得了廿廿这个话儿，吉嫔便也松了口气儿。

“我说呢，皇上这怎么‘该罚的’没罚，倒事实上更重用了；反倒是你们家族长却被罚了呢。”吉嫔故意抬眸瞄了廿廿一眼，“我还以为，皇上也分不清你们这一大帮子的钮祜禄氏谁是谁了呢。谁叫这前朝后宫的，那么多个钮祜禄氏呢。”

廿廿自听得出吉嫔话中的味道，不过并不放在心上。

“王姐姐说得对，其实就连我自己也觉着，这前朝后宫的钮祜禄氏，实在是太多了呢…外人自然以为，我们都是一家子的人，同气连枝；可是也唯有钮祜禄氏自己才知道，并非所有的钮祜禄氏全都是一条心。”

廿廿的目光落在吉嫔面上，定住没动。

吉嫔便也轻轻叹了口气，“一家子的骨肉，便是关起门来，也自然还是要争斗的。争家产，争地位，争袭爵…这事儿家家都一样，谁也甭笑话别人。”

“不过好在，终究还是一家子的血脉，到了最要紧的时候儿，终究还是明白一荣俱荣、一损俱损的道理。”

吉嫔挑眸回望廿廿，“故此，你们钮祜禄氏家大业大、人丁兴旺，在我看来，总归还是羡慕的。”

廿廿听着，心下便也是一宽，廿廿故意拱拱手，“受姐姐的教了，多谢姐姐。”

吉嫔便啐一声，“你又来了。堂堂皇后，再这么说，就是下逐客令，撵我走呢！也罢，我可赶紧回去吧，可别在你这儿给你碍眼了。”

廿廿忙亲自起身去拦，吉嫔却仗着身量高，已是走出去好几步远了。

廿廿便也没再拦着，而是顺势亲自送吉嫔往外去。

走到门口，吉嫔回眸盯一眼廿廿，“你们家那位明公爷是根墙头草，我倒不知道他在哪两头儿东倒西歪呢，不过一宗，必定不是歪在我钟粹宫墙头儿上的。”

廿廿心下明白，便也含笑点头，“多谢姐姐。”

廿廿倒也不意外，毕竟如贵人还小，又刚进宫，在钟粹宫里跟随吉嫔居住，位分尚低，自然也没什么机会单独与明安交接的机会。

不过话也说回来，她现下之所以能如此放心，也是因为有吉嫔在的缘故。

“究竟是宫里哪个钮祜禄氏与明安暗通款曲，我心下倒也隐约有几分影子。”送到宫门，廿廿拉住吉嫔的手。

吉嫔便哼了一声，竟将手极快地就抽走了，“我自然知道皇后娘娘心里有数儿。皇后娘娘要是连这点儿本事都没有的话，那还怎么统御六宫？”

吉嫔说罢，行了个礼，冷冷淡淡地就走了。

廿廿站在原地却忍不住微笑。

吉嫔就是这样的性子，就像一块永远都不肯融化的冰似的。廿廿知道，这不肯“融化”的，其实是吉嫔的骄傲，那与旁人无关。

也唯有了解了吉嫔这样的性子，才会越发明白她那些冷言冷语下头，藏着的其实是热忱的关切；也才会觉得这样骄傲清冷的人儿，反倒率真可爱。

“倒不知道，如贵人在钟粹宫里随着吉嫔主子一同居住，可会也学得了几分吉嫔主子的模样儿去…”月桐在畔轻声道。

廿廿含笑点点头，“可人与人终究是不同的，一切端的都看各自的造化罢了。”

随着廿廿的册立大典全部完成，养心殿的修缮工程也尽数完工了。

因着修缮的缘故，养心殿内内外外进来不少工匠，故此女眷皆不便在养心殿留宿。

廿廿这几个月来也都在自己储秀宫内居住。

原本修缮工程完毕，廿廿正心里高兴，打算等工匠们都撤走了，也好去瞧瞧那养心殿的新模样儿去。

却就在这时候儿，养心殿那边儿传来消息，说竟然捉住了一名偷窃的工匠。

廿廿的心便是一悬，“他偷窃什么了？”

养心殿内自处处都是重宝，便是丢了什么，都是叫人揪心的。

四喜忙道，“主子别急，奴才听说没什么要紧的，不过是天沟里拆卸下来的旧锡片。”

