言蓁蓁的双眼晦暗呆滞，对母亲的话无动于衷，她娘着急起来，拉扯她：“听见没有，你还想不想去京城了，言扶意那丫头心软，只要你好好装可怜，多求她几次，她不会袖手旁观的。听着，你不想被孙家打死的话，就只有这一条路。”

　　“疼、疼……”言蓁蓁瑟瑟发抖，想要挣脱开母亲的手。

　　却是此刻，门外传来下人的声音：“公子，您回来了。”

　　还有人喊着：“赶紧搀扶，公子喝多了。”

　　言蓁蓁猛然清醒，抓着母亲的胳膊苦苦哀求：“娘，带我走，带我走。”

　　可母亲无情地推开她，转身往门外去，用卑微的口吻巴结着：“姑爷辛苦了，这又是去谈什么大买卖了？”

　　醉醺醺的男人呵呵一笑：“是岳母大人来了？”

　　她母亲应道：“姑爷，我们把蓁蓁送回来了，因见天色晚，亲家老爷留我们住一宿，我们已经教训过蓁蓁，她再不敢乱跑了。”

　　但见女婿不搭理自己，只管往里屋去，她也不敢再多嘴，赶紧出门来。

　　刚走下台阶，猛听得身后桌椅摔倒的动静，男人大声咒骂：“敢跑，你跑啊，你再跑啊！”

　　她捂着耳朵匆匆跑开，才出院门放下手，就听见一声凄厉惨绝的：“娘……”

　　翌日清晨，祝镕照着扶意给的住址，先于她大伯父一家赶去见堂兄言效廷，扶意则借口来接母亲帮她收拾家里，早早来到书院。

　　且说此次科考后，博闻书院名声大噪，求学者从四面八方络绎不绝地赶来，言景山心里明白，他们不是来求学，而是来求仕途。

　　翁婿二人早在京城时，就已商量好，学里原本在读的孩子将来参加科考后，将以童试为限，往后只教小孩子念书，但求远离朝廷纷争。

　　但这话不能明着说，眼下只是借口身体抱恙，无力授课，一而再地拒绝了前来求学的学生，又或是举荐去别处，这会子大清早，又有人登门求学，看着他们失望而去，扶意不免有些同情。

　　倒是言景山心意坚决，对女儿说：“他们是来求仕途利禄，如今少些同情心软，十几年后才能免灾避祸。”

　　扶意说：“您就不怕偏激险恶之人，将来得势后，报复您今日的无情狠心？”

　　言景山瞥了眼闺女：“你是质疑当今皇上选才取仕的能力？”

　　扶意惊道：“爹，我可是您的亲闺女，怎么好给我扣上欺君的罪名？”

　　言景山嫌弃地说：“行了，带你娘忙去吧，爹要给你的师兄弟们上早课。”

　　扶意眼眉弯弯地笑道：“其实有件要紧事，想和您商量，今日早课，就让师弟们自习吧。”

　　不等言景山问为什么，扶意径自闯进学堂，师兄弟们见了她都十分高兴，她简单说了几句，请各位自行温书后，就跑出来，拉着爹爹到边上的书房单独说话。

　　言景山好生不耐烦：“什么话赶紧说，镕儿呢？”

　　扶意吃味地说：“镕儿、镕儿，他是您亲儿子呀？”

　　“怎么说话呢？”

　　“爹……”

　　扶意软绵绵一声撒娇，当爹的竟是浑身不自在，习惯了女儿长大懂事后的顶撞争辩，这么一下，言景山都恍惚了。

　　自然，扶意来商谈正经事，不能总这样撒娇，她直起身板，跪坐在书桌对面，向父亲行礼后，说道：“爹，我想在家里挪出一间屋子，开个小小的学堂，招收女学生。”

　　言景山并不意外，毕竟女儿在京城时，就一门心思协助皇后重现太宗时期的女学盛世，但他问：“你要做这件事，爹自然不反对，可是以你和镕儿的能力，找一处合适的宅子改成书院，又有何难，何必要挤在家里？”

　　扶意说：“在一间书院，下了学和师哥师弟们都能打照面，甚至一起念书玩耍，我要的是这个目的。”

　　言景山摸了把胡子，若有所思后，说道：“跟你小时候似的，和师兄弟们在一处？”

　　扶意道：“咱们家早就有我这个先例，再收女学生也不稀奇，况且咱们招归招，人家不来也没法子，可但凡愿意来的，就好好给姑娘们一个交代。”

