远远瞧见一美女，因距离较远看不清楚，给人一种那是位沉鱼落雁的绝色。
问题是不等徐灏随着年轻人挤进去瞻仰其风采，门前杵着十几个虎视眈眈的家丁，手里拎着棍棒，亲随书童小厮啥的皆被拦在外面，只有戴了方士巾的人才可以进入。
春天穿的文士衫已经很单薄了，不太可能暗藏凶器，但徐灏还是被两个人仔细搜索了下，徐灏反倒是很满意，万一出现了疯子咋办。
大约数十位书生兴致勃勃的进了前宅，前方又杵着八个考官，两侧一长溜的简易木棚，要当场考试。
徐灏随遇而安的走到最边上排起了长队，在他前面的是个肥头胖耳的书生，满脸的短须。
本人还自觉很潇洒，挥舞着一柄湘妃竹扇做才子状，这让徐灏想起娶了冬瓜和西瓜的老马，外表比这位强上太多了。
那位仰着头问道：“喂，看你一身的穷酸相，哪来的？”
徐灏先瞅瞅自己的文士衫，身上啥都没有，样式也普普通通，又瞧了瞧对方满身的玉佩等物，衣服都是绣着金边的，谦虚的道：“在下是城外的秀才，称呼我徐三即可。”
“秀才？”这位更不屑的笑了笑，傲然道：“我姓张名衮，是举人。”
徐灏敷衍道：“见过张兄，佩服佩服。”
张衮说道：“没钱无妨，读书人重要的是有才华，至于更重要的嘛，反正你是不具备了。”
徐灏好奇的道：“要具备什么条件，还请张兄解答。”
“你就别想了，长得好有个屁用。咦！”忽然张衮瞪着旁边的年轻人，“这小子怎么来了。”
徐灏顺着一望，年轻人长得眉清目秀，一身的书卷气。年纪仅仅十六七岁，吃惊问道：“他也是举人？”
“小秀才而已。”张衮神色悻悻，“不过他在国子监名气甚大，他一来头彩必被他夺了去。”
徐灏没明白是什么意思，张衮已经随着考官进了小房子里，然后他也被引到隔壁的木头小间，木桌上放着笔墨纸砚。
一看题目竟然是八股文，徐灏无语了，很干脆的掏出五两银子，轻轻放在了卷子上。
考官背着手走过来一看。眼睛亮了，上前不着痕迹的把银子送入袖子里，过了小半个时辰，面无表情的道：“珠玑满纸，绣口锦心，卷子十分奇特，通过！”
“多谢！”徐灏心安理得的站起来，昂然走了出去。
一出来见张衮也出来了，二人相视一笑。通过了第一道关卡，十分之五的读书人被淘汰，不得其门而入，大概是冒充之人。又不肯花钱买路。
第二道关卡在门前放置了一张长木桌，主考官是位三十来岁风韵犹存的美妇。
小秀才比他们出来的时间早一点，正好位于张衮之前。美妇先看了文章大为赞叹，又见他人物清秀。年纪又轻，满心欢喜，看了眼手中的名牌。媚笑道：“小公子就是燕秋么？”
燕秋规规矩矩用对官员的态度，说道：“生员正是。”
美妇笑问道：“你今年十几岁了？”
“生员一十六岁了。”
“进国子监几年了？”
“仅一年。”
美妇陆续又问了些问题，满意的道：“请去一边休息片刻。”
下一个是张衮了，美妇一看是个又矮又丑的家伙，下意识的皱了绣眉，抱着应付的心态连卷子也没看，直接问道：“公子就是张衮？”
张衮瓮声瓮气的道：“现任工部侍郎张，就是家父。”
美妇一听愣住了，想了想说道：“请张公子也去一边休息好了。”
看着趾高气扬的张衮，有些连休息都不让的书生顿时不满起来，结果被几个身强力壮的男人给轰走了。美妇笑道：“诸位公子明日可再来，今日考四书五经，明日或许就是诗词歌赋了。”
有书生叫道：“凭什么我不能留下？”
“这个嘛！”美妇很无辜的摆摆手，“谁让你相貌不入我眼缘，尖耳猴腮呢。”
书生指着笑嘻嘻的张衮怒道：“在下尖耳猴腮，那他一个矮胖子比我强么？”
美妇开门见山的轻笑道：“如果你的父亲也是侍郎，自然也会留下了。”
“哼！以貌取人，看重门第，真是有辱斯文。”书生义愤填膺。
美妇顷刻间翻了脸，冷笑道：“这不是废话么？朝廷取士还讲究个风姿仪表，长得丑也就罢了，门第不高怨得谁来？”
说完不再理会书生，对着徐灏上下仔细端量一遍，赞道：“瞧瞧这位公子，玉树临风一表人才，敢问家世如何？”
徐灏反问道：“那小秀才爹是谁？”
美妇笑道：“做过都御使，做过两次会试房考，今虽亡过，而门生故吏多了，家里极其大富。”
徐灏恍然，敢情考试只是个障眼法，实则是调查来人的家世门第，谁说古代不拼爹呢？
一边等着的张衮撇嘴道：“有什么了不起，比得上我在世的爹嘛？”
燕秋不屑的道：“那又如何，照照镜子看看自己的长相，你爹是尚书也不会被美人垂青。”
“长相怎么了？你一个乳臭未干的小子，也比我强不了多少。”张衮面带讥讽，“再说你懂什么，我是金玉其内，而你大概还未经人事吧？一会儿看你怎么丢盔卸甲。”
