灰色的魔神，瞳孔猛然一缩。

他垂泣着的那一面仍然没有任何反应，但另外一面却显露出明显的痛苦之色。

在他的瞳底，有虹色的光缓缓亮起：

周围的一切都仿佛于此停顿、并极速倒流…眨眼之间，安南感到自己的视线来到了一处圣堂之下。

——那是埋骨圣堂。

安南很快辨认出来。

这属于埋骨婆婆的神像，正是不久前被骸骨公击碎的那一尊。

而如今它被高高供奉于圣堂之上。

白发白肤、琥珀色的独眼宛如日轮的巨人少年单膝跪地。

他仰目望向埋骨婆婆的神像，面容肃穆、眼中仿佛闪着光。

“——迈达斯·永生。

“我的儿子。我的继承人…我的延续者。

“这一代的永生公。”

在少年面前。

戴着纯金面具、身披纯白色盔甲的永生公，双手扶着刻蚀着一串符文的暗金巨剑，低头肃穆的询问道：

“你将…如何对待我的国民？

“你将如何对待这个国家？

“你将如何对待你自己？”

连续三个极具重量的问题。

但琥珀之瞳的少年，却没有丝毫动摇。

少年毫不犹豫的、迫不及待的，对着父亲念出自己早已想好的誓言。

“我发誓，无论何时都将怜悯众生、关爱弱小；

“我发誓，无论何时都将公正无私、严守法律；”

“我发誓，至我死去、我的心中必将常怀正义与爱；

“我发誓，我将是消弭最多痛苦之人、我将是造就最大幸福之人；

“我必为烛火，我必将燃尽。但在燃尽之前，我将竭尽所能为后人驱散黑暗；

“我必为将死未死之物立碑埋葬，在我视野所及之处，不允许有死者行于地上；

“我必将竭尽全力、而后化为烟尘——而我的骸骨，终将成为巨人再度崛起的基石。”

但只有他的父亲知道，这将是多么难以达成…多么痛苦的誓言。

——你会为此而后悔的。

他心想。

不过，他最终却是什么都没有说。

尊重下一代永生公的意志…这是永生家族代代相传的咒缚。

“那么，如你所愿。”

永生公沉声说道。

他抬起巨剑，将其两面分别拍了一下儿子的左右肩。

而后。

他将巨剑交予儿子之手，转过身来、解下披风。

很少会有人知道。

永生公的后背处的盔甲，是一条瞳孔般的裂缝。

那个位置，是为了…

“永别了，父亲。”

迈达斯低声念着，将巨剑对准父亲的后背——用力刺下。

在剑刃贯穿身体的瞬间，它猛然迸发出神圣的高热。

没有任何抵抗、也没有任何痛苦的，上一代的永生公眨眼间化为灰烬…而永生公作为“圣骑士长”所穿戴的神圣盔甲，也零零散散掉落在地上。

迈达斯沉默的、穿上落在地上的白金色盔甲。

——作为永生公，连收拢一捧灰烬作为怀念的资格都没有。

就在那一瞬间。

在永生公产生了自我厌弃的瞬间，他的心中冒出了一个模糊不清的念头。

“我想要…断绝这令人厌恶的传统。”

为了让自己的后代，不再连父亲的骨灰都无权保留…

更是为了正义与爱。

“我必为烛火，我必将燃尽。”

但在燃尽之前…我将竭尽所能、趋于崇善。

下一刻，整个世界化为灰白、瞬间停滞。

“你还记得吗，迈达斯？”

唯一彩色的艾蕾，站在迈达斯父亲消散的地方，望着他灰白色的、凝固着的背影。

“…你最开始的梦想，不是什么获得肉身、也不是什么得到神位。而是想要断绝这份传统…是希望悲剧不再重演的崇善大愿。”

那是类似“我想要成为正义的伙伴”一样，单纯而崇高的梦想。

是没有任何问题、也没有污垢可言的真挚的愿念。

肃清亡灵。援助弱小。帮助所能帮助的人。拯救所能拯救的人。

这是…在迈达斯继承“永生公”之位，最初的三十年间所做的事。

自然。

他也是个凡人，也会与人相爱。

他也会结婚、生子…他的儿子，也终将继承他的位置。

可最初的困扰来了。

他的儿子…竟是一个傻瓜。

“——陛下，我就先行一步了。”

