现在可以断定的是章如晦有问题,李英也有问题。
李英有事瞒着自己,这点王七麟很清楚。
但人家不肯说,他也没办法。
书桌前有椅子,他缓缓坐下,学着章如晦的样子面对书桌陷入沉思:如果我是他,我坐在这里会干什么?
看书?书没翻开。
写字?砚台没墨。
思考人生?当官的醉心权术,他们思考个屁!
思来想去王七麟就剩下一个想法:
“章如晦坐在这里,是不是趴在桌子上睡觉?”
听到这话,窦大春和杨大嘴等人全笑了。
王七麟不悦,警告他们道:“别瞎鸡儿笑,你们有想法可以给我提,别给我装比。你们觉得我推测的这个可能很好笑对不对?但我先告诉你们一句话,这句话是一位破案宗师的名言——”
“排除了一切的不可能,剩下的不管多么难以置信,一定就是真相!”
窦大春点头道:“七爷说的有道理,你们看,这个章如晦他没有上床睡过觉,可他总得睡觉吧?那他在哪里睡觉?会不会就是趴在书桌前睡觉呢?”
“为什么要趴在书桌前睡觉?”肖十四问道,“书桌上睡觉多不舒服?”
窦大春严肃的说道:“这个道理不好讲,但我可以给你们举个实例,以前我爹送我去上私塾,我就喜欢趴在书桌上睡觉,所以或许章如晦也有这爱好呢?”
王七麟道:“最主要的问题是,除了这个可能,没有其他可能了。”
杨大嘴嗫嚅道:“王大人,其实也有别的可能,比如他或许不用睡觉呢?”
窦大春对他说道:“你这话什么意思?抬杠吗?很好,既然你这么会抬杠,那明年元宵节的撞官会你去抬杠椅。”
撞官会是当地元宵节的一项庙会活动,到时候会有一些壮汉抬起一个大杠杆,杠杆翘起的一端安放着一只椅子,有一名身穿红袍、头戴纱翅帽的丑官坐在椅子上提出一些具有争论姓的话题,供大家伙来批驳逗乐。
这个活动最大的乐趣是彼此斗嘴,大家伙是为了说俏皮话而斗嘴,所以不会生气,只要能接上话题即可,无论怎么抬杠都可以,当然不能骂娘。
正是因为这原因,主持活动的丑官也被叫做杠官,他的座椅也叫杠椅。
王七麟举起手臂道:“窦大人息怒,杨大人说的未必没有可能,如果这章如晦是个鬼或者妖魔…”
衙役们倒吸一口气。
莫掌柜大为慌张。
王七麟把八喵放了出来,如果屋子里有阴气或者妖气,它一定能有所察觉。
八喵正在睡觉中被人拖了出来,它有起床气,被放下后就踩着一本书张开嘴发出呜呜的声音。
它这是在学虎踞磐石、啸傲山林。
王七麟道:“别嗷嗷了,崽,去给爹找阴气,你看这里这么多人,你要好好表现啊。”
八喵仰头看看围观自己的一行人,转身一个猛虎翻身踹开了窗户,跑了。
衙役们傻眼了:“七爷,你家这猫还怕生人?”
“怎么这么害羞?应该让徐爷带一段时间,徐爷那么不要脸。”
王七麟感到很古怪,八喵怎么会往外跑?它起床气不至于这么大吧?
他伸手在窗户上一按翻身跳了出去,八喵已经跑的无影无踪,不过留了个毛绒球似的小尾巴在地上蹦跶。
这是带路党。
小毛球把他们带着去了一楼,然后又往后院走。
同福客栈不愧是吉祥县第一客栈,规模浩大,一楼主廊足足有百余步,分成两个大区,南北各有一个天井为中心,环绕走廊有小阁子,这是新汉朝的包厢。
此时有些包厢门打开,里面走出来浓妆艳抹的姑娘,这都是昨夜从青楼带姑娘出来包夜的。
姑娘们看见他们便打招呼:“哟,窦大爷,好久不见呐。”
“窦大爷,人家想死您啦。”
“杨大爷,你个没心肝的,最近你被哪个贱妮子给骗走啦?好久没去找人家了。”
“这位大爷是谁?好帅啊,大爷你跟妹儿走,妹儿花钱养你。”
“滚滚滚,这是听天监的王大印,岂是你们能染指的?”窦大春不耐的挥手。
王七麟追进后院,这里还有客房,八喵就在尽头的一间屋子门口转悠。
见此莫掌柜的有些慌张了,他赶忙上去作势驱赶八喵,王七麟沉声道:“莫掌柜这是要做什么?”
