郝大公子听见是徐灏，心里吃了一惊，想调转马头走人，怎奈马儿一路跑下来，收不住了，瞬间奔跑到了寺庙前。;

人群里，果然徐灏同几个官员，还有几个戴东坡巾的文人，站在那里交谈。

郝炎忙俯下身去，勒住了缰绳，心说我来到附近，那么打围的事一定瞒不过去，非要质问我一个新郎不在家中陪着他侄女，却跑到乡下寻野食，可别又训斥一顿，罚我当众跪一天。

但是我又不能不去拜见，问题我还没有回门，现在这么一副打扮，怎好相见？

他在马上踌躇了半响，暗叹丑媳妇也免不了要见公婆，岂有不到一个月的新女婿，不见半个老丈人之理？被人家知道了，岂不要笑我乃不知礼仪之人？

于是乎鼓足勇气下了马，把缰绳系在了一棵树上，抖了抖衣服，整理下帽子衣带，急忙低着头趋步走到徐灏的面前，深施一礼道：“小婿偶猎山中，不知徐大人在此，有失趋避，望大人恕罪。”

徐灏一看是他，故作奇怪的道：“你为何自称小婿？认错人了吧。”

其他人纷纷看过来，郝炎文绉绉的说道：“云南宰相王侯家能有几个？小婿既蒙叔叔不弃，将令侄女湘月小姐，迎归洞房花烛，今已半月，正欲携爱妻归宁，不期今日草草在此相遇，万分不恭，还望大人恕罪。”

徐灏怒道：“你这个郝炎，是不是疯了？怎么青天白日捏造此等无稽之谈？我侄女现待字闺中，从未婚配，真真殊为可恼，也殊为可笑。”

郝炎顿时愣住了，急道：“这么大的事，怎么说是无稽呢？令侄女湘月小姐，上月明媒正娶接回了家中。现我夫妇如胶似漆，如鱼得水，大人为何不认我这个女婿？莫非是因我在此打猎，大人不高兴，故此装腔不认么？”

周围的人面面相觑，都有些糊涂了，以徐大人的身份，这位年轻人的穿着打扮，都不是说假话的人，怎么回事了？而县太爷吓得一头冷汗。暗道徐家嫁女儿了？我怎么就没收到消息呢？哎呦！太失礼了，太失礼了，不过徐大人为何不承认？这年轻人不像在说谎。

徐灏不得不暴怒了，毕竟关乎到湘月的名声，是以破口大骂道：“你这该死的蛤蟆，竟敢妄想吃天鹅肉！我的侄女，能嫁给你这不学无术的花花公子？来人，给我打。”

无需徐家亲卫动手，周围的人呼啦一下围着就打。别说郝大公子的拳脚功夫都还给了师傅，一个人能打得过几个？几下子就被人们踹翻在地。

郝炎怒了，叫嚷道：“我是平南伯家的郝公子，你们竟然敢打我？”

众人一听敢情真是有名的郝公子。动作下意识的放慢了，躺在地上的郝炎趁机一个飞脚，踢开了一个人，爬起来捂着头就往外跑。

徐灏说道：“正事要紧。不要理会这无礼狂徒，满嘴胡说八道。”

“胡说八道，胡说八道。”

“岂有此理！郝公子怎么如此无礼冒失？”

大家伙见他矢口否认。不好多问，只好继续陪他探讨案情，那县太爷松了口气，心说这算什么事？郝公子失心疯了不成？悄悄命人去打探到底怎么回事。

原来今日一早，附近出了一件官司，县令不敢自专，请来了徐灏等有头有脸的人。

话说本地有个财主姓吴，命富安，祖上就是富豪，家业传到了他手里，扬光大，乃是远近闻名的一毛不拔铁公鸡。

一件衣服穿了七八年，打满补丁继续穿，洗的时候还要嘱咐下人，别用力给洗碎了。

帽子开花，用旧布缝缝补补，花花绿绿的也不怕丢人；一双上好的靴子，逢年过节套上走几步，赶紧藏好，常年穿价值三个钱的草鞋，怕细草划破了袜子，沿着口缝上布条，担心鞋子露底，积攒些烂泥也不清理。

如此节俭也就罢了，对待佃户一样吝啬无比，种他家的田，遇到了水灾旱灾，如果别的地主只收五分租子，那他最少也得八分。村里的佃户想不种，奈何没有别姓的田，全都是吴家的。

