从午后直到傍晚，客厅里的牛烛被点了起来，袁方与曾逸凡的这一次密谈出乎意料之外的长，无人知道他们说了些什么，连霍光也被支了出去，整个小客厅中就只剩下了这两人，一直到午夜时候，小客厅的门终于打开，曾逸凡吩付霍光安排袁方去休息，特别嘱付不能让其它任何人知道袁方的消息。

霍光眼角余光扫到，曾逸凡的脸上神色极其复杂，震惊，欣喜，骇异，不安，种种情绪交杂在一起，表现到脸上便是一咱极其奇怪的表情，这让霍光很有些讶异，跟着曾逸凡少帅也很有年头了，以他的了解，少帅绝对是那种城府极深，喜怒不形于色的人物，单看他今天的神态，就知道袁方今天给了他太多的震撼。

看着袁方的背影消失在自己的眼帘之中，曾逸凡却仍久久地立在原地，袁方给了他一个详细的计划，其庞大，其复杂，其中的环环相扣，便是以曾逸凡这等英才，也不由得瞠目结舌，而且他知道，袁方还有极其重要的一部分没有说，那就是他现在拿出的所有计划都只能阻止李清吞并吕氏和曾氏领土，并不能斩草除根，永绝后患。就算李清拿不到这些领土，以定州现在的实力，也足以与天启叫板，所以袁方一定还另有一套专门对付李清个人的计划，袁方不说，曾逸凡也没有去问，他知道，这个没有说出来的计划才是整个计划的核心，才是天启的最终目标。

天启皇帝，绝对是一个妖孽！曾逸凡不由在心中生出一种高山仰止之感。如此人物，如此才华，偏生能隐忍策划如此之久，也难怪大楚一个接着一个的俊彦豪杰倒在他的面前，至死方才搞明白自己输在哪里。

李清，会输么？曾逸凡在心中问自己。

向左走？向右走？曾逸凡难以决断，已经到了站队的时候了，选对了，自然是一生富贵，选错了，那就是九族皆成齑粉的下场。第一次，曾逸凡感到自己的双肩还是显得稚嫩了一些，还远远不能担负起如此沉重的责任。

曾几何时，自己也是意气风发，放眼天下，也曾豪言天下俊杰，几人能入吾眼，但到了现在，曾逸凡始觉得自己是何等的坐井观天，不知天高地厚啊！一念及此，冷汗不由涔涔而下，虎狼遍地，自己处身其中，如何能保一族平安？

他已经安排袁方夹杂在自己的后勤辎重之中到辽州面见父亲，如此重大的事伯，他委实难以决断，唯有将此事交给父亲来做出最后的决定，希望历经宦海风波，经验丰富的父亲能给自己一个答案。

定州统计调查司耳目灵通，辽州如今更是他们监控的重点地域，没有自己的帮助，袁方断难悄无声息地进入辽州，进入大帅府。

南方，宁州，宁王府，仍然是那片园林，那片池溏，那间精致的八角小亭，池塘之中景色依旧，荷叶青葱，红的，白的莲花从叶片之中突兀地撑起来，在风中肆意炫耀着它们挺拔的身姿，妖yàn的颜色。

宁王依旧沉静，手里捧着一个食盒，不时地捻些鱼食撒入池塘之中，便有无数的鱼儿从四面涌来，鱼头攒动，密集的泡泡从水底一个接着一个地升起来，旋即又一个个的炸裂。

相比一年前，宁王显得老态多了，以前乌黑的头发如今已显斑驳，饱养的极好的皮肤也隐约可见一些老人斑，皱纹也愈发明显起来，只有那双眼睛，仍如以往那般锐利。长子秦开元小心地侍奉在一边，自从在岷州中计大败，宁王就将他召了回来，将前线军事前付交于了手下大将。

回廊之上脚步声响起，秦开元回头一看，却是钟子期正走过来。

“见过王爷！”钟子期躬身行礼。

“子期回来了！”宁王微笑着，将食盒顺手递给秦开元，拍去手上的鱼食细沫，转过身来。

“坐！”

“王爷世子面前，那有子期的坐位！”钟子期笑道：“王爷不要折杀我了！”

宁王不理会钟子期，对秦开元道：“给你钟叔搬一个凳子过来！”

钟子期一惊，眼见秦开元当真动手去搬，赶紧抢了过去，自己搬了一个到宁王的下首，“不敢劳动世子！”侧着身子坐在凳子上。

“不必拘束，你是宁王府的老人了，为了宁王府，终日奔波在外，难得回来一趟，辛苦了！”宁王道。

“这是子期的本份！”钟子期欠身道。

“你从外边回来，对于整个天下大局应当有一个更准确地判断，你认为，我们现在情形如何？”宁王转入正题。

钟子期稍微犹豫了一下，还是决定实话实说，宁王也不是一个可以欺瞒的主儿：“王爷，情形于我极为不利！”