　　言景山问：“你打算教授什么，穷人家让女孩子读书认字，没有任何意义；富庶官宦人家，若有此意愿，会自行请先生，绝不会让姑娘和男子厮混在一起念书。我怕你张扬出去后，一个人都不来，空欢喜一场。”

　　扶意说：“这些我都料想到了，兴许十天半个月连个来问一声的都没有，可我还是想开，哪怕只来一个人。”

　　言景山说道：“在京城听你说，为了朝政稳固，皇后不得大肆推行女学，且要待时机成熟，所以你才跑回纪州来？”

　　扶意道：“商量来不来纪州那会儿，我还没想明白呢，后来接到王爷的信函，再出了翠珠那样的事，我就想，若要站在高处，自上而下，等皇后娘娘的信念传递到最底层的百姓时，只怕我都是白发老婆婆，什么都做不了了。不如一点一点开始，自下而上，我们在小地方，给姑娘们教书认字，也不会影响朝廷上那些贵族高官的利益，他们不会指手画脚乃至蛮横阻挠，您说是不是？”

　　言景山眼中带着淡淡的笑意，骄傲而欣慰地看着闺女，却又故意问道：“你才念几本书，就要当先生教学子了？”

　　扶意小声念了句：“那也没见您教出个状元郎来……”

　　言景山拿了戒尺要打，扶意故作可怜地望着爹爹，心知父亲只是吓唬她，可还是有一丝害怕，毕竟小时候没少挨打。

　　刚好言夫人来催女儿出门，见丈夫握着戒尺，不脱鞋就闯进来，夺过戒尺：“你们又怎么了，一天天的，能不能叫我省点心？”

　　扶意笑起来：“娘，您现在跟爹说话的语气都不一样了。”

　　言景山拿过戒尺放下，嗔道：“吓唬她的，一天到晚气我，如今人家是有女婿撑腰的人，我敢动她一下？”

　　扶意害羞了，依偎着娘亲说：“哪有当爹的揶揄自家闺女。”

　　言夫人说：“少惹你爹生气，你不知道，你爹昨晚高兴的半宿没睡，说闺女回来了，他不用日夜担心你在京城好不好。”

　　言景山干咳一声，恼道：“胡说什么呢？”

　　扶意心里暖暖的，跑来父亲身后，为他捏肩捶背，一面继续商量：“爹，您答应不答应，给个准话，我就去张罗了。”

　　言景山说：“你想怎么做，自己张罗去吧，明日你的世叔世伯们来做客，我就在宴席上宣布这件事，少不得又是一阵折腾，他们都见不惯女子念书的，但爹替你顶着，再不济，还有王爷和王妃娘娘。”

　　扶意高兴极了，狠狠抱了父亲一下，拉起母亲就走，言景山追到门前说：“别叫你娘累着，她腰不好。”

　　出了门，言夫人好奇地问闺女：“父女俩商量什么事，又不告诉我？”

　　扶意喜笑颜开：“咱们路上说，总之是好事。”

　　言夫人问：“镕儿呢，在家？”

　　扶意摇头道：“他去大伯家找大哥，商量大哥和言蓁蓁的将来。”

　　这个时辰，祝镕还在路上，而京城里，平理也领着马车，要将妹妹们送去太尉府。

　　平日里，都是体面的管事妈妈来送姑娘们上学，秦影总是早早在门口等候，没想到今日祝平理突然出现，她无处可避，只能大大方方地面对。

　　妹妹们下了车，看看自家哥哥，又看看秦姐姐，一个个笑成了花儿，不等秦影开口，就熟门熟路地进门去。

　　秦影没赶上，待告辞转身，平理忽然说：“月末东街夜市大集，映之他们缠着我领去看花灯，你也来吧，太尉大人，允许你出门的吧？”

　　可没等姑娘应答，他哥大大咧咧从门里出来，笑着说：“平理你来接我吗，走吧走吧，我今天险些睡过头，昨晚的书可真难背，我都要吐了。”

　　哥哥说话如此失礼粗鲁，遭来妹妹嗔怪的眼神，秦影不及回答平理，只能先欠身告辞。

　　秦昊不知方才的事，还笑着说：“你看她，就是一本正经，你说你喜……”

　　平理狠狠瞪他一眼，气哼哼地走了。

　　秦昊追上来问：“怎么了，你们又吵架了？”