这是种地，放债也是动辄加四加五，没有不被他盘剥的。想到第二家去假贷吧，对不起，远近的地主家没有敢得罪吴富安的，不借。

而且吴富安很精明，一等佃户乡亲承受不起，即将要找他拼命的时候，马上宣告不放债了，把钱收拾起来，都放在城内的几处典铺里。

日常家用，连豆腐都不轻易吃一块，家趁万贯，吴富安堪称地方一霸。

按理说这样惹得民怨沸腾的人物，沐家不会放过，亏了他妻子颜氏十分贤惠，出身书香门第，能书能算，能说会道。

吴富安一辈子没读过什么书，遇事每每不敢与能干的妻子争论，而颜氏见丈夫如此刻毒，又不听劝，只好常年吃斋，瞒着丈夫花钱偷偷接济村里人，修桥修路，故此穷人佃户念着颜氏的善举没有计较。可谓是家有贤妻，丈夫不遭横祸的典范。

吴富安三十五岁时也没有子嗣，颜氏劝他纳妾，谁知他不肯，说道：“娶妾必定年少，就算生下了儿子，我年老死了，你也体弱多病，咱家的财产说不得被带着嫁给别人，还是咱俩加倍努力吧。”

颜氏认为有道理，于是做善事更勤了，终于在吴富安三十七岁的时候，按照古代的说法叫做感动老天，有因有果；按照科学的说法叫做天道酬勤，碰到了合适的时间，总之颜氏生了一个胖大小子。

吴富安十分高兴，给儿子取小名大贵。大贵自小眉清目秀，聪颖异常，到了六岁，该从师上学了。吴富安挑选了一个欠债的读书人，上门开馆，结果人家先生教了一年书，临了反欠了吴家几两银子。

一算账，还差了六分银子，吴富安扣下先生一部“四书”，先生骂骂咧咧的走了。颜氏见这哪里是什么读书人，先不说丈夫不厚道，衣食无着的人能安心教导儿子功课么？赶紧查考功课，果然什么都没学到。

颜氏怒了，数落了丈夫一通，命管家寻访到一位宿儒，明面上吴富安仅开出了五两银子的束脩，颜氏暗中赠送二十两。

人家先生很感激，便用心教导大贵的学业，不到五年，大贵成了附近有名的少年才子。颜氏给儿子取名无欲，字子刚，十五岁考中了童生。

吴富安见儿子这么出息，自然要给他择一门大家闺秀了，到处寻觅，结下了一累世书香门第家。

亲家姓贾，一来仰慕吴家豪富，二来大贵又考中了秀才。十八岁时成亲，贾老为了体面，借债嫁闺女，嫁妆赔了数百两银子之多。

这自是有原因的，可怜天下父母心，贾老只为了女儿计，可惜到底没能如愿。数百两银子吴家岂能在乎？根本撑不起贾氏的腰杆。

过门之后，大贵嫌弃妻子容貌不美，略微肥胖，走路行止不俏，心中不悦，没几天就借故住进了书房，或会文等事时常住在朋友家里，与妻子日渐疏远。

不久吴富安生了恶疮，折磨得他昼夜呻吟，反复唠叨媳妇命不好。这时就连颜氏如此明白事理的人，也每天对媳妇冷言冷语，不给个好脸。

可怜贾氏忍气吞声，一天到晚忙着侍奉公公婆婆，伺候丈夫，百般孝顺也换不回一个好字，最委屈的是丈夫对此视而不见，几乎止步于房门，不知夜里流了多少眼泪。

下人见状也合起伙来欺负她，吃的又不好，娘家来接，公公不许她回娘家。想贾氏自小也是父母的掌上明珠，心高气傲惯了，至此一肚子怒气，连个诉苦的人都没有，没多久得了郁症，即抑郁病。

没胃口吃饭，心火上火乱七八糟的涌上来，医疗条件又差，用自己的饰去买药，偏偏公婆又说她是在装模作样，如此气上加气，火上加火，一个月后，整个人已然不行了。

这一日，大贵要进城，回房取新的鞋袜，丫头到处找不到。

躺在床上的贾氏挣扎着，逐个字的说道：“在后头的衣橱里。”

这时候大贵念起夫妻之情了，勉强揭开了帐子，问道：“怎么样了？好些了没？”

贾氏日若游丝的道：“你能问我一声，多谢了。我已经命在旦夕，再也不能服侍你了，等我死了后，赶紧娶个贤惠夫人，不要牵肠挂肚。若你肯垂怜，今日替我知会父母一声，见上最后一面，我感激不尽。”

说着说着，泪下如雨。大贵这才惊觉昔日白白胖胖的妻子，竟然变得骨瘦如柴，面如白纸，他本就不是无情之人，心里愧疚也流下了泪水。

贾氏勉强露出一丝笑容，满足的道：“你哭了，我死亦瞑目了。想两年夫妻，虽不亲爱，却不伤我一句，够了！反是我貌丑笨拙，不能取悦于君，心中歉疚。既然生不能同衾，祈愿夫君百年之后，念着花烛之情，与我合葬，也得享你子孙一碗羹饭，我在九泉亦含笑矣。”

话到伤心，贾氏转眼间悲痛而死，直挺挺的躺在床上。

大贵放声大哭，激动的道：“决然合葬！”(