燕秋迷惘的道：“何解？”
“何解？”张衮仰头打了一个哈哈，“真是个二愣子，连考试细则都没看就敢跑来，马上你就会知道利害了。”
此刻有旁人笑着对着燕秋嘀咕了几句，燕秋脸色一红，神色扭捏了起来，张衮乐得哈哈大笑。
美妇也笑道：“如果不出意外，两位公子会是今日的第一第二，有资格角逐三甲之争。还请耐心等待，一会儿奴家会亲自敬酒三杯。簪花一朵，迎二位进去。”
张衮认为燕秋已经不足虑了，内试一准会被淘汰，而他则是有备而来。其余几个人皆是国子监的贡生，各方面都不如自己，故此心中得意，倒是突然发觉徐灏很碍眼，气质风度仪表全是上上之选，而且年纪不小了，就凭这份长相也会有的是粉姐主动投怀送抱。肯定在欢场上经验丰富，堪称自己的劲敌。
因此张衮抬手指着徐灏，问道：“徐三你爹是谁？大概是乡下的教书先生吧”
敢和老子拼爹？徐灏装模作样的扬了扬头发，牛叉哄哄的说道：“我爹是英国公。”
“呦！”美妇顿时一脸惊喜，露出了更加灿烂的媚笑，把手一伸，“您请。”
有爹不用过期作废，当纨绔谁不会？徐灏堂而皇之的要走过去，不想美妇忽然说道：“慢着。英国公据说只有一位公子，就是秦淮明月的徐三爷，莫非您？”
打算纨绔到底的徐灏怒道：“没错，我是成亲多年了。但我想纳个小妾难道不行嘛？凭我的身份不能进？”
“能进能进。”美妇赶紧起身走过来，满脸堆笑的道：“奴家是想说，接下来也不用考了，您就是今次的状元郎。”
张衮和四周的书生都看傻了。江湖有传言，生平不识秦淮明月，纵使阅尽天下名妓也惘然。这位徐三爷绝对是秦淮河上公认的大嫖客。嗯只花钱不买笑的那种天字第一号大凯子。
徐灏也傻了，忙放低了语气，“别别，这个风头我担不起，探花我也不当，你要敢不答应，我现在就走。”
美妇笑得花枝乱颤，好似一只修行了几百年的狐狸精，笑盈盈的道：“三爷您自己进去吧，除了张兰姑娘外，花园里任一位名花皆可以随意摘取。”
书生们大哗，羡慕嫉妒恨的盯着徐灏，张衮仰头长叹道：“貌不如人，财不如人，爹不如人，名不如人，只剩下了才了！”
燕秋见状闲闲的道：“才比我如何？”
张衮大骂道：“才才才，我才干你娘。”
徐灏没滋没味的走了进去，心说怎么没有一点成就感呢？明明扮猪吃虎的踩了人。
一直走到了那水榭下面，才发现倚着窗户的美人只算是艳丽而已，达不到把大雁看晕过去的程度，年纪也不小了，大约二十岁上下。
徐灏抬头看着对方，对方也斜着俏眼看他，很快徐灏目光移到别处，见周围还有些别的建筑，尽头处有围墙，隐隐约约到处都藏着女人，大概清一色的秦淮姐儿。
原来这院子就是租给个体户的名妓，白天或晚上休息时都住在这里，与同一座青楼里的粉姐彼此暗暗争斗不同，这些女人互相之间没什么利害冲突，妓女再多也没有嫖客多，是以有些文化的女性往往惺惺相惜，又同为天涯沦落人，住在一起不但能说话解闷，就和豪门之家的小姐姑娘一样过过雅致而清静的日子，也有个彼此照应的意思。
一般来说，真正当红的名妓不缺钱，也不会接三个以上的客人，更不会没日没夜的在秦淮河上飘荡，空闲的时间一大把，尤其是被包养的，即有个多金的相好。
每月掏出十两八两银子，住在这国子监脚下，风雅又安全，院子里还会雇一群看家护院的保镖，从外表看就是大户人家的深宅大院，姐姐妹妹人多也热闹，当然交际圈子会成倍数的扩大，更容易结识真正的王孙公子，名士文人。
正当徐灏慢慢观察的时候，张衮和燕秋等五个人迫不及待的跑了进来，看见楼上的美人骨头都酥了，在下面转个不停。
忽然从上面抛下来一条大红绸纱的汗巾，五个人飞也似的你争我抢，徐灏心说至于么？好歹是些官宦子弟。
美人大笑道：“不用争。”又扔下来五条，除了徐灏外大家一人抢了一条，张衮一手一个。
楼下走出来一个丫环，说道：“请诸位相公进去说话。”
张衮抢先往里面走去，其他人紧紧跟着，徐灏摇了摇头，也跟了过去。
从水榭中穿堂而过，迎面是一堵粉墙，这才是真正的内宅花园。进了门是个高山流水的竹屏，走过竹屏，就是三间八角亭子。
亭子里面鲜花古玩摆设的很有意境，四周种植着无数名种菊花，花前竖着小牙牌，写着花名，亭子前有苍松翠竹，木樨棚葡萄架等精巧摆设，一看就是出自女儿家的巧手。
亭子边上接了一座飞檐斗角的朱楼，四面珠帘绣幔，用珊瑚钩子钩了。
六个人被请进楼里坐下，两个身穿青衫的小丫头捧着六钟茶献上，就见刚才的艳丽女子笑吟吟的进来相见，先道了万福。(