1940年4月16日,就在丘吉尔到访巴黎的同时,夏尔.戴高乐上校指挥的第4后备装甲师终于赶到蒙特迪乌高地附近。他的师也是从兰斯的第6集团军集结地域出发的,不过出动的时间比第3后备装甲师要晚,是14日中午才开拔的。和第3后备装甲师一样,也在路上遇到了严重的拥堵。
大概是上一次战争留给人们的印象太过可怕,很多法国人都不愿意在沦陷区生活,全都拖家带口赶着载满了家具物品的马车逃亡。结果把有限的道路都堵得严严实实,戴高乐的装甲师只能走走停停,而且为了躲避空袭,也不敢在白天行军。结果90公里的路走了近2天,到16日上午才抵达。而为了赶在规定的时间内(16日12点前)到达指定目标,戴高乐还硬着头皮让部队在16日上午行军,结果被几十架Ju87和Hs123炸了个人仰车翻。损失了十八辆CharB1重型坦克和十五辆H39还有几十台卡车,另外还有超过30台CharB1和H39在路上抛了锚。顺利抵达的坦克不足100辆,装备的完好率还不到60。
把所有顺利抵达的坦克都安置妥当(大部分开进了树林,也有一些进行了伪装后停放在草地上)后,戴高乐就驱车前往第21军的司令部——一座拥有漂亮房子的葡萄酒庄园。
戴高乐发现21军司令部里面的气氛非常压抑,进进出出的参谋都愁眉苦脸。他抵达的时候,临时布置的会议室里面正在开会。第2集团军的司令官查尔斯.亨齐格将军在1个小时前亲自赶到了前线,将指挥权从弗拉维格尼将军手中接了过来。现在正在给陆续抵达的几个师长(第3摩托化师、第3后备装甲师、第2后备装甲师、第4后备装甲师、第2和第5轻骑兵师,还有第55步兵师都已经抵达)布置任务。看到戴高乐进来,这位法军中将就冲他招了招手,把他叫到了身边。
“夏尔,你来的正好,可以赶上晚上的总攻了!”查尔斯.亨齐格将军对戴高乐说,“你的装甲师还有多少坦克可以开动?”
“有45辆CharB1、52辆H39。”戴高乐说,“另外还有11辆CharB1和19辆H39在维修,晚些时候可能会到达。”
“嗯,”查尔斯.亨齐格将军点点头,“又多了45辆CharB1,加上第2后备装甲师的50辆,第3后备装甲师的33辆,一共就是128辆…可以了。”
128辆完好的CharB1是3个后备装甲师现在可以拿出的最大数量了,就是不可以也没辙了。
“晚上6点30分各进攻部队出发,7点30分开始炮击,7点45分坦克、装甲车点火,8点开始进攻。”查尔斯.亨齐格将军草草布置了一下,然后又对戴高乐说,“夏尔,你的CharB1坦克也要参加进攻。”
“只有CharB1坦克参加进攻吗?”夏尔.戴高乐问了一句。
“是的,H39坦克在面对德国坦克和反坦克炮时太脆弱了。”查尔斯.亨齐格将军摇摇头说,“昨天晚上和今天白天我们损失了很多H39坦克,所以今天晚上的进攻全部使用CharB1坦克。”
“炮击!快隐蔽…轰轰!”
