“大伯父，我呢？”上官清丢下帕子，跌跌撞撞地跑来展敬忠面前，哭着说，“我没做过坏事，大伯父，我只是尽心尽力伺候姑祖母，我是无辜的……”

　　“往后你嫁人，大伯父会为你准备嫁妆，但婚姻大事，理当由你爹娘做主，你若愿意随老太太回别庄，便跟着去，若想回家，就另派马车送你。”

　　“我想留在太师府。”上官清跪下哀求道，“大伯父，让我留下好不好？”

　　四夫人还记着这丫头说要当司空府少夫人，立时大声道：“你又不是展家的人，你见我们王家有谁赖在这里吗，回你自己家去吧。”

　　上官清膝行至展敬忠脚下，抓着他的衣摆，哭得浑身哆嗦：“大伯父，让我留下，求求您，求求您……我这十多年，没有功劳也有苦劳，您忍心吗，大伯父，求您了。”

　　四夫人小声嘀咕着：“大哥，留下她，指不定哪天爬上怀迁的床，您不会想家里再来一位萧姨娘吧。”

　　展敬忠瞪向弟妹，四夫人立时闭了嘴，尴尬地避开他的目光。

　　“展敬忠……”床上的老太太忽然开口，“就当是为娘求你最后一件事，把这孩子留下吧，太师府缺这一口米养活她吗？”

　　展敬忠冷声道：“母亲可以命令儿子做无数件事，但这一件事，即便您求我，儿子也不能答应。”

　　老太太翻身坐起来，狰狞凶戾地骂道：“那我命你去死，你死不死？”

　　展敬忠淡漠地说：“儿子的命是朝廷的百姓的，早已由不得母亲做主，也由不得儿子做主。”

　　“大伯父，您若逼清儿，清儿就是死在太师府，也不走。”

　　“清姑娘啊，这话不管用，这会子云七姜不在跟前，不然她一定对你说，死就死吧，死完了太师府给你风光发丧。”

　　上官清怔怔地看着她，摇头道：“不会的不会的，二哥哥方才还说会善待我，他方才当着所有人的面说，我去找二哥哥，我要见二哥哥……”

　　展敬忠不予理会，最后向母亲欠身：“您好生歇息，快的话，明日一早就送您回别庄。”

　　说罢，他头也不回地离去，四夫人赶紧跟着出来，听见里头上官清哭着喊“大伯父”，她啧啧一声：“鬼喊鬼叫地做什么。”

　　“弟妹。”展敬忠停下脚步，转身道，“几句话要交代你。”

　　四夫人立时满脸陪笑：“大老爷，您说……”

　　展敬忠不客气地说：“这么多年，你也没做什么好事，姨娘的死你若早些来告知我，也不会纵容母亲犯下罪孽。但这些都过去了，你为敬义生儿育女，为太师府操持家业，功过相抵，我不会再计较任何事。”

　　四夫人欣喜不已，激动地说：“大哥，当真吗，您、您原谅我了？”

　　展敬忠说：“不是原谅，只是不再计较，为了怀逍和玉颜的前程，弟妹，望你能好自为之。”

　　四夫人搓着手里的丝帕，轻声问：“大哥，您能把怀逍两口子接回来吗，我保证再也不欺负韩子淑，她有身孕了，那是我的孙子，我心疼还来不及。”

　　展敬忠道：“不能，怀逍有他的抱负，他不想活成第二个四弟，你若想步老太太的后尘，就只管逼他，这是你们母子的事，我本不该插手。”

　　四夫人急道：“大哥，我、我不是这个意思，可将来玉颜出嫁，过几年玉颂也嫁了，我一个人留在这家里算什么名堂？”

　　展敬忠说：“我答应敬义会照顾你，你就心安理得在太师府住着，怀迁和七姜都会敬你善待你。”

　　四夫人嘀咕：“您那儿媳妇，不吃了我就不错了。”

　　展敬忠不在乎：“你别招惹她就是了。”

　　那之后，离开沁和堂，展敬忠回到书房，门下几位先生便匆匆来禀告，京城里大震动，十几个官员被捕，毫无预兆的，御林军就冲入府中拿人，其中不乏原在展敬忠手下的。

　　“他们若清白，也不怕皇上调查。”展敬忠说，“这才刚开始，太子大婚之前，京中都不得太平。”

　　此时大院嬷嬷在门外禀告，少夫人要去司空府了，特地来请安告知大老爷。

　　先生们从侧门退出去，展怀迁领着七姜进门来，她已换下了厚重的诰命服，一袭轻盈的裙衫，是去外祖家，就不那么讲究了。

　　“姜儿，你挨板子了？”展敬忠问道，“伤得重不重？”

　　“没事，娘娘吓唬我来着。”七姜说道，“父亲，您可别又拖拖拉拉，最好明天一早就把人送走。从今往后，老太太这一茬就在咱们家翻篇了，外人也好家里也罢，谁也别再拿这事儿来压您和怀迁。您呢，可别心软反悔，也别下次遇上什么事，又拿她们来算计，贵妃娘娘会很难做的。”

　　展怀迁听着心里好笑，父亲这辈子，能有几个对他这般说话，七姜是真天不怕地不怕，他不得不轻声道：“姜儿，还是稍稍客气些好。”

　　七姜一脸莫名，难道这些话很不客气吗？

　　展敬忠并不计较，反而笑道：“爹不能让你白白挨打，你说得对，上两代的恩怨翻篇了，明日一早我就送老太太回别庄，她与我祖母的恩怨，不能再祸害儿孙。”

　　七姜很满意，恭敬地行礼：“父亲，那我出门了，我会照顾好母亲，玉颜也会照顾好郡主，那边的事儿您不必操心。”

　　但这话，待离了父亲的书房，七姜又一本正经地对展怀迁说：“我不在家，你却天天在家，可要离郡主远一些。”

　　展怀迁嗔道：“胡闹，我不是那样的人，郡主也不是。”

　　七姜霸道地说：“知道你们都是正经人，可掌不住我小气，你不爱听，就当我没说过。”

　　展怀迁拿她没法子，好生哄了几句，便送七姜出门，却在门外遇见自己的手下，告知明日叶郎中要过堂。

　　七姜说：“明天我和哥哥一起去，你和父亲在家等消息，那什么西域的毒药……”

　　提起“西域”二字，展怀迁忽然想起了什么，严肃地说：“姜儿，你先去司空府，等我和父亲的消息。”