见兄弟俩恐要起争执，项晔责备道：”现在想起来管教他了，在我面前做个样子？你是做哥哥的，难道不先问问自己为何没教导好他？“
二皇子一时语塞，弟弟在边上也不敢出声，反是珉儿一笑解颐，嗔怪皇帝：“是皇上这会儿才想起来管儿子，在我面前耀武扬威不成？母后说了，这不是天大的事，不要大惊小怪，反叫人看笑话，且把事情料理周全也就罢了。”
项晔心情并不坏，脸上带着笑意：“朕是带儿子来拜托你，要辛苦你为他操办婚事，他要娶那个宫女为妃，你就替他做主吧。”
项沣闻言眉头紧锁，不可思议地问：“为妃？”
三皇子挺起腰杆道，对兄长道：“若不给她正经名分，她和孩子将来都会被人看不起，我不能让她受委屈。”
项沣怒道：“什么孩子，你自己还是个孩子，你平日里不声不响，原来脑袋里只装了这些？”
眼瞧着兄弟俩要吵起来，皇帝呵斥道："你吵什么，这里是什么地方？"
却是此刻，项润从书房跑回来，一进门就听见父皇训话，把他镇在了门前。是底下宫人到一声“四皇子”，这边才发现他，而透过两个人高马大的哥哥，看见自己半大的长子，珉儿心头一沉，努力把一些不该有的念头压了下去。
“父皇、母后……皇兄。”项润一一见过礼，看起来本是回来找母亲或是姐姐问话的，乍然见父亲和哥哥们都在，他就开不了口了。
项元见气氛尴尬，故意道：“对了，今天不是你和三哥考学的日子，你是来找三哥的？”一面说着，使劲儿朝弟弟眨眼睛。
润儿僵硬地点点头，顺着姐姐的话道：“是，我是来找三哥，用过午膳就该考学了，三、三哥，我们走吧。”
皇帝见小的几个那么着急，大的却满身火药，心里也是好笑，冲项浩道：“就算你娶妻生子，也还要念书，不念书你将来怎么教你的儿子？快滚回书房去。”
两个妹妹便来推他，带着润儿一道出门去了，这边厢珉儿则温和地对项沣道：“母后知道你生气，只是觉得他太小，可长大也不过是几年的功夫，你有你的人生，弟弟有弟弟的人生，他那样好的性情品格，错不了的。”
皇帝负手往门里走，随口说着：“别杵在外头了，进门说话，你们站着也不嫌累得慌。”
项沣和珉儿跟进门来，清雅带着宫女奉茶，朝二皇子使了眼色，他便接过茶，亲手放在父亲面前，说道：“父皇，儿臣方才无礼莽撞，请您原谅。”
项晔道：“浩儿不管教不行，朕不怪你，但过些日子你要去探望你母亲，打算怎么与她说？”
做儿子直犯愁：“只怕儿子说不好，激得母亲……”有些话他不敢说，也不甘心说，他本想说，怕激怒母亲要赶来京城，可他为什么要怕母亲来京城，是因为她来不得吗，做儿子的，怎么能甘心。对皇后尊重敬爱是一回事，自己的母亲，自然另当别论。
“朕和你一同去，去年到元州时，本该顺路去看一看你母亲的。”项晔道，“你的婚事我没能好好和你母亲商议，虽是遂了她的愿，总觉得有些对不起你。”
“儿臣不敢。”项沣忙道，“弟弟的事，儿臣会和母亲说清楚，不敢劳驾父皇。”
项晔却说：“你不是才说，怕自己讲不清楚？就这么定了，你去准备吧，过几天就出发。”
珉儿在一旁静静地听着，事情来得突然，皇帝的决定也来得突然，这些年皇帝是否去探望淑贵妃，去做了什么说了什么，一年去几回，每次去多久，珉儿从不过问，皇帝也不会主动提起。今天这样当面说，显得特别刻意，不知是因为事情不寻常，还是皇帝的目的不寻常。
二皇子退下，项晔便起身道：“朕去躺一躺，和沈哲他们说了半天的事，脑袋长得很。”
皇帝就这么径直走入内殿去，清雅见皇后坐着不动，不得不跟进去看了眼，再出来时便道：“娘娘，皇上在美人榻上躺下了。”
“给他盖着些，别着凉。”珉儿的声音，听起来有些累。
“娘娘，您没事吧。”清雅关心地问，“要不要也去歇一歇，毕竟才出月子呢。”
珉儿苦笑：“我这个年纪，本是在最好的时候，提什么‘累’字。”她扶着清雅的手起身道，“累的，是里头那个人。”
一面说着，将桌上皇帝没动的茶水端起，亲手捧进门里来，嗔怪道：“现在非要我送到你嘴边才喝吗，既然头疼，这是清雅为你泡的莲心茶。”
