扶意这一觉睡得沉，若非腹中饥饿，怕还醒不过来，而她一睁开眼，香橼的脸蛋就出现在面前，问她：“小姐，你醒啦？”

　　“香儿……”扶意伸手捧着她的面颊，原先肉呼呼的小圆脸儿，瘦出了尖下巴，她心疼地说，“把你丢下，生气了吧，哭了吗？”

　　香橼撅着嘴，泪珠子就掉下来，扶意起身把她搂在怀里，哄道：“我不是回来了吗，往后一定一定不丢下你，我保证好不好。”

　　香橼哭着说：“小姐您没有了孩子，好好坐月子了吗，好好休息，好好吃饭了吗？”

　　扶意使劲儿点头：“躺着一动不动，足足躺了二十八天，你别不信，你忘了大小姐，咱们的皇后娘娘也在边境，你家姑爷要我躺着我还未必听话呢，大姐姐一句话，谁敢违逆？”

　　香橼破涕而笑：“那天姑爷好好吃着饭，大小姐突然就生气了，把姑爷撵走去接你和老太太。”

　　扶意笑道：“几时我也有大姐姐这样的威严就好了，实在羡慕不来。”

　　香橼抹了眼泪，去门前命人取饭食来，回来后又说：“姑爷去了倚春轩，刚传话来说，在那儿用晚饭，要晚些回来。”

　　扶意道：“那我也过去吧，他是有要紧的事商量。”

　　翠珠带着人送饭菜进来，应道：“三公子说了，不叫您过去，让您歇着。”

　　扶意想了想，便不再坚持，披了衣裳安心坐下用饭。

　　香橼和翠珠问她这一路都吃些什么，扶意只是笑笑，过去的事不必再提起，祝镕是绝不会再让她受那份苦的。

　　饭后漱口时，门外的人送来信函，说是刚到门前，从纪州来的。

　　扶意忙拆了信函，果然是父亲的家书，纪州也早就收到先帝驾崩的消息，以及朝廷告知的今年春闱照旧，他将送自己的学生上京赶考，顺便将五哥儿送回来。

　　香橼见扶意眉头紧锁，不禁问：“老爷和夫人来，您不高兴吗？是怕他们为了您小产的事儿难过？”

　　扶意摇头，收起信函：“当然高兴，小产是没法子的，不为了这些。”

　　香橼不懂：“那是……要不要请公子回来？”

　　扶意道：“没什么，不必急着惊动他。”

　　倚春轩里，祝镕和平珞一下午都在核对家中各项产业，朝廷许诺会原数归还，可难保其中有纰漏，哪怕朝廷不想还了，他们至少要知道少了哪些，而必须争的那些，也不能轻易妥协。

　　然而家业之大，兄弟俩带着几个账房忙了半天也清算不完，祝镕原就不熟悉这些事务，不过是给大哥打打下手。

　　平珞一开始没说什么，这会儿坐下吃饭，他才道：“怎么这么好兴致，来陪我算账，你最烦这些事了，或是怕自己不做，就要丢给弟妹，怕她辛苦？”

　　祝镕给大哥斟酒，只道：“终于能安心喝一杯，今晚我陪大哥。”

　　自家弟弟，平珞多看几眼，就知道他有心事，纵然猜不出是什么，可也不能假装不知道，放下酒杯说：“什么事，说吧，我先说好不骂你，你就别有顾虑。”

　　“你好好和弟弟说，别着急。”初雪见他们兄弟说正经事，便要带孩子离开。

　　祝镕却道：“嫂嫂留步，这件事，要和您一起商议。”

　　初雪和平珞对视一眼，便命奶娘把孩子领走，初雪问：“怎么不带着扶意一起商量，是扶意的事吗？”

　　祝镕道：“是她的事，也是我和哥哥嫂嫂的事，关于家中爵位的继承，皇后娘娘说，过几日朝廷就会重新赐还，但不能给我爹，我们家必须另选一人来受封，并成为新的族长。”

　　初雪说：“自然是子承父业，族谱上都改了你是嫡子了，你来继承，名正言顺的。”

　　平珞瞥了眼弟弟，冷声道：“你想让给我？”

　　祝镕忙纠正大哥：“不是让给您，是本就应该大哥来继承，您是长子长孙，我上头还有二哥不是吗。”

　　平珞道：“你就贫吧，是这么算的吗？我只是你二叔的长子，你二叔还是庶出，不过是没分家，不然早算旁系，根本没资格继承家业。不是我赌气说这些话，镕儿，我从小就没想过。”

