“蠢材，蠢材！”

虞谦一连说了四五个蠢材，笑道：“‘日孤明，路不平’你作何解释？‘平成，聋聩’赞的又是什么功业？”

亲朋好友的文化水平大多远不及读了几天书的胡德胜，更别提和进士出身的虞谦相比了，鸦雀无声一个个听得满头雾水。

而胡德胜听了立时哑口无言，想了半天不得要领，只好央求道：“姐夫你快解释清楚。”

“唉！”虞谦失笑摇头，解释道：“日孤明是讥你的眼睛；路不平是笑你的脚，断鳖拔云犹此意也。”

一时间胡德胜羞得满面通红，勃然大怒道：“是了，我被小丫头给耍了。”恼羞成怒的将扇子和绫子都扯得粉碎，咬牙切齿，“不报此仇非君子，这事没完。”

亲戚们心中暗笑他丢人现眼，有人说道：“不信一个闺中女子会如此唐突，大概是另有其人。”

胡德胜怒道：“那我不管，若不是姐夫提醒，我将绫画挂在中堂，扇子终日拿着，岂不出了大丑沦为京城笑柄？”

虞谦说道：“一介女流就算了吧，和她计较是自降身价。”

胡德胜愤愤不平的道：“虽是女人用心也实在可恶，仗着有些虚名敢如此放肆，我身为男人岂能受她讥讽？定要让她知道我的手段，才泄我心头之恨。”

虞谦忙说道：“不可造次，可以找名士用诗词文章落了她的脸，却不可无故欺负人家。”

胡德胜表面唯唯诺诺，心里则怒火滔天，讽刺他的残疾无疑触犯了作为男人的尊严，比当面受了打骂还要难以忍受。

第二天顺天府升堂，作为证物的刀子银两之类都放在了案上，因是凶杀案，刑部点了王骥过来旁听。

王骥觉得有些不可思议。据他了解胡德胜并非是破案的能手，而各方对此案都没有什么头绪，死者已经认定不是京城人氏，大大增加了办案的难度。

一切都没有个定论。为何胡德胜一出马就能把凶手捉拿？仅仅一天的时间而已，真比花钱买东西还要容易，未免过于离奇了。

因此升堂之前，他心中已存下了一个疑问，等亲耳听到智云和尚和徐泯二人的供词，更加觉得离奇了。

不过他认为胡德胜纵然有些胆大妄为，但也决不至于荒谬至此，犯人并非没有嫌疑，尤其是徐泯身为屠夫又偏偏是个左撇子。

等虞谦问完了，王骥问智云道：“你说不曾图财。从未见过死者，那么这些银子是哪来的？”

智云苦笑道：“那是庙里的银子，而且除此之外叫胡德胜抢去的，比这多了几倍呢。”

王骥摇了一摇头，没有说什么。转而问徐泯：“你说你不曾害命，刀子是哪来的？”

徐泯叫道：“我是个屠户，刀子是天天杀猪用的，当时谁见我杀人来着？难道有刀子就是杀人凶手嘛？”

王骥连连皱眉，说道：“你二人没有一字虚言么？”

徐泯怪声怪气的嚷道：“我要是说了一句瞎话，我就是。”

两旁站堂的衙役都忍不住笑了，虞谦把惊堂木一拍。怒道：“这是公堂，不许满口胡言。”

想智云乃是大慈恩寺的主持，何时有过犯人待遇，正色道：“把胡德胜提来，我们二人和他当堂对质，是真是假不难有个水落石出。”

虞谦看了没有表情的王骥一眼。说道：“把他们带下去，传唤人证。”

没多一会儿，进来一老一少两个男人，乃是附近开豆腐店的父子俩，其实是被胡德胜威逼利诱弄出来的干证。

昨夜二人被传到顺天府。按照规矩先行拘禁，为了预防串供。儿子王牛天生是个笨孩子，父亲王老儿教给他口供，比如官员问你亲眼看见杀人了，你什么话也不用多说，只答应一个是字。

如果再问你可曾看清了杀人的是谁？那时你就说是大慈恩寺的和尚智云，叫了一个卖肉的徐屠户杀人。这两句话算是至关重要，其余应该预备的话，王老儿也都一一教给了他。

怎奈王牛儿笨嘴笨舌的学不会，王老儿又是着急又是生气，牛儿愁眉苦脸的道：“爹，你因为什么一定要教我说瞎话呢？”

当时王老儿叹了一口气，说道：“傻孩子，爹也是没法子啊，谁愿意做这亏心的事情？假如不这么办，得罪了那位胡老爷，咱父子只怕性命难保呢。”

王老儿老实懦弱的一辈子，一点亏心事都没做过，不禁老泪纵横。可叹他临老愚昧无知，一心就知道惧怕胡德胜，不懂得顺天府办案会有刑部监审，以为就和县衙一样，一个县太爷就能只手遮天了。

