得等到皇帝有空接见，而李凌这样的知府一级官员，则需要等候吏部对卷宗文书的审查核对，怎么着也得花上十天半月才见分晓。
不过相比于更难见到的皇帝，和吏部考功司的郎中或员外郎进行一番面答倒是要容易许多。至少今日出门时，李凌是这么想的，甚至都打算好了接下来几日可以一边等消息，一边在京城到处走走，拜见一些昔日的上司同僚了。
然后他就在吏部衙门碰了壁……
“你说什么？”看着面前这个一副公事公办模样的小官，李凌都有些以为自己听错了：“三位大人都没空见我？”
“你这不听得明白吗？薛郎中和两位员外郎都因公务繁忙这两日不见外官，你有什么事过两日再来吧。”这位略皱了下眉头，回绝得很是干脆。
“可这是述职大事
，怎能拖延不办……”
“你当我吏部就那么闲吗？就只在此等着与你等外放官员做事？我考功司平日里也是公务繁忙，几日大人须得处理各种公务，哪可能处理你这样的小事？先回了，过两日再来。”
眼见对方回绝得干脆，李凌张了下嘴，都不知该说什么才好了。随即，他又心中一动，离京几年，都把这官场上求人办事的潜规则给忘了，当下就从袖子里摸出两锭十两来重的银子塞到对方手里：“还望这位大人通融一二，为我作个禀报，只要事成，李凌还有后报。”
银子入手沉甸甸的，这让官员的脸上总算有了些笑容，不动声色地将之收进自己袖子里，这才道：“李知府你的难处我自然是明白的，不过规矩到底是规矩，我只是吏部一听差的小吏，怎敢坏了规矩。您还是先等一等吧，反正也用不了多久。”
态度是好了些，可问题依旧未得解决，这让李凌又皱起了眉来。似是这点银子起了效果，这位又为他着想地道：“李知府，要不这样，您给我一个地址，等什么时候几位大人得了空，我就给你传递消息，您再来，准能把事办了。如何？”
对方都把话说这份上了，李凌自然不好再作坚持。他总不能因为这点事情在吏部闹将起来吧，又不是当初的愣头青了，这点心胸城府还是有的。于是便又是一笑：“如此就有劳……”
“下官姓吴，吴慈仁。”
“那就有劳吴大人了。”李凌说着，又塞了一锭银子到他手里，这才有些无奈的离开吏部。
阎王好见小鬼难缠，无论是考功司那几位真有事忙，还是下面的人在趁机讨要好处，反正这回述职还是需要多点耐心啊。好在他来京城时本就打算定了要多待几日，所以倒也不是太在意，大不了就先去把琐事解决了，静等人家消息便是。
离开的李凌并不知道，就在他转身后，本来还对他笑脸相迎的吴慈仁脸上变成了讥嘲，然后很快外出，见到了个等在外头的男子。
“事情办成了？”
“小事一桩，拖他几日还不简单？”
“有劳了。你放心，只要这次事成，我家主子一定不会亏待了你。”说着，一张银票递过去，竟是足有百两之多。吴慈仁一看，眼中满是贪婪，这一张银票就抵自己数月俸禄了，今日真是赚到了，几句话，挡个人，就得了一百几十两银子，而且后面还有不少好处呢。
若是能攀上那位贵人，对自己将来的前程自然大有好处……
……
在吏部碰了壁后，李凌便索性没再去找旧日的同僚上司，而是让马车直接去了纵横书局那儿。
数年没回来，再到书局时，就连李凌都不禁咋舌赞叹，这店铺的模样当真是大变了呀。
本来就已经盘下左右铺子的书局现在的门脸比当初又大了两倍，足足扩成了五六个店面的规模，外头的墙面装饰都是焕然一新，还颇有文人墨
客的风雅气象，尤其是那块题着“纵横书局”四字的匾额，更是龙飞凤舞，叫人一看就非常人手笔。
当李凌定睛再看落款时，却又是一笑，赫然是“孙普手书”。孙普，正是当今皇帝的兄弟，怀王的名字了。且不提这几字确实不俗，光是这落款，只要是有些见识的，便能知其分量了，怀王那可是皇帝最信任和亲近的几人之一，即便只是个闲散王爷，并无实权在手，但在京城里，也是无人敢冒犯的大人物了。
所以有他手书题匾，自然就让纵横书局在京城商界成了几乎无人敢针对招惹的存在，只要自己不犯错，什么官吏地痞，就没一个敢上门打秋风，找不自在的。
等李凌施施然进得店内，眼前的一切布置更是让他会心而笑。
之前他还奇怪店铺为何会要这么大的门脸呢，进来才发现，他们这是把衡州那边的书店的经营方式也给照搬了过来，除了售卖自家印书和报纸外，这儿居然还开辟出了一片可以供人小酌谈心，却又颇为清雅的酒桌雅间来。
每一张桌子间都有屏风遮挡着，有了一定的独立和隐蔽性，然后客人便可在这儿或读书看报，或提笔作文，累了还能喝酒吃点东西，所上的酒菜，自然也是极其精致的上等食物了。
另一边，还有个宫装脱俗的女子在角落里坐着，弹拨着面前的瑶琴，叮叮咚咚的琴声，让书店内的整个环境越显不凡。
即便现在离着中午还有段时间，十多个雅间也满了一半，十多人坐在那儿，却比后世的阅览室还要清静，没有人大声谈笑。
唔，这么看着，整个书局的档次一下就升上来了，真高大上啊。
李凌正自环顾着，一名伙计便迎了上来，笑着问道：“客官想看书还是买报，又或是吃些东西……”
“我就随便看看。”李凌笑着回道，却让对方有些意外，刚想回绝，请这个不怎么着调的客人离开，柜台内一名老伙计已神色一变，满脸惊喜地赶了过来：“东家，您可来了……”
“你认得我？你是？”李凌本还想“微服私访”一下呢，见有人认出了自己，便是一笑道。
“小的张五啊，几年前还从东家手里得了百两银子的赏赐呢。东家快里边请，小的这就去把几位掌柜的都请出来……”他颇为兴奋，声音都控制不住了，大了起来，让周围看书的人都皱起了眉头，随即明白这是怎么回事，大家又把好奇的目光都落到了李凌身上，打量着这个突然冒出来的陌生东家。
然后，都不用张五再到里间请人的，几个掌柜就满脸堆笑地迎了出来：“东家，您可来得快啊，小的们都以为您要过两日才来店里呢。”
“东家快里边请，你们几个，快准备茶点，把咱们店里最好的茶叶给取来，就是之前王爷赏赐的那一罐……”
看得出来，他们对于李凌还是相当敬重，极其热情的，一见他到来，立马就是好一通的招待忙活。
（本章完）