自小跟着祝镕的小厮，名唤争鸣，一行人走远后，他笑着问公子：“小的还没见过言姑娘，听说样貌极好，我们家的小姐们都被比下去了，真想见识见识。”

　　“混账东西。”祝镕踹了他一脚，“人家姑娘家家，容你在背后议论。”

　　争鸣揉着屁股嘿嘿笑道：“公子，我可听人说了，老太太把言家姑娘接来，是相孙媳妇的，要许配给二公子呢。”

　　祝镕闻言，心头莫名一紧，不自觉地瞪着争鸣。

　　争鸣见公子生气，怕又挨踹，忙道：“不是我胡说，都是他们都在讲，您、您别生气……”

　　祝镕回过神：“我生哪门子的气，但不许你再把这些话挂在嘴边，言姑娘是来给小姐们做先生教学问，不是叫你们说闲话。”

　　争鸣连连称是，不敢再多嘴，跟着一路往别处去巡查。

　　待转回内院，祖母已经歇下，韵之也睡了，他一人清清静静在屋子里，整理一些文书信函，丫鬟送来茶水，笑道：“二小姐等了您半天呢。”

　　“知道了。”祝镕说，“明日一早我去找她。”

　　丫鬟又道：“今天下午，少夫人带着孩子过来请安，奴婢听见几句话，原是被二夫人差遣，来游说老太太，要接二小姐回东苑去住。”

　　祝镕听见这话，想的却不是韵儿可怜，而是二哥的婚事。想来二叔和婶婶看不上纪州的书院，他们的大儿媳妇是宰相府的孙女、贵妃的侄女，小儿媳妇少不得也要从世家贵族里选。

　　没来由的，心里一松快，他打发婢女道：“明日我会问祖母，你们歇着去吧。”

　　等丫鬟们关门退下，祝镕才觉得自己奇怪，他高兴什么，他又笑什么。

　　可心里，偏就想起扶意站在船头的身影，记起那嫣然一笑，明眸善睐，记起她问：“这样好风光，公子可也看迷了？”

　　祝镕一个激灵，清醒过来，可不是胡思乱想这些的时候，绝不能让人知道他在那条船上，过几日找到机会，还是要叮嘱言扶意一番，可这话从何说起，又该怎么说？

　　这一夜过去，隔天清早出门前，祝镕和韵之在祖母屋里用的早饭，谁也没提昨日大嫂替她婆婆来说接韵之回去的事。

　　直到韵之被送去清秋阁，祝镕换了官袍要出门，芮嬷嬷到房里来说：“过了清明节，公子就搬去园子西头的小院，老夫人的意思，您能明白吧。”

　　祝镕颔首：“嬷嬷替我张罗便是，韵之若回西苑，就不得自在，二婶是碍着我们并非亲兄妹，这么大了还在一处住着，怕外人说闲话，也不是没道理。”

　　芮嬷嬷知道祝镕的心胸，不再提这件事，却笑悠悠问：“公子和言姑娘，熟络起来了吗？”

　　祝镕愣一愣：“嬷嬷什么意思？”

　　芮嬷嬷笑得眼眉弯弯：“就想着二小姐还不定要怎么欺负人家，少不得你去周全。我们二小姐本没有坏心，之后若有什么事，千万别叫言姑娘误会了才好。”

　　祝镕说了声知道，背过身去在屏风里头束腰带，再出来，见嬷嬷还笑得那么欢喜，他不禁也笑了：“您有高兴的事？”

　　芮嬷嬷连连摇头：“没有没有，就是看着我们三公子长大成人，这官袍穿在身上好气派，奴婢心里欢喜。”