叶沾衣见到他们好像一点都不奇怪，甚至还快步上前见了礼。

陈士杰执着扇柄戳了下叶沾衣的肩窝：“你约小四来这儿干嘛？俩人还肆意谈笑那个大声呦，你考虑过小四的名声吗？”

叶沾衣态度恭顺，一直说陈大人教训的是，是草民思虑不周了。

林汝行上前一步：“不是他约的我，是我约的他。”

陈士杰老大不高兴：“你是不是缺心眼，你找谁聊天不好非要找他？忘了你两家啥关系了？”

林汝行一口老血哽住，我都不在意，你替我不平的哪门子呢？

“没聊天，说正事儿呢。陈大人这是出来用膳？”

陈士杰撇嘴：“哪有这种好事儿啊，被人拉出来勘察下民情。”

这就是林汝行的知识盲点了，怎么古代还要朝廷命官出门勘察民情的吗？

是勘察治安呢，还是找什么钦犯的线索呢，还是纯粹出来逛街呢？

她笑笑：“原来要在客栈里靠喝茶饮酒勘察民情啊。”

陈士杰顿时不开心，凑到她耳边小声说：“就是听听老百姓里有没有骂皇上的。”

林汝行露出一脸“我懂”的微笑，立马也小声回了一句：“撒谎精。”

陈士杰不好意思地挠挠头，怎么啥事也瞒不住这小丫头呢！

叶沾衣顺势做了个“请”的动作：“要不陈大人跟殿下赏脸再坐一会儿？”

“你要这么说的话，我还真有点事儿要…”陈士杰抬腿就往包间里迈。

祝耽终于说了句话：“陈大人去吧，本王先行一步。”

陈士杰只好又转回屁股出去追祝耽。

叶沾衣并不觉得尴尬，他一直将林汝行送到客栈门口，突然说了一句：“对了，刚才忘了，多谢郡主帮在下捡起那本册子，在下好容易在孙府那里得来的，还需还回去，若是弄脏了可不好了。”

林汝行虽然觉得他此话颇为刻意，但还是客套地说了声：不妨。

她注意到已经迈出客栈门槛的祝耽跟陈士杰都顿了一顿。

这几人怕是又在打什么寻常人看不懂的哑谜。

叶沾衣回到房间便写了一封家书，命他的小厮道：“速速派人送往朔南，务必亲手交到我爹手上。”

小厮有些担心地问道：“少爷是遇到什么棘手的事了吗？”

叶沾衣气急败坏：“写信骂老头有眼不识金镶玉。”

一路上，祝耽在马车里冷着脸不说话，陈士杰在旁不厌烦：“说吧，你又在琢磨什么坏主意？”

祝耽看他一眼，手指轻轻叩着膝盖，半晌开口：“我们临走时，叶沾衣说的那句话你听清楚了没有？”

陈士杰点点头：“他说他从孙府那里拿了本书册，可是他才来京城不久，怎么会跟姓孙结识呢？听说这姓孙的从来不出门不走动，也不跟任何人结交的，不知道的还以为他被谁软禁了…”

他说到这里，也觉得有些蹊跷，抬眼看祝耽，祝耽也定定地看着他。

两个人眼神一碰，祝耽问：“你也觉得不对劲？”

“不过仔细一琢磨吧，好像也没什么。他一个算卦的，估计要保持神秘感，要是天天出来站大街，那不得谁见了谁向他问一卦啊，那他还怎么拿乔？”

祝耽轻轻摇了摇头：“叶沾衣这话说得刻意，好像专门说给你我二人听的。”

“这倒是，就是不知道他有什么企图。反正我在隔壁包厢听到他跟小四一直谈笑就很生气，要不是你非要拦着，我就过去给他搅合了。”

祝耽晦涩一笑，你在隔壁听到他们谈笑，也许叶沾衣在隔壁也听到你我二人谈笑了呢。

这人可不像表面上看起来的只是一个精明的贾人那么简单。

“既然不知道他葫芦里卖的什么药，那我们干脆走一趟孙府。”

陈士杰马上反对：“去他那干什么？你还真信有人能未卜先知啊？”

“本王肯定不会去问他卜卦。”

“那就更没什么可去，你堂堂武召王，即便去了也会被人哄着供着，一句实话也听不到，有什么意思？”

祝耽觉得陈士杰这话说得倒也没错，他身份太乍眼，就这么去了肯定会兴师动众，什么消息也打探不到不说，也许还会引人猜疑。

这事还得从长计议。

“你还是想想皇上交给你的任务吧，官勋贵戚的银子可没那么好拿的，明日就开始捐输了，搞不到银子才是皇上最不满意的。”