窦大春等人全是人精,见此立马化作虎狼:“老莫,你什么意思?”
“到后面来,你敢碰喵爷,小心老子的拳头不认人!”
王七麟快步走过去,伸手想要推门,但是门从里面反锁了。
莫掌柜的擦着汗水慌张的说道:“诸位大人,别开这扇门,草民实话实说,这屋子里确实闹鬼,但只要把门封上就没事,这鬼只在这间屋子里闹腾,它不出来…”
“闹鬼?”王七麟冷森森的看着他问道,“别人发现家里闹鬼,恨不得第一时间冲到听天监去哭诉,你这客栈闹鬼怎么却不告知我听天监?”
莫掌柜的吞口水道:“大人知道,客栈开门做生意全靠顺风顺水,做的就是个名声…”
“你怕闹鬼的名声传出去,没人再来住宿?”
“大人英明!”
王七麟拄着妖刀玩味的看着他道:“那你不怕这鬼害人?到时候把事情闹大了,你客栈怕是要倒闭啊。”
莫掌柜陪笑道:“小人明白,小人明白,可是这房间里的鬼并不外出,所以只要封了这间房就没事了。”
“你怎么知道这鬼不会出来?”王七麟接着问道,“别告诉我这鬼以前没有出来,你就认为它以后也不会出来。”
莫掌柜一怔,顿时说不出话来。
王七麟笑道:“我帮你回答吧,你知道这鬼生前的身份,甚至知道它怎么死的,我再猜测一把,你家客栈是不是养了个财运鬼?”
财运鬼是转运鬼的一种,养了能保佑主家生意兴隆发大财。
莫掌柜脸色变了,他急忙摆手道:“不敢不敢,王大人您明察,小人怎么敢养鬼?这是杀头大罪啊!”
“那你养这个鬼就不用杀头了吗?”王七麟指了指屋子里。
窦大春粗声粗气的说道:“七爷,咱在这里费这般唇舌做什么?开门看看不就得了?有鬼您就抓鬼!”
“不是,窦大人,这门您开不了。”莫掌柜的赶紧劝说。
杨大嘴一把推开他,学徐大的样子抬脚踹了上去。
只听‘咣’的一声闷响,杨大嘴捂着脚腕歪着嘴就蹲下了,蹲在地上一个劲倒吸凉气。
“崴脚了?”窦大春气急,“你就踹个门结果崴脚了?平时三吹六哨的说自己十三太保横练神功大成,刀劈一条线、枪刺一个点,结果现在你踹个门都能崴了脚?”
“啥刀劈一条线、枪刺一个点?”徐大的声音从院子门口响起,他左手一个包子、右手一个包子的进来了。
王七麟看见他后说道:“你来的倒是巧,正好我要开这扇门。”
徐大打了个哈欠道:“开门跟什么刀劈一条线、枪刺一个点有什么关系?”
杨大嘴说道:“不是,刀劈一条线、枪刺一个点说的是我家传神功,就是十三太保横练,练成之后刀子劈在身上只有一条线,长枪刺在身上也就一个点。”
徐大问道:“你家传神功的功效说的太含糊了啊,刀劈一条线是用什么刀劈?砍柴刀还是青龙偃月刀?枪刺一个点,是站在你跟前刺一枪还是骑在战马上冲刺中来一枪?”
杨大嘴懵了。
王七麟不耐道:“别说这些有的没的了,过来给我踹开这门。”
徐大把包子递给杨大嘴道:“给大爷拿好了,看大爷我的!”
莫掌柜叫道:“大人们请我一句话,这门真的打不开…”
“阳世间没有我一脚打不开的门,如果有,那就两脚!”徐大心一狠,开大脚踹了上去。
这一脚够狠,门板一动不动,他整个人却被反震力给崩了回来!
