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楼兰在西域只能算是一个中等的国家，并且这个楼兰和以后的柔然不是一回事，它其实就是历史上片刻之间就消失掉的那个楼兰。

相传闻，楼兰的消失是在一夜之间，整个国家从国王到平民消失得干干净净，史书却是没有给出一个解释，只是笼统的认为是因为缺水。可是缺水导致楼兰毁灭，那也应该是长年累月的时间来缓缓灭亡，不应该是一夜之间就消失啊！

楼兰“消失”的时间节点是中原的南北朝时期，有部分史书猜测，说是因为鲜卑魏国发大军，一夜之间将楼兰上下杀了个鸡犬不宁，可是哪怕楼兰真的是被鲜卑魏国的大军杀了个干干净净，南北朝时期的楼兰实际上与上古先秦时期的楼兰其实关系也不大。

为什么这么说？还不是因为有汉一代傅介子破楼兰斩其王，作为真正的“楼兰”其实已经被汉帝国给消灭掉，后面之所以还有楼兰国的存在，那是匈奴壶衍鞮单于后面又找了个楼兰国的王孙重新扶立，才又有了楼兰国的存在。

楼兰国素有摇摆不定的名声，这里的摇摆不定指的是阵营立场。早在匈奴没有入侵西域之前，他们就时常在强大的乌孙国和宛国、莎车国三角之间来回投靠，用左右逢源的作为来拿取最大的好处。直至乌孙没落之后，楼兰很快倒向了相对强大的宛国。

冒顿入侵西域，第一站到的地方就是楼兰，他并没有攻击楼兰的城邦，是将兵力散出去四处扫荡旷野，将楼兰折腾得实在是有够呛。

楼兰遭遇到冒顿所部的进攻，理所当然是要向大腿…也就是宛国那边告急，宛国派出军队救援楼兰，结果宛国和楼兰合起来的两万余军队末山附近遭遇到冒顿起码十三万人的围困。

冒顿围困宛国和楼兰的两万部队之后，他派人前去宛国贵山城找宛国的国王，提出要和宛国国王会猎的要求。

会猎？好朋友之间的会猎无外乎就是一块打打猎喝喝酒什么的，但是首领与首领之间互邀会猎其实就是一种战争通牒。冒顿将宛国的主力围困，又向宛国的国王发出会猎邀请，可以当成一种胁迫，因为会猎其实也有首领与首领之间会盟的意思。

国家主力被围困，冒顿匈奴又气势汹汹，大有片刻之间灭掉被围困的宛国主力趋势，宛国的国王没有多想就同意与冒顿会盟。是会盟而不是会猎，也就是说宛国的国王答应了与冒顿的结盟。

宛国在西域算得上是大国，可是“大国”到底是有多么大，其实有待权商。宛国的“大”其实也就是中原王朝的一郡实力，是一郡的人口、兵力、经济等方面的实力。宛国的精锐被围困，很可能在下一瞬间就要被歼灭，一旦宛国失去那支精锐部队，或许不用冒顿发兵灭掉宛国，宛国周边的西域城邦和王国就该是像恶狼一般，扑上去将失去主力的宛国撕裂吞吃得干干净净。

楼兰是抱宛国的大腿，宛国与匈奴成了盟友，楼兰作为宛国的小弟，领土内又有冒顿的部队在肆虐，楼兰有多余的选择吗？没有！所以楼兰国国王很痛快地跟随宛国的国王脚步，与冒顿也成了盟友。

谈到了楼兰国的过去，李信等人是一脸的揶揄。

“不就是因为楼兰的墙头草，我们才会选择它作为目标吗？”李任轻笑着说：“墙头草一旦有事，想要伸手帮助的人必定迟疑。”

李信“呵呵呵”笑着。

“帝国的强大也越来越为西域各城邦和王国知道。”李任说这话的时候是一脸的骄傲，他可是在国防军服役了整整四年，帝国有今天的强大也是出力者。他说：“哪怕是有谁想要轻动，也该考虑一下会不会成为帝国进攻的目标。”

“西域派遣军进入西域之后打出了威风。”李信是一脸的感慨，说道：“零碎的消息显示，原本在西域威风凛凛的冒顿被迫龟缩阊池和北山。”

