一夜大雨，落英满园。
望着院中来往洒扫众侍，太子元恂更觉心内烦躁：“成亮，令彼等都退了下去，吾瞧着心烦！”
因了杖刑，元恂只得趴于席榻之上，由医童为其清理伤口。不知是医童不慎，亦或药酒刺激，元恂疼得尖叫起来：“你可是要害死吾！滚！都给吾滚得远远的！”
那医童吓得面无人色，连连磕头求饶，得了随侍一侧的左孺子刘氏示意，方才怯怯退去。
元恂见医童离去，啐了一口，愤恨道：“阿耶太过狠心，非但仗责于吾，还罢了吾摄政理事之权，如今将吾困于府邸之内，倒不如杀了吾！”
刘氏闻言，急忙忙劝阻道：“太子切莫如此言语，倘被别有用心之人听了去，再传到陛下耳中，岂不又生了事端？”
刘氏不言则罢，此言一出，元恂更觉气恼：“别有用心之人？阿耶时时刻刻派人盯着吾，吾身边还乏别有用心之人？”
刘氏小心道：“陛下乃是待太子关切之情，太子切莫动气。”
元恂本就伤口疼痛，加之雨后闷热，此时闻刘氏之言心中只觉厌恶于其：“你毋需于此对阿耶示忠，滚回你房内，无宣不得再入吾房内！”
刘氏急忙忙伏身跪地，道：“太子息怒，妾所思所虑皆为太子，妾再不敢了。”
元恂怒视两侧内侍，道：“吾方才所言尔等可是未曾听见？请了左孺子出去！”
众侍闻言自是不敢怠慢，行至刘氏面前行了常礼，亦顾不得刘氏哭泣求饶，便将其架了出去。
待刘氏哭泣之声渐远，元恂恨恨道：“贱妇，吾最恨哪个替阿耶来说教于吾！”
见众侍垂首不语，元恂不悦道：“吾平日里待尔等如何，现如今吾平白受了仗责，那贱妇非但无半分安慰之言，倒来说教于吾，吾可有怪错她？”
成亮小心道：“太子，您万尊之躯，奴们是瞧了心疼，不敢言语罢了。”
元恂怏怏道：“吾自幼失了阿母，倘若先太皇太后与阿母尚存于世，吾何至孤苦无依，无人疼惜…”
“太子有妾，岂是孤苦无依？”郑荞随声而至。
元恂本就偏爱郑荞，瞧见她入得内来，嗔怪道：“吾昨日受了那样大罪，却不见你前来探望。”
郑荞行至元恂身旁，边缓缓坐下，边道：“妾昨日来探望太子之时，太子服了药已睡去，妾不忍扰了太子，便回了。”
自随身锦袋内取出一玉盒，盒内盛满紫红色草泥，郑荞呈于元恂面前，道：“晨起妾往花苑寻了些紫花根，将此捣烂制泥，此物倒是有消肿破瘀之效。”
元恂道：“右孺子兰心蕙质，吾竟不知你精通医理。”
郑荞浅笑道：“妾哪里是精通医理，不过是幼时妾常因贪玩受伤，乳母唯恐妾受父亲责骂，便依民间之法以紫花根捣泥为妾敷之，妾伤愈之后倒是未曾落下半丝痕迹。”
元恂道：“那快于吾敷上，下半截疼得厉害！”
郑荞闻言，便与成亮一道轻轻将元恂中裤褪去。但见臀上血肉模糊，连腿上亦是淤青乌紫。郑荞瞧着亦觉触目，脱口道：“陛下怎舍得下此狠手！”
元恂本颇感委屈，闻郑荞之言忽觉得了知音：“不过是吾饮多两杯酒，又宠幸了一舞姬，阿耶便下此狠手，竟不念半点父子情分。”
越说越气，元恂接着又道：“阿耶自己有这许多姬妾，缘何偏偏要约束于吾！”
郑荞见元恂口不择言，忙将众侍屏退，方才开口道：“陛下乃天子，莫说后宫姬妾，这普天之下万物苍生，哪一样不是为陛下所有？”
元恂道：“阿耶是天子，便可随心所欲？吾若有一日得承大宝，便再无人可管束于吾！”
郑荞闻言，忙劝阻道：“太子如今乃龙潜之时，事事处处需当小心谨慎才是。”
元恂侧了脸来，望着郑荞，道：“右孺子待吾以诚，他日吾若登大宝，便许你做吾的皇后。”
郑荞边亲手为元恂搽药，边道：“陛下已定下皇后内侄女为太子嫡妻，那其便是大魏未来皇后，妾又岂敢僭越？妾只求太子日后不要将妾弃之不顾，便好！”
元恂道：“那又如何？吾若登了大宝，又有何人再敢约束于吾？吾便是要册你做皇后，看何人敢阻拦！”
又想起方才郑荞之言，元恂赌咒道：“吾若有负于你，便不得善终…”
不及元恂言罢，郑荞便轻掩其口，柔声道：“太子莫要胡言乱语，妾信太子便是…”
太医乔怀德入了昌霞殿为右昭仪李氏请脉。
待近婢环丹收了搭脉所用锦帕，乔怀德垂首道：“右昭仪可是近日夜间不寐？”
李氏微微颔首，道：“不知可是因了暑热之故，吾逢夜间发汗，难以入眠。”
乔怀德小心道：“右昭仪，臣方才请脉，您左寸沉数，右寸细弱，您此症乃因心气虚而生心火所致。”
李氏微微皱眉，道：“吾此症可有大碍？”
乔怀德道：“此症可大可小，倘若右昭仪可少些思虑，臣再为右昭仪开些安神助眠，补脾养肝之药，不日便可大安。”
李氏咧了咧嘴，道：“宫中琐事繁多，吾只是不愿被人说了闲话去。”
乔怀德道：“右昭仪为料理后宫殚精竭虑，臣敬服！”
李氏嘴角微扬，道：“罢了，你只为吾开些安神的汤药，再着刘侍医来为吾推拿安神即可。”
顿了顿，李氏接着道：“吾且问你，太子受了杖刑，陛下着太医署何人侍奉？”
乔怀德摇了摇头，道：“这两日臣只瞧见太医令着一医童每日往太子府送些去腐生肌的汤药，并未见指派哪位太医随身侍奉。”
李氏道：“若依你之言，陛下此番是动了真气。”
略略思忖，李氏接着又道：“锦上添花之事断不会有人记得，然雪中予炭却可情意倍增。乔太医，你去配些活血化淤之药，吾着人送于右孺子…”
乔怀德垂首应下，待得了李氏示意，方才告退离去。
殿内只余主仆二人，李氏对随侍一旁的环丹道：“皇后已请旨陛下，免去那再醮之妇每日请安问礼之事，这两日又频频往永合殿探望子恪兄妹，这是皇后向其示好之意啊。”
环丹道：“那左昭仪可有应对之策？”
轻摇羽扇，李氏并不答话，过了片刻，李氏开口道：“这些时日你务必多留心太子府中之事，莫要被他人夺了良机。”
环丹应道：“奴谨遵右昭仪吩咐，右昭仪大可放心。只一样，方才乔太医言及右昭仪玉体有亏，右昭仪您莫要再劳心才是。”
李氏微闭双目，道：“今夏多事，为避锋芒，吾是该歇歇了…”