“少将也好，上将也好，五星上将也罢，都是早晚的事。”安德莱认真地说，“既然只是早与晚的区别，您又何必非要争一个先后？”

　　“因为我年轻嘛，浮躁。”那十认真地说。

　　安德莱被逗笑了。

　　“那到底是答应还是答应呢？”安德莱问。

　　“您这选项……”那十皱眉，认真地思考后说：“我选第二项吧。”

　　安德莱笑着起身，伸过手来。

　　那十也站了起来，郑重与对方握手。

　　“听闻您要代表我国魔法界，与罗北帝国魔法界较量？”松手后，安德莱问。

　　“是啊。”那十说，“罗曼会长不大有信心，所以把我找来了。”

　　“联邦是公认的世界第一强国。”安德莱说，“道术也好，魔法也罢，可不能让别人比下去――尤其是罗北帝国。”

　　“您这是让我放开手脚的意思？”那十问。

　　安德莱笑而不答。

　　离开时，罗曼小心地相送，车子从魔法工会的侧门离开。

　　“您不护送一下？”那十站在门口，问同样站在门口的罗曼。

　　“哪里需要我献殷勤？”罗曼说，“总理的座驾就是一个行走的堡垒。再说，你以为总理便装出行，身边就没有守卫吗？我跟你说，附近三条街……”

　　没等说完，那十已经转身向回走了。

　　罗曼悻悻地跟了上去。

　　“新总理真是好。”他喜滋滋地对那十说。“没想到在我有生之年，还能看到魔法工会的崛起。”

　　“人想获得多少好处，就得付出多少代价。”那十说。

　　“这是理所当然的事。”罗曼说，“真正令人感到绝望的，是即使你想付出最大的代价，却也没有人愿意给你你想要的好处。联邦魔法界好不容易得到了这样的机会，我会珍惜。”

　　“到底将来我们要和哪一国开战？”那十问。

　　“这种国家大事我哪里知道。”罗曼说，“不过倒可以猜一猜。”

　　“那就猜一猜。”

　　“猜的话……我想这场战争会为了石油而打――能源之战。”

　　“什么意思？”

　　“油价。”罗曼说，“联邦的汽车保有量全世界第一，被有些国家称为汽车上的国度。汽车是个好东西，但没有油就走不了路。如何能得到量多、质优又相对廉价的石油，是联邦首脑必须考虑的问题。因为只有如此，才能维持油价稳定，才能让人民对政府满意。”

　　“要去抢石油？”那十问。

　　“当然不是。”罗曼说，“盛产石油的几个国家，彼此之间的关系一直不怎么好，历史上一直战乱不断。最近也是为了石油的关系，莫兰达制造争端侵略邻国塔斯其。我想总理应该是要出兵援助塔斯其吧。”

　　“不论如何，侵略都是一件不正确的事。”那十说。

　　“是啊，所以我们不必有心理负担。”罗曼说，“我们扮演的是英雄、救主的角色。”

　　“也不过是为了利益，别说得这么高尚吧。”那十说。

　　罗曼翻了翻白眼：“这不是给你宽心嘛！”

　　“您别忘了我不是一般的年轻人。”那十说。

　　“可不是？”罗曼笑。

　　罗北帝国的魔法师队伍，在第三日时如期而至。

　　迎接他们的，自然是瀚星联邦魔法工会的那位叛徒杜鲁格。在他的安排下，一行五十人的罗北帝国魔法师队伍，入住约城最好的酒店，享受了贵宾般的待遇。

　　这一切，罗曼自然早得到了消息，但只假装不知。

　　先前曾与那十说过的趁对方旅途劳顿打对方一个措手不及的计划，并没有实施。也许老头子一开始就只是开玩笑，也许是后来仔细想想，觉得这样胜之不武，于是放弃。

　　总之，罗曼采取的是按兵不动的方式，一直等三天后对方休息够了，主动找上门来，这才摆开阵势，“欢迎”远道而来的客人。

　　魔法工会中，气氛凝重。一位位魔法师冷着脸立在院中，“迎接”罗北帝国的魔法师队伍。

　　五十人的队伍向前而来，人人都是一身黑袍，将身子遮挡得严严实实，罩帽盖着大半张脸，就露出鼻子及以下的面孔，看不出相貌如何，甚至也看不出是男是女。

　　队伍停了下来，中央，一位并未遮挡面容的老人手持法杖大步向前而来。杜鲁格负手随在他身边，一同向前，望向前方的罗曼等人时，目光冰冷而带着轻蔑之色。

　　当他看到罗曼身后人群中的那十时，身子本能地颤了颤，目光中带出了些许惊愕。

　　梅斯站在罗曼身后相陪，而袁露则站在罗曼身后人群里，站在那十一家人的旁边。此时她用厌恶的目光看着杜鲁格，指着杜鲁格身边的老人，轻声对那十说：“这人就是罗北帝国魔法工会的会长，沙巴特，擅长暗系魔法。”