这是他的妻子，在儿子已然长大成人后、以圣剑埋骨之余烬自尽时的遗言。

一挥之力，便足以扫清十里亡灵。

这样的圣剑…它最常用的，竟是用来自尽。

在那一瞬间，迈达斯产生了前所未有的——对使命与誓言的抗拒。

以及…

对死的抗拒。

巨人原本不该出现这样的念头。

因为他们之间的情感寡淡，只需要为自己而活。即使是最为疲惫的永生家族，他们也被“特别宽恕”，只需要活四十年而已…只要孩子成年、就可以将盔甲与圣剑转交给下一代了。

从这点来说，即使是永生公…对生死的观念也是一样的。

然而就在妻子死掉的那个瞬间。

迈达斯的心中，产生了一丝近乎荒诞的使命感。

如果自己死掉的话…儿子真的能继承自己的道路吗？

可在他敏锐的察觉到，自己一人之力无论如何也无法与千年历史所积累下来的沉重的“传统”所抗争之时…迈达斯大公怯懦的退了一步。

…他并非没有办法。

在他继承永生公之位二十年后，他的儿子十六岁的那一年。

白发的少年与永生公再度走入密室之后。

与以往相同…只有显得有些疯疯癫癫的永生公走了出来。

但没有任何人知道。

这次死去的，并非是上一代的永生公…而是他的傻瓜儿子。

“或许就是在这时…你最初的愿望被改变了。”

——亲手杀死自己的儿子。

在任何国家中，都无疑是最不可饶恕的死罪。

而在因杀死了儿子获得了“二十年”的时间，以及新的妻子与儿子后…尽管这个儿子是一个聪明人，但他的能力不可能比得过已经有了四十年统治经验的迈达斯。

“我必为烛火，我必将燃尽…但我的生命，比他们更有价值一些。”

如此想着，迈达斯再度杀死了自己的妻子与儿子。

如此，一代又一代…他杀死了自己的所有子嗣与配偶，扮演着一代又一代性格各异的“永生公”。

终于，他面临了最大的极限。

——名为寿命的不可视之墙。

巨人种族几乎不可能触及到的“极限”。

那时，亡灵已经近乎灭绝…精灵帝国也因为停止使用咒能技术，而导致政治权力的收缩。那毫无疑问是永生公国的转折期…

割舍不下的迈达斯，最终还是选择了最大的禁忌。

圣骑士之国、敌亡灵之国、永生之国、埋葬与丧歌之国——人人以亡灵为敌的国家中，他们的永生公、最为崇善的圣骑士，将自己转化为了亡灵。

忽视道德。逾越法律。背叛所爱之人…

他做了一切的禁忌之事。

“梦想，是使善人迷乱、恶人癫狂的猛毒…”

安南低声喃喃道。

到底是从什么时候开始…

那个眼中闪烁着光的少年…开始堕落了呢？

“你终究还是被自己的梦想所背叛。你的才能耗竭、心神枯干、众叛亲离…最终背叛了自己的梦想。

“那是艾蕾的圣契。它跨越时空与因果、印证到了背叛之真理的最根源——也就是你这位永生公的身上。

“从最开始，你就生活在艾蕾的诅咒之中…最可笑的地方在于，艾蕾正是因你对‘骸骨’的恐惧与后悔而生。

“被你所背叛的梦想，已经成为了你最大的诅咒、最深的梦魇，缠绕着你一辈子…让你为自己所抛弃的一切后悔终生。

“直到如今，‘创作者被自己的造物所杀’…这正是骸骨公最高位的献祭仪式。而如今骸骨公已死，唯有一体存活。你终将反过来成为艾蕾的养料——你昔日包含恶意所定下的献祭规格、将艾蕾害死的仪式…终将把你自己彻底埋葬。”

如果骸骨公并不打算抢夺艾蕾的身体。

那么祂被艾蕾所杀这件事，就足以让他成为真正的背叛之神——恰恰正是因为他对“骸骨”发自本能的厌弃，让他失去了身体、也失去了响应仪式的能力。

而如今…

“于此，背叛之理…完全证明。”

安南睁开眼睛，回到满是沙尘的破碎世界之中。

下一刻，在“艾蕾”的指尖，凝结出一道虹色的光华。

在疲惫的、被无数虹色锁链贯穿的灰色魔神的注视下。

一道强烈的虹色光辉拔地而起。

“艾蕾”的声音充满了隆隆的回音。

“正如你自己所说的…你所恐惧的并非是‘死亡已至’，因为你早已知晓‘死亡终至’。如同你所发下的誓言，‘我必为烛火，我必将燃尽’。

“你一开始就找错了方向，墓碑…

“你将于此燃尽。”

一道光华，凝结与艾蕾手中。

那是承载着背叛之理的真理之书。

——《赎罪录》。