入冬不久，大碛就已然下了三场雪。
好在雪不大，气温也不算太低，且阴少晴多，是以随下随化。
但傻子也知道，天气只会越来越冷。而无论流民也罢，士卒也罢，就凭仓惶之际带的那些车、帐，薄衣，根本无法在这四野之地挺过严冬。
若不趁着草地尚未冻实，不能使兵卒、流民有栖身之处，但凡等到冬至以后，死尸能铺满大碛。
无奈之下，罗鉴只能令镇军、民户就地取材，于草原上凿挖地穴。
才是初冬，雪也下的不大，是以冻层并无多厚，也就三五寸。拿杆铁枪用力一扎，就能戳破冻皮。而后再用锄头、铁铲扩大、挖深，三两个民壮不到半日，就能凿出深六七尺，方圆一丈的一个大坑。
然后拆了车辕用木杆搭梁，毡麻铺顶，再用草叶和泥糊裹四壁，之后用烟薰干，便是一口地窝子。
也就堪堪可供三四人栖身，若是户中丁口多一些，就只能另开一口，且要相距两丈之外。
只因草皮以下皆是砂土，虽然松软好挖，但挖的稍大一些，或是两个地窝子离的稍近些，就有坍塌的风险。
这样的地方，自然没什么舒适可言，昏暗只是一方面，阴潮才是要人命的问题。一场风寒，就有可能绝户。
但多少能遮些寒气，总要好过冻死于荒野之中。
罗鉴站在望楼上，眉头紧的仿佛缝在了一起。
远远望去，原野中那些一个个已然挖好，或是已挖到一半的大坑，就如数不清的老鼠洞，灿若繁星。满山遍野尽是人影，一股股雾气呼出，凝如白炼。如同一道烟云凭空生出，自下而上，广如天幔。
看似浩云烟海，实则雾惨云愁。
罗鉴怅然一叹：谋事在人，成事在天，莫过如此！
他原本以为，既然西海贪心不足，欲坐收渔翁之利，收附北镇之溃兵，流民，那我就将计就计，索性让你吃到撑死：先以流民开道，再以兵卒混入其中，就能浑水摸鱼，遁至西海。
之后无论是反客为主，予西海中心开花，或是鹊占鸠巢，再慢慢计较也不迟。
但谁想这陈兵于大碛的西海主将不是一般的谨慎，稍察珠丝马迹，便猝然警觉。立刻封死了通往西海的诸般要道，将溃军、流民堵在了大碛。
至此，罗鉴明修栈道，暗渡陈仓的谋划已然败露，再想浑水摸鱼已绝无可能，只能兵对兵，枪对枪，明火执杖的与其战一场。
此时罗鉴的信心都还很足，以为镇军足有八万余，再予镇民中选些丁壮，凑够十万大军绰绰有余。而敌方就只万余兵力，以十敌一，万万没有败的道理。
但让他始料未及的是，近十万大军，竟对万余敌军无可奈何？
将比干城围的倒是如铁桶一般，且已足足一月，可惜镇军不但未得寸进，反而死伤不少。
而如果拔不掉比干城这颗钉子，这十万兵是万万不敢动的。也不是不能分兵：一部继续围困予此，另一部快马加鞭，直进西海，打李承志一个措手不及。
但罗鉴又拿不准分多少合适？
只因傻子也知道，西海敢予此处陈兵一万，留驻于老巢的兵力至少也该在两到三倍。
已足足围困比干城月余之久，他连这一万都对付不了，何况还要舟车劳顿行进近两千里，再对付以逸待劳的两三万强敌？
去的少了无济于事，还很有可能肉包子打狗。去的多了，万一比干城中这一万突然出城反击，再若是败了，那就是腹背受敌…
如此一来，罗鉴是进不敢进，退不敢退。绞尽脑汁，才想出一条不是办法的办法：就地驻于大碛，最好能将比干城下这一万西海兵先耗死。
所以他才召集民壮，就地凿挖地穴…
这东西虽能遮风蔽寒，却阴湿无比，虽冻不死人，但最后病死的定不在少数。然而罗鉴已然顾不得了。
人算不如天算，事已至此，徒之奈何？