“叔父，侄儿料定冒顿也是逼不得已才会龟缩，不然他这一龟缩，原本臣服于他的西域众城邦和王国肯定是要再次站队。”李任拍着肩膀上的落雪，说道：“就是不知道那些墙头草一般的西域土著对帝国是什么看法？”

冒顿进入西域的初期是有策略的。他是又打又拉，很快就让许多西域城邦和王国屈服，从各国那里得到了急需的物资，又有地盘能够休整，仅是一两年之间拥有的实力一点都不比被困黄河源头周遭的头曼小多少。从某些方面来说，不将草原上的匈奴算进去，当时冒顿的实力甚至要强于被困弹丸之地的头曼。

头曼要和帝国军队决战，派人前去招呼冒顿带兵过来参战，冒顿建议头曼不要再和帝国军队交战，应该带人向西域方向撤退，头曼可能是因为面子过不去或是觉得能打赢帝国军队，将冒顿骂了一顿，冒顿不想落下坏名声只能带着军队前去会合。

冒顿从西域带到战场的是多少军队？当时他已经拥有不下于十三万人马，带过去与头曼会合的部队却是只有两万余，两万之中又有接近八千的西域各城邦王国凑起来的援军。

前期的交锋中，冒顿是刻意派出自己的精锐部队与帝国军队交战，用意无非就是向西域各城邦和王国展现肌肉。然而冒顿还是错估了帝国军队的战力，会轻易得到大胜的交战没有出现，甚至是要全力以赴才能与帝国军队打了个势均力敌，着实是让冒顿心里极度的发毛。

此前，冒顿在西域那边可谓是威风凛凛，麾下骑兵所过之处一片哀鸿，大军所到之处西域的土著无不跪地请降。在西域获得的胜利可能是让冒顿心里变得膨胀，认为他的军队已经足够精锐，哪里想得到与帝国的军队交战想要取胜会那么艰难？

了解到帝国军队不像是想象中的那么好对付，冒顿也就开始了出工不出力的行为，后面帝国全线推进，冒顿也得到消息称有一支帝国的骑兵军团绕路往西域而去，哪怕是再怎么不想留下坏名声也只得率军跑回了西域。

冒顿本来想要让那些一同前往黄河源头的西域各国人与帝国交恶，局势的转变却是顾不得那么多，计划不但破产，且因为帝国军队强悍的一面被西域众多人看到，逼得他送了不少西域使节让帝国军队杀，归途上更是干掉了不少察觉出有异心的西域人，直到最后干脆一不做二不休将队伍中的西域人杀了个干干净净。

回到西域的冒顿并没有过多介绍黄河源头那边的战况，只说西域这边的人全部留在那边，他是带着人回到西域征集粮草，也要再次集结一批人马，没有多久就将要再去黄河源头，并对西域的很多国王许下好处，说是战胜了帝国将会如何如何。

“结果咧？”李任是看着不断苦笑的尉杜梨，问道：“你们还真的信匈奴会战胜帝国？”

尉杜梨脸上无比的苦涩，说道：“我们从来都没有听过帝国。”

这个倒是事实，古时候交通不便利，消息互通也十分的滞怠，基本是不出乡，至远不出五十里，一生踏及的脚步不超过十里也是大有人在。

西域与帝国的距离很远，哪怕是不远吧，帝国的建立也才多久的时间？帝国建立之前，各个战国可是忙着打内战，没有将自己的威名传播到遥远的地方，西域一些国家从月氏人那里可能听过秦国的强大，可是刚刚建立的帝国嘛…

任何年头国家强大与否都是跟军队挂钩，军队强大则国家的威名能传播得更远，灭掉的国家越多也会越加使得听闻的人颤栗。毫无疑问，吕哲统治下的帝国兼并或是吞并的国家并不少，连存世上千年的卫国没有灭在秦国手中也被他给吞了。

不算国家，吕哲还挥军南方，十来年的时间开拓了比中原还要大上一倍的疆土，然后近几年再次挥军北疆，又是打下了与中原同等大小的草原一片疆土。至于海外新开拓的疆土，说实话不但是帝国内部不觉得怎么样，连带任何国家听到也是不会有太多的感触，甚至会讶异问一句“海外的土地拿下来能干么？”之类的话。