　　祝镕心里默默地想，或许带上扶意，她更会说话，可扶意也心软，一股脑儿把家务事都丢给大嫂嫂，她是绝不忍心的，因此才择日不如撞日，趁着扶意酣睡，他先来把这事儿说明白。

　　初雪亦是道：“就不说你哥哥想不想，镕儿，你觉着嫂嫂我，是能当家作主的人吗？你不在的那些日子，我和扶意的确一起打理了许多事，但每次我都觉得，若非扶意在身边，我什么也做不了的。”

　　祝镕说：“可是……”

　　平珞见他吞吞吐吐，恼道：“你不爽快地说，我如何考虑？”

　　祝镕见有的商量，便不再迟疑：“我不忍心将扶意困在家中，大哥可还记得，她是怎么来我们家的，她是来教书的，而她还与长公主还有皇后娘娘互相约定，将来要重现太宗时期的女学。”

　　平珞正色道：“这条路可不好走，朝臣们必定反对。”

　　祝镕称是：“我继承爵位后，为了国事奔忙，不顾家里，谁都觉得名正言顺，可她封了诰命，就不得不留在家中操持家业，成日里和世交贵族往来。稍有不妥贴，必然遭人指责怨怼，说她不德不贤，这可不是她想要的将来。”

　　平珞看了眼妻子，问弟弟：“难道，这是你嫂嫂想要的将来。”

　　没想到初雪说：“我没想过自己能成为公爵府的当家主母，可我也同样没想过将来，到底要做些什么。镕儿把话说的这么明白，我也说我的心里话，除了担心做不好之外，我并不反感和你哥哥代替你们来继承爵位。我原是庶出，你二叔也是庶出，怀枫和嫣然将来的前程，或多或少会受影响。你看韵之嫁去闵府时，满京城人都说若非老相爷致仕，她根本配不上闵府的门第，就因为你二叔是庶出子。”

　　平珞惊讶地看着妻子，初雪这一年来的变化，他以为敢和母亲顶嘴，不再唯唯诺诺，已经是极限，没想到……

　　“说的我都脸红了。”初雪不好意思地说，“这人，总会有些欲望吧，可真说出来，你们别笑我。”

　　祝镕已是喜出望外，死死盯着大哥，眼里仿佛在说：“你看，嫂嫂都答应了，你再凭什么拒绝我？”当然他没胆子真这么说，他可不想被大哥揍。

　　平珞果然道：“你得意什么，我答应你了吗？”

　　祝镕给哥哥斟酒，巴结道：“我是不值得您心疼的，哥，可是您不心疼扶意吗？您不愿帮着嫂嫂，实现她心里的期待，让怀枫和嫣然将来，不再受韵之那份委屈？”

　　平珞说：“我自然会靠自己，做出一番功绩，来给我的儿子女儿铺设前程，你是看不起吗？”

　　祝镕冤枉极了：“这话要这么说，可是没底的，哥，你不答应可以，你不能歪曲我的心意。”

　　初雪笑道：“你哥就觉得，是你让给他，要他跨过心里这个坎儿才行。”

　　可平珞却道：“真是弟弟让的，又有什么不好，我不是那假清高虚伪的人。只不过，这份家业，不是你一人的，更不是我一人的，我们说了不算。待三叔和婶婶回来，三叔是祖母的嫡子，平理平珍便是嫡孙，要商量大家一起商量。”

　　祝镕放下酒壶说：“您觉得平理是能当家作主的人，他还不把家给您拆了，不是我故意要告状，他今天把秦太尉家的孙女气跑了，当着面说，幸亏我没娶人家，姑娘眼泪都出来了。”

　　初雪听了，心疼不已：“平理也太糊涂，人家姑娘该多伤心。”

　　平珞很是生气，吩咐下人：“去西苑，把四哥儿叫来。”

　　祝镕默默地喝酒，关键时刻，只能坑弟弟了。

　　横竖平理绝不会要继承爵位，也许三婶婶有野心，可若平理不答应，她也不会强按头逼儿子答应。

　　因此这件事，只要大哥答应，便再无困难，最让祝镕惊喜的是，嫂嫂竟然愿意，这么一来，扶意也就没什么顾虑了。

　　他便也吩咐下人：“去清秋阁看看，少夫人若是起了，请她过来。”

　　平珞举杯饮酒，瞥了眼弟弟，祝镕立刻收敛满脸得意，可嘴角上扬，收也收不住，心里恨不得把大哥供起来。