自打返回萧家村后，沐凝雪开始主动持家，当然只管着眼下琐事，没想过不经太太允许而擅自干徐家家里事。

可是一涉及到银钱往来，沐凝雪发觉不对劲了，竟然丈夫的小账房里银子多达三万七千多两，唬的沐凝雪赶忙询问丈夫到底是怎么一回事，你明明不管家哪来这么多银子？

她哪知徐家产业家事被徐灏故意搅得如同一团乱麻。除了徐灏自己之外，全家人都两眼一抹黑，只知持在手里的那点产业和进项。

徐家的账本是本糊涂账，往来明细只有徐灏和心腹账房看得懂，其中还有一本小账一直被徐青莲管着，现在转移到了红叶手里。

论理说徐家心照不宣的分了家产各过各的，可是老太君依然健在，就和没分家一样，况且家里有朱巧巧自立山头，红叶和姑娘们各有其买卖，乱七八糟纠结在一起，长房三房谁甘心肥水外流？因此都对公中的账目不管不问，需要花银子了就派人来领取。

就拿徐翠桃的亲事来说，一半嫁妆是由萧氏和朱巧巧出的钱，大太太王氏默认了此情，至于平日各房开销，倒是有一多半由公中账房支付，至于账房里的钱到底哪来的？掌管账房的朱巧巧也只知道个大概。

如今住在京城徐府的长房心安理得的任意花费，徐耀祖夫妇都以为每月进账的钱粮都是打朱巧巧名下的田庄商铺而来，既然媳妇念着情，不花白不花。

岂不知朱巧巧牢牢把持着自己的那一份财产，除非她心甘情愿的往外掏，不然任是谁也休想占了她的便宜去。

朱巧巧虽远在北平，却有心腹家人留在京城打理其产业，这一年来受大环境影响总进项锐减了一多半。为了安抚佃户又得拿出钱粮来，而下面人谁家没有几门穷亲戚？借债打赏等等各项支出一算完，今年能够支出相抵已是万幸。而整个徐家何尝不是如此？本来得节俭过日子了。偏偏银子如同流水般的往家来，以至于都以为是其他房生财有道呢。

对此感受最深的莫过于远在德州做官的三老爷夫妇俩。治下百姓吃不饱饭，作为父母官自然日子不好过，官场上的迎来送往又必不可免，区区俸禄连养活下人都不够。

三太太刘氏自从儿子失踪后性情起了很大变化，不再计较钱财只求丈夫儿子平平安安，因此断然拒绝娘家人跑到德州投靠。

刘氏心想事成做了一言九鼎的官太太，亲自操持家事后方体会出以往二嫂多年持家的不易来。早先举家投靠来的下人家就属三房最多，其中良莠不齐好吃懒做之人不少，时间久了人人懒于做事争抢着琢磨好处，结果导致人人都指望着靠主家养活。为此刘氏伤透了脑筋，每日光吃饭一事上的花销就得十两银子。

这时日久了刘氏时常想想就脸红，得亏了家里人从不计较，儿子女儿都不在身边所有花费皆是二哥二嫂出，一年下来非但一两银子不上缴。还得伸手向家里讨要四五千两的银子？万一哪天断了供养，怎么活下去？难道要厚着脸皮回京讨要？

总算明白持家不易的夫妻俩于年初时一合计，干脆把当初投靠的家人遣散了一大半，留下老实可靠的。

因亲身感受到百姓疾苦，从年初开始徐增福夫妇就预感今年不会好过了。明知德州府位于水陆交通要道，也没敢私底下经商，勒紧裤腰带过日子吧，也为家里多少节省些银子。

刘氏体谅嫂子那边家大业大不容易，就写信告知不用送银子来了，谁知依然每个月皆有五百两的银子寄来，令花钱大方惯了的刘氏心里暗暗感激。

而这银子其实却并非是萧氏手里送来的，甚至家里对此毫不知情，话说萧氏即使再贤惠也不会任由三弟夫妇挥霍无度，早就会写信警告并告知老太君了。

竹园卧房里，当徐灏把自己手里的买卖一笔笔如实告诉妻子的时候，沐凝雪已经震惊的说不出话来，好半天才叹道：“难怪你从不在乎钱财，以往我不止一次计算过你家日常用度，那时我还杞人忧天来着，奢华太过了，将来早晚得把家底败光了不可，谁知你家的银子如同冰山一角。”

徐灏笑的很无辜：“我哪知随随便便与人合伙，一年能赚那么多钱，银子太多没地方放着，自是要拿出来给全家人使劲花，去年过年时倒是一度周转不灵来着，我娘和嫂子把现银都给折腾没了，谁知仅隔了三天就来了五千两银子。”

沐凝雪气道：“原来你和大哥他早就狼狈为奸了，竟合起伙来骗我，白白掉了不知多少次眼泪。不行，你得赔我。”

徐灏大笑着把凝雪扑倒在了床上，俯身枕在软绵绵的胸口上，笑道：“所有产业都赔给你行了吧。”

沐凝雪羞笑着使劲伸手阻挡丈夫在胸前拱呀拱的，好半天才挣脱出来，衣衫不整的躺在床上愁道：“我怕打理不过来，二哥二嫂去了云南，我娘生性懒散从不理会家里事，我得帮娘家打理日常用度。起初以为这边家事有你娘和嫂子管着，我就操心下这边琐事就够了，谁知你暗地里有这么多的生意，老天，你到底和多少家王府有牵扯？”

