“拯救大兵瑞恩”是不是影史上最出色的战争电影？
这个问题势必见仁见智，每个人都可以给出自己不同的答案，但毋庸置疑的是，这部电影绝对可以在近代电影历史上最出色的战争电影前五名之中占据一个席位。史蒂文斯皮尔伯格拍摄出了影史上最精彩的诺曼底登陆，即使是二战之中参加过诺曼底登陆的老兵也都纷纷为史蒂文送上了掌声，气势恢宏的长镜头、记录写实的画面，将那一场战役的真实面貌展现在每一位观众面前，震撼心灵。
更为重要的是，“拯救大兵瑞恩”将残酷血腥的战争聚焦在人性的闪光和亲情的温暖之上，深度挖掘了战争的人性之余，也越发反衬出战争背后的思考。史蒂文为这部电影注入了勃勃生机，让这部作品得以载入史册，同时也成就了史蒂文导演事业的全新巅峰。
不过，后来当人们提起“拯救大兵瑞恩”时，更多是提起这部电影在奥斯卡征程背后的故事，因为这部作品在当年奥斯卡的落败，正式标志着奥斯卡进入了“学院公关”时代，韦恩斯坦兄弟所代表的强大公关能力逐渐成为了奖项评选之中的最大变数。
第七十一届奥斯卡颁奖典礼之上，“拯救大兵瑞恩”无疑是最大的得奖热门，这部作品甚至被许多人认为是超越“辛德勒的名单”之作，因为作品将商业与艺术的结合达到了全新高度，甚至于当年许多人都认为最佳影片小金人已经是稳稳地落入“大兵瑞恩”的手中了。
但结果却令所有人跌破眼镜：韦恩斯坦兄弟依靠强大的公关运作，让名不见经传的“莎翁情史”后来居上，实现了绝地大逆转，赢得了最终的最佳影片。
奥斯卡颁奖典礼结束之后，几乎整个社会都轰动了，不仅仅因为“拯救大兵瑞恩”大倒热灶，更因为战胜它的对手“莎翁情史”着实名不副实。“莎翁情史”可以说是一部不错的作品，但距离佳片还是有一些差距，更不能称之为经典了——而它所战胜的“拯救大兵瑞恩”的确可以配得上“经典”这一称号。
这一决定也成为了奥斯卡历史上最大的冤案之一，在二十年之后，第七十一届奥斯卡的选择几乎成为了耻辱的存在，被无数人嬉笑不已，就连学院评委自己都承认当初做出了错误的选择。“莎翁情史”完全被淹没在了历史长河里，而依靠这部作品夺得奥斯卡影后的格温妮丝帕特洛也被成为是史上最水货的影后之一，但“拯救大兵瑞恩”却名垂青史，时间证明了这部作品的出色。
整个奥斯卡的历史，就以“莎翁情史”战胜“拯救大兵瑞恩”为分界点，进入了一个全新时代，韦恩斯坦兄弟将人脉关系、舆论领袖、媒体影响发挥到了极致，不仅将奥斯卡的争夺彻头彻尾演变成为了一场公关战，即使是优秀作品也必须有出色的公关——酒香也怕巷子深；同时还引入了“颁奖季”的概念，从九月份的威尼斯电影节、多伦多电影节开始，围绕着奥斯卡展开的公关战就已经打响，这也使得整个颁奖典礼产业的商业附加价值呈几何倍数增长，让电影产业的影响力进一步扩大。
可以说，这是继大片时代来临之后，电影艺术和商业进一步融合的重要转折点。
当然，就“拯救大兵瑞恩”而言，对它无疑是不公平的，这是一部值得载入史册的绝对经典佳作，却沦为了配角。更不要说史蒂文为这部电影花费了无数心血，却没有能够得到相对应的奖赏，幸运的是，时间证明了史蒂文身为导演的伟大地位。
自“拯救大兵瑞恩”项目开始之后，雨果就没有想到自己能够成为其中的一员，原因有两个，一方面是这部电影真正的主角是导演，史蒂文对于镜头的运用和对故事的挖掘，绝对是电影成功的最大功臣；一方面是因为男主角已经基本锁定了汤姆汉克斯，雨果和汤姆拥有同一个经纪人，两个人私交也不错，自然不会去抢汤姆的角色。
但今天，史蒂文却发来了邀请——而且还是约翰米勒中尉，这就是电影的男主角。
雨果愣了愣，然后扑哧一下就笑了起来，“汤姆突然得了登革热？”
这话也让史蒂文笑了起来，“汤姆可不喜欢听到这样的噩耗。”“拯救大兵瑞恩”这个剧本在罗伯特撰写之后，最早是分别递交到史蒂文斯皮尔伯格、汤姆汉克斯两个人手里的，就是因为罗伯特认为这两个人是该项目最正确的选择。
