皇帝一行顺利回到宫中，太后见了淑贵妃，就与她一同往长寿宫去，皇后带着一双女儿回到上阳殿，项晔那里攒了一堆事要处理，一时半刻不能过来，珉儿反倒是能安心照顾两个孩子。
时下天未寒，水榭台上铺了厚厚的绒毯，围栏够高够密实，不怕俩小家伙掉下去，何况琴儿还是只能躺着的小娃娃，元元虽然能扒拉着栏杆站起来了，等她能爬能上蹿下跳，且还有些日子。珉儿把她们丢在水榭台，命乳母们看护着，就自行去盥洗更衣。
再回来时，见乳母把着大公主的手，教她往太液池里扔鱼食，太液池仿佛烧开的一锅水，锦鲤们活蹦乱跳，溅起的水花落在她脸上，惹得小丫头哇哇大叫好不兴奋。
“真是皇上的闺女，和她父皇一模一样，皇上一来喂鱼，这太液池里的锦鲤就魔怔了。”蜜儿欢喜地笑着，抱起了小女儿，逗着她说，“妹妹看，姐姐喂鱼呢，等你长大了和姐姐一起喂鱼，母后就不用操心这件事了。”
元元见母亲抱着妹妹，立刻抱住了珉儿的裙摆撒娇，也要娘亲抱抱，珉儿顾了这头顾那头，忙得不亦乐乎，不由得想起淑贵妃，她膝下两个还都是儿子，男孩子一定比女娃娃更活泼，难为她照顾得妥妥帖帖，还一并管着六宫的事。
想起之前和项晔的对话，在珉儿看来，淑贵妃若真的能信守她自己说过的话，请皇帝立贤而非单纯地立嫡，她就不该再把自己列为敌人对付，她们彼此所追求的事本不在同一条道上，甚至某种局面下可以共赢，可珉儿有什么资格要求淑贵妃不仅离开，更自信地认定她的儿子会做太子会做皇帝？
一个情字当头，一个利字当头，谁也不知道最后会是什么局面。
珉儿苦涩地一笑：“这宫里除了她，还有那么多的女人，真有按一天，该把她们送去哪儿？”
此时清雅从门外来，带着几分沉重的神情，待乳母将小公主抱走后，她在皇后耳畔低语了几句，珉儿逗着怀里的元元，像是根本没用心听，可最后却明白地吩咐清雅：“你让陈太医留心一下，看看我们的用水有没有什么问题。”
清雅答应着，珉儿有吩咐她：“你去问香薇，她愿不愿意为了我去安乐宫当差。”
“奴婢明白了。”清雅道，“香薇是可靠的，就怕贵妃娘娘多疑。”
珉儿轻叹：“可淑贵妃本性是善良的，她并不是恶毒凶残的人，如果她变了，你就留心着，不要害了香薇。”
然而清雅之后知会陈太医检查了上阳殿的用水和食物茶叶等等入嘴的东西，并不见任何异样，反是清雅带着宫人小心翼翼数日，多了好些累赘的事，珉儿在一旁冷眼看着，想到香薇说淑贵妃是在太液池边正大光明地见那一个人，心里忽然有了答案，命清雅不必再纠结于此，她似乎上了江氏的当。
果然淑贵妃并没有命人给皇后下什么药，虽然她有此念头，可实际做起来很难，一旦被发现，她和皇帝十几二十年的情分也算到头了。
她故意让人瞧见，就是想有什么人能传到皇后耳朵里，果然珉儿这边除了香薇热情外，清雅也从其他的人嘴里听说过这件事。皇后若紧张，也就意味着她在提防淑贵妃，清雅这几天带着人查这样查那样，难免有动静会传出去。
清雅懊恼地问珉儿：“淑贵妃娘娘知道我们提防她后，她会怎么做？”
珉儿淡淡地：“那就一起安静地等，等有一天我们撕破脸皮，倒也敞亮了。”
转眼，皇后归来已有数日，这一天像模像样地在上阳殿接见了各宫妃嫔，皇后称赞她们在这大半年里恪守本分和睦相处，褒奖了淑贵妃的功劳，赏下大量的珠宝金银，妃嫔们受宠若惊，后妃之间一团和气。
事后淑贵妃更是受邀带着三皇子前来做客，先于其他人看到了玲珑可爱的小公主，和已经能扶着乳母的手晃悠悠走步的元元。
孩子们到底是血脉相连的手足，浩儿和元元一见如故，很快就亲昵得不分彼此，小哥哥笨拙地扶着妹妹走路，胖乎乎的小手紧紧拽在一起，看得人心中一片柔软。就算妹妹脾气大一些，浩儿也很耐心地陪着他，但他们都还不懂事，元元玩得好好的，突然就哇哇大哭，珉儿抱着她嗔怪闺女自己尿湿了还有脸哭，便撂下淑贵妃母女，带着大女儿去换衣裳。
上阳殿里有了孩子，啼哭嬉笑好不热闹，比以往有生气多了，淑贵妃坐在原处上下打量着，自己的儿子正在地毯上玩耍，而摇篮里，小公主正睡得香甜。
