时间飞快，秋收好像才开始，一转眼就结束了，秋收的喜悦没有，百姓交过税收后，百姓心里沉甸甸的，已经连续两年收成不好。

唯一让人高兴的是，去年减产严重，今年怕继续饿肚子，一半的田地种的都是高产红薯。

竹兰在秋收期间时不时会去孤儿院的庄子看看，孤儿院的田地是不用交税收的，收获入库，最多的是红薯和土豆。

红薯太多了，挖的时候再小心也难免有坏的，最近竹兰找了会做红薯粉的妇人，教孩子们做红薯粉等，尽量将坏的红薯处理了。

天气越发凉了，竹兰带着老大两口子来庄子看看养的猪，周老大不愿意娘去看猪，因为太脏了，可娘想亲自去看看孩子们养的猪，没办法，周老大只能听娘的。

到了庄子，周老大扶着娘，“娘，您小心些。”

竹兰，“我听说孩子们每日都会清扫猪圈，嗯，没什么味道。”

周老大时常过来，他最有发言权，“每日都会清扫，夏天最勤快，几日会消毒一次，粪便都会清理出去。”

“所以哪里有你说的脏。”

周老大噎了下，“娘，哪怕清理了，猪圈也是脏的。”

竹兰，“我们也是从村子出来的。”

周老大嘟囔着，“那也不一样。”

很快到了猪圈，竹兰皱了下眉头，哎，精心养大的猪长的也不大，一百三十多斤的样子，一百五十斤都没到。

周老大见娘皱眉头，“娘，已经养的不错了，咱家庄子的猪也差不多这么大。”

竹兰嗯了一声，“等天气冷了，杀一半换炭火，剩下的留着慢慢杀着吃，孩子们辛苦一年了，冬日养养身子添些荤腥。”

周老大记下道：“娘，咱们出去吧。”

“好。”

李氏插话，“现在气温降了，鸡下蛋还勤快吗？”

管事的忙回着，“还算勤快，每日能捡到百来个鸡蛋，每日留存十个备用，剩下的都打了蛋花汤分给孩子们喝。”

竹兰点头，百来个鸡蛋不错了，孩子们养的鸡，中途死的，还有秋收杀了一批，现在剩下二百只左右的鸡，秋收后虫子少了，产蛋也就不勤快了。

竹兰又带着老大两口子去看孩子们上课，又去地窖看了看，里面满满的粮食，这些都是孩子们未来的口粮。

回城的路上，李氏问，“娘，今年孤儿院还需要募捐粮食吗？”

竹兰摇头，“如果孩子不增加，粮食够了，这些孩子很会存粮食，春日和夏日晒干菜，晒山货，光风干的鱼就不少，加上秋收的粮食，不仅能满足八份饱，还是有营养的。”

李氏，“八分饱已经十分了不起了。”

周老大接着道：“这些孩子一年多变化十分大，鸡能下蛋后就没断了鸡蛋吃，男孩子的个子长了起来，女孩子也长了力气。”

竹兰笑着，“都是好孩子，学习也十分的认真。”

心里想着，等回头开库房将一些捐得的旧棉被重新弹了，尽量给孩子们填一些被子，今年天气有些冷。

户部，周书仁十分意外宁绪来找他，“侯爷怎么来了？”

“可打扰周侯办差？”

“并无，只是意外你会过来。”

宁绪全部的心思都在遐儿身上，每日最关心就是遐儿的身体情况，竟然分了注意力给他，有些受宠若惊？

宁绪清了清嗓子，“我来寻你为了私事。”

“请讲。”

宁绪有些不知道怎么开口，组织了一会语言，“哎，我那个身子不好的侄子，他连续求了我多日，我这心里看着不忍，这不就厚着脸皮来了。”

周书仁知道什么事了，淡淡的道：“既然知道厚脸皮，那就喝茶不谈如何？”

宁绪堵了下，干巴巴的，“别啊，我既然来了，哪怕不要脸也要说几句的。”

周书仁眼皮子都不抬，低头泡着茶，这天气冷了，喝热茶暖身子最好。

宁绪心里叹气，他也不想管，可没办法，宁家就他这个长辈能管事了，“我那侄媳妇心思多，这不心思多将自己的福气折腾没了，太医的话没几日可活了，宁暝这孩子也是可怜。”

周书仁抬手，“宁暝要是可怜，天下就没有不可怜的。”

宁绪抽了下嘴角，“好，好，不说他可怜，咱就说当娘的心，俞氏千不好万不好，为孩子的心是真的，人之将死其言也善，最惦记就是宁暝的亲事，咱要说实话，如果不是俞氏要死了，俞氏也不敢想侯爷的孙女，这不是要死了，她也管不了儿媳妇了，日后嫁过去就管家，权力最大的。”

宁绪知道说什么能让周侯动心。

周书仁沉默，可惜他家的玉雯懒的要死，并不想管家，明明是个顶顶聪明的丫头，却不愿意动心思，这么大了，依旧懒洋洋的。

宁绪继续道：“宁暝这孩子好，重情义的孩子，还十分的有担当，日后能自己顶门户，打小这孩子就管着家，孩子是真好。”

如果不是孩子好，宁志祥说破天，他也不愿意多插手的，说白了，两个侄子，大侄子宁志祺最重要。

周书仁推了推泡好的茶，“喝茶。”

宁绪皱了皱眉头，随后舒展了，“好茶。”

“太子拿来的。”

“太子？”

“嗯。”

太子想听他解惑，不送好东西可不行，最近他没少收太子的好东西，发了一笔小财，都送给了小儿子。

宁绪眼神变幻着，沉默的喝了茶水，等茶水喝了，时辰差不多要离开了，“周侯可否给我的准话？”

周书仁似笑非笑，“你来一次我就给你准话，没有这个道理不是，两个孩子如何，看他们的缘分吧。”

他可不会因为外人去委屈孙女，宁家想定亲就定亲，没有这个道理。

宁绪来的时候就知道成的可能不大，“那我就先回了。”

“慢走。”

下衙门回家，周书仁说了宁绪的意思，竹兰，“俞氏还真执着。”

“她将自己都算计了。”

“是啊，对了，我听说皇后病了，是不是真的啊？”

周书仁皱着眉头，“我这几日下朝都会留在宫内一会，并没有听到消息，皇上神态不错，应该是流言。”

“无风不起浪。”