这些时日因了滑胎之症已现，便是如李氏这般精明之人亦觉无计可施。
近婢环丹见四下无人，近前小声对李氏道：“夫人，您趁热将这承露汤饮下，切莫令身子落下疾患。”
这承露汤乃以当归、川芎、桃仁、灸甘草、烤老姜入药，有养血去瘀、温经止痛之效。宫内女眷产后饮下此汤可助体内残血尽除，令玉体早日康复以承恩露，故得此名。
李氏接过碗盏，幽幽道：“可有他人知悉此事？”
环丹垂首小声道：“夫人您放心，承露汤所需之材皆由乔太医亲往宫外采买，并非太医署所出。”
李氏微微颔首，道：“吾这些时日冥思苦想亦不得法，不知如何能令陛下知了吾滑胎而不怪罪于吾。”
环丹道：“夫人，您大可对陛下如实相告，这龙胎有异亦非夫人存心而为…”
李氏屏息饮下承露汤，将碗盏递于环丹，复又以清茶漱口，方开口道：“愚不可及！陛下有这许多子嗣，却无人有过因龙胎有异而至滑胎，若吾如实相告陛下许不会怪罪于吾，然此乃不祥之兆，倘若陛下因此对吾有了心结从而厌了吾，那日后吾又如何于这宫中立足？”
环丹此时方知李氏所虑为何，于是道：“是奴愚钝，夫人恕罪。”
言语间环丹扶李氏躺下，继而又道：“夫人，奴已按您吩咐递了消息于陇西公。”
李氏微闭了双目，道：“这乔怀德随侍吾多年与吾便如同舟而行，吾倒是不觉担心，只这刘八娘，吾亦未与其有过共谋之举，自是由父亲出面为妥。”
一语未了，便听殿外有内侍禀道：“夫人，少府卿佟文政求见。”
李氏闻言自是令环丹将其扶起，又拢了额发，端坐于席榻之上方着环丹将佟文政迎了入内。
待向李氏行罢礼，佟文政垂目道：“李夫人，臣方才得了陛下旨意，令臣与李夫人相商夏至祭祀之仪。”
《周礼·春官》有载：“以夏日至，致地方物魈。”夏至节气将至，亦只余半月之期。这历朝历代皆有于夏至之时祭祀先祖、庆祝丰收之俗，以此祈求禳灾避邪、作物丰收。
李氏这些时日因了滑胎之事将此节气祭祀之事忘却，此时闻皇帝有旨自是不敢怠慢。李氏点了点头，道：“吾旧年于平城之时知每逢夏至时节陛下皆行郊祭，吾等女眷于宫中行内祭。如今吾初掌治宫之权，这祭祀之礼亦未尽知，佟府卿不妨道于吾知晓。”
佟文政道：“夏至之时昼长夜短，阳气极盛以致阴阳失调，乃以阴物祭之，以求阴阳调和、消灾解难、五谷丰登之意。这夏祭虽非大祭，却是祈求灾消年丰之举。陛下素来以天下苍生为重，凡关乎民生之事皆重而视之。”
李氏颔首道：“佟府卿所言极是，陛下体恤百姓，自是事事以天下黎民为要。”
佟文政道：“陛下言今岁郊祭便于城北十里洛水之畔而行，宫中内祭可置于徽猷殿莲池前行祭。”
李氏这般醒目之人，闻言自是知皇帝之意，于是道：“陛下乃一代仁君，自是不以童女为祭，这临水而祭亦是取地水为阴之意。”
佟文政闻言自是连连称赞，复二人又相商祭祀所需之事，不再细说。
李氏本因滑胎而腰膝酸软，待送走佟文政，便歪于席榻之上微闭了双目。
环丹入了内来见李氏闭目养神，便蹑手蹑脚行至香炉旁，欲为李氏燃了安息香以助其安眠。未及点燃安息香，便听李氏悠悠道：“将吾早前制的翠迭香燃上吧。”
环丹小心道：“夫人，翠迭香有提神醒脑之效，您方才饮了那承露汤，当好生歇息才是。”
李氏并未睁眼，只开口道：“吾既饮下了这承露汤又如何能安枕于席榻之上？”
环丹知李氏所言之意，自是急忙忙燃了翠迭香，又行至塌边，静立于一侧不再言语。
元宏因了今日朝中无事，待出了太极殿便往永合殿而来。
元宏入了宫门，见四下寂静，心中觉奇。殿内劳作的宫婢见圣驾突至，急忙忙伏身于地行叩首之礼。
三宝紧随君侧，询道：“昭仪何在？怎得殿内无人？”
那为首的婢女答道：“因今日二皇子与四皇子为休沐之日，昭仪便领了众人于花苑之内玩耍。陛下您稍后，奴这便往花苑请昭仪。”
不待三宝开口，元宏便摆了摆手，道：“莫要扰了昭仪雅兴，朕过去瞧瞧。”
行至后殿长廊，元宏便已闻得元恪兄妹朗朗之声。
“五月斯螽动股，六月莎鸡振羽，七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。穹窒熏鼠，塞向墐户。嗟我妇子，曰为改岁，入此室处。”
元宏大步入了花苑之内，朗声笑道：“若这蟋蟀当真入了瑛儿床下，瑛儿怕是不怕？”
众人闻言方知圣驾已至，急忙忙伏身向元宏行礼。元宏疾步行至禾面前，一把将其搀扶住，满眼笑意道：“昭仪何须多礼。”
见苑中草地之上设以丈宽竹席，席间设了案几，几上又摆了些许瓜果糕点，元宏笑道：“昭仪今日好兴致。”
禾拉着元宏入了席，笑道：“平日里恪儿与怀儿要往励材苑受学，今日难得他二人休沐，娷儿又是初来乍到，妾便思忖着让彼等一道嬉戏亦可熟络起来。”
元宏点了点头，道：“昭仪此举甚好，这夏至将近，所谓‘一侯角鹿解，二侯蝉始鸣，三侯半夏生’，这便是要入暑了，趁如今还未及暑日之时于苑中如民间郊野之炊般自是合宜。”
元宏言罢，禾便招手示意冯娷近前。待冯娷向帝妃二人行罢礼，元瑛便跑近前，对元宏道：“阿耶，娷阿姊待瑛儿极好，瑛儿欢喜娷阿姊。”
元宏轻抚元瑛的头，笑道：“瑛儿欢喜便好，日后可与你娷阿姊一道随昭仪抚琴习字，岂非多个相伴之人？”
转头看着冯娷，元宏道：“朕令你入宫随昭仪一宫而居乃令你日后可如昭仪这般敬上接下、禀礼守度。太子为国之储君，太子嫡妻乃我大魏未来皇后，需当度娴礼法、雍肃持身才是。”
冯娷忙垂首道：“娷儿得蒙天恩受教于昭仪，自当择善而从，不负陛下厚望。”
元宏本心中略有顾虑，恐冯诞之女如皇后那般骄纵，此时见其言谈举止落落大方又有元瑛方才之言，自是安心落意。
言罢，元宏便唤了元恪与元怀兄弟二人近前，笑道：“今日休沐，朕便不问尔等学业之事，朕只问你二人平日里可有演练角抵之术？”
元恪屈身作揖道：“阿耶，我大魏之人俗善骑射与角抵之术，如今阿耶虽领了儿子们入主中原，然此乃我鲜卑族风，儿子们又岂敢懈怠！”
元宏闻言心觉安慰，笑道：“恪儿之言甚慰朕心！如此你二人便操练起来，亦可令朕瞧瞧。”
不待兄弟二人开始演练，便闻内侍来报：“陛下、昭仪，贵嫔夫人求见…”
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