腊月，天色浑蒙，看起来就像烧透的煤灰，偶见有阳光从层云缝隙间挣扎露面，病怏怏显得有气无力，途中又遇冰寒数道，待从高天处落到人间，无精打采，早已失去温度。↗，
广袤的大地上，枯干的野草折腰入土，顽强的树皮也被吹裂，把蚁蛀虫食留下的痕迹送到风中，飘散至荒野。空旷与寂静中，草原狼悠长而透着哀意的啸音此起彼伏，凶残而又富有灵性的它们提前感觉到未来的严酷，相互提醒、争斗、并且鼓励着。
今年冬天来的较早，征兆自秋中便有体现，来自北地的寒流首尾相接，几乎没有过停顿。等到正式入冬，凛风肆虐，经月不息，感觉就像无数寒魔入侵大陆，冻死方休。
生命之所以生，在于世界无私馈赠，生命之所以活，在于迎接世界考验；世界是慈悲的，因它养育一切生命，但它同时极为冷酷，天天杀死无数子女。曾经有哲人说，生命平等，不分优劣，爱人如爱己、爱其它生命如爱人，方可、便可天下大治；然而那只是吃饱了的人琢磨出来的屁话，作为万物生灵的共同母亲，世界最明白这种道理，每一次不同寻常的事件，都是对生命进行筛选，将那些脆弱无能者淘汰，留下强大与优秀。
唯如此，方可生生不息。唯存在，才是永恒。
“适者生存，这句话可以用在种族存亡，也可以用在这里。军校不是养尊处优的地方，训练不是照本宣科，将来在战场遇到敌人的时候，他们可不管刮风还是下雨。天气是冷还是暖和。”
连绵群山，险恶峡谷，教官挥舞着手臂大声咆哮，说出来的话比寒风更冷。
“谁觉得严酷不近人情，站出来！”
“谁想退出，站出来！”
寒风瑟瑟。学员们尽管穿着棉衣，依旧冻得嘴唇发青，踩在坚硬的地面上，感觉就像一块巨大冰怪，不断地用寒气拉拽人们的腿脚，试图将彼此连接到一起。
“没有人？”
问了几次，教官把拳头举到空中，猛地摆臂，如同拍卖场上的锤子一样砸落。
“出发！”
一声令下。快被冻僵的学员们如蒙大赦，纷纷行动起来，转身在所属教官的带领下进入峡谷；此时此刻，他们只想通过运动让身体恢复温暖，哪怕前方是龙潭虎穴，也愿闯上一闯。
人群背后，教官望着人流涌动，刚硬的双眉不知为何皱起来。铁板般的面孔上浮现出一丝忧虑。他把视线投向空中，看着那一日重过一日的铅云。仿佛要从中读到特别的信号，良久不肯回头。
“这么冷的天，为何一直都不下雪？”
距离峡谷数十公理外，本次拉练的移动基地，一座座帐篷被风吹得哗啦啦作响，就像此刻发生在里面的争论一样激烈。
“我坚持此前的意见。不应该让他们这个时候入谷。”
“同意。山野险峻，道路难行，一旦降雪雪，后果不可想象！”
“入山是最重要的科目，仅仅因为天冷点就取消。拉练还有什么意义？”
“他们是本届新生里的精英，发生意外，谁来负责？”
“越是精英越是需要经受考验，这不是谁来负责的问题，是军改精神能否得到体现。”
“别和我吹口号。如果降雪，一夜之间就有可能封山，请你告诉我，那么多缺少后勤、缺乏野外经验的学生该怎么办？”
“降雪降雪，谁见着雪的影子？野外经验，本次拉练的目的就是这个。况且天气部门也说了，近日不会有雪。”
“这里是天心谷！自古就有天心难测，对这里的预测，什么时候准过！”
“那是迷信，你还算不算现代军人？”
“你在拿几百学生的性命开玩笑！”
“你在拿军校声誉开玩笑！拿联邦军人的荣誉开玩笑！”
“都不要争了，问题很简单，到底会不会降雪？”
争吵的声音传出帐篷，被寒风打碎成无数个片刻，吹过荒地，经过几辆车，在旗杆边绕了个圈，一直跑到营地的大门，传入一名老兵的耳朵里。
“会不会降雪？”
老兵抬眼看看天空，摇了摇头，脸上露出讥讽的神情。
“这还用得着问？真是一帮老爷。”
京都，君安酒店，某个小会议室。
“天气不是太好啊。”
主位上，一名仅唇心留须、身着宽袍的老者目光看着窗外，似无意识地自语道：“为什么还不下雪？”
周围几人皆不能答，因为这是老天的事情，谁也管不了。
老者默默站了一会儿，说道：“都已经就位了吧。”
“a组已就位。”
“b组已就位。”
“c组已就位。”
回答果断而干脆，透着压抑不住的杀伐，宽袍老者脸色依然平静，稍稍偏过头问道：“家里人到了没有？”
