大夫人进门前，朝张嬷嬷她们看了眼，嬷嬷立时会意，没跟着主子们进去，并吩咐小丫鬟不必预备茶水。

　　屋子里本就有暖着的茶笼，七姜见下人们不来，便自行斟茶端给婆婆。

　　大夫人接过茶，畅快地饮下半碗，缓了口气说：“正渴了，冷碟里有一道腌蟹，我多吃了两筷子，到底是咸了些。”

　　七姜羡慕不已：“听说是江浙沿海送来的，可惜我不能吃生的，也不能吃凉的，方才玉颂也说好吃来着，我只能眼馋。”

　　一面说着，婆婆已喝完一碗茶，七姜再要续茶，嘀咕张嬷嬷她们怎么不来伺候，大夫人则指了指炕几对面，说道：“姜儿，坐吧，娘和你说说话。”

　　七姜这才发现，下人们不跟来是有道理的，虽不知母亲要说什么，可她也正满肚子的不自在，梗在心里很不好受。

　　婆媳俩对坐后，大夫人便温和地说：“倘若今日指责玉颜在外抛头露面的，是京中世家贵族的女眷长辈，你还会当面争辩，让她们下不来台吗？”

　　七姜正经思量后，摇头：“不能给父亲添麻烦，我不会……可是，话说回来，娘，京中那些有头脸的贵夫人们，才不会这般无礼，我知道我言语冲动了些，那也是她先招惹我们的。”

　　大夫人说：“京中有头脸的贵夫人里，颠三倒四、尖酸刻薄的我看也不少，你才来多久，家里家外遇见的，都能成串了。”

　　七姜低下脑袋小声道：“可方才您却护着我，还说我是诰命夫人，有、有资格纠正妇人的言行。”

　　大夫人说：“不论在哪里，不论何时，娘都会护着你，可护着你是一回事，对错便是另一回事，今天你做得不对，身为长辈，有责任告诉你、教导你。”

　　七姜心里，莫名地舒坦了，虽然方才还坚持了几句话，可她心里早就觉得，今天冲动了。

　　而人生在世，能有人教导，可是天大的福气。

　　大夫人说：“你与那位争辩，并不是看她身份地位好欺负，一来你袒护玉颜，二来，不知是不是娘想多了，姜儿，你心里不痛快是不是，那位刚好撞上了你的火气。”

　　七姜轻轻咬着唇，仿佛满身的不服气，可她不是不服气，而是心内矛盾纠结，不知道该不该向母亲说那些话。

　　大夫人察觉到孩子的心思，耐心地说：“你若不愿提起，就不提，娘只是心疼你。”

　　七姜眼圈一红，抬起头委屈地说：“怀迁好些日子没给我写信，我送去的信都好几封了，他倒是记得给皇上递折子，记得给爹带信，还给黄将军问候，怎么就把我撂下了，我算是明白了，娘当年被父亲无视，心里有多苦。”

　　眼见小娘子泪花打转，且这些日子渐渐显怀，脸颊也比早些时候圆润些，如此红着眼眸噙着泪，又撅了嘴的模样，真真可爱又可怜。

　　大夫人心想，自家儿子若见了媳妇这般，怕是心都要化了。

　　而七姜一开口，就不再憋着，狠狠抱怨道：“我自然心疼他在外风餐露宿十分辛苦，可是娘啊，他为什么不给我写信，哪怕带个口讯也好，他是随了爹吗，家国天下不能忘，妻儿随便抛？”

　　大夫人被逗乐了，取出丝帕轻轻擦拭孩子的眼角，七姜接过手，一时害羞起来，垂着脑袋说：“娘……对不起，我怎么冲您发脾气了。”

　　大夫人说：“虽然那位言语可恶、倚老卖老，但娘相信你会有更好的法子来保护玉颜，而不仅仅是火气冲天的争吵。可你没有那么做，必定是有什么事，搅乱了你的心神，这天上地下的，果然还是展怀迁那小子够本事。”

　　七姜委屈极了：“娘，我好想他，我的肚子一天天变大，时不时就会不舒服，身上难受的时候，就更想他。娘，我是不是很没出息，明明有好多事能做，我为什么非得思念丈夫。”

　　大夫人此刻才严肃起来，说道：“不能这么想，你什么事都没耽误，怎么就不能想自己的丈夫？娘知道，你是不愿依靠男人的女子，还想和太子妃娘娘她们一起能有所作为，可你和怀迁是恩爱的夫妻，难道女子想要有一番天地，就非得舍弃丈夫吗，这对男子而言，也是一样的道理。”

　　七姜挂着泪花笑出来，说道：“娘……您是在说您自己吧。”

　　大夫人一愣，待回过神来，轻轻拧了七姜的脸颊，故作生气道：“如今不欺负你公公，来欺负婆婆了？”

　　七姜软乎乎地望着母亲，告状道：“娘，怀迁都不给我写信。”

　　大夫人心下不忍，便顾不得和儿子的约定，轻声道：“其实怀迁就要动身回京了，此次藩务处理得极好，你知道的，本就是我朝挑唆两国不和起纷争，人家根本就不愿动干戈，他早已完成皇上交代的任务，能回来了。”

　　七姜却生气了：“他为什么告诉您，不告诉我呢？”

　　大夫人生怕这孩子气大了伤着身体，忙道：“不是不告诉你，怀迁是想给你个惊喜，又怕你担心，所以早早告诉了我和你爹，你若不信，娘命人取信函来给你看，他想给你个惊喜。”

　　七姜的心，终于落回了肚子里，却不知为何更委屈了：“他凭什么，我才不要什么惊喜，我担心他都担心不过来，只要他平平安安回京，我就心满意足的。”

　　大夫人道：“这下娘提前破了惊喜，到时候你也不必装着惊喜，照实说好了，至少等他回来前的日子，你不会再因为误会生闷气，也是好事。”

　　七姜轻轻推开炕桌，凑到婆婆跟前，大夫人则让她坐舒坦些，彼此如母女般亲昵，而七姜则心里砰砰跳，开口恳求道：“娘，反正怀迁给我的惊喜是惊不了了，那我给他一个惊喜成吗？”

　　大夫人不明白：“你想做什么？”

　　七姜满眼藏不住的兴奋和期待：“我去接他，我去必经之路上等他，我……我慢些走，稳稳地走，绝不伤着孩子。”

　　大夫人低头看了眼儿媳的小腹，因衣衫宽大而若隐若现，但七姜早已显怀，叶郎中说过，胎已经坐稳了。

　　“万一路上有什么事呢，姜儿，娘不阻拦你，给你一晚上的时间去想。”大夫人说道，“明日一早，咱们做决定，去或不去说定了可就不改了，你自己来做主。”