若是换一个角度，也不尽是坏事：多死上些妇孺、老弱，至少可以省出不少粮食，让活着的丁壮再多活几天…
观望了一阵，罗鉴下了望楼，在一众亲信的陪同下，往比干城行去。
比干城距此不远，也就十里，都不需催马，只是信马游缰，也只用了两刻就到。
还余四五里之时，就能看到关下毡帐如云，旌旗林立。四城之下皆是镇军营寨，围的堪称水泼不进，密不透风。
但诡异的是，无论城外的镇军，还是城上的西海兵，皆无丝毫动静。
罗鉴又是一叹。
不是他不想攻，而是根本攻不下来。
起先那一两日，大半敌军还驻在城外，敌帅虽依城摆了一座长蛇阵，却松松跨跨，断断续续。甚至还有少半兵卒在山后牧羊，好似视这近十万镇军如无物一般。
罗鉴大喜，以为有机可乘，先令甲骑冲阵，却不想当头就挨了一棒。
也是那时，他才见识到了闻名已久的“李氏天雷”：骑兵距敌还足有百丈，便有无数铁罐飞来。只见一阵火光并雷响之后，数千骑兵便一溃如水。
好在敌军骑兵少，不敢追击。但镇军也被吓破了胆，只能眼睁睁的看着敌军退回关城。
但因关城太小，至多可驻兵三营，况且还有无数牛羊，李丰只能令大半兵卒于城后山谷驻营。
罗鉴又以为来了机会，这次换成了步卒，欲翻过山岭，绕到谷后抄其后路。
但谁想，这次受的教训更深：李丰只用了两营弓卒，就牢牢的守住了谷口两端的山崖。敢有一个翻过山梁，保准有来无回。
罗鉴总算是知道了，为何奚康生、邢峦、崔延伯、李韵等元魏近半名将，率兵近二十万，却攻不下一个小小的夏州？
只因高肇用的也是火箭，此物果真是邪之又邪，毒之又毒，便是铁甲也沾之即燃，如附骨之蛆。
便是如此，罗鉴依然不死心，又令麾下攻城，甚至是不计死伤。又是足足十日，予城下丢了近万具死尸，而比干城上的砖角都未崩掉一块。
不论镇军出动多少兵卒，用何种攻城之器，但凡近至城下三十丈，那火箭就如蝗雨激射而下。而只需片刻，楼车也罢、冲车也罢，全都被烧了个稀巴烂。
罗鉴想不通，西海哪来这般多的火油。
那天雷也就罢了，应是备的不多，也就危急之时，城上才会施放一二。但那火箭就如无穷无尽，这近月以来怕是抛下来了百万支都不止？
而久攻不下，且死伤渐重，罗鉴只能暂时休战，而后将关城围成了铁桶。
如今也就只能寄希望于敌军粮草不多，撑不过一月…
这般安慰着自己，罗鉴进了北城，登上云车之后往比干城中观望。
但只扫了数眼，罗鉴心中就如压了一块巨石，沉重如山。
此时刚过午时，关城之中竟然就起了烟火，且不至一处，四城之中尽皆如此。
再往城后谷中看去，也如这般，只见炊烟袅袅，千缠万绕，多到数不清一般。
总不能是守军的柴草多到用不完，用来烤火吧？
想也能知，定是在起火造饭。
罗鉴依旧残存了一丝期翼，沉声问道：“想来敌军粮草不济，并未用朝食，竟至此时才生火造饭？”
北营守将猛的一愣，不知如何作答。
什么粮草不济，舍不得朝食？
天色堪堪见亮，关城之中就见了火光，那城中敌将也是奸贼一个，竟有意让伙头兵于城头架锅，杀牛宰羊的动静何其大，予一里外都能听清。
离城近些的守军甚至能闻到肉食的香气…
军将正在为难，不知如何才能让都督知道实情，还不能伤了他的颜面，突听一阵牛哞之声。
守军又要宰牛杀羊了？
听到响动，罗鉴的脸色突的一僵：怎就忘了初到此处之时，还曾见这伙贼逆牧有许多牛羊？
便是只有十万，平均分到万余兵卒手中，每人也有十头之多。即便放开肚皮吃，也够三四月所用。