徐灏笑道：“哪家王府都有，当初是和秦王朱尚炳合伙开了个银矿，没想到竟是一本万利，后来在大本堂闲来无事时串联了下，开金矿开银矿开酒肆开珠宝行，各地王府境内皆有特产，写信给你大哥请他帮着照看云南生意，依托燕王府遍布各地的商铺南货北运进行贩卖，谁知渐渐一发不可收拾了。其实这些生意大多都是无根浮萍，说不准哪天说没就没了，今年得把银子收拢一下，以备不时之需。”

沐凝雪忽然问道：“我说在文登县时你和三哥鬼鬼祟祟的，九岁的鲁王世子没事跑来作甚，敢情你又打算在山东境内开金银矿吧？”

徐灏爱不释手的把玩着妻子小手。揉揉捏捏，解释道：“朱肇煇也不容易，他爹没等他出生就因服食金丹毙了。想鲁王生母郭宁妃活着时在宫里何等受宠？自从皇后和李淑妃先后故世后，宫里以她为尊。结果痛失爱子一病不起没几年就去了。

说起来宁妃和惠妃乃堂姐妹，当年同一日进的宫，宁妃受宠可惜只生下鲁王一个儿子，亲爹死后娘家受胡惟庸一案牵连被除爵家破人亡。而惠妃生了三男二女，后来居上和娘家一起贵不可言。

朱肇煇出生时父亲已故，诺大个王府和王妃母子俩相依为命，亏了有当初剃发为僧免去一死的舅舅一力帮衬。想鲁王死的荒唐。陛下甚恶之故赐谥号为荒，所赐皇产护卫尽被削去，可怜朱肇煇未满十岁无法继承郡王爵，手里一直拮据的很。有好事自然要带着他一起。”

沐凝雪冰雪聪明，一听就知丈夫和三哥起着大树底下好乘凉的如意算盘，朱肇煇再不济那也是前亲王独子，地位何等尊贵？一旦十岁后被朝廷册封为郡王，手里会缺钱？偏偏他俩非要摆出一副恩人嘴脸来。

徐灏也知道瞒不过妻子。笑道：“好吧，这经营矿业非王府牵头不可，不然风险太大，自然要和朱肇煇一起了。”

沐凝雪担忧的道：“现在你赚的钱已经够多了，为何还要冒风险？”

徐灏叹道：“打造水师就是个烧钱的营生。再说这半年来咱们收养了那么多人，没有钱如何抚养成人？”

沐凝雪脸色红扑扑的任由丈夫玩弄小手，说道：“就不能移交给朝廷官府？何苦自己一力承担，不怕被人检举出来丢了性命，哪怕你都收在家里，奴仆太多逾越了礼制一样会被问罪。”

徐灏沉吟起来，良久说道：“此事我会妥善安排，你说得对，此种事不能不防。”

沐凝雪欣慰一笑，柔声道：“夜深了，夫君早些安歇吧。”

徐灏叹气道：“今晚是红叶还是青霜陪你睡？”

沐凝雪莞尔笑道：“她俩互不相让，自然一起陪着我。对了，今晚要和我娘说说贴心话。”

徐灏没好气的道：“我就纳闷了，往日也没见谁和你一起同睡同住，怎么现在一个个对你痴缠的要命？好像没有你就活不下去似的。”

沐凝雪娇笑着爬起来走到梳妆台前盈盈坐下，对着铜镜照了照，不施脂粉却脸上颜色如带着桃花露，精神饱绽，“芷烟进来。”

徐灏躺在床上看着帘子被掀起，芷烟端着一碟玫瑰馅子的酥油饼进来，笑嘻嘻的道：“小姐你饿了吧，刚刚做好的。”

沐凝雪轻轻哼了一声，说道：“赶紧给你少爷拿过去吧，口是心非。今晚我去天香阁陪着我娘，你和芷晴好生伺候着灏儿，他要做什么都由着他，只需记住本分。”

芷烟俏脸一红，不乐意的道：“我不要，我要陪小姐过去，叫芷晴陪少爷好了。”

沐凝雪瞅了徐灏一眼，说道：“那丫头对他死心塌地，他要做什么断没个不千依百顺，一旦被我娘发觉，除了灏儿到时连我都护不住她，何苦生出事端来？”

芷烟嬉笑道：“少爷为了小姐不肯圆房，那就继续单独一个人睡呗。”

“没大没小。”沐凝雪蹙眉道：“灏儿十八岁了血气方刚，人家少爷十三四岁了谁没有一两个通房？咱们不能只顾着自己，你若不愿意那就罢了。”

芷烟顿时哭丧着脸道：“我又没说不愿意。”

沐凝雪嗤笑道：“屋里就属你牢骚话多，行了叫琥珀秋纹和我过去。”

芷烟低着头道：“小姐你和少爷说了嘛？”

沐凝雪顿时神色不豫，徐灏见状说道：“昨儿个珍珠偷偷和我说了，你爹就做二管家吧，等将来和住一起后继续做管家，李秋只是暂时的，没必要嫉妒他年纪小。”

芷烟又惊又喜的说不出话来，沐凝雪气的狠狠瞪了她一眼，刚要出言解释，徐灏就笑道：“你身边不能没有得力之人，也是我向来不理会人事是以疏忽了。陪嫁来那么多口子人，不安排个管家几个管事谁会心服？这与勾心斗角无关，而是得做到一碗水端平。”

沐凝雪苦笑道：“多谢你体谅，这半年来我压着下面，谁知一回来他们就把我娘当成了主心骨，竟然不经过我允许就传到了你耳朵里。”

徐灏洒然道：“该争就得争有什么不好意思？即使是长辈不合情理的吩咐，该顶回去就顶回去了，你没必要事事忍让一味想着顾全大局，遇到难处就直接和我说，别闷在心里，我徐灏的妻子岂是寻常女子？”

“嗯！”这一刻沐凝雪娇艳如花。

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