因为时间紧急，李贵嫔她们还在等着呢，容嫔和沈宁也没有来得及多说什么，两人商定了容丫的事情，便匆匆离了钟粹宫，往坤宁宫走去。

路上，沈宁还说沈家准备另一样礼物，只是不方便带进宫里，只能放在靠近宫墙的风荷院假山树下，希望容嫔今晚能去取。

“臣女愿娘娘会喜欢这份礼物！”末了沈宁这样笑意盈盈地说道。

她这话一下，倒让容嫔有些兴趣：什么礼物这么神秘？还不能带进宫中，还要自己亲自去取？到底是什么礼物？

容嫔看着沈宁一脸的笑意，有些好奇，却没有追问礼物到底是什么，反正只要宴会后她去取来，便知道究竟了，现在最重要的是去坤宁宫参加皇后的千秋节。

容嫔和沈宁去到坤宁宫的时候，李贵嫔和沈俞氏等人都已经落座了，皇后穿戴着朝服，高高端坐在坤宁宫正中，正在接受后宫妃嫔和朝廷命妇的恭贺。

这两个人一走进坤宁宫，就引起了皇后的注意，容嫔一脸的怒气，和她往日和善的样子大相径庭，而沈宁这个小姑娘则是一脸惊惧，却又泫然欲泣的样子，与坤宁宫祝贺的氛围实在是不搭，到底发生了什么事？

见此，皇后关心了问了容嫔一句：“怎么了这是？何事这样恼怒？”

没想到容嫔依然是满脸的怒气，淡淡地回了句：“没事，毛球被沈家的奴婢弄伤了！真是岂有此理，这奴婢实在不懂规矩，竟然去逗弄我的毛球！我杖责了奴婢，却没有想到那奴婢体弱，没两下就没了，实在晦气！”

容嫔说罢，又指责了沈家教奴无方，她好意给她换衣服。却把团团弄得伤痕累累。

容嫔有多重视毛球，皇后也是知道的，怪不得她那么生气了。只是为了一只畜生就杖杀了一个奴婢，而且没有询问沈家一声，这也是当众打了沈家的脸面！

怪不得沈家人面色都变得异常难看。皇后打了个圆场：“好了。不说这些事了。奴婢而已，宴后你赐一个奴婢给沈家的小姑娘就好了！开宴吧。”

后宫妃嫔和命妇听到容嫔的话，心思也打了几转。面上不显，只符合着皇后开宴的笑语，心里却都思量开了。

李贵嫔自然很高兴，容嫔真是不知死活，沈家现在势盛，你不声不响杖杀了人家的奴婢，打狗也要看主人，这下容嫔可是把沈家给得罪惨了，命妇们也认为容嫔太不给面子沈家了。再怎么说，那也是中书侍郎家的奴婢啊，说起来容嫔的等级还不到正三品呢，这也忒大胆了。

席过一半之后，容嫔就起身向皇后告退了，道是返回钟粹宫看看毛球怎么样了。语气是蔫蔫的。

皇后想到那只深受宠爱的波斯猫，对容嫔说要中途离席，也谅解，摆摆手让她出去了。

出了坤宁宫，容嫔还是觉得有些蔫蔫的。她语气仍旧有些恼怒地说道：“除了疏枝，其他人都退下吧！都不要跟着！本宫想自己走一走！”

宫女内侍听到主子的命令，便都很有眼色地退了下去，只剩下疏枝这个大宫女跟着容嫔。主仆两人在宫中慢慢散步。走着走着就来到了比较偏僻的风荷院假山下。她示意疏枝按照沈宁的交代找了一下，很快便在一堆树叶地下找到了一个精美的箱子。

容嫔和疏枝遮掩着捧着箱子回到了钟粹宫，打开一看，竟然是个人头，容嫔忍不住尖叫了一声，吓得梳枝马上就要把那个箱子合上！

这个沈家！怎么会给娘娘送上一个死人头！

待容嫔看清那颗人头时，便微笑了起来，记下了沈家的人情和接下了沈家的投名状。

在她看来，这个死人头，才是沈家最重要的投名状，比将妹妹送到她身边，更加重要！

再来说说坤宁宫的情景。容嫔离去之后，坤宁宫的气氛还是如常。因为皇后娘娘要为慈懿太后守孝，所以席上也没有酒水，也无法借酒遁告退，沈宁好不容易才盼到宴会结束，要维持那样一副委屈敢怒不敢言的表情，委实艰难。

青竹居内，秋歌颇有些心神不宁，想起早前发生的事情，又想起沈宁进宫的事情，怎么也无法安坐下来。一旁的夏词和冬赋见她这样，忍不住打趣到：“秋歌，你这么坐立不安是为什么？姑娘很快就回来啦，姑娘回来之后就给你择一门亲事！哈哈。”她们并不晓得她在担忧什么，语气是欢快热烈的。

