易答应胆子小，来禀告后就回自己屋里去了，觉禅贵人和香荷掌着灯笼出来，果然见门前阶梯下坐着一个孩子，她将脸埋在膝盖里，大晚上黑洞洞的一个身影在哪儿，若合着仲夏鬼话来想象，也不怪易答应害怕。

　　“你是哪儿的孩子？”觉禅贵人走过来问，那孩子听见动静缓缓抬起头，瞧着七八岁的模样，很纤瘦，有尖尖的瓜子脸，昏暗的灯光下五官也很明显，是个漂亮的小姑娘。

　　“我累了，就想坐一会儿。”小姑娘没起身行礼，更似自言自语地说，“我找不着路，她们也没来找我，大概是想把我丢了才好，这样舅妈她们就省心了。”

　　香荷在觉禅贵人耳边轻声说：“主子，这孩子怪怪的。”

　　觉禅贵人瞪了她一眼，猜想她就该是宁寿宫找的孩子，便温和地说：“我带你回宁寿宫，很晚了你的家人大概已经离宫，太后娘娘很慈祥，大概会留你在宫里住一晚。”

　　女孩子抬头望着觉禅氏，须臾后点了点头，利落地站起来，毫不犹豫地拉了觉禅氏的手说：“那我们走吧。”

　　宫里见惯了礼貌的孩子，即便很顽皮，人前的礼貌总不会少，极少见这样的，才七八岁的年纪，眼底清冷得吓人，若说她骄傲，却又似隐藏光芒带着几分收敛的气息，但觉禅氏后来想想，不过是个孩子，一定是她自己想多了。

　　大手牵小手往宁寿宫来，觉禅氏觉得身边的女孩子是她见过最特别的，和宫里的金枝玉叶不同也罢了，宗室贵族里的孩子，也极少像她这样，一路默默不语，眸中的骄傲实则在掩饰她的紧张害怕。

　　一行人到宁寿宫门前，前头却过来两乘肩舆，肩舆上坐着两个孩子，他们似乎看到这边觉禅贵人在，肩舆匆匆就停了下来，便见八阿哥一个人跑过来，脸上带着笑容说：“觉禅贵人吉祥。”

　　觉禅氏微微一笑，淡淡地说：“八阿哥不必向我行礼。”

　　后头十阿哥紧赶慢赶地跟上来，在灯光下瞧见觉禅贵人身旁的小姑娘，恍然大悟地哦了一声，指着她对哥哥说：“八哥，这就是大嫂找的女孩子，我记得了，她是安王府的人。”

　　宫外的女孩子，见到阿哥们本该行礼，可她却直直地站在那里不动，因到了宁寿宫，已经松开了觉禅贵人的手，此刻门里有老嬷嬷和宫女出来，一面有人照顾十阿哥，一面有人围着她说：“小姐总算回来了，您去哪儿了，老福晋担心极了，这会儿她们已经离宫……”

　　絮絮叨叨的话中，两个孩子被带了进去，觉禅贵人和八阿哥似乎被遗忘了，母子俩对立无语，半晌觉禅氏觉得自己该走了，才转身，听见孩子说：“入秋天就凉了，您保重身体。”

　　一旁的香荷脸上满是不舍和惋惜，可她家主子却径直走了，也不惦记打灯笼，很快就消失在了黑夜里。

　　“八阿哥，十阿哥送到了，咱们回吧，宫里还不定怎么样了呢。”跟随胤禩来的太监跑上来劝小主子回去，他也不敢在人前露出太多奇怪的情绪，冲香荷笑了笑转身就往肩舆那边走，落座后正要起轿，见有人打着灯笼匆匆忙忙跑来，到宁寿宫门前便吆喝：“快禀告太后，大福晋生了，母女平安。”

　　听得“母女平安”，八阿哥脸上一沉，他知道长春宫里又要好一阵子的阴郁，闷闷地坐了肩舆便要回去，但抬头瞧见香荷打着灯笼站在那里冲他笑，没来由的心里一暖，孩子也回以笑容，但肩舆很快就调头走了。

　　见八阿哥离开，香荷才沉下心，打着灯笼来追赶觉禅贵人，跑得气喘吁吁地说：“主子，他们说大福晋终于生了，又生了个女儿。”

　　觉禅氏哦了一声什么也没说，之后一整晚都没什么动静，香荷不敢多嘴，只能由着她去。

　　这一晚，即便夜深了，大福晋顺利分娩的消息还是传遍了六宫，可连生两个女儿，纵然九死一生，也没什么人惦记恭喜她或疼惜她辛苦，只有幸灾乐祸的酸言冷语朝年轻的福晋来，她在长春宫醒来时第一个念头，就是要回家。

　　可是婆婆很快板着脸出现在眼前，冷冷地告诉她：“太后下旨，留你在宫里坐月子，早产太伤身了，让宫里的太医好好调理。”