何况敌军半骑半车，本就携有无数粮草。
再看军将的脸色，罗鉴便知自己一时情急，就连逻辑都不顾了：敌军哪是粮草不济，而是一日三餐顿顿有肉。
反观镇军，自两旬以前，兵卒便已开始定量发放口粮，每日只食早晚两餐，且只有往日的六成。
至于民户，只予丁壮发放口粮，且只发五成。好在大碛水草颇丰，至少还有草根可挖。有时运气好，一口地窝中能掏十数只鼠仔…
心中这般想，罗鉴的脸色越来越白。
长此以往，麾下士气定然一日低过一日，说不定哪一天，就会有兵溃逃。真到那时，他便是浑身本事也难有回天之力。
更令他不安的是，于数月之前，他就与元鸷约定，最迟于冬月初合兵于居延湖畔，共讨西海。但眼见约定即近，已无几日，他却依旧被阻于近两千里外的比干城下？
哪怕将民壮算在内，元鸷也才只三万兵马，焉能是李承志的敌手？
难道只能分兵，留两到三万予此，其余急速西进？
但若是退一步：只是一万敌军都令他束手无策，天知道西海还有几万？便是与元鸷兵合一处，就一定能势如破竹，夺下西海？
一时间，罗鉴心焦如火，又急又怒，额头上隆起了根根青筋…
罗鉴焦燥无比，李丰却是得意不已。
他自视甚清，自知才能与智计只是平平。无论政务，还是军事，都与李松、李亮、皇甫等人差着许多。所以他向来谨慎，凡行事从来都是不求有功，只求无过。
就如此次，原本只为接收流民，并未料到会与敌接战，是以李承志本只令他率五千新兵驻于比干城即可。是李丰死缠烂打，软磨硬泡，硬是带足了上万大军。
而且其中足有五营为俱装甲骑，且其中三千为战兵旧部，战力之强、士气之盛可想而知。
剩下的两营虽为降卒新编成军，却也是精挑细选，弓马娴熟的骑兵。
剩下的五营全为车兵，也是由秦、梁二州的降军整编。其中足二十年的老光棍都被李承志安排着娶了老婆成了家，分了田地分了牛羊，且如今更是甲胄齐备，军纪森然，是以军心士气也罢，战力也罢，早不可同日而语。
除了外，以备不时之需，李丰足足带了五千枚手雷，百万支火箭，堪称兵精马壮，甲坚兵利。
之后又因过于轻闲，心中过意不去，他又派兵回西海赶来足十数万牛羊于大碛代牧。
便是这般阴差阳错，他凭空就多出了数月的口粮。再加上原有的粮草，怎么也够半年所用。
要实在不行，还有近一万五千匹战马与驽马，若是尽数杀了，就是吃一半扔一半也足够半年所用。
粮是够用了，又因关城之后就是河谷，不但有水，还有树木可伐，故尔水与柴草也不算缺。但未雨绸缪，自入关城以后李丰便令兵卒屠宰牛羊，好省些草料以备马用。
唯一所虑的，便是箭矢。来时所备的百万余已用了七七八八，不得已，李丰只能令兵卒收集长枪，将其劈削成箭杆，而后趁入夜后将兵卒吊下城收集箭头、破衣，再令兵卒制箭。
无胶可用，就只能将牛皮熬化代替。火油不够，就只能烧炼羊油、牛油，将麻丝、羊毛浸透，再绕于箭支之上代替。
好在来时备的地雷不少，李丰又令兵卒撬开了近半地雷，倒出火药制了一些，以防万一。
就如这般，李丰才虎胆包天，一改谨小慎微的秉性，明明可以趁罗鉴发难之际撤回西海，却反其道而行，就如一颗钉子一般，扎在了比干城。
只要他不退，罗鉴就不敢尽起大军直入西海。至不济也要分出一半兵力在此围困，不然就会腹背受敌。
如此一来，罗鉴可进犯西海的兵力也就三五万，而不论是三万还是五万，对郎君而言，都如手到擒来。
但予罗鉴而言，却是骑虎难下，进退维谷…
(本章完)