因为要进宫，本来准备悠悠哉哉过年的书杰三兄妹不得不忙碌起来。

进宫参加除夕宴不同于一般的赴宴，柳妈妈当即对他们进行了速成培训，包括皇宫里各级主要主子的等级和份位，皇上、太后、皇后以及两位贵妃的性格、喜好和答话时的忌讳，各级嫔妃、各种爵位、各级官员衣饰上的区分标志，见到他们的不同礼节、行礼的方式，甚至还简单说了皇宫的主要分布、宫宴的场地安排、周围的大致方位，以防万一。

好在书瑶三人的领悟力和记忆力都是常人无法比的，不过一个时辰就熟记下来，丝毫不错。

第二日早上，三人练功、洗浴完，就换上了崭新的衣服，书杰穿一身宝蓝色暗紫纹云纹团花锦袍。

书瑶和书文还是小孩，大过年的自然是一身红。书瑶着大红色茶花穿蝶缂丝小袄配撒花长裙，书文的则是与书杰同款不同色的大红色暗红纹云纹团花锦袍。

三人的衣服都是柳妈妈亲手缝制、绣花的，此刻看着大的那个玉树临风，小的两个如金童玉女，一脸笑咪咪的柳妈妈心里比喝了蜜还甜。

柳妈妈又给三人交待了一遍重要的注意事项，还让三人分别演示了给皇上、太后、皇后行的大礼，这才满意地点头。有备无患，谁知道在宫宴上皇上他老人家会不会突然提出要见谁。

不到午时，柳妈妈让人准备了一些简单的午餐，几人吃过后就要出发。按照规矩。书杰兄弟都不能带小厮，书瑶倒可以带上蓝锦和紫锦两个贴身丫鬟。

俩丫鬟都是有心的，一直压抑着紧张和兴奋，旁听柳妈妈教导书瑶三人，自己也努力记住一些看衣饰辨别身份的技巧之类。以免不小心冲撞了贵人，连累自家主子。

书文很不解：“妈妈，宫宴不是设在酉时初么？我们这么早去做什么？”

柳妈妈笑道：“进宫前是要搜身的，今日进宫的人多，在宫门外排队搜查就要两个多时辰，进去以后还要听安排找位置，去晚了会很麻烦。”

书文暗自嘀咕：“还真是个金牢笼。”看到书杰瞪眼过来，赶紧闭了嘴，朝书杰调皮地笑了一下。

书杰无奈地摇摇头，其实他刚才还真没听清书文在嘀咕什么。不过以他对自家弟弟的了解，肯定不是什么好话就对了。

出了大厅，三兄妹都披上“赐亲”那日太后娘娘赏赐的猩猩红貂皮披风，如同一道靓丽的风景。连最不会说话的天恩都禁不住开口赞道：“表哥，你们兄妹姐弟三人往那一站。怪好看的。”

马车到了宫门口。三兄妹一下车就引来了众人的目光。

“咦，那不是夏家三兄妹吗？他们怎么来了？”

“自然是得了帖子来的，没帖子谁敢往这儿凑？”

“就是，他们可是金舌头的义子，金舌头与那位是什么交情？宫里会给他们帖子也不奇怪。”

“你们再看看那是谁？柳嬷嬷诶，皇后娘娘曾经的心腹给那夏家姑娘做妈妈，小姑娘可真有福气。”

“你们别说，这三兄妹长的真好，那个大的好像还没定亲吧？”

“有不少人提过，不过威远侯夫人好象说要等春试过后再考虑。听说那孩子文武科都是热门人选呢。”

“啧啧啧，到时候还不抢破头？”

进了第一道门，男女就要分开了，书杰跟柳妈妈约好了出宫时汇合的位置，带着书文就要往男子通道那边走。

还没走出两步，一位小公公赶了过来：“等等，等等，柳嬷嬷，奴才是顺子公公下面跑腿的，上次有跟顺子公公一起去夏宅，您还记得不？”

书文抢先道：“妈妈，我记得他，唇上有一颗痣，他是那位小欢子公公。”

小欢子高兴道：“二少爷还记得奴才？奴才真是太感动了。”

柳嬷嬷笑了：“小欢子公公这是特意来找我们的？”

“正是，”小欢子连忙答道，“太后娘娘要召见夏家三位小主子，让你们来了就直接进去，守门的侍卫那边已经接了通知，几位请随奴才来。”

书杰一行跟着小欢子来到队伍的最前面，小欢子出示了腰牌，又接过柳妈妈手上的两张帖子递给侍卫。

侍卫一看，赶紧让正准备接受检查的一位夫人先退一退：“不好意思，这几位是里面特意交待过，太后娘娘要马上召见的人。”

刚才小欢子跟柳妈妈他们的对话已经有很多人听到了，这会儿再听侍卫这么一说，哪里敢有什么不满，都主动乖觉地往后退了几步。

检查过后，书瑶一行在众人羡慕嫉妒恨的“目送”下跟着小欢子向慈宁宫的方向走去。

皇宫确实很大很漂亮，但小欢子偷偷观察，别说书杰三兄妹了，就是书瑶身后的两个小丫鬟都是目不斜视、稳稳地向前迈步，一点都不像第一次进宫的人。这里面除了书杰18岁外，其它主仆四人还都是小孩子好吧？