　　“暗系是什么系？”那十忍不住问。

　　袁露愕然：“这几天一直在讲，你没听？”

　　那十笑笑：“我不是好学生。”

　　“就是黑暗的力量啊。”袁露皱眉说，“你什么都没仔细听，一会儿怎么和他们打呢？”

　　“随便打呗。”那十说。

　　袁露满脸的担忧。

　　“我只知道他们一共有两位魔导师，会长沙巴特和副会长吕尚。”她小声说，“吕尚擅长的是难得一见的空间系魔法，而且为人凶狠，出手不留情……”

　　那十一边点头一边记在心里。

　　“罗曼会长。”此时沙巴特走到近前，微笑着冲罗曼打起了招呼。

　　“沙巴特会长。”罗曼还以笑容。

　　两人的笑容真诚，似乎发自内心。

　　他们并不握手，而是单手贴胸，相对躬身。抬起头后，罗曼看也不看杜鲁格，笑问：“沙巴特会长，这几天休息得如何？”

　　“多亏了杜鲁格先生费心接待、照顾，让我们有一种宾至如归的感觉。”沙巴特笑着说，“真是要多谢瀚星魔法工会。”

　　“哪里哪里。”罗曼笑着说，“这是我们应该做的。里面请吧。”

　　说着侧身，抬了抬手。

　　沙巴特摇头：“这次远来瀚星联邦，不为游山玩水，只为向瀚星联邦的魔法届同仁学习――我们花的可是政府的资助，而政府的钱又来自于人民的纳税，可不敢辜负人民的重托，把时间浪费在别的事上。既然是为交流而来，那么不如立刻就开始吧。”

　　“我是怕同仁们还没有休息好。”罗曼笑着说。

　　“无妨。”沙巴特表现得十分大度，“胜负不重要，重要的是学习交流。瀚星联邦是第一强国，瀚星魔法工会的同仁，自然也是天下最了不得的魔法师，我们急着向你们请教呢！”

　　“这倒也不急。”罗曼抬手看了看表，“再等上几分钟吧。”

　　“要等谁？”沙巴特好奇地问。

　　“媒体的朋友们。”罗曼笑着说，“他们听说两国魔法届要进行如此友好的交流，都迫不及待地想来一睹为快呢！”

　　“这不大好吧？”沙巴特说，“我们魔法师向来避讳媒体――超自然的力量，越少让世人知晓越好，这不是约定俗成的事吗？”

　　“不会让他们摄影。”罗曼说，“不过是报纸的记者来亲眼看一看，回去写点点缀花边的小文章而已。”

　　“罗曼会长不介意的话，我自然也没什么可说的。”沙巴特点头，转身走回队伍中，带着众人来到大院一侧，遥遥与罗曼等人相对。

　　事情的变化，超出了杜鲁格的预期，他皱眉看着远处的那十一家，心有担忧。

　　“您看到人群中的那个年轻人了吗？”他说。

　　“哪个？”沙巴特问。

　　“就是身边有好多漂亮姑娘，而且没穿魔法师袍的那个。”

　　“哦。”沙巴特缓缓点头，“气质不错的一个年轻人。那些姑娘也都是魔法师？”

　　这当然不是重点。

　　杜鲁格眉头深锁：“这人叫那十，是一个相当厉害的魔法师，我曾经……曾经败给过他。”

　　“哦？”沙巴特的眼睛亮了起来，转头看杜鲁格：“您可是魔导师啊！”

　　“所以说，今天的事恐怕会有变数。”杜鲁格低声说，“不仅是他，他的家人好像也都是魔法师，而且还掌握了传说中的神之魔法――炼金术。”

　　沙巴特的眼皮一跳。

　　“您不会看错吧？”

　　“怎么可能？”杜鲁格说，“我毕竟是魔导师。”

　　“难怪罗曼这老家伙会把媒体记者请来。”沙巴特笑容冰冷，“原来他是有取胜的把握。”

　　“我们怎么办？”杜鲁格有些紧张。

　　“不需要想太多吧。”

　　身后有一个冰冷的声音响起。

　　那是一个三十多岁的男子，皮肤白皙胜过女子，深陷的眼窝中一双眼闪着幽幽的光。

　　“吕尚，你怎么看？”沙巴特问。

　　罗北帝国魔法工会的副会长不动声色地说：“年轻人的问题在于浮躁与轻狂，缺乏稳重是他们最大的问题。也许他们确实掌握了传说中的神之魔法，但又如何？炼金术的强大在于魔法的性质，而不在于它的攻击力。”

　　“她的攻击力也不能轻视……”杜鲁格说。

　　吕尚冷冷地打断了他的话：“罗北人并不缺乏谨慎，但我们不喜欢将谨小慎微的胆怯当成谨慎。”

　　“您这是什么意思？”杜鲁格有些不悦地问。

　　“字面的意思。”吕尚面无表情地说。

　　“谨慎是要谨慎的。”沙巴特说，“他会是一个未知的变数，但也不必特别担心。”