“为了皇帝,为了华夏!”
就在běi精城外的黄沙之下,一批年轻的骑兵们大声呼嚷着这样的口号,虽然他们当中的许多人未必知道这样的口号代表着什么,但是他们清楚得知道自己的使命,也知道这是人生中最辉煌的瞬间。
běi精城,这座戏文中传说中他们听说过无数次的城市,就在他们的指间滑过,虽然还没看到běi精的城墙,他们却已经闻到这种京城的气味。
没错,是一种战斗的气息,在接近běi精城的时候,他们眼前的敌军变得坚决起来,甚至还有几次八旗兵与他们白兵相接的场合。
有清一代的军事体制,是禁旅八旗为核心,十几万禁旅八旗可是整个大清朝军事力量的核心,一旦有事就以这支禁旅八旗为机动力量,在全国之内实施绝对性的作战,虽然伴随着岁月的流逝,这支禁旅八旗已经不复当年的辉煌,甚至变成了八旗子弟腐朽的象征,但这毕竟是大清朝最值得依赖的一支武力。
特别是虹军骑兵深入到běi精城下的时候,这些八旗子弟也为了他们的铁杆庄稼而不得不出城奋战,如果是让他们远离běi精城作战,他们的士气不值得一谈,但是在这里,却是他们的故乡,他们生长的地方,因此他们甚至列队出阵与虹军展开肉搏。
昨天的一次战斗就是如此残酷,虽然虹军的骑兵先是马上冲锋,又是步兵下阵突击。排枪轰鸣,刺刀上阵,最终在战场上留下了二百多具八旗兵的尸体。可是虹军参战的两个骑兵连也付出战马战死十六匹,负伤三十四匹,士兵战死十八人。负伤四十人的掺重代价,而这类的战斗,还在běi精附近发生了许多。
只是这样的气息也让这个骑兵旅的士兵变得勇战起来,他们感觉得到这是最好的机会,如果错过了这一次机会,或许这辈子都要后悔,所有的骑兵都叫道:“打进běi精去,打到běi精去!”
任柱看着自己的这队骑兵。心情既是郑重又是轻松,他大声说道:“再来一个突击就行了,前面就是卢沟桥了,对,就是评书说的卢沟晓月,我们再冲一冲,就是běi精骑兵旅!”
虹军的历史之中。很有用名城命令战斗单位的传统,特别是最近河南与山东的几次战役,出现了“开封团”、“洛阳营”、“济南第一团”之类的荣誉称号,对于这个新建的骑兵旅来说,可以是一个很大的刺激。
一个军官回复他的说法:“不仅仅是běi精。还有锦州,还有盛京,都是我们的战利品!”
这并不是任柱熟悉的捻军弟兄,而是一个标准的虹军骑兵干部,根据他自己的吹嘘,他甚至参加了周秀英的缙云之战,而他们也代表着骑兵第四旅中的新锐力量。
没错,第十团不是作战经验最丰富的,也没有天生的骑兵,但是这个团却有着一批周秀英一手带起来的骑兵干部,他们的狂热程度超出了所有人的想象之中,甚至到了阵前反复冲锋七次,最终把十几倍兵力的清军步兵活活拖跨的程度,因此任柱笑了:“那旅里多出几个荣誉单位也是好的,不过老刘,你得保存一点力量,突入běi精军政全胜,还得靠老刘你这个集成团!各团报告实数。”
没错,虽然攻击běi精三个骑兵团都有大大小小的战功,许多骑兵单位从冀南开始跃进到现在,已经和敌军发生了几十次战斗,军马和官兵都有严重减员,从翼南挺进的时候,骑兵第四旅共有人员二千四百名,战马二千五百匹。
而现在任柱手里掌握的骑兵,却只有军官汇报的数字而已。
“骑兵第十团集成队,官兵二百二十四名,战马一百八十匹!”
“骑十一团,官兵五百六十七名,战马二百一十匹!”
“骑十二团,官兵三百八十四名,战马三百七十匹!”
