春暖时节，猫了一整个冬天养胎的六娘乐筠递了牌子入宫请安。
殿外的几株玉兰在一场春雨过后，依然花开满树，洁白芳香，连殿中都浸润了一股淡淡的玉兰花清香，分外宜人。
有了身孕的六娘乐筠着实发福了不少，不再似初嫁入贝子府时候那过分纤瘦的模样，脸蛋都胖乎乎的、红润润，眉宇间又带着一股飞扬的喜意，瞧着不似妇人，倒更像是闺阁少女，处处透着可人。
“贝子爷管得严，先前几个月怎么都不肯叫妾身出门。”六娘乐筠圆润可人的脸上又是羞涩有是苦恼，“若非四姐姐常去看望陪伴，妾身都要闷坏了呢。”
姚佳欣不禁莞尔，四娘乐颐与六娘乐筠是一母同胞的亲姊妹，乐筠又早已丧母，四娘这个姐姐便跟母亲似的。
“头几个月是该多小心些。”毕竟乐筠三年前小产过一次，不过如今瞧着气色极好，可见胎像十分健康。
姚佳欣又笑着说：“不过如今胎像既然已经稳固，你身子渐渐重了，该多散散步，等临盆时候才有力气生产。”
乐筠忙点头应了一声“是”，又道：“前日四姐姐还陪着妾身一同回娘家小聚，妾身还去东府看望了老太太和琢大嫂子，老太太精神头甚好，就是琢大嫂子身子愈发不济了。”说着，乐筠叹了口气，有些怜惜的样子。
姚佳欣听得一怔，乐筠口中的“琢大嫂子”自然就是她大弟弟姚文琢之妻沈氏，她只晓得沈氏产后身子一直不大好，所以东府家务一应都交给了文砺媳妇完颜积秀打理。
姚佳欣忙问：“沈氏的身子很糟糕吗？”
乐筠抬眼望着她，“老太太没跟您说吗？”
老太太姜佳氏作为姚佳欣的继母，虽然入宫请安不算频繁，但一年总会进宫两三回，家信也一直不曾断过。但无论是当面还是信中都极少提及沈氏。
乐筠尴尬了，看样子他说了不该说的事儿了…
姚佳欣叹了口气，“回头本宫派个太医去瞧瞧吧。”
乐筠点头，聊胜于无吧。
知道孕妇不宜操劳，姚佳欣也没久留乐筠，絮叨了几句家常，赏赐了些滋补品和绸缎，便叫六娘回贝子府了。
到底是没婆婆日子过得舒坦，六娘都胖了一圈了。
反倒是她娘家弟妹沈氏…
太医回禀的状况实在是不容乐观，太医说是产后亏损，加之多年郁结于心，所以身子的根源已经跨了大半，所以即使再好的汤药也只能续命，不能治本。
姚佳欣知道这个消息，都不禁有些恍惚了。
明明是那么年轻的人，竟然已经病入膏肓了？
郁结于心…姚佳欣实在有点理解不能，她这两个弟弟都不是花心的，文琢虽有侍妾，但不过只是摆设，哪怕这些年沈氏一直缠绵病榻，也未有庶子庶女降生。唯一能让沈氏抑郁的无非就是幼子被婆婆抱去抚养，可沈氏还有长子长女在膝下尽孝，怎么就至于抑郁到如此地步？
姚佳欣思来想去，只怕是跟管家之权有关啊。
完颜积秀以小儿媳妇的身份掌家，等同是夺了沈氏这个宗妇的权利——可偏偏完颜积秀却有其能，把内外庶务打理得井井有条，远胜沈氏掌家之时。再加上完颜积秀的出身远胜沈氏、生养亦不逊色，沈氏这个长嫂竟生生被比了下去，心中这才更加抑郁。
姚家因为她而蒸蒸日上，沈氏这个出身汉军旗的长媳宗妇便渐渐被老太太姜佳氏所嫌弃，这叫沈氏的病情更加雪上加霜。在加上文琢忙于衙门里的差事，也没那么多时间陪伴妻子，这些累积在一起，才生生把沈氏给压垮了。
沈氏性子本就柔弱，产后又最容易抑郁，而这个时代又没心理医生，结果就到了今天这个地步。
“唉——”在古代当女人不容易啊。
不消数月，姚佳欣的母族便传来了丧讯，长媳沈氏没了，留下三个儿女，年纪最大的景训也才十五岁，最年幼的景诚与弘小旭弘小昴同岁，中间那个丹姐儿也才十一。
不过文琢也算是尽力了，赶在沈氏没了之前，给长子定下了婚事——未婚妻子正是贝子明海亲叔父奉恩辅国公满都户的嫡女瑾宁格格，是一位乡君。
这还是贝子明海给做的媒。
等守孝三年之后，就会立刻成婚。
眼下正当炎炎夏日，十阿哥弘暮年幼畏热，生了一身痱子，四爷陛下最近常去看望。
望仙馆，如今独独归粹嫔海氏居住，并无别的嫔妃。望仙馆毗邻福海，原是最清凉宜人的，再加上内务府给的冰例充足，十阿哥原是不至于长痱子的。
禛蹙着眉头，看着那小小一盆冰，都已经快要融化殆尽了，脸色不由更是难看，“是内务府克扣了冰例吗？”
粹嫔连忙道：“皇贵妃娘娘掌管六宫，内务府岂敢慢待十阿哥？只因十阿哥最近肠胃有些受凉，太医叮嘱不可受寒，所以嫔妾不敢给他多用冰，这才热出痱子。”说着，粹嫔眼圈一红，满脸都是心疼之色。
禛的神色这才缓和了些，“那就让保姆太监日夜轮流扇扇子，若是服侍的人不够，就叫内务府再添些。”
粹嫔柔声道：“弘暮身边倒是不缺伺候的人，纵然一时缺了，从嫔妾这里挪几个便是，不必麻烦内务府了。”——万一被人趁机钻了空子，可就得不偿失了。
禛淡淡“嗯”了一声，“以后有什么缺的，只管如实禀明了皇贵妃。”
粹嫔温顺地应了一声“是”，“其实小孩子夏天多多少少都会生些痱子，嫔妾也是一时心急，才叫人去禀了皇上，其实太医说了，不碍事的。”
禛看着玉簟上已经熟睡的婴孩，眉宇柔和了许多，“你初为人母，关心则乱也是有的。”
粹嫔又道：“天热而，皇上喝盏桑菊茶消消暑气吧。”
这桑菊茶是宫中夏日里常见的饮子，由桑叶、菊花、甘草烹煮而成，去渣放凉即可饮用。但禛一口喝下去，却觉得甜得过分，这桑菊茶中的甘草本来就带甘甜，因此禛是从不加糖，但粹嫔这里的桑菊茶似乎加了不少冰糖。
禛皱了皱眉头，但口中实在有些渴，便喝了泰半才搁下。
搁下茶盏，禛忽然察觉，奉茶的宫女漂亮有些过分。