　　大福晋低垂着眼帘不看婆婆，惠妃则冷笑：“不必见了我就跟老鼠见了猫似的，我不会吃了你更不会伤你，我还指望你给胤禔生个大胖小子。你放心，我不会留你太久，留在宫里怎么和胤禔过日子，等你养好身体，立刻就送你回去。”

　　年轻的小妇人紧紧咬着唇，半晌见婆婆要走时，突然说：“府里还有侍妾，额娘或者给胤禔指个侧福晋呢？儿臣怕是要叫您失望，这辈子生不出儿子。”

　　惠妃回眸，那好似出自幽冥地府的冰冷目光，叫大福晋看得心生恐惧，只听她说：“嫡出的才最金贵，你又不是不能生，太医说你身子很好，我放心得很。”

　　此时燕竹匆匆进门，惠妃见她有话要说，便离了儿媳妇的屋子，站在外头屋檐底下，听燕竹说道：“娘娘，听说承乾宫又召集太医了，皇贵妃怕就在这两天。”

　　惠妃心里突突直跳，捧着心门口良久不语，等缓过神在屋子里坐下，喃喃自语说：“她一走，四阿哥就要不如从前了，对我来说是好事。”

　　燕竹亦在一旁附和，又说道：“昨天大福晋本是领着安王府的小姐要来给您请安的，您看太后娘娘和王府老福晋的意思，是不是想把这位小姐指给咱们大阿哥？”

　　惠妃微微蹙眉，宗室里那么多孩子，她哪儿记得住谁是谁，便问哪个孩子什么年龄，听说是阿玛犯了事的孤女，哼笑道：“什么乱七八糟的出身，父母双亡那么硬的命，也配得大阿哥？”但说着突然想起来，她宫里还有一个孩子呢。

　　燕竹也意识到了，笑着说：“和八阿哥年纪倒是相仿的，那小姐自家出身落魄些，到底是安王府的外孙女，太后若真有那个意思，您也不好拒绝。”

　　惠妃揉着额头，细思量道：“给大阿哥万万不成，八阿哥还能商量，可现在想也太早了，他才多大？她们瞎着急。”但转念一想，太后佛爷一般的人，宫里宫外的事都不掺和不主张，突然有这么个念头，保不定是皇帝的主意在背后推波助澜，一时心里又没了底。

　　安亲王府向来是亲太子一派，继福晋是赫舍里家的人，现在拿外孙女打她长春宫的主意，不论是大阿哥还是八阿哥，都别扭得很。惠妃心里不踏实，派燕竹往宫外送消息，必要找明珠商议才好，即便明珠府如今比不得从前如日中天，瘦死的骆驼比马大，她还能靠一靠。之后便是应付各宫的贺喜，毕竟嘲讽揶揄都是私底下的事，女人们面上的功夫，从不马虎。

　　承乾宫中，一清早召集太医，现下已经散了，宫里人一惊一乍已经习惯，皇贵妃平稳后就都能歇口气。此刻岚琪正在偏殿进几口清粥，看到有宫女抱着几件硕大的东西往内殿里去，她赶紧漱了口跟过来，便见里头铺张开，那长长的包袱里是一架古琴，她们三五下摆好了琴架，轻轻将琴安置其上，朝榻上皇贵妃说：“娘娘，琴找出来了。”

　　岚琪的记忆恍然回到多年前，这些年她竟不知不觉淡忘了，从前承乾宫的琴声那么动听，她从钟粹宫听到永和宫。昔日心痒也想学琴，陪着太皇太后在园子里避暑时，太皇太后找来师傅教她，学成之际在太皇太后和太后跟前献过艺，她转身就把琴沉了，说再也不弹琴，因为弹琴，是宫里彼时的佟贵妃才能做的事。

　　曾经她羡慕皇贵妃会弹琴，这些年羡慕觉禅贵人会打扮，可她从来不愿在皇帝面前重复这些事，独立而自信地守护自己的爱情，只让玄烨喜欢最原原本本的乌雅岚琪。

　　对于皇贵妃而言，弹琴曾是她最厌恶的事，那是她特意学来哄皇帝高兴，即便当时当刻能哄得皇帝高兴，心里还是会怨怼，怨怼皇帝喜欢的是琴声，而不是她。玄烨甚至亲口对她说过，承乾宫里若是没了琴声，外头的人就该担心了，她要好好维护承乾宫的恩宠和体面，不能让外祖家担忧。

　　那大概，是她听过最伤人的话，比温贵妃陷害她毒害皇嗣时玄烨气急撂下的重话还伤人，她的表哥，仿佛从来就没真正喜欢过她这个表妹。

　　好在她之后多年的真心付出有回报，不论是男女之情还是表兄妹的亲情，算上四阿哥，算上她这些年的地位和恩宠，皇帝终究没有空负她。缠绵病榻之后，玄烨不仅没有半分嫌弃，更一点一滴呵护着她即将消失的生命，好像不愿她在人世间留下任何遗憾。

　　“会弹琴吗？”皇贵妃看到岚琪站在门前，虚弱地笑着说，“我突然想听琴。”