当法国人的有一次进攻前的炮击开始的时候。德国外交部长的大公子,亨克尔葡萄酒公司董事长的外孙,外表英俊的纳粹超人鲁道夫.里宾特洛甫,正光着膀子,挥动工兵铲,在几乎被炮火夷为平地的斯通尼小镇南面的一处教堂废墟旁挖掘散兵坑。他所在的11连2排剩下的33人(其余不是负伤就是阵亡),现在就驻守在这里,作为整个旗队的前哨。
因为时间仓促,11连2排的官兵来不及挖掘堑壕,只能以这座毁于炮火的天主教堂废墟为依托,挖掘了散兵坑,还用取自教堂的建筑材料搭建了机关枪和反坦克枪的火力点。
“大德意志”旗队的主力则分驻斯通尼镇和糖面包高地。小镇上驻扎着1营、3营,2营驻守糖面包高地,也没有时间修建什么坚固的工事。作为炮兵营的四营,则分拆驻扎两地。
第5装甲师还派出了他们的第7坦克连(1个装甲师有16个坦克连)进入斯通尼小镇。这是一个由8辆3号坦克和7辆3号突击炮组成的坦克连,战力非常强大,在今天白天的战斗中有25辆H39坦克和5辆CharB1坦克被该连摧毁。而他们自己也损失了3辆3号坦克,坚固的3号突击炮则无一毁伤到难以修复的地步——80mm的正面装甲厚度在1940年来说还是非常坚固的。
而“大德意志”旗队的第14反坦克炮连在过去的十几个小时中也战绩斐然。虽然这个连只拥有12门威力不足的37mm反坦克炮和1门缴获的47mm反坦克炮,但还是有28辆H39和3辆CharB1坦克被他们击毁。
来自空中的打击也让进攻的法国坦克损失惨重。Ju87俯冲轰炸机和Hs123攻击机在16日白天摧毁了17辆H39和16辆CharB1坦克。
部署在糖面包高地上的6辆3号突击炮(属于“大德意志”旗队第4营)和3辆专业打黑炮的4号F型(拥有一门威力巨大但是使用寿命很短的42倍口径75mm炮)。它们的战果同样让人惊喜,摧毁了16辆H39坦克和7辆CharB1坦克。
另外,还有不少H39坦克和CharB1坦克被德国人埋设的反坦克地雷炸断了履带,其中的一些被反坦克炮和德国坦克摧毁,还有一些则被法军的坦克抢修车拖下了战场。
“上帝啊,这里简直是个坦克坟场!”夏尔.戴高乐跟着查尔斯.亨齐格将军进了一个位于蒙特迪乌高地南侧下方的前敌指挥所,他举起望远镜看了一眼,就忍不住低声惊呼起来。
在明亮的月光下,整个蒙特迪乌高地的南坡,到处都是被摧毁的坦克残骸和四处散落的钢铁碎片和扭曲损坏的零部件。还有不少法国士兵的尸体伴随着这些坦克残骸,似乎在诉说着战斗的残酷。
“夏尔,”第3后备装甲师的布洛卡德就站在戴高乐的身边,听到戴高乐的话,只是轻轻地叹息,“这里就是一座坟场,是我们法国装甲部队的坟场。”
他的话有些让人丧气,第2集团军的查尔斯.亨齐格将军转过头瞪了他一眼,“现在德国人的装甲部队大多北上了,如果我们能突破高地,就能威胁德军的后路,就能迫使正在北上的德军装甲师回援!”
真的能做到吗?夏尔.戴高乐看着战场上近百台焦黑破损的法国坦克残骸,再想想他的装甲师从兰斯赶来的途中所遭遇的轰炸,对于眼前这场进攻也不大看好了。
就在这时,法军短暂的炮火准备已经结束了。查尔斯.亨齐格将军大声对身后的传令兵说:“下令部队,开始进攻!“
125辆CharB1坦克(又有3辆在开动时抛锚)缓慢的从进攻发起地域开了出来,慢吞吞的冲上了山坡,然后就兵分两路,一路涌向糖面包高地,跟在这125辆坦克后面的还有30个连的步兵,好像潮水一样向德军驻守的高地漫去。
“法国坦克!至少有100辆,”古斯塔夫.施瓦辛格少尉半蹲在散兵坑里面,拿着电话耳机喊道,“全都是B1型,还有很多步兵,法国佬总攻啦!喂喂,听见没有?”
电话听筒里没有回音,古斯塔夫.施瓦辛格猜想可能是刚才的炮击打断了电话线。他回头冲着鲁道夫.里宾特洛甫喊:“鲁道夫,快去连部报告情况!”
战场上出现超过100辆CharB1坦克的消息很快就传到了10公里外的第12集团军司令部,克莱斯特大将手中掌握着3个强大的装甲师,第5、第6和第8装甲师,可以开动的坦克、突击炮和自行火炮超过1000辆,足够粉碎正在进攻蒙特迪乌高地的法军装甲部队!
不过在16日上午的时候,这位德军大将并没有把手中强大的装甲突击力量派遣出去。而是让它们隐藏在蒙特迪乌高地以北的树林和村落当中。因为他不想过早的暴露底牌,以便吸引更多的法军到色当以南。
“有100辆B1型坦克,加上白天被摧毁的和在行军途中抛锚的,差不多有3个法国的后备装甲师来咱们这里了。”克莱斯特大将看着第41装甲军的军长威廉.冯.托马中将,“3个装甲师都交给你了,现在可以开始迂回了!”(