先前，蓟王立四方枝郡。京沚令周异，拜为郅居守，治武牧。此时，早已到任。唯传书询问。来去亦非，一日之功。
即来则安。七贵妃，这便将蓟王上计，洛阳旧事，娓娓道来。
“时，妾产子。夫君夜惊而起，口呼：‘黄巾之乱！’妾问夫君：‘所梦为何？’夫君答曰：‘天下板荡，社稷飘摇。群贼蜂起，万民饥流。’”黎贵妃，娓娓道来：“寒暑易节，悠悠十载。夫君人前欢乐，人后独坐。常深夜惊醒，恶梦难平之事，终是发生（详见：《关东·1.104太平贼反》）。‘唐周’便是出处。”
“我儿天生。”王太后，一语中的。
麒麟子，身兼大任，应运而生。毕其一生。便为，定神器，续汉祚。黄巾蛾贼，播乱八州。刘三墩，自幼便于神龙见首不见尾，神上宗师，对弈天下棋局。
右国令含笑九泉，后有天下归蓟。
绾贵妃，又忆一事：“时为唐七殓尸者，乃绣衣史涣。母亲当可问之。”
“善。”史涣领绣衣都尉，守备王宫四门。王太后传诏，片刻可至。
先前。董太皇，被发跣足，自揭丑事。西宫上下，虽多有窥见。却皆不知所以然。只道，乃董太皇，心牵董侯。唯恐有失，故求救于王太后当面。皆不知，董太皇，身负永乐隐秘。董侯非其孙，乃其子也。
有顷，史涣入增成殿。
“拜见太后。”史涣久随蓟王，忠心不二。即便夜入王宫，亦不避嫌。
“都尉免礼，赐座。”王太后携七贵妃，隔屏相见。
“谢太后。”史涣乃出家臣，故省“王”字，只尊“太后”。
“洛阳唐七旧事，还记否？”王太后直言相问。
“乃永巷良工，溺死酒瓮。”史涣自然记得：“臣等追踪博筹，寻得永安诸器。主公上疏，然书奏，不省。”言下之意，唐七之死，必牵扯永乐积铜。且胆大包天，趁修缮永乐宫署之机，将永乐宫中器物盗出。入博戏商肆，或与人质押，或折算铜钱。因贼赃外露，而引杀身之祸。
话说，博戏兴于春秋战国，盛行两汉。《战国策齐策》载，“临淄甚富而实，其民无不吹竽鼓瑟”，“六博蹹（tà）踘者”。上自天子百官，下至平民百姓，皆好博戏。史记，汉文帝、景帝、武帝、昭帝并宣帝，皆沉迷博戏。博具，更被充作嫁妆。如宣帝时，江都王女嫁乌孙昆莫，宣帝便赐以博具，聊以自娱。
谓“事死如事身”，又道“天人合一”。殉葬明器，祭祀礼器，皆“设张博具”。
如《汉书五行志》：“（哀帝建平四年）京师郡国民聚会里巷阡陌，设张博具，歌舞祠西王母。”汉人好博戏，可见一斑。
上行而下效。博肆，多为子钱家所设。于内室之中，设张博具：“男女杂坐，行酒稽留，六博投壶，相引为曹，握手无罚，目眙不禁”。
好赌成瘾，家破人亡，洛阳三郭北邙，比比皆是。
如唐七，赌瘾大发。竟盗窃永乐积铜，亦是赌徒劣行。试想，红眼赌徒，典妻质女，家徒四壁，亦在所不惜。又岂能放过，金银山积。
“此人，可有淫行。”王太后，斟酌问道。
“必未有也。”不料史涣，言之凿凿。
“何以知之？”王太后，遂问。
“唐七乃天宦。”史涣答曰。
天宦，即天阉。《灵枢经·五音五味》：“黄帝曰：‘其有天宦者，未尝被伤，不脱於血，然其鬚不生，其故何也？’岐伯曰：‘此天之所以不足也。’”《灵枢集注》：“天宦者，谓之天阉不生，前阴即有，而小缩不挺不长，不能与阴交而生子，此先天所生之不足也。”
“竟有此事。”王太后，焉能不惊。
“然也。”唐七尸体，乃史涣亲检。断不会有错。
陪坐七贵妃，皆不知所以。然王太后心中，已起滔天巨浪。
“此中有诈。”王太后，轻声言道。观董太皇，声泪俱下，似不作伪。不料奸夫，另有其人。换言之，唐七盗窃永乐积铜是真，然却并未染指永乐太后。
被人杀之灭口。恐另有原因。
旧事宫闱禁忌。董太皇讳莫如深。莫非…
“来人。”王太后，已有定计。
“奴婢在。”增成署长融漓，闻声入殿。
“速传幕府中丞入宫。”
“喏。”融漓，领命自去。
彼时，蓟王亲赴洛阳上计。于马市之中，与贾文和相识。后拜为主簿。京中旧事，贾文和多有参与。且足智多谋，焉能看不破，此中迷局。
“母亲，夜已深。何不等来日。”绾贵妃进言。
“等不及也。”王太后，答曰。
函园，遗芳里。大内官，曹节别馆。
“阿父何在？”安素自宫中返回。
便有心腹小黄门，谄媚答曰：“禀公子，阿父正于内室小憩。”
“嗯。”安素自去后院。
自曹节避入函园，多已不问世事。然大长秋兼领尚书令，却并未辞去。宫中有事，曹节先知。
“阿父。”安素入内室拜见。
“我儿何事出宫。”曹节临窗高卧，悠然自得。
“大将军（何进）与十常侍，恐难两全。”安素言道。
“何以知之。”曹节似不意外。
“阿父何以先知？”安素不答反问。
“嘿！”曹节嘿声一笑：“前日。张让、赵忠等十常侍，暗遣家中老小，悉入九坂悬楼。此乃破釜沉舟，背城借一也。”
语出《左传·成公二年》：“请收合余烬，背城借一。”言指，竭尽全力，行最后一搏。
“阿父所言极是。”安素遂问：“为今之计，该当何为？”
闻此问，曹节徐徐坐起。目光慈炯，凝视养女：“我儿，欲全天子，（亦或）欲全汉祚乎？”
“两全可乎？”安素，神情坚毅。
“如此，天子、太皇，不可却也。”曹节与透深意。
“当如何施为。”安素，求问。
“我儿且附耳。”曹节遂授之以机密。
“云台之下，竟藏甬道。”安素i纵自幼长于宫中，亦始料不及。
“先助天子，再救太皇。”曹节，一语中的。
“喏。”安素，再拜领命。