在男主角的挑选上，罗伯特选择了汤姆而不是目前炙手可热的雨果，最主要原因还是年龄方面的考虑，雨果今年才不过三十岁，饰演带领八个人小队的中尉，显得太过年轻，而且约翰米勒中尉故事背景中的家庭羁绊就会缺少几分说服力，相反，目前在好莱坞是绝对好男人、好父亲代表的汤姆，就具有先天优势——而且汤姆今年四十一岁，年龄也正合适。可以说，汤姆的确是好莱坞一线演员之中最适合中尉的。
没有想到，罗伯特的想法立刻就得到了回应，史蒂文和汤姆都对这个项目产生了浓厚的兴趣，于是就使得项目迅速成型。
“目前好莱坞递给你的剧本，除了主角，其他剧本都需要巨大的勇气。”史蒂文接着笑呵呵地说到，“所以，我也没有其他选择，我觉得汤姆会理解的。”史蒂文的话也让雨果笑了起来，等笑过之后，史蒂文才接着说到，“其实是詹姆斯瑞恩这个角色。”
换而言之，也就是“拯救大兵瑞恩”里的那个瑞恩。
电影讲述的是二战诺曼底登陆之后，米勒中尉带领着一支八人队伍深入敌后，去寻找空降部队的一名士兵詹姆斯瑞恩。因为他是家中四兄弟中的老小，而他的三个哥哥都已经在战争中阵亡，为了避免这最后的独苗也出意外，于是将军决定不惜一切代价将这唯一的儿子送还母亲身边。
这个“决定”本身就是充满了对人性的考验，八人队伍去拯救一个人——而且还不知死活的一个人，远远比大海捞针还要困难，更重要的是，这八人的生命也将危在旦夕。所以，无论是八人小队，还是瑞恩自己，内心的挣扎和复杂都一言难尽。
“你看过剧本，应该知道瑞恩是一个充满了挑战的角色，对演员的表演功底十分严格。这就是电影的核心，甚至超过了约翰米勒。如果他的表演无法说服观众、打动观众，那么整部电影的努力都毁于一旦。你知道的。”史蒂文继续解释到，“我和汤姆已经试镜过至少二十个演员了，但都无法令人满意。”
简单来说，整部电影就是为了拯救瑞恩，那么这个瑞恩如果无法令观众喜欢，那种愤怒和不满将会如同暴风雨般倾泻在瑞恩身上。同时，意识到八人小队是为了拯救自己，瑞恩太过欣喜不正确，太过抗拒又显得不知好歹，太过茫然则会看起来懦弱…他错杂心情的变化，无疑是维系整部电影成败的核心。
在雨果所熟知的那段历史里，詹姆斯瑞恩是由马特达蒙所出演的。
马特的表演是十分稳重扎实的类型，他很懂得利用自己外貌的特色，将那种沉闷、成熟、内敛的气质融入角色之中。但马特自身的表演技巧却缺乏灵性，他是那种典型需要遇到正确角色的演员，而且出演角色大部分都比较类似，演技功底固然扎实，但突破性却不大。所以，马特出演的瑞恩更多是有些木讷，让人同情之余却难以表述内心的错杂。
无疑，马特版的瑞恩不会令人讨厌，但却也无法令人释怀，特别是结局的升华就缺乏了表演的推动，颇为遗憾。只能说，他老老实实、规规矩矩地完成了任务。
现在，马特是隶属于国际创新管理公司的演员，自然是无缘参加“拯救大兵瑞恩”了。难怪史蒂文会把脑筋动到了雨果身上，目前在三十岁左右的演员之中，雨果的演技风格无疑是开辟了一种潮流，细腻却不失爆发力，变化多端又不失深刻。
“更何况，汤姆想要和你合作已经有好几年了，也许这就是最好的机会。”史蒂文再次补充说到，说完他自己也轻笑了一声，“这不是客套话，你应该相信我。”
雨果也被史蒂文的解释逗笑了，“是的，我相信。如果有机会，我也十分希望能够和汤姆合作。”这也是实话。更不要说出演“拯救大兵瑞恩”这个剧本，出演詹姆斯瑞恩这个角色，所带来的挑战和亢奋，也正在冲击着雨果的脑袋。
“我知道你现在还有工作在身，而且接下来一段时间的行程也无法确定。不过，你至少答应我，你会认真考虑一下这个提案。”史蒂文的语气完完全全就是朋友的姿态，他和雨果现在绝对是平起平坐的级别，“当然，我知道邀请你出演配角，这是一个艰巨的任务，但…不尝试一下永远不会知道结果，不是吗？”
雨果呵呵地轻笑了起来，“我答应你，我会认真考虑的。我晚上会让里克把剧本送过来的。”
得到了雨果肯定的答复之后，史蒂文这才心满意足地挂断了电话。雨果站在原地，却来不及思考，就听到后面传来约瑟夫的喊声，“雨果，下一场戏彩排要开始了。”