众人惊呆了,莫掌柜着急的跺了跺脚道:“唉,诸位大人且听小人一句,这门真的打不开,后面是一堵墙,这门里面已经被我用一堵墙给封住了!”
一听这话,徐大上去抠住门板给卸了下来,里面果然是一面青砖石垒成的墙壁。
窦大春讪笑道:“我说呢,大嘴好歹练过横练功夫怎么会一扇门都踹不开?”
肖十四道:“对,我也奇怪,我还以为二头儿肾虚了呢。”
杨大嘴捂着脚腕叫道:“好好的大门你干嘛用青砖墙给封死了?这不是有病吗?”
王七麟淡然的说道:“对啊,好好的一扇门干嘛用青砖给堵死了?是不是怕里面的东西跑出来?”
他上去摸了摸青砖,上面有符文的纹路。
里面在镇着什么鬼。
他点点头,徐大往手心吐了口唾沫挥舞着狼牙棒砸了上去。
莫掌柜顿时变得失魂落魄:“完蛋了。”
徐大拆墙,王七麟去找客栈的伙计,他从中找了一个看上去愣头愣脑的问道:“你叫什么名字?”
“回禀大人,小人叫王小二。”青年憨憨的笑道。
王七麟问道:“好的,王小二,本官叫王七麟,咱们五百年前是一家子,一家人不说两家话,那我问你一件事你如实回答,这客栈有没有什么古怪的事?”
王小二挠挠头道:“客栈没有吧?我倒是有件古怪事。”
“什么事?”王七麟盯着他问道。
王小二讪笑道:“本家大哥,我活了这么些年一直很穷,这是不是有点古怪呀?”
王七麟摆摆手让他滚蛋了。
他这本家兄弟脑瓜子不是很机灵。
徐大噼里啪啦砸开一堆砖石,烟尘弥漫,猛的有一阵劲风呼啸着吹了出来。
很古怪,漂在门口的尘土并没有被吹动!
窦大春一行打了个哆嗦连连后退:“卧槽,阴风!”
王七麟快步走过去一看,眼角猛的跳了起来。
这件房屋门窗都被砖石给封堵了起来,只有一道阳光从刚开的洞口照进去,恍恍惚惚,并不能将屋子完全照亮。
昏昏暗暗的光线模糊的照耀着屋子,照出里面的情景。
屋里没什么家具,但有许多尸体!
吊在房梁上的尸体,蜷缩在地上的尸体,残碎的尸体,烧焦的尸体,足足十几具尸体!
王七麟入职听天监有段日子了,也是见过百鬼哭天、龟足邑等大场面了,可今天这场景却是头一次看见。
这么多尸体!
徐大要凑头过来看,王七麟抓着他衣领将他拖了过来,道:“堵住门。”
他又把莫掌柜的拉过来,道:“你来看看。”
莫掌柜的下意识探头往里看,接着惨叫一声猛的往后退,屋门口有台阶,他后退中没有站稳,一脚踩空摔倒在地,接着又爬起来继续往外跑。
窦大春快步上去将他给摁住了,他拖了回来问道:“七爷,怎么了?”
王七麟道:“做好心理准备,你们衙门有案子了。”
窦大春等人凑过去看,看完后一个个面色惨淡,如丧考妣。
莫掌柜的双腿一软跪在地上,他磕着头叫道:“大人饶命,大人明察!我不知道,真不知道!不可能呀,这怎么会这样?怎么会这样?!这屋子明明封住了,请高人将屋子里的鬼给镇住了啊!”
王七麟蹲在他面前问道:“把你知道的给我完完整整说一遍。”
莫掌柜的抬起头慌张的说道:“王大人,屋子里确实闹鬼来着,这屋子以前是我跟我娘子的卧房,但我娘子为人善妒,我后来娶了一房小的,她便自尽了!”