如果现在据实直陈的话，胡德胜的罪名算是大发了，抓错人不要紧问题是提供了假证，妥妥的性命难保，哪里还能去报复他们父子？

往往老实人一紧张脑袋如同浆糊一样，上了大堂智商短路，咬着牙也要往错路上走。大凡很多冤假官司就是这么生生给坐实了，越是老实人被人利用了越可怕。自己亏了心内疚一辈子，帮了个作恶之人，而且一点好处都没有。

父子二人一上来就跪在地上，唬得脸色苍白身体哆嗦个不停。

王骥也不以为意，老百姓上了公堂就没有不怕的，是以并未疑心什么。

胡德胜暗自得意，二位大人一看人家父子都是老老实实的本分人，安分守己的老人，浑厚质朴的小孩子，绝对不是奸诈的小人，不用开口已然先声夺人，此乃六扇门里的不传之秘。

虞谦暗道小舅子所举的证人，果然没有什么弊病，不禁信心多了两分。当下询问王老儿的姓名年岁职业等，结结巴巴的都说清了。

又问王牛儿，可怜一个没见过世面的小孩子，哪里见过这般阵势？早已是头晕眼花，什么都给忘得一干二净，说不上话来。

虞谦和颜悦色的道：“你不要害怕，有什么话直说就行，本官决不会为难于你。”

王牛儿还是直眉瞪眼张口结舌的，一句话都说不出来，虞谦见他如此，心中反倒是很欢喜，认为这样木强的孩子，一定不会说假话。

如此虞谦耐心问道：“当日你经过狮子街花牌楼，可是亲眼看见杀人的事情了吗？”

这一问总算凑巧了，和王老二儿教的一模一样，牛儿居然福至心灵勉强蹦出来一个是字，可算他爹费了无数心血，没有白教。

胡德胜重重松了口气，浑身上下都湿透了，刚才险些没被吓死。暗道是成是败就看自己的运气了，一切听天由命吧。

眼见王牛的傻样子，恨不得替他去说，等到这个‘是’字从牛儿的嘴里，仿佛又沉重又轻快的吐露出来，不亚于捡到了黄金万两。

王骥见状问道：“你认识和尚和屠户？”

这一句王老儿没有教过，牛儿翻着白眼答不上来了，王老儿无奈硬着头皮说道：“小儿早就认识他们。”

王骥说道：“本官认为你们既肯挺身来做证人，当然是彼此认识。不过为了眼见为实，带上十个人来，其中五个是和尚，五个不是和尚，叫牛儿亲自指认谁是凶手。如此一来，是真是假便没有狡辩的余地了。”

他的话还未说完，王老儿惊愕的张大了嘴，牛儿糊涂的不知所措，胡德胜心里咯噔一下，即使都住在这儿附近，可牛儿一个笨小子能认得谁，不由得暗暗叫苦。

这下子似乎马上就要图穷匕见了，单说王老儿虽然没有什么见识，但也晓得此时此刻的利害关系，知道要是认不出来的话，或是认错了人，不但对不住胡老爷，自己父子不定担着什么罪名，这可不是闹着玩的。

想到这儿，王老儿大着胆子说道：“牛儿是认得，就怕他胆子小在堂上说不出话，那可怎么办呀？”

王骥说道：“不要紧，能够亲手指出来就行。”

王老儿想着再要推诿，可惜没有话说了，只急得冷汗直冒，低着头跪在那里，像是宣告了死刑一般。

胡德胜值此紧要关头，不能眼睁睁看着官司即将一败涂地，后悔也来不及了，当即冒险说道：“大人恕罪，卑职有下情上禀。”

王骥说道：“你有什么话，不妨诉将上来。”

胡德胜拱手道：“大人这个法子，实属公允之极。但是有一样，牛儿慑于威严已经失了常态，这瞒不了两位大人。他父亲怕他说不出话，卑职也怕他害怕的指认不出人，因此冒昧开口请求开恩。”

王骥点点头说道：“这话也未尝无理。”

胡德胜说道：“牛儿的举止无措，无非是害怕二字。可叫他父亲用手领着，自然可以壮壮胆子，神志清楚不至于张惶，或许还能说出话来。此乃卑职假定的揣测，是否得当还请二位大人钧裁。”

王骥略一沉吟，说道：“可行，不过辨认之时，他们父子彼此不能说话，以免流弊。”

胡德胜自以为得计，他以为王老儿卖豆腐卖了这么些年，不可能不认识智云和徐泯。而父子俩肯定有些默契，偷偷递个眼神做个暗号什么的。

哪知王老儿此刻的心情就像是在油锅上煎熬，敢情他或许见过智云或徐泯，但也仅仅是或许见过，试问谁买块豆腐还会自报姓名？