小欢子暗自啧啧称奇，那些所谓大家公子、千金，第一次进宫的时候有多少是不东张西望，或者一脸紧张好奇的？

小欢子不知道的是，他暗自称奇的那四个小孩中就有三个此刻真的很好奇很兴奋，这一点只要他眼睛稍微往下一点就能瞄到了，紧握的拳头还有一点微微颤抖呢，尤其那俩丫鬟。

他们之所以没有像很多人那样东张西望，是因为柳妈妈教了他们一招：平视前方看远景。老远就都看了个大概，走近了哪里还用左左右右地晃脑袋？说起来，再好看不就是那么一回事？

书瑶没有像书文他们那么兴奋，但好奇心还是有的。那些女子，包括那位美艳非凡的丁媚儿都一心想往这金笼子里转，这里到底是有什么样的魅力？

即使是前世那个虚荣、一心追求门第的她也从来没有羡慕过那些被“困”在这个金笼子里的妃嫔。三千佳丽抢同一个男人？想想都累，而且很没有意思。

走了两刻多钟，总算看到了宏伟壮丽的宫殿屋檐上“慈宁宫”三个龙飞凤舞的大字。除了柳妈妈，其他几人都暗自呼了口气：总算到了。

进了慈宁宫的正殿，远远看到一位雍容华贵的妇人端坐于正中的贵妃榻上，刘嬷嬷站在一旁侍候，不用说，那就是这天下最尊贵的女人太后娘娘了。

柳妈妈带着书杰三人走到大殿中央，行了跪拜大礼，蓝锦和紫锦则退到角落，但同样面向太后的方向跪下。

太后娘娘见那三兄妹毫不怯场，礼仪周全。行礼的动作也是很到位很好看，笑道：“好，好，好漂亮的三个孩子，哀家看了就喜欢。平身吧。赐坐。”

四人站起身，马上就有宫女端来了椅子，三兄妹也没扭捏，跟着柳妈妈坐下了，那边蓝锦和紫锦也站起身，就在原地规规矩矩地站着。

主仆几人从进来到坐下，从行礼到坐姿都无可挑剔，太后娘娘点头感慨：“很好，不愧是甄子柔的儿女，柳嬷嬷。你教导的也好啊，连小丫鬟都不像是一般人家的丫鬟了，更别说这三个孩子。来啊，把哀家给夏家三个孩子的见面礼拿过来。”

书杰三人赶紧又走到中间跪下。

一个宫女捧了一个托盘到太后身边蹲下身，跪坐在榻边。

太后首先看向跪在正中的书杰：“你是老大？大名府的新科解元，文武双举子？果然一表人才，气度不凡。”

书杰朗声回道：“小生夏书杰，夏家长子，太后娘娘谬赞，书杰愧不敢当。”

“嗯，不错，声音洪亮，大方大气，听着就是个中气足的，不愧是武举人，哈哈”太后娘娘一脸赞赏，她最看不得那些十几二十岁的年轻人在她面前装老成练达，却装出唯唯诺诺、底气不足的模样。年轻人就要有朝气，要不怎么说“初生牛犊不怕虎”？若都是一群小老头样的“年轻人”提拔上来为她儿子效命，大周怎么能有气势？

太后一眼瞥到书文脸上遮掩不住的骄傲之色，笑道：“你叫书文吧？哀家赞你哥哥，你好像很得意？”

书文赶紧绷起脸，似乎想收敛去自己脸上的得意之色，却惹得太后哈哈大笑：“这孩子，怎么紧张起来？得意就得意了，你大哥这么优秀，做弟弟的当然得意。”

书文松了一口气：“回太后娘娘，小子没有得意，小子只是为大哥骄傲，大哥永远都是小子的骄傲。嗯，我以后也会成为大哥的骄傲。”说到自信处，书文都忘记自称小子了。

“哈哈哈哈”太后娘娘又是一声大笑，这孩子太讨人喜欢了：“好，说的好，是个有志气的孩子，哀家喜欢。来，这一对鹰佩送给你们哥俩，希望你们以后都能像飞鹰展翅，成为我们大周的栋梁之材。”

书杰兄弟俩赶紧又磕了一个头：“谢太后娘娘赏！”

两人起身，双手接过玉佩，退到原来的位置上坐好。

太后看着还跪在地上的书瑶，和蔼地笑道：“你叫书瑶？长的还真像你娘呢，看着就是个伶俐乖巧、有福气的丫头。来，这支八宝翡翠如意钗是哀家给你的见面礼，这套如意钗共有八支，快被哀家那群孙女、侄孙女抢光，就剩这一支了。

太后身后坐着的一位半低着头的女孩握了握拳，偷偷看向书瑶的目光带上了无比的嫉恨，她一直以为，今日进宫来，太后会将这最后一只八宝翡翠如意钗赏给她的。

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