“旧锡片？”廿廿也颇为意外。

且不说锡本身便没什么金贵的，民间百姓家都少不了有把锡酒壶之类的；更何况是拆下来的旧锡片，更还是天沟里的。

“按说，不至于啊。”廿廿轻轻眯眼。

民间的工匠进宫来当差，又是承当的养心殿这样最最要紧的地方儿的工程，该担多大的干系，他自己如何能不知道？但凡敢动半点儿偷窃之心的，性命都得没了！

况且但凡能挑进宫来当差的，尤其是在养心殿这样地方儿的，那自然是层层筛选过不说，更必定要层层具保的。故此若有半点儿差池，他不但丢的是自己的脑袋，还得加上身家性命，还要牵连了那几位保人的性命去啊！

故此就为的这么点子天沟里拆下来的旧锡片…值当么？

若说当真偷个什么金的、玉的，豁出去这么大的代价，还算说得过去啊。

“可不是，”四喜也叹息着摇头道，“便是好锡，当真能卖几个钱呢？更何况原本都是用旧了的，且还是天沟里，见天儿被日晒雨淋的，早都狼狈不堪了…成色和卖相都不好，拿出去也不值什么的，何至于啊！”

“就连皇上也动了恻隐之心。原本刑部拟的罪名是比照在大内偷窃乘舆、服物的斩罪上，减一等，定杖一百、流放三千里；皇上说不至于的，说那郭四不过是在院内干活的时候，乘便攫取，跟进殿内偷窃，终究还是有区别的。故此再从宽，只杖八十、流放二千里也就是了。”

廿廿便也点头。她如何不知皇上的宽仁之心呢，更何况这点子旧锡也当真不值什么去。

廿廿目光向上，落在房檐琉璃瓦上，不由得抬手指着那瓦片之间的垄沟问，“那天沟，说的可是房檐上的排水垄沟？”

“正是。”四喜忙道。

廿廿心下便是一个翻涌，霍地拍案站了起来。

——她想到了！

“走，去养心殿。”廿廿吩咐一声，自己便急急往外去。

此时的养心殿，已然修缮一新——新到，连养心殿正脊正中脊筒内，都已经重新安放新的“镇物”。

这是盖房子的老例儿，紫禁城、圆明园等所有皇家宫苑的正殿顶上都如此安放“镇物”。

廿廿立在正殿前，眯眼向上，望着那湛湛青天之下，金碧辉煌的殿顶。

而那宝匣正中究竟放什么，乃为绝顶机密。那是天子头顶的一片天，宝匣内撑在的“镇物”都代表着天子对于上天的敬意和祈求。

这养心殿已经多年未曾大修，皇上偏赶在今年大修，而且又恰好赶在她册立大典的前后落成…廿廿知道，皇上此举，叫许多人心下颇有些嘀咕去。

若说那正大光明匾后头的宝匣，封上的时候还有众位总理王大臣、军机大臣共同看着，且那宝匣终究还有重见天日的一天；可是这养心殿顶的“镇物”却代表了天子一个人的内心隐秘，不会叫大臣知道，也几乎没有再重见天日的一天（嘉庆六年的这个宝匣，是2018年养心殿大修，才重见天日的）。

廿廿深吸一口气，目光顺着那琉璃瓦片的垄沟一直向上——

果然，那天沟会一直通到殿顶处。

见皇后如此，养心殿总管魏青奇急忙亲自上前伺候。

廿廿悄声问，“魏总管可知晓，殿顶安放‘镇物’的宝匣，为何材料所制？”

魏青奇略作沉吟，“若奴才没记错的话，那彩绘的宝匣，彩绘之下，乃是锡所制…”

廿廿便是一闭眼，轻轻点头，“我知道了，有劳魏总管。”

皇帝从外头进来，瞧见廿廿，便含笑上前，挽住廿廿的手，“重修完的养心殿，好看吧？”

廿廿静静侧眸，皇帝这也才发觉廿廿的掌心有些凉。

“怎了？”

廿廿先没急着说话，只拉着皇帝的手，走进殿内。将左右的人都遣出去，这才将她的担心，缓缓地说了。

皇帝听罢也是重重一震！

“原来，是有人想要窥探朕的心思？！”

廿廿轻声道，“还请皇上不动声色，先叫人上去，以查看天沟为名，小心查看殿顶镇物宝匣是否安好。”