祝耽不以为然：“没关系，你已经在早朝上当着皇上和朝臣的面发下弘誓大愿，要将居家所托之余全部进献朝廷。有你这些打底，最终也不会太难堪。”

陈士杰念及坐在马车内，否则早就一蹦三尺高了。

“不是，我要是阖府都去喝西北风，到底对你有什么好处？”

祝耽冲他莞尔一笑：“没有好处，但是君子一言九鼎，今晚先将你的捐输送到本王府上。”

马车外车夫轻声说道：“殿下，到了。”

祝耽撩开车帘，临下车时又转头添了一句：“只限今日，多晚都可。”

陈士杰气得在车里直蹬腿，随后打了自己一耳光：活该啊，好死不死的非提捐输的事儿干嘛呢？

及至深夜。

太常卿府上的几驾马车悄悄默默地停在王府门前。

陈士杰没有一同前来，用他的话说，看不见就不心疼。

巧的是祝耽也没有在府上，此时他正在皇上的励志殿内。

皇上听完他一番陈词，点头应道：“也好，就按你说的办，督捐的事我再交代给其他人。”

然后在第二日早朝上，皇上就宣布捐输正式开始，并命太常卿陈士杰负责督捐一事。

陈士杰恨得牙痒痒，不用猜就知道是祝耽干的好事儿。

催别人白白往外拿银子，恐怕没有比这更得罪人的事了。

前朝因为捐输催不上来，朝臣雇人买凶把催官暗杀的事都发生过啊。

看看殿上的大臣们脸上全都喜滋滋的，已经毫不掩饰地要看他的热闹了。

“可是皇上，捐输捐的是财帛银两，又是充作军饷，应该由兵部或者户部督办才合理啊。”

皇上眯眼瞧他，没有说话。

“臣司职在礼部，怎么说都跟捐输挨不上，六部不得各司其职嘛…”

“嗯，说得不错。”皇上呷了口茶：“说到各司其职，太常卿每月一次的皇陵祭礼可都有亲自主持啊？还有，下个月就是高祖忌辰，太常卿就带人守陵扫墓仨月，期间就不要回府回宫了。”

陈士杰赶忙改口：“臣还没说完呢，皇上。虽然捐输捐的是钱财，但内核在一个捐字嘛，这代表着文武百官和官亲贵胄们对天下苍生的拳拳之心，此举实为义举，乃是奉礼而行，所以由礼部操持也是应该的。”

皇上瞟他一眼：不犟了？

陈士杰冲他噘下嘴：皇上您赢了。

不然还有什么办法呢，守陵仨月啊，天天住在皇陵边上，不能喝酒吃肉不说，还要禁华服、禁高声、禁深眠…禁一大堆的事儿——都是他做不到的。

除了和尚没人能受得住。

祝耽我真要弄死你啊！

一下早朝，陈士杰就气呼呼地甩着袖子第一个走出殿门了。

今天史进正好休沐，便在宫门口等着接祝耽下朝。

他老远就看见陈士杰拉着一张脸走过来，好像在生闷气。

这样的陈士杰还真是不多见，以往哪次都是嘻嘻哈哈没个正形。

史进上前拱手跟他见过，好奇问了一句：“陈大人这是怎么了？”

陈士杰憋了半天，终于有人问到他的委屈了。

他恨恨地说：“还不是你家殿下干的好事儿，他倒是一把推得干净。”

史进见他说得没头没脑，愈加纳闷：“到底啥事儿啊？”

陈士杰委屈巴巴：“皇上本来想让他负责催捐，结果他昨天连夜进宫给推了，现在皇上又把这活扔给我了。”

这事任谁听说了会不为自己掬一把同情之泪呢。

果然史进撇了撇嘴，砸了砸舌，酝酿了半天才开口：“啧啧…那可真是给大人罄竹难书的人品上雪上加霜啊。”

本来陈士杰准备好了接受史进一箩筐的安慰话儿，这会儿被他气得也顾不上难过了。

“你！你真不愧是你家殿下带出来的…就损吧你…”

却见史进冲着正前方规矩行礼。

他转过去一看，是祝耽下朝走过来了。

“哼哼，难怪你昨晚就催着让我把银子送到你府上呢，合着你是收了我的银子又去跟皇上请辞不干了啊？”

祝耽认真答道：“对，本王若是不在昨晚就把你的捐输收上来，日后由你负责催捐，肯定会给自己放水。”

你出不出银子都两说呢。

陈士杰咬着牙，拿手在祝耽跟史进两人中间来回指着两圈：“很好，这个梁子算是结下了。”

