四郎见陈小猫又说得难过，轻轻叹了一声，将她环在怀中怜爱地看了一会。

二人拜过先祖，从谢氏祭堂出来，四郎带陈小猫简单拜会了祭堂外的各位族老和兄弟。四郎是谢家大宗嫡子，族内众人都十分尊敬，对陈小猫也很热情。

闲谈之时，各位族老和兄弟时不时说起：谢氏大宗人丁凋零了一些，要陈小猫为四郎尽快孕育子嗣，多多生养，说得她羞赧不已。

四郎本来话也不多，他见陈小猫尴尬，便带她早早离场。

一路上，想起各位谢氏族人拳拳催孕的眼神，陈小猫不由心中发寒，怯怯地问：“一定要生育很多吗？”

四郎见她担心，停步安慰道：

“多子多福的话，只是说说而已，不用当真。

生育之事，对女子来说十分辛苦，也很伤身。若小猫喜欢，只需一两个孩子，体会绕膝之乐即可。”

陈小猫点点头，抬头问他：“那四郎喜欢孩子吗？”

四郎思量一会儿，含笑望着陈小猫道：“喜欢，但不必强求。”

随后，二人去紫霄阁前山大奠堂上了香，才与息长老、洛长老、孙长老等十一位长老在议事厅相见。

十二司长老中，最年轻的孙长老都比四郎大十多岁，四郎对他们十分尊重，并不要求他们行跪拜大礼。

长老们虽然不喜欢陈小猫，但她既然嫁与了四郎，也不能完全废了礼仪。

议事厅中，十一位长老一齐向四郎和陈小猫作揖三次见礼。

礼毕之后，四郎语气谦逊地向长老们道：

“清澜从小受各位长老照拂，一直心怀感激。内人行事虽然不拘一格，却性情真纯，也是清澜心中珍宝。以后若不慎有冲撞之处，还请各位长老多加宽谅。”

说罢，他竟然躬身向各位长老缓缓一揖。陈小猫见四郎行礼，也立刻跟随。

紫霄阁一向重视等级秩序，众位长老从未受过谢清澜的揖礼。此时见他肯为陈小猫折节行礼，也知道了陈小猫在他心中的份量，对待她的态度比从前缓和了许多。

陈小猫自然明白四郎这番举动都是为了自己，也决定收敛性情，免得四郎以后左右为难。

辞别各位长老，四郎便与她一起去城东小院寻谢清云。

祝隐和长工却告诉他们，谢清云带着小灯笼去看城西庙会上的番僧献艺了。

诸事完毕，陈小猫与四郎牵手来到太液池边。

此时，正好过午。太液池虽然碧波微漾，湖面却仍有一些暑气。沿湖有卖冰镇鲜果的小商贩。二人选了相对幽僻的一处，坐于柳荫之下，淡赏湖景。

小贩将鲜果从铜冰簋中捞出，端上桌时，盛装果子的豆碟中慢慢升腾出一股冷气。红红绿绿的诸色果皮上也凝起一层清霜似的小水珠。

四郎却不许陈小猫立刻就吃，他将果皮一一剥去，置于另一只豆碟中。待果肉上的冷烟散尽，才推到陈小猫面前，道：

“刚从冰簋中取出的果子，太过寒凉，对女子身体不好。放一会儿再食用，既可解暑又温和一些。”

陈小猫本想说自己长在乡野之地，寒凉不忌，但一瓣冰橘入口之后，她立刻觉得四郎是对的：

橘瓣多汁饱满，甜中微酸，轻咬幼嫩的橘肉，齿间就爆出一丝微微的凉意，清凉至心尖儿上，却又没有凛冽之感。

小贩在一旁赞道：“这位客官好会吃食儿，姑娘真是遇上一个好游伴。太液池天气不错，等会儿还可以去划会儿船。”

四郎牵起陈小猫的手，对小贩道：“她是我娘子。”

小贩呵呵点头：“我是真没眼力，嗯，小娘子真是好福气。”

四郎眼中满是笑意，又多赏了小贩几角银子。

二人又租下一只小船，包了些冰镇果子，在湖上行游了一会儿。待日已西斜，暑气渐消，两人相依坐在船上，静静看万顷碧波被晚霞染成绯色。

陈小猫轻叹：“今天的晚霞好醉人。”

四郎拉着她手，低声道：“若是日日都能如此美好，人生无憾。”

陈小猫听了四郎的话，贴近他的耳边道：“四郎的期望倒也不难。”

下了船，她带四郎来到太液池边一片荒烟蔓草之地，问他：“这里怎么样？”

四郎举目四望了一下，荒草之中，只有几处残横断垣，不解道：“这里虽然是太液池风景最美的地方，但是未免太过荒凉，小猫是想在此处过夜？”

陈小猫望着四郎，甜美一笑道：“我想在这里修一个庄子，可以观景，可以供远道而来的贵人们歇息赏玩。赚得的银子也可以帮四郎补贴一些紫霄阁的开销。

嗯，我还要专门留一个小院出来，四郎想何时过来游湖，都可以在此歇息。想住在这里也可以。”

四郎略略沉思，道：“经济开销之事我不太精通，也不能随意干涉你的决定。但我听说太液池边的土地都很贵，这片土地百亩有余，应当不下数万两。虽然宫里送给小猫的聘礼价值不菲，但也要三思而行。”

陈小猫从袖中拿出一张地契，在四郎面前摇了摇：

“宫里资助的聘礼，我已经悉数让洛长老点算好了。到时还是交还四郎，那是用谢家的资财和紫霄阁数千修士的性命换来，我不能占着。但这块地，早就是我的了。”

她给四郎说了当初买地的来龙去脉，然后又算了一笔账：

四郎给的聘礼有两千两，修建园林屋舍费用大约八百两，室内平整装饰等约五百两，手里的银子还剩七百余两。

奇巧楼预算一千两，自己出五百两，顺便再从诚王那里忽悠几百两，就绰绰有余。最后还剩两百两银子，若是节约一些，支撑两三个月不成问题。

她一面计算，一面感慨：“在明州时，十两银子就够我家用一年。不想尧京开销这么大。”

四郎听着她一笔笔计算经济开销，有些歉疚地说：“操持这些十分不易，太辛苦你了。”

陈小猫天然热爱金钱，丝毫不觉得考虑这些事情有何辛苦之处，她豪迈一笑，差点说出：“好兄弟，我们谁跟谁呀！”

二人正打算回尧京城寻一处酒楼吃晚饭，陈小猫却感应到祝隐焦急地寻找自己。

“小猫，你跟四郎在一起吗？谢清云出事了…”