皇帝点头，忙叫魏青奇。

少顷，魏青奇亲自回来低声禀报，说殿顶一切安好。

皇帝这才松了口气。

不过皇帝却是咬牙道，“朕竟便宜了郭四那厮！原来他不是为财，竟是为了窥探朕的心意，那便该死！亏朕还施恩于他！”

皇帝这便又要传旨，重罚那郭四，倒叫廿廿给拦住。

“皇上！君无戏言…皇上既然已经传旨，便不宜更改。况且那郭四终究并未得手，这自是上天护佑，列祖列宗看顾，皇上便也不必动怒。”

皇帝懊恼咬牙，“那朕当真太便宜那郭四了！”

廿廿拉住皇帝的手，轻轻摇头，“郭四自是可恶，可是他不过是一介草民，这养心殿顶上放着什么，与他又有何干系？真正可恶的，是他背后指使的人才是。”

廿廿眸光轻转，“那指使他的人，想必自是这宫中人；抑或是…宗亲。”

皇帝紧紧闭住了眼，“是啊，我何尝不知道！故此我才压不住火气，不想就这么宽纵了那郭四去！”

廿廿轻轻晃晃皇帝的手臂，“皇上别急。倘若皇上当真处死郭四，以及郭四的那几位保人去，那指使之人怕反倒要额手称庆呢！唯有这样，才叫死无对证，他才高兴了去！”

皇帝不由得眯起眼来，凝注廿廿，“…你有了更好的主意？”

廿廿轻轻莞尔，“真正的刑罚，不在身上，而在心上。皇上此时要做的，未必是要杀要剐，反倒是要以天威震慑，叫他们心下不安，日夜惶恐去，以后便再不敢了才好！”

“如何做？”皇帝紧握住廿廿的手，凝着她的眼睛。

廿廿深吸口气，指了指外头，“这宫禁之处，各个门口儿都曾经安设过不少的铁牌去。譬如说‘内臣不得干政，犯者斩’…”

皇帝轻轻眯眼，“所以，你是说，朕也要在门口竖一块这样的铁牌？”

廿廿轻笑摇头，“铁牌，纵硬，却是不痛不痒；现成的便有一块‘肉牌’，皇上正可善加运用。”

廿廿眸子里闪过凛然之光，“便将这郭四摆在神武门去，叫每日进出的王宫大臣们都看着！叫他们亲眼看着自己指使之人，看他们心下会是什么滋味儿！”

“且郭四还活着，便叫他们好好儿地猜度这郭四嘴里究竟吐出过什么话去，皇上又已经知道了些什么…叫他们回到家去，依旧如芒在背，天威如三尺剑，就悬在他们额前！”

皇帝无声地笑了，忍不住抬手轻刮廿廿鼻梁。

“我的狼女皇后…果然不负其名！”

廿廿却笑不出来，静静垂眸，“且叫这肉牌子树些日子，那些人心生敬畏，从此改了，倒也罢了；若还有些内心顽固、不为所动的，那皇上便也是时候该敲打敲打了。”

廿廿乘肩舆返回储秀宫，肩舆悠悠，廿廿坐在其上，轻轻地阖着眼睛。

“依着主子看，这样大逆不道的事，会是谁人有这样天大的胆子去？”月桂轻声问，“…总不会是那郭四自己胆大包天了去？”

廿廿依旧阖着眼，轻轻一哂，“若是王公大臣们都没这样大的胆子，一个小小的民人工匠，如何有这胆子？”

“不过话又说回来，这世上自然还是有这样胆大包天之人的——因为他们的心思，当真是要裹挟了整个儿上天啊！”

月桂便也是一惊，“主子说的，莫非是…？”

敢裹挟上天的，那自然是想成为天子的人啊！

“今年合该是事儿都赶到了一起来，”廿廿指尖儿轻轻瞧着肩舆栏杆，“我玛法身故，皇上越礼追封一等承恩公，亲赐谥号；我行册立大典，皇上为我颁恩诏，恩赏、大赦天下…我就知道，必定有人会看不过眼、坐不住了。”

月桂也心底抽紧，“难道，真的会是二阿哥那头儿…？”

此时盛住不在京中，孝淑皇后其他兄弟也没这个本事；如今内廷之中，还能有谁了？