在春诗之后，夏词和冬赋都相继定下了亲事，都是嫁给府中年轻的管事，出路倒也是不错的。只有秋歌，坚决不要这么早定亲，反倒时常成了她们打趣的对象。

秋歌才懒得理她们的打趣，直到看见沈宁一脸喜色地进来，才将心头的大石放下了，晚上坚决要为沈宁守夜，将夏词和冬赋赶了下去。

“姑娘，那个人头…”秋歌边为沈宁歇下头上的珠花，边问道。这一晚上，她就在担心这个事情了，也不知道容嫔是不是真的去那假山将那箱子取走了，若是被别人发现了，这可如何是好？

“放心吧，容嫔是个心思剔透的人，肯定将那箱子取走了，秋歌啊，你就不用太担心啦…”沈宁的语气倒是很轻松的，这样笑着安慰秋歌道。

那个人头，可是她精心给容嫔准备的礼物，想必她一定会十分满意的！

秋歌想起昨晚她去堂哥秋梧处见到的那个人头，顿感一阵恶心，却呐呐不知说什么。

这些年她在沈宁身边，见到的事情越来越多了，就连新鲜的人头，她也有幸见了一回。除了感到恶心之外竟然没有多少害怕，秋歌都不知道是不是应该佩服自己了。

沈宁看到秋歌的样子，就知道她记起了昨晚见到的人头，觉得有些莞尔。说起来，这个事情，还多亏了应南图，借助了他的力量，事情才能办得如此顺利，看来是要找个机会和他见一面了，沈宁这样想道。

“秋歌，我们事先已经做了充足的准备，又怎么不会成功呢？凡事预则立，功用到了尽处，怎么可能会有差错呢？”沈宁笑着说道，不知道是在劝慰秋歌还是在鼓励自己。

她想起了那个人头的始末，点点头，对自己确认道：万事都是这样的，没错。

早前，沈宁给应南图去了信，询问他可认识武功高强而又信得过的人，因为她有一件要事去办，这个事情她没有告诉沈华善和沈则敬，只能悄悄地进行；同时，如流处和蚍蜉的人都不长于武艺，她唯一想到求助的人就是应南图了。

接到沈宁的求助，应南图也没有问她要找个人来是做什么，而是很快就帮她找到了一个人，此人名唤陈成，武功高强又是应南图极为信任的，道随时听候沈宁的差遣。

沈宁知道应南图办事是很牢靠的，因而对陈成也完全放心，吩咐秋梧和陈成暗中联系上，以做好先期的准备工作。

地点是不用查探的了，只是要让秋梧和陈成准确找到目标，这也不好办，因为她也没有见过那个人，只知道那个名字和那个庄子，具体的事情和目标的确认，还是得靠秋梧和陈成自己去办，她只能寄希望于他们。

八月十九的午夜，月光被乌云遮盖，京郊别山山脚下的一处庄子，一场惊心动魄的厮杀正在发生。庄子的主人林庆南一边抵挡着蒙面黑衣人猛烈的攻击，一边面色恐惧地惊叫：“你们是谁？我林庆南和你们素无仇怨…”正说着，对面黑衣人一个猛烈的剑劈过来，截住了他的话，那人也没有回答他的问话，反而越发加紧了攻势，令林庆南招架不住，且战且退。

林庆南开始大声惊呼，在这样激烈的打斗下，庄子的仆从竟然一个都没有出现，林庆南便知道他们都来不了了，也不知道对面这两个人是什么人，招招都是杀着，根本就是要置他于死地，他这辈子做的事情不少，也不知道是在哪里惹下了两个煞星。

这场厮杀没有持续多长时间，“啪”的一声，林庆南手中的剑掉在地下，而他的脖子上，也横着一把剑，剑柄握在黑衣人的手上。“好汉饶命好汉饶命，我庄子的地窖里藏着无数的金银珠宝…”

林庆南求饶的话还没有说话，只见黑衣人手腕一用力，锋利的剑刃已将他的头砍了下来，从头到尾，林庆南就没有听黑衣人说过一句话，根本就不明白自己怎么就这样没了性命，他的仆从呢？他地窖里的金银珠宝还没有用过啊…

黑衣人拿出一块黑布，手脚麻利地将林庆南的头颅包起来，对另外一个黑衣人说：“走！”两个人身形飞跃，融入夜色之中。

从始至终，这两个黑衣人就说了这么一个字。整个过程，小半个时辰也不到，别山山脚下的庄子又恢复了平静。

庄子的仆从第二天早上从沉沉睡梦中醒来，看见倒在院中的无头男尸，发出的惊恐声惊起别山山鸟无数，没有人知道为什么会发生这样的事情。

二更！哈哈