韵之跟着嫂嫂走，面上不言语，心里却想，金氏再如何颠三倒四，也知道心疼自家闺女，把五妹妹当宝贝捧在手心里，可是她的爹娘呢？

　　少夫人挽着她的手，温柔地说：“韵儿，你不要怨恨母亲，她就是盼着你有好名声，将来许好人家，只因你在老太太身边，好些事婆婆她关心不上，只能干着急。”

　　韵之冷笑：“嫂嫂是替娘来游说，叫我搬出内院，回东苑去住？”

　　少夫人忙解释：“哪里的话，我知道家里人都以为我最听婆婆的话，却不知婆媳之间我也有我的难处。而我也是在家做过姑娘，更何况我还是庶出的女儿，我在宰相府受过的委屈，可比你多多了。韵儿，嫂嫂心里是盼着你高兴自在的。”

　　韵之一时心疼，缓和脸色道：“嫂嫂别想那些过去的事了，我大哥疼你，你们夫妻和睦恩爱，孩子们那样乖，你的好日子全在我们家呢。”

　　少夫人红了脸，拍拍韵之的手说：“你大哥心里也疼你，可是他太忙了，你们多年也不在一块儿相处，见三弟和你要好，他也就安心了。”

　　韵之撇撇嘴说：“大哥这么想才好，可我娘总不待见三哥，她哪里知道，三哥是最稳重的。他并没有带着我去外头疯玩，不过是让我长长见识开开眼界，该有的规矩从不僭越，反正我娘就是看不起他是个养子，也见不得他好。”

　　姑嫂二人说心里话，韵之心情好多了，一路往祖母这边来，遇上管事带着人进来，见了少夫人和二小姐，都停在路边，说道：“刚好遇见少夫人，宰相府知道我们家在园子里祭祖，派人来问候送礼，我正要去回大夫人。”

　　少夫人应道：“替我传句话，命他们代我向祖父祖母问安，向爹娘问好。你们先走吧，别耽误了事。”

　　“是。”管事与众人行礼后，便匆匆往大夫人那头去。

　　日头渐渐西沉，京城忠国公府里，厨房已经在预备晚饭，翠珠过来说，言姑娘那儿只要一碗白粥几样清淡小菜。

　　她看见一旁灶台上，四五盘精致菜肴正准备装进食盒里，知道是要送去那个地方的，翠珠心里一哆嗦，转身就走了。

　　回到清秋阁，见扶意和香橼在院子里转悠，她笑问：“香橼姐姐，你还撑着呢？我去给你讨两颗山楂内消丸来可好。”

　　香橼却说：“是我家小姐的耳坠掉了，想在园子里找找。”

　　翠珠道：“别是在街上掉了，那可无处去找，是什么样子的？”

　　扶意倒不在意，笑道：“她非拉着我出来找找，不值什么钱的，你们都别忙。”

　　可这一下，清秋阁里的人都出来帮忙找，里里外外，通往宅门外的路都找了也不见踪影，扶意心里过意不去，便将今日在街上买的糕点果脯都分给众人。

　　入夜，祝镕当差归来，时辰尚早，便带着下人在家中各处巡视烛火，走出兴华堂，往清秋阁的路上，无意中看见路边草丛里有东西一闪一闪。

　　争鸣机灵，循着主子的目光就找见了，捡来捧在手心说：“公子，是个女人家的耳坠。”

　　祝镕一眼就记起，这是言扶意平日里戴的首饰，他更惊讶的是，自己为何会记着这种事？