“说详细一点！”

“岷州兵败，我部精锐损失泰半，如今退守盖，青两州，但两州兵力皆不足，而前些时日，洛阳已经任命裘志为大将军，赴秦州指挥对我作战，而屈勇杰则被调回准备进攻幽燕，裘志此人，王爷也是了解的，不好对付啊！”

宁王点点头，“他是老一辈硕果仅存的几员名将了，调他来对付我们，也是天启题中应有之意，裘志与李氏有扯不断撕不裂的关系，天启是断然不会放心由他来对付李氏的，屈勇杰调回，更主的是为了应付李氏在中原的布局吧！”

“是的！”

“将蓝山所部调入青州，与胡泽全合兵一处，共守青州！”宁王道。

一边的秦开元大惊，连钟子期也有些讶异。

“父王，如此一来，盖州怎么办？”秦开元急道。

宁王笑道：“不怎么办，放以吧，我料盖州无事。子期，你想明白了吗？“

钟子期在脑子里盘旋了一翻，募地醒悟，“王爷高明！”抬眼看见秦开元仍是有些迷糊，便解释道：“世子，王爷此举，看似放弃了盖州，实则不然，盖州没有我们大兵驻守，裘志的确会眼馋，但李氏不同样也会馋涎yù滴么？驻守金州的是谁，是裘志的女婿李牧之。李牧之也不是善茬，两家都想要，两家谁都不敢轻举妄动。而我们，则可以在青州汇集大军，确保青州无事！”

秦开元迟疑地道：“父王，钟叔，既然裘志与那李牧之有翁婿之情，会不会两家商量好了，共取盖州，利益均沾呢！”

听到这话，钟子啼笑皆非，宁王却是一副恨铁不成钢的懊恼，自己怎么养出了这么一个不长进的儿子！

“利益均沾？你当这是过家家呢？天启现在最大的敌人是谁，是我们吗，不，是李氏，是李清，别说裘志只与李牧之是翁婿，便算是亲儿子，只要站到了不同的阵营，便会拼个你死我活。”

宁王的愤怒让秦开元吓了一大跳，后退一步，低下头，不敢再出声。

“王爷息怒，世子还年轻，以后经历多了，自然就明白了这些事情！”钟子期赶紧给他解围。

“年轻？”宁王叹了一口气，“李清比他可要小啊！人当真是不能和人比，李氏有此佳儿，难道上天真得对他们很眷顾么？”

钟子期皱起眉头，从宁王的语气里，他听出了一些心灰意冷的意思，这可不是好兆头，“王爷不必妄自菲薄。”说完这句话，突地心中一跳，这话里已有了一些教训的意味了，抬头看了一眼宁王的脸色，见他并没有什么怪罪的意思，便接着道：“我们虽然遇到了挫折，但如今我们仍然拥有六州之地，南地富庶，人丁充足，战争潜力极大，我们现在所缺的只不过是养精蓄锐，恢复疗伤的时机罢了。挺过这一段时间，我们仍是大楚这片土地上有力的竞争者。观天下大局，三分天下，鼎足而立之势已经形成，假以时日，鹿死谁手，尚未可知呢？”

宁王呵呵地笑了起来，“你倒乐观。子期啊，你看得不错，我的确是有些意兴珊然，天启，我那兄弟，当真厉害之极，可笑之前我还一直以为他软弱可欺呢！螳螂捕蝉，黄雀在后，我是那蝉，萧浩然是那螳螂，天启，却是那黄雀呢！”

钟子期微笑道：“前期我们成了蝉，但后面我们未尝不能变成猎人。王爷，从我这一段时间的行动，你可看出了一些什么吗？”

“你是说李清？”宁王微笑道。

“王爷睿智，正是李清，我们与他现在已有了合作的可能！”钟子期笑道。

“李清风头正盛，一时无俩，恐怕现在有些瞧不上我们呢！”宁王敲着桌子。

“月盈则缺，盛极必衰，过刚恐折，这一段时间，我的人发现了袁方在沈州辽州出现的影子，我估摸着，李清说不定会吃上一个亏呢！”

宁王大笑，“吃个亏好，让他吃一个亏，咱们才能好好地坐下来谈上一谈啊！”

两人都是了然于胸，相视大笑，只有一边的秦开元有些摸不着头脑，看着两人，心里不由一阵恼火。

天下各大势力，都在精心地打着私下里的小算盘，而此时，李清却已从翼州返回定州，回到他阔别数月的镇西候府。