项晔懒懒的，喝着茶问：“见过秋景宣了？”
珉儿应了，不等皇帝询问，便主动说：“对他说明白了，想做驸马的话，我和你只会允许他做个能让我们女儿幸福的男人，什么天下什么国家，什么才学武功，都不需要，只要我们的女儿幸福。”
项晔失笑：“别人家的岳母，无不疼女婿的，偏生你这样狠。”
珉儿冷然道：“我不对人家狠，人家就该对我们女儿狠了。”她拿下皇帝的茶碗，脸凑得近了，越发看得出她眼底的怒意，“皇上或许看重秋景宣什么学问才干，可我这儿看不见，三言两语的听下来，只断定一件事。”
“什么事？”
“他那样的肚场，能把你那涉世未深的闺女哄得团团转，只要他愿意。”珉儿充满了敌意，似乎即便愿意为了女儿妥协，也永远无法从心里接受这个人做她未来的女婿，甚至道，“哪怕只有一点希望，我也希望元元能再慎重考虑，太后的指婚虽有些强人所难，可十个秋景宣，也抵不过一个沈云。”
项晔笑着，伸手抹了把妻子的脸蛋：“这么多年了，你这样盛气凌人，实在久违了。”
珉儿正经地说：“秋景宣很狡猾，皇上，就算我对他有偏见，还望您防一防。别叫他带着沣儿……”
四目相对，仿佛能听见彼此的心跳声，皇帝今天才对沈哲说出心里话，他愿意看到长子为了皇位而浴血，那样的话，下一代君王才会珍惜宝座和江山，他不止希望长子如此，他甚至希望每个儿子都能试一试。
可是这话，要怎么对珉儿说呢？
“但我知道。”不想珉儿却主动道，“如果他襄助沣儿坐上皇位，皇上会把他留下。”
项晔郑重地说：“珉儿，朕的心意你是明白的。”
珉儿颔首：“我明白皇上的心意，也一直如此期待着未来，可是皇上，不论如何我决不允许任何人牺牲我的孩子的幸福，特别是元元和琴儿。身为女子，在这世道有太多的无奈，哪怕公主又如何？而当年秋振宇把我送给皇上，我不希望我的女儿有一天，也成为她父亲或兄弟用来换取利益的筹码。”
项晔大惊，起身来，把珉儿按下，急道：“傻子，你胡思乱想什么，朕怎么会牺牲我们的女儿？”
珉儿眼中莹光闪闪，仿佛能看透皇帝的心府：“请皇上允许我胡思乱想，我才能时时警醒自己保护我的孩子，皇上有皇上的天下，我有我的孩子。奶奶当年教导我，要明白身为皇后的责任，明白母仪天下四个字的意义。可若连自己孩子的母亲都做不好，如何为天下？”
“你想得太多了。”
项晔仍然企图逃避，可珉儿却道：“皇上只管放手让儿子们历练成长，哪怕他们斗得你死我活，也是宿命。但是，请皇上允许我用我的法子来守护我的孩子。”
屋外传来婴儿啼哭的声音，似乎打破了帝后之间的僵持，项晔失笑，不知该拿珉儿怎么好，最后搂过她，在她额头上一吻：“朕有时候觉得，你就在朕的心坎里，时时刻刻都在一起。可有时候又觉得，离你特别得远，远得像是在天边。这么多年来，这样的感觉反复出现，现在总算明白了，因为这么多年，你我从未彼此束缚，朕和你在彼此想要的人生里在一起。”
这话听着拗口，却是帝后多年恩爱最佳的诠释，即便在一起将近二十年了，可项晔还是最初的项晔，秋珉儿也是当年的她，他们没有为了彼此而放弃自己的原则或是理想。他们把心交付了彼此，却又各自守护着自己的人生。
“可你还是要相信朕，不许随便把朕和秋振宇相提并论。”项晔责备着，又舍不得说重话，反而笑起来，“可当年秋振宇若不把女儿当礼物送给朕，朕这辈子都不会遇见你。”
珉儿轻描淡写地说：“兴许后来沈哲就去元州找我了，兴许我如今在将军府安安乐乐。”
皇帝伸手往珉儿腰肢上挠：“你再说一遍？”
门外窗下，折回来的项元和项琴正在偷偷听动静，隐约听得几句笑声，彼此都松了口气，又怕被帝后发现迅速便跑开了，跑远了项元才抱怨：“方才那架势，我还以为了不得了呢，结果父皇和母后，敢情唬人玩儿的。”
项琴也平静下来，看着姐姐因为来回奔波而绯红的双颊，她轻声道：“姐姐，你不好奇母后见秋景宣的事吗？”
终于提起这一茬，项元才落下的心又提到了嗓子眼，她咽喉有些发干，哑声道：“什么事？”