“旅直属队,官兵一百四十名,战马一百一十匹,火炮四门…”
三个骑兵团都遇到了重大的损失,许多小单位落到了后面去,象骑兵第十团的主力就被一支清军大部队纠缠住了,好不容易才打跨了这支总数超过五千名的清军,但是团的半数兵力离旅部大约有一天路程,现在赶来的只是骑兵第十团的一小部分。
现在骑兵第四旅参战到现在,已经损失了接近三分之一的人员与战马,而且在接下去的战斗之中,或许还要损失更多的人员,但是任柱却惊喜地看到,与他在捻军时期的作战不同,整个部队的士气是旺盛的,部队随时可以参战。
这从来没有过的经验,特别是骑兵第十团集成团在减员如此掺重的情况,甚至连建制都有些混乱的情况下,不但保持着这样旺盛的斗志,而且各个单位自行合并,自发组建新的集成队,更是他从来没有遇到的经历,他朝着请战的刘沧宾说道:“大军之剑的使命,还得靠骑十团集成队,军政全胜就靠你们了。”
他知道běi精城甚至是开封城、保定城这些名城的几倍甚至几十倍,是他们从来没见过的大城名城,因此他这一千多名骑兵即使能突入běi精,接下去的维持běi精秩序的任务也格外重要,周秀英在出发之前,可是亲自找了他好几回,每次谈的都是李自成进入běi精之后的纪律问题。
三个骑兵团之中,就数骑兵第十团这个周秀英带出来的骑兵团最为狂热,纪律也最好,许多时候纪律好得让自己从淮北带出来的骑兵第十二团为之脸红,驻扎在同一个地方的时候,团长要亲自带队去对面团里看对方的纪律。
因此就用骑兵第十二团充当了先锋的作用,这个骑兵团经过长期的战斗之后,战马保存得较多,几乎人人还有马,他们呼啸着就以连战斗队形展开,朝着卢沟桥方面搜索。
紧随其后的是骑兵第十一团,这个团兵力保存最多,但是战马损失也最大,因此现在临时编成了步兵集成队与骑兵集成向卢沟桥开进,只是他们前面了大约半里地的时候,前面就传来了密集的枪炮声。
对面都是穿着黄色服帜的八旗兵,他们人数很多,卢沟桥附近到处都是他们的步兵、骑兵,黑压压地的一排又一排,一队又一队,或是手持长予大刀,或是列队组成排枪队形,还有不少八旗骑兵。
在两侧是大队的汉军步兵,他们也由八旗将官统帅,数目几达万人,只是他们的士气比较低落,一看到虹军骑兵出现,就有许多步兵撒开腿往后跑,即使其中有汉军旗的马步步,依旧是步步后退。
骑兵第十一团果然地发起乘骑攻击,别看他们不到四百骑,冲击起来的架势却是连卢沟桥上的守军都有震动的感觉,他们挥动着雪亮的马刀,大声吼叫,在战马的轰鸣声中杀上来了。
对于这些禁旅八旗来说,他们仅有的战争经验是几年之前与太平军北伐军的战斗,那个时候他们也是具有这样的优势,但是对太平军北伐军的战斗却没有取得什么值得一提的战果,甚至到了几万人围攻一二百名太平军据守的据点,几个月都没有拿下的例子。
而现在似乎又是那次战役的重演,清军仍然是占据了兵力上的绝对优势,但是他们从一列阵开始就遇到了麻烦,虹军在乘骑冲锋的同时,几门山地榴弹炮和大量的米尼步枪就没有停过火,这些射程惊人的火器造成了八旗兵接二连三的伤亡。
这是一种让人难以容忍的情况,身边的战友就在枪声之中扑通一声倒下,而且是时不时就有倒下,如果有一发炮弹命中队形的话,或者有许多人伤亡,而且骑兵第十一团与第十二团这两个团残存的骑兵已经发起冲锋了。
这两个团都是由捻军骑兵改编过来的部队,因此作战风格也带着传统的捻军色彩,他们并不象骑兵第十团那样狂热地追求乘骑冲锋,而是屡屡以班排散开冲锋,一波接着一波,此起彼伏,让清军部队防不胜防。
这是捻军的传统骑兵战术,在若干次骚扰之后,他们开始才开始狂潮一般的攻势,每次出动一两个骑兵连,看准清军防御队形中的弱点,毫不犹豫地发动突击,在清军反击过来之前,整个队形已经全跨下来了。
因此战斗持续了一个多个小时之后,清军在卢沟桥的防线越来越往后靠,但是他们始终没有崩溃的迹象。
不管怎么样,这都是大清朝最后的残阳了,无论是军官与士兵,心底都有一种莫名其妙的自信,他们甚至还用步兵与骑兵结合,发动了一次突击。
“恭亲王,形势实在不妙,我们还是撤吧!”
在对面的指挥队形之中,一群满蒙勋贵面色铁青,他们看得出来战局虽然仍在僵持,可是战局却是越来越不利了,而骑在马上的恭亲王愤怒地扬着马鞭说道:“这股红贼,至多不过三千名啊!”
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