她没来由的想起了接驾那日身后妃嫔说的话，她也很奇怪，皇后特地跑去那么远，难道真的只是为了生个女儿？皇后若要和自己争，就必须有个儿子，她躲在琴州分娩，生男生女这里谁也看不到，稍稍动一动手脚，嫡皇子不就有了？
“真的是妹妹吗？”淑贵妃走到摇篮边，看到吃着手指睡得香甜的奶娃娃，忍不住朝她伸出了手，她掀开了孩子的襁褓看她的身体，娇嫩的小身子才映入眼帘，身后传来皇后的话问，“琴儿怎么了？”
淑贵妃被吓了一跳，慌张地转了过来，她并没有做什么坏事，她只是想确认一下公主是不是真的是公主，她也不知道自己到底在想什么，难不成皇后生了儿子却要故意隐瞒，难不成她在以为皇后怕自己和她争？可是这怎么说都没道理，只有生了女儿才要狸猫换太子的，哪有人生了皇子硬要假装公主的？
这一刻，淑贵妃才觉得自己很可笑，而她尴尬的神情，也出卖了自己。
珉儿心里有算计，但面上不以为然地走上前，见闺女睡得很香，殿内还有其他人在的，她并不怕淑贵妃会对自己的孩子做什么，可是江氏这个举动很奇怪，她若大大方方地把孩子抱起来，便又另说了。
“这么小就踢被子，原以为妹妹脾气会比姐姐好些，可我好像生了两个性情急躁的闺女。”珉儿顺手把小公主被掀开的襁褓盖好了，云淡风轻地就把这件事带过，转过身欢喜地逗着地上可爱的三皇子说，“哥哥和妹妹们把性子换一换就好了，沣儿和浩儿真是又乖又听话，不过我想还是你教的好。”
淑贵妃觉得自己的心好像要跳出胸膛，所以她刚才到底在做什么？
“往后时常让孩子们在一起吧，将来感情也比旁人好，沈云长大了好些，过几日让云裳送来给你瞧瞧，已经会说好多话了，乳母们都说这孩子开口早的吓人。”珉儿笑道，“一定是云裳太啰嗦了，把儿子逼得不得不早早学说话应对她母亲。”
皇后很亲切，如从前一样温和地善待自己，可是淑贵妃不知哪里不对劲，就是再也提不起精神来。她已经确认了，摇篮里的小公主真的是女儿身，可是，这又如何呢？
一直到离开上阳殿，淑贵妃也没明白自己图什么，回宫后呆坐在镜台前不言不语，尔珍则去书房接二殿下回来，两人在门外说了好久的话才进门，沣儿低垂着脑袋，将手指缠了又缠，弱气地说：“母妃，昨晚背的书，我今天忘了一大半，父皇也知道了。”
淑贵妃无力地看着他，孩子老实地坦白着，忍不住哽咽：“可是我真的很努力了，母妃，您不要生气，求父皇也不要生气可好？”
沣儿念书大半年了，刚开始有几分聪慧，可渐渐就不行了，不知究竟是脑袋里哪儿缺了一块，写字背书都差强人意。淑贵妃一直跟自己说孩子还小要有耐心，但是书房里传出的话却是，原来二皇子的资质和当初大皇子没什么差别。
要知道其他女人们都是眼红而嘴碎的，这大半年皇后不在宫里虽然诸事太平，可她们还是把这件事当笑话看，像是淑贵妃有任何不如意，她们就会过得很好一样，女人们被圈在这个皇宫里，兜不出一个扭曲的世界。
“没事的，今晚我们再背一遍，母妃会告诉父皇，沣儿很用功。”淑贵妃搂过儿子，她心里很生气很无奈，可不能表现出来，自从沣儿被梁若君吓过，她就很谨慎地对待儿子，怕他心里在落下什么阴影。儿子很乖，因为太乖了，就算不聪明，她也没有任何道理发脾气动怒。
“去歇会儿吧，弟弟想你了呢。”淑贵妃命乳母把儿子领走，这才问尔珍，“书房里怎么说？皇上那儿……”
尔珍轻声道：“皇上忙得不可开交，还没顾得上来。”
“他曾答应我，将来贤者居上。”淑妃喃喃自语，“可沣儿怕是毁了，他这样如何做贤者？我是不是该把心思放在浩儿的身上，重新培养浩儿，让弟弟取代哥哥。”
此时上阳殿里，珉儿正拿着直直做的纸牌教元元认字，小家伙只当是玩儿，哪里真会认什么字，跟着娘亲玩得咯咯大笑，乳母在边上不经意地说：“咱们公主的性情，真像是个男娃娃。”
珉儿看她一眼，又看看自己的女儿：“是吗？”
乳母觉得自己好像说错了话，可是珉儿却道：“你们就把她们姐妹当男娃娃带，我不喜欢女孩子娇滴滴扭扭捏捏。”