“玉义颇有识人之明。”太清玄知缓缓说道：“我不大管事，外门能有今日之气象，全靠玉义广纳贤士，他这般推崇你，应该有他的理由。”

“太上，我有些不明白。”叶信说道：“既然如此，玉义前辈又为何用那展开韬？”

“当初玉义说过，展开韬有虎狼之心。”太清玄知说道：“不过，他又说我太清宗成于稳练，却失于锐意，展开韬或许能弥补一些不足，唉…玉义说得没错，展开韬加入我太清宗之后，确实付出了很多努力，也为我太清宗立下了不少功劳，运气也好，屡屡铤而走险，却每次都能全功而返，否则，你以为玄山、玄明他们为何这般信任展开韬，而怀疑你是真凶？“

叶信皱眉思索起来。

“玉义临走的时候还嘱咐过我，展开韬此人可以为强助，但不可升太清，否则太清宗很有可能因他而发生内讧。”太清玄知说道：“让展开韬坐稳护法的位置，还有一大益处，就是考核外门继任者的能力，如果能把展开韬收入己用，或者是斗败展开韬，那才有资格登顶。”

叶信愣住了，外门继任者？太清玄知这是什么意思？

“我已经老了。”太清玄知看出了叶信的疑惑：“如果我没办法在三十年之内步入圆满境高阶，那就有可能堕入寂灭，所以在这个时候已经不能不为以后考量了。”

叶信恍然大悟，为何曹玉义当时一定要他斗败北山列梦，才会回山相助，原来是为未来考虑，这只是第一个证明，通过之后他才有了被观察的资格，接下来曹玉义会一直盯着他的一举一动，直到他斗败了展开韬，在斗争的过程中，他叶信的羽翼会逐渐丰满，境界也会逐渐提升，人品性格亦将暴露无遗，如此将由太清玄知做出最后的决定，决定叶信是否可以接掌外门。

或许在曹玉义的构思中，这个过程将是很漫长的，可惜他叶信等不及，从一开始便动用了激烈的手段，也引起了展开韬的愤怒反击，结果，曹玉义自己成了第一个牺牲品。

“这些话我本不应该告诉你，一定要说，至少也要等三、五年之后。”太清玄知幽幽叹了一口气：“但现在不说已经不行了，如果你输给了展开韬，不管我找谁来接任左护法之职，都只能成为展开韬的奴才，等到我步入寂灭，外门太清亦非展开韬莫属，这是我最不愿意看到的。”

现在外门之中还有大量修士在观望，如果展开韬胜了，那么所有修士都会聚集在展开韬身边，奉展开韬为主，以后的左护法，只能沦为展开韬的傀儡。

“外门之事，应该由太上做主吧？如果太上要废了展开韬，谁敢有二话？”叶信从太清玄知的无奈中，已经明白了太清宗内部的权力结构，但他还是想问得更清楚一些。

“展开韬是上清，关乎太清宗的气运，岂能因我一言而行废立？”太清玄知摇了摇头：“太清七子，至少要有四人赞同，才能夺去展开韬的护法之位，我能做的，就是削弱展开韬的权柄，不过…我一年中必须要闭关三百日以上，才有望突破瓶颈，没有时间也没有精力，何况如果我一直针对展开韬，只会让人笑话，堂堂上清，连自己门下的护法也无法节制，反倒会证明展开韬有过人之能。”

叶信微微皱起眉，事情有些棘手了，举个例子说，如果市长有权力罢免县长，那他只要获得市长的信任就可以了，可如果市长有七、八个，必须多人点头赞同，形势一下子变得复杂得多。

不过这也算好事，他叶信亦是护法上清，所见过的玄知、玄道和玄戒三位太上对他多少都有些好感，再争取到一位太上的信任，那么纵使他做了一些稍微出格的事，别人同样拿他没办法。

“你的处境有些不太妙。”太清玄知说道：“玄山他们已经认定你是真凶，还有，北山列梦出关后，马上就被玄体招去了，你应该知道，光明山有一位大光明非常赏识北山列梦，而玄体原本就是光明山的修士，他也算是北山列梦的靠山了，以前玄体并不管我太清宗的事，可这一次…他说话很是阴阳怪气，说我玄知放着北山列梦这等奇才不用，偏偏启用一个不知根底的散修，太过昏庸，幸好玄道和玄戒都勃然大怒，帮着你说话，而且你刚刚成为我太清宗的上清，时间太短，马上夺去你的护法之位，我太清宗成了什么？种种前因后果，才让玄山等人犹疑不决，否则，你此刻已经被绑到玄戒那里受审了。“