会杀人的统治者才是一名合格的统治者，不管是杀本族人还是外族人，反正统治者手上就该是沾满了血腥，执政期间没有杀个数万、数十万人，谁谈起这个统治者都只会是“哦，原来是他啊？”，要是杀人盈野则是“哇！原来是那位伟大的…”。人嘛，欺软怕硬就是天性，杀一人是罪犯，杀数万、数十万则为人雄，而人雄从来都是用来畏惧的。

“我们要是早知道帝国，怎么可能会做出这样的选择呢？”尉杜梨听过相关的传闻，帝国没建立之前就在南边干掉了上百万人，帝国建立之后又在北边杀戮至少五十万人，就这样的国家，要么是一样强悍才会招惹，弱小者去招惹绝对是傻逼！

他们这是前往扜泥城的路上，白龙堆距离扜泥城可是有点距离，路途上还要穿过一处沼泽地，按照尉杜梨的说法，他们需要走上两天。

扜泥城是楼兰的王城，有大约三万左右的常驻人口，西靠末山，北临大河，东有平原，南是戈壁，属于一处交通要地。

楼兰国除了王城扜泥城之外，还有伊循、车尔、雅格三座城池，另有数百镇乡之类的聚集地，根据尉杜梨的介绍，楼兰国整个国家的人口有十六万。

四城，数百镇乡，十六万人口，这样的实力在帝国也就是三五个县的平均水平，三五个县在帝国连一个郡的级别都靠不上边，因此李任看到尉杜梨一脸的矜持和等待夸奖心里是无比的纳闷。

想要从白龙堆去扜泥城，途中会经过伊循城，伊循是一个靠在大河旁边的城市，它有着大约六米左右的夯土城墙，城门外的一大片城墙边上是集市，人与人扎堆看去有那么点混乱。

“城内设置集市？哪有那么多的房屋给他们住啊！”尉杜梨一脸的讶异：“集市人来人往，人群也十分复杂。我们的城池一般不能让人随意进出，只能是将市场安排在城外。帝国那边的城池让人随便进出，不担心发生点什么意外吗？”

西域城池的人口一般不多，来往商人族裔、国籍很乱，并且走商的商队一般最少也是数十，最多甚至有上千，一支两支商队或许没什么，可要是有十支千人的商队就真的要比城内居民多了。

必须要说明一点，西域从来都不太平，盗匪和马贼多到难以想象，发生过许多次马贼伪装成商人入城然后洗劫的事情，城邦驻军实力太弱也没办法防御，正是因为出于城池的安全考虑，所以西域真真是不敢随便让人进城。

“城外商队的安全？”尉杜梨像是被问得愣了愣，说道：“外出经商有风险，每支商队都十分清楚这一点。我们提供场地让他们交易，他们向我们缴税，税收不包括保证他们的安全，一旦有马贼来袭也是由他们自己的武士抵御。”

李任心里直摇头，想了想也能理解，毕竟不是每个国家都像帝国，西域这个旮旯地方城邦和王国那么多，门前雪尚且扫不干净，哪还顾得上别人的瓦上霜。

有尉杜梨引领，李信等二十九人被接纳进入伊盾，进去之前伊循的城防军还想着要李信等人将兵器暂时交出去，可是他们怎么能容忍这样的事情发生？最后还是尉杜梨考虑到楼兰需要获得帝国的谅解，一阵马鞭挥舞得“啪啦啪啦”作响，让伊盾的城防军滚蛋，事情才算是得到一个令李信等人满意的结果。

“帝国军人的兵器就是生命，我们在执行军务的时候，无论是遭遇到什么样的情况或是场合，兵器绝对不能离身。”李信目光炯炯地看着尉杜梨，说道：“你能明白吗？”

“啊？”尉杜梨一脸的迟疑，问道：“也就是说，哪怕是面见我们的国王，你们的兵器都要带在身上？”

李信昂起头，似乎连回答都懒得回答。

另一边的李任“呵呵”笑着说：“是的，这就是帝国的军人！”(