陛下三赐大婚，足见恩重。

然所谓事不过三。再想赐婚，几无可能。七十三妃，也足够了。

蓟国上下，岂能不持重。故不与名产船队混搭，自组送亲船队。择吉日，由南港出发，经蓟国渠入漳，过南皮入大河，再经巩县入洛水。由蓟国水军一路护送入京。

诸母乃窦大将军霜妻，自当随行。

时下诸母，有二意。

一为庶母。《礼记·曲礼·上》：“诸母不漱裳。”注曰：“诸母，庶母也。”又疏：“诸母，谓父之诸妾有子者。”

二称与父同辈或年龄相近之妇女，老妇。《史记·高祖本纪》：“沛父兄诸母故人日乐饮极驩（欢），道旧故为笑乐。”

诸母与先父同辈，且年龄相近，故刘备唤做诸母。

洛阳，函陵。

九坂坞中，用于屯驻幕府大营的坞堡，及坂下漕港，正被工匠全力营造。

幕府五校，已分批开拔。其中五万大军，“拖家带口”由长安北上，入上郡道再入北方道，返回蓟国。剩下一万精锐之锐，则直入洛阳。屯驻在函陵幕府大营。

幕府五校，一万兵马。足可当十万人马。

所谓兵马未动，粮草先行。

人吃马嚼，粮草自不可少。待漕港建成，蓟国明轮船队便可自洛水北入阳渠，过函陵水砦，径直泊在漕港。因漕港位于西郭阳渠之上，故取名“阳港”。

汉式督造法，讲求“左磩右平”。步行居左，车行居右。亦符合以右为尊，“贵者乘车，贱者徒行”之礼法。

换言之，同一条道路中，马车居右，行人靠左。所谓同一条道路，并非指后世单行道。比如，天子驰道两侧官道，皆可往来，双向通行，但需遵守“车右人左”的通行规则。故对于双向通行的大道而言，行人靠边，车辆居中。如此规定的好处，显而易见。无论南来北往，东去西行。人、车皆不会迎面相撞。

船舶也是一样。

作为最早建有高速路网的帝国，汉代交通，不要太方便。路网发达与马车普及，相辅相成。

这便是为何，更赋不可省的原因。官道年年修葺。编户齐民每年要为地方服劳役足月，称更卒。正因如此，轻车半日可飞驰二百里。

高速路网的发达，也让蓟王“机动后勤”，成为可能。

正因活在大汉的星空下。刘备才比从后世惜字如金的史料上，对大汉“干扁的认知”，更加全面而深刻。

若再能遇到，拥有“将文字重建成情境”之天赋的说书人，真乃天大的幸运。定要珍惜。

收到中常侍吕强传书，刘备这便回府。沐浴更衣，入西园赴王美人宴。

后宫早已传开。王美人曾与蓟王义结金兰。故唤蓟王为“王兄”。自是陛下默许。

因刘备弃享太庙。便无法与陛下论及辈分。换言之，刘备虽是汉室宗亲，却非出身今汉嫡宗。故无法与出身嫡系的陛下，论资排辈。这便是所谓“亲疏有别”。

还有一个原因是，当年王莽篡汉，对皇室大肆屠戮，天下百姓“闻刘色变”，汉室宗亲纷纷“改姓迁屋”以避祸。后光武中兴，令复姓刘。此令一出，刘氏自弹冠相庆，而非刘姓百姓亦纷纷效仿。所以才有“遍地刘”之说。

换言之，只论嫡亲，亦是怕“遍地刘”混入。

若二人义兄妹关系坐实。且皇次子真就继位。刘备确比新帝，高一辈。至于是否为“刘皇叔”，便看从哪里论起了。

言归正传。

蓟王车驾直入西园，早有小黄门上前引路。见园中馆舍林立，金碧辉煌尤胜先前。刘备不禁感叹，陛下营造西园，竟有如此执念。

许在群臣面前，屡次碰壁。陛下唯有在西园之内，声色犬马，纵情欢愉。

“老奴（奴婢）拜见王上。”中常侍吕强，与济阴丁肃、下邳徐衍、南阳郭耽、汝阳李巡、北海赵佑，齐声下拜。

五人素怀大志，并称清忠。与中常侍吕强合力守护王美人母子。西园之内，何后纵长袖善舞，却也鞭长莫及。

“诸位内官速速请起。”刘备伸手相托。

“美人已备下酒宴，王上请移步。”吕强躬身言道。

“请。”刘备亦回礼。

入万金堂，王美人已等候多时。

不等王美人起身，刘备先已下拜：“拜见美人。”

“王兄请起。”王美人婉然一笑。

刘备岂敢窥视，恪守臣节，不敢对视。

“来人，设屏。”吕强一声轻唤，便有小黄门合力抬上紫琉璃屏风，栏在二人中央。

“蓟王请坐。”王美人自屏后相邀。

“臣，谢坐。”刘备行礼后，方才就坐。

大内官吕强，侧坐在屏风一线、取长勺在手，为二人添杯。

此情此景，与上次见面，何其相似。

“妾敬王上。”

“臣敬美人。”

落袖后，王美人言道：“知王兄位高权重，公务繁忙。妾虽早想相见，却不敢打扰。此宴迟来，王兄勿怪。”

“得美人眷顾，臣，受宠若惊。”刘备答曰。

“妾亦要谢王兄捐资之义。”王美人言道：“吕常侍从金水小市换来珍宝财货无数。用于结好内宮近臣，洛阳贵胄。为我母子，壮大声势。”

两块琉璃宝钞，乃出贾诩平权之谋。刘备自然知晓：“举手之劳，何须美人挂齿。”

“闻王兄不日即将大婚。妾别无他物，便以陛下所赐步摇、簪珥、环佩，相赠。”

“臣…”刘备正欲推辞，却见吕强所捧承盘内，金步摇、玉簪珥，赤绶环佩，皆两副。刘备心中一暖。王美人竟为何氏置“帝后饰”。

金步摇为帝后专属。而“诸侯王赤绶。”陛下赐给王美人，足见宠爱。而王美人又转赐蓟王，亦见情重。

“不告而取谓之窃”。又说“窃国者侯”。所谓僭越，便是“无诏而享”。若陛下所赐，自然无妨。

《后汉书·皇后纪》：“（邓太后）又赐冯贵人王赤绶，以未有头上步摇、环佩，加赐各一具。”即便是帝后专享，若得赏赐，亦可佩戴。

盘中之物，源于陛下所赐。又经王美人转赐，传承有序，来历正当。

能一视同仁，王美人足可称道。

“谢陛下，谢美人。”刘备离席下拜。8)