叶信露出苦笑，他只看到了太清宗的风格，却忽略了社会的复杂性，太清宗亦是一个小社会，人与人之间盘根错节，存在着各种各样的关系，本以为外门的事情当然要由太清玄知做主，没考虑那么多，他在船坞除掉了那个姚管事，想来在玄山、玄明等几位太上心中留下了极不好的印象。

“北山列梦很有可能在这几天来挑衅你。”太清玄知眉眼间满是浓浓的忧色：“这次我不能出面，否则只会事与愿违，你只能独自面对了，而且这一次你要柔和些，千万不要象上一次那么狠，连玄戒都对你有些不满，我太清宗几百年来极少斩杀过门下弟子修士，刚刚成为护法就杀了一个，你让别人怎么想？”

“我明白了。”叶信说道。

“今天就说这么多，你自己好好想一想，要怎么样度过这个难关。”太清玄知说道，随后他扫了叶信一眼，缓步向外走去，但只走了两步，又猛然转过身，瞪大眼睛看着叶信。

“太上，怎么了？”叶信不解的问道。

“熄灯！下帘！快！”太清玄知喝道。

清瞳很清楚，叶信在太清宗的未来与太清玄知是息息相关的，不等叶信下令，她已知趣的吹灭了顶棚吊灯上的十几根蜡烛，又把几扇窗户的帘子全部放了下来。

中堂骤然变得伸手不见五指，叶信莫名其妙，清瞳也不知道发生了什么，气氛一片死寂，只能隐隐听到呼吸声。

不知道过了多久，太清玄知骤然发出大笑声，似乎听到了世间最大的笑话，让他无法自控。

叶信和清瞳更加不解了，但又不好出言打断太清玄知的笑声。

太清玄知足足笑了有半盏茶的时间，接着用力推开了中堂的大门，随后他跨过门槛，转头对叶信说道：“叶护法，不用担心，真的到了最后关头，我自然会出来助你。”

说完太清玄知已大步向外走去，叶信呆立良久，喃喃说道：“到底是怎么了？连眼泪都笑出来了…”

太清玄知临走时那一瞥，让他清晰的看到了太清玄知眼角的泪光。

“不知道呀。”清瞳上下打量着叶信，她怎么没发现叶信身上有什么好笑的地方？就算有，刚才一片漆黑，太清玄知怎么能看得到？

叶信摇摇头，随后轻叹了一声：“算了，还是先想想怎么给展开韬一个教训吧，那个家伙…我确实小瞧了他。”

“主上，展开韬怎么有这么大的胆子？”清瞳说道。

“玄山、玄明、玄判、玄体这四位太上，展开韬应该已经投靠了其中一个。”叶信缓缓说道：“你还看不出来么？太清宗有两个山头，一个自由人，玄知、玄道和玄戒是一个山头的，所以他们一起去了宝庄，而玄山、玄明和玄判是另一个山头的，在这种格局中，看起来孤家寡人的玄体反而变得极其重要，他支持哪个山头，哪个山头就能占据上风，或许…这也是光明山想要的吧，他们正可以利用玄体的存在，操控太清宗的走向。”

“玄体是帮着北山列梦的。”清瞳说道：“如果北山列梦上来找事，我们可就麻烦了！”

“北山列梦不用担心。”叶信说道：“倒是那个展开韬…真是一箭三雕的毒计啊！害死了玉义前辈，故意把风头转到自己身上，然后静观其变，这样做有太多好处了。”

“我怎么看不出来有好处？”清瞳奇道。

“智力这种东西，大概分为三个层次。”叶信笑了笑：“第一层很浅，大多数人都能看到，第二层需要很高的能力、历练，到了第三层，那就是大智若愚、大巧若拙了。”

“几位太上认为是我在栽赃陷害展开韬，因为他们都在第二层，可以看到别人看不到的，想到别人想不到的，可是对大多数修士而言，他们只会认为是玉义前辈准备回山帮我，展开韬震怒之下，对玉义前辈下了毒手。”

“展开韬故意让自己陷于极其不利的境地，正可以重塑自己的班底，他犯下了这等大事，如果有人还愿意亲近他、听他的话，自然是有足够的忠诚。”

“等到舆论越来越激烈，他再抛出一条条线索，证明他是被我陷害的，舆论就会立即翻转，以更猛烈的架势压向我，我真怀疑那货的来历，这么会炒作…这么擅长操控舆论，不在网络世界里熏陶个十年八年，很难有这样的本事。”

清瞳听得似懂非懂，呆呆看着叶信。

“算了。”叶信叹道：“先收拾了北山列梦再说，以他嫉恶如仇的性子，估计明天就忍不住了吧。”