说完又气呼呼地走掉了。

陆续下朝的官员们个个面带笑容，满心的欢喜那是真的藏不住啊。

经过祝耽身边都格外殷勤地给他见礼。

意思不言而喻：感谢殿下辞去了催捐的差事，不然我们还真不敢忤逆你，得搭进去多少银子啊？

换成陈士杰就好办了，这家伙一堆小辫子在我手上呢，到时候随便拎出一件来跟他交换，量他不好意思让我掏太多。

陈士杰回到礼部就开始命人张罗布置捐输的事宜。

捐输地点就设在礼部大门口，找几张桌子，找几个账房，再加上负责查验的、登记的，好像也差不多了。

他就坐在旁边的椅子上等着，等了整整一天，一个人影都没见着，更别说银子了。

捐输拢共就七日啊，第一天就挂零，这群人是想抗旨不成？

急得他手下的人给他出主意说：“大人，照这个发展，明天也不会有人来捐银子的，既然皇上命你为催官，顾名思义，那您得下去催才行啊。”

陈士杰一耸肩：“捐输是皇上亲口下的圣旨，他们不来捐那就是忤逆皇上背叛朝廷，跟我有什么关系？”

“那个…话虽然是这样说，但是如果大臣们说不知道在哪儿捐，太常卿又没提醒我们，或者说我们还等着太常卿挨个催捐呢，所以才没有主动来捐…到那时候怎么办啊？”

陈士杰翘着二郎腿晃荡了几下，觉得下属说的有道理。

就算大臣们不找这些理由，那银子没收上来，皇上肯定第一个问自己这个催官的责任啊。

“那你说怎么个催法呢？”

下属答：“谁都知道催捐是个得罪人的差事，所以大人不妨放下身段，去跟大臣们多说几句好话，您就开口提社稷，闭口提皇后娘娘，毕竟您是司马府的公子，又是国舅爷，这俗话说打狗还要看…”

陈士杰“豁”地站起来：“你踏马活腻歪了？”

那下属赶紧跪地求饶，心里不停骂自己：本来是想巴结上司邀个功，怎么一不小心把心里话给说出来了？

“滚！自己到外边，抽自己一百个大嘴巴子，不抽完别进来。”

下属赶紧屁滚尿流地就去了。

陈士杰又随手指了指另外一个下级：“你现在就去宫里，找几个碎嘴子的宫女和太监，跟他们说今日有朝廷命官捐输不及时，被太常卿大人拖出去打了一百个嘴巴子。”

那下级看了看外边正在努力地自扇耳光的同僚，小心地问了一句：“朝廷命官？”

陈士杰气得扇了他脑门一下：“怎么了？他不是朝廷命官么？那你们在礼部呆着是把自己当什么了？我看你们一个个的都侍陵侍傻了，把自己当成个牌位，天天跟爷眼皮子底下一戳就混一天过去了。”

下级见他真的动了气，赶紧跑出去按照他的命令办差去了。

虽然说这位太常卿大人平时脾气挺好的，但是真生起气来，也是个狠角色。

别说，这招确实奏效了。

一些宫女太监将这个消息散布出去，甚至还添油加醋地说太常卿大人已经拿出了他的复仇小本本。

众人又有点忌惮，不捐银子或者是少捐银子倒是不怕得罪陈士杰，可是他这小本本让人不得不防。

毕竟被他记过小本本的人，基本上全被他报复一个遍了。

这人报仇还喜欢在无形之中，等他报完仇半年之后你才能琢磨明白，原来这事是太常卿干的啊！

比如监察使刘纪家的长子刘寅峰，刚在户部任职仅仅一年，连话都没跟他搭上过一句，就因为在簪花会上没有陪他喝酒。

到现在已经失踪多半个月了。

监察使到处命府丁去找，让京兆尹去找，都快把京城翻了个底朝天了，仍然一无所获。

一个大活人凭白消失了你说可不可怕？

但是无凭无据的，总不能直接去问太常卿：“喂，你是不是把我儿子绑架了？”

搞得刘纪终日愁眉不展，眼见着消瘦下去，脑袋都出问题了，见到一个大臣就跟人家说起这件事，但是众人除了宽慰他总能找到，还能说些什么呢？

现在才过去一天，就敢让没捐银的官员自己掌嘴，看来陈士杰在施铁腕啊。

祝耽贵极人臣又颇得人心，大臣们觉得只要不是祝耽催捐压力就小多了。

现在这样看来，陈士杰才更不能惹。

宁可得罪殿下，也不能招惹陈士杰啊。

多么痛的领悟！