身后一名中年男子赶紧上千，轻声说道：“三杀一将，都在去的路上。不过”
“不过什么？”老者微微皱眉。
“戮将大人对此次行动有保留意见，认为”
后面的话并未说出，老者也没追问，似乎心中早有所料。
他用手指着窗外说道：“我用十年看明白，这个国家就像一座亭子，又用十年数清楚，它有六大支柱，一主、五副共同支撑顶盖，坚不可摧。”
屋内的人保持着沉默，老者继续说道：“过去三十年，主柱腐烂。副柱彼此碰撞，小损，不再想过去那样坚固。凑巧今年发生意外，霍氏垮台，霍青被打压，齐家老头年过八十。苟延残喘，再过几年，即便活着怕也走不动路，不足为虑；可以说，最强的那根副柱已经倒了，机会已经出现。”
稍顿，老者说道：“这个国家从来不缺少智者，已经有人看到危机，试图对主柱修复。进展不快但一直在做，这其中，军改的威胁最为巨大。此次行动的意义，就是要破坏，阻止，要让副柱之间碰撞加剧，即便不能直接推倒，也要刨了他们的根！”
说到这里。老者神情有些亢奋，目光变得狰狞凶狠起来：“再以大力雷霆一击。这座亭子就不再是亭子，而是一块美味糕点。”
激烈的言辞回荡在耳边，房间里的人呼吸渐重，眼神也都变得狂热起来。
宽袍老者转过身走到桌边，端起杯子抿一口茶水润润喉咙，继续说道：“以上是战略。战术上，如果放任不管，三到五年后，最关键的那个时刻，这个国家会增加数百名中层军官。数十名将才，数千名机甲高手，其中甚至会出现新的战神！这种力量，足以改变一场大型战役的结果。”
“也即是说，本次行动，最差结果也能让它十年内的战力削弱一筹。”旁边一人忍不住说道。
“可是还没有降雪。”中年男子欲言又止：“如果一直不降雪，行动是否照常进行？”
“不可以。”老者断然说道：“你不了解这个国家，不了解这个民族，他们必须先乱而后败，绝对不可以颠倒。一旦被察觉到什么，非但行动会失败，而且会形成反力，把原本松散的聚集到一起，等于帮了他们的忙。”
说着，老者再把目光投向窗外，祈祷般的声音幽幽说道：“太阳神保佑嗯？”
一片洁白从天而降，如精灵扇动着翅膀，飞来，轻轻贴到窗户的玻璃上。宽袍老者痴痴地看着它，深情的目光仿佛对着最心爱的人，好一会儿才能吐出压在心头的那口郁气。
“呵啊看起来，天意在我们这边，青木君，预祝本次科考行动圆满成功。”
短暂振奋后，宽袍老者肃容说道：“吩咐下去，所有行动务必做到精准、干净、不留后患；再有就是，不到万不得已，绝对不可以动枪。”
“是！”
时入寒冬，原本就很清净的十一区越发冷清，呼啸的风吹过屋檐，咻咻好似哨子吹出的呜咽声响，机器运转的轰鸣参杂在里面，仿佛被无数刀片割碎，吭吭咔咔，凌乱而且不成曲调。
路上几乎见不到人，厂房里工作的也都缩着头，不时跺脚发出埋怨；两条流浪的狗儿蜷缩在墙角依偎取暖，眼巴巴地看着看着那几个坚守岗位的人，心里祈祷他们早点吃饭。
老魏从厂房里探出头，被一股寒流灌入脖颈，不禁打了个哆嗦。
“这鬼天气！”
暗暗咒骂着，老魏紧紧衣裳，眯缝着眼睛朝远处大喊：“牛犇，快点过来，不怕冻死你啊！”
“来了来了。”斗车发出哐当哐当的声音开过来，牛犇坐在驾驶位上熟练地转了个头，问道：“有事儿？”
“没事不能叫你！刚才停下来看什么呢？”
“那边开了朵花，真不容易。”
“啥玩意儿？”老魏不敢相信自己的耳朵：“你在看花？”
“是啊。”
“我”老魏想骂，看着牛犇身躯笔挺的样子，到嘴边的话变成叹息：“年轻就是好啊，火力真猛。”
“你也不错。到底什么事？”牛犇下车问道。
“有活儿了，得修机甲，赶紧跟我过去。”
“呃，我又不会修？”牛犇边走边问道。
“所以得教！”老魏前面大步流星，嘴里嘀咕着：“平时憨头憨脑，瞧不出来居然是个闷骚。”
“念叨什么？谁又惹你了？”
“除了你，谁敢冒犯本将虎威！”
“我？”牛犇莫名其妙。
“是啊，就是你。我就不明白，每天这样累死累活，还被我剥削，到底为什么这么高兴？”
“看你说的。”牛犇挠了挠头，“嘿，就是高兴。”