“在她自尽之后,屋子里闹鬼来着,总有伙计说见到我娘子的鬼魂在里面飘荡。”
“畏惧之下,我便找了个玄门高人来看,高人说我娘子死的冤屈,她不知道用什么手段避过了阴差,留在屋子里成了个地缚鬼,这地缚鬼不好处理,只能找高僧来超度,但超度方式是念七天《往生咒》。”
“可是高僧不好找,而且不是一个得是一群,这一群僧人在我客栈念经七天,我客栈以后还怎么做生意?于是我便用了高人给出的另一个法子,那就是用法砖法石封堵门窗,将它关在里面。”
“王大人您明察,这间房子是十五年前封堵的,当时的一些伙计现在还在我家客栈里干活,你可以问他们,当时没事的,那时候里面没有死人啊!”
“十五年来一切也正常,没有闹过什么诡事啊!”说到最后,他已经要哭了。
两代人才经营起来的这么一座客栈,怕是要毁在他手里了,这让他死后如何去九泉之下见爹娘和祖宗?
他爹临死之前抓着他的手说过遗愿的,那就是把这同福客栈打造成百年老店。
现在百年老店没了,倒是有了个十年阴店。
王七麟还要再问,徐大冲他招手:“七爷,过来看,有古怪啊。”
“什么古怪?”
“看里面那些人,这死相也太怪了吧?”
王七麟定睛看去,有人上吊自杀,这正常。
有人却是尸首碎成几块,但碎尸块却被扔在一起,看伤口不像是被利刃劈砍所为,更像是用锤子石头之类给砸碎的,好些地方血肉模糊。
这很古怪,可更古怪的是有人尸首完整,身上却缠着许多干草,徐大低声道:“我看着像是干苦草。”
苦草又叫面条草、扁担草,吉祥县有些乡下也叫它水韭菜,这是一种水草,很危险,经常有人淹死在河里池塘里,便是被这种水草缠住了手脚游不上来了。
王七麟也觉得古怪,道:“这些人死法不一样,是吧?”
“对,十四个人,十四个死法!还有的是烧死的呢,这屋子里怎么会烧死人?又没有焚烧的痕迹。”徐大道。
窦大春分析道:“会不会是有人抛尸于此?这是个抛尸地?”
王七麟摇头道:“怎么抛尸?门窗都封闭了,屋顶没有漏洞、地上没有地道。”
窦大春道:“那人怎么进去的?尸体进不去,人也进不去吧?”
王七麟想了想道:“十四具尸体,十四具尸体…”
他脑中灵光一闪,走去找莫掌柜问道:“掌柜的,你夫人的周年忌日是哪一天?”
莫掌柜说道:“七月初十!”
王七麟缓缓点头。
莫家娘子去世后有十四个周年了,这跟十四具尸体会不会有关?
他又问道:“屋子里一共十四具尸体,这是十四个人,过去十多年客栈里有没有莫名其妙的少过人?”
莫掌柜欲言又止。
王七麟将妖刀往地上一戳,沉着脸道:“都什么时候了,还敢瞒着我?”
莫掌柜的苦笑道:“王大人,不是小人想瞒着你,您也知道可站在这地方龙蛇混杂、人妖俱在,经常有人不告而别,所以即使客栈少过人,我们也没有明确的察觉到。”
这点倒不是推诿,新汉朝开国之初行人住宿打尖要扣押记录着身份的牙牌。
后来日子太平,这规矩逐渐便消解了,只要登记即可,所以有些人说走就走,客栈管不着。
王七麟让徐大用生牛皮将打开的口子遮起来,然后他把莫掌柜带走了,并安排衙役看住了同福客栈。
许进不许出!
他本来想查章如晦,结果章如晦这边没有消息,却又发现了一件大案。
两案并发,让他无比头疼。
更头疼的是下午时分他正在衙门查阅这些年来吉祥县的失踪人口,窦大春忽然急匆匆的走了进来,面色焦灼。
“是不是有坏消息?”王七麟叹道。
窦大春道:“没,没有坏消息。”
王七麟问道:“那是什么事?怎么这么个表情?”
“有个不好的消息,”窦大春讪讪道,“我派去府里打听消息的人回来了,府里乃至朝廷果然没有下令罢免李英并将之下牢,章如晦是在乱搞!”
“另外来到咱们县里的章如晦确实有问题,府里也在找他,他突然之间失踪了!”