秋玉先找到了周氏，她知道周氏赌钱的无外乎两家，周氏爱玩刮牌也不是一天两天了，不过，好在她也就在正月农闲时玩玩，乡下人家，赌注一般都很小，也就图个乐呵，周氏也才没有深陷进去。

话说秋玉找到了周氏，见面便说道：“大嫂，我有些话想跟你说，你跟我回家去。”

周氏自然不愿意，正玩得兴起，哪里肯轻易动地方，随口说道：“什么要紧的事？吃饭时再说罢。”

“大嫂，你要不回家，我现在就问你，你把二姐当作什么了？你让二姐伺候娘我不恼你，应该的，可你。。。”

周氏听了个开头，这才见秋玉的面色不同寻常，忙丢下手里的刮牌，对众人说道：“我想回家跟我妹子说几句话。”然后拉着秋玉出来了，刘婶子几个一见，自然明白了怎么回事？纷纷摇头说道：“也太过了些。竟不是走亲戚来的，竟是来做下人的。”

“可不，下人也要给银钱的，这可倒好，还要自带银子来做客。”

“造孽哟，可怜夏玉自己还是个病人的。”

不说外人怎么议论周氏，单说，秋玉和周氏进门了，先问道：“我大哥呢？”

“你大哥也去耍一把了，秋玉，不是大嫂说你，你看看你，像个做妹妹的，对自己的大哥大嫂，一点也不尊重。我要不是看在从小把你带大的份上，我早就对你不客气了，直接把你赶出去。”

“呸，大嫂，你也不用说这好听的，你糊弄鬼呢？你把大哥找来，我只问问大哥，还认不认我们这两个妹子，要是不认的。痛快些，我们也不想跟你们攀扯，说实在的，要不是看在娘的份上。你当我们姐俩还愿意进你家的门呀？”

正说着，夏玉拎了几斤米回来，还没进院门，就听见里面的吵闹声，忙推门进去，秋玉见夏玉回来，上来就捶着夏玉的肩膀哭道：“我二姐。你是死人呀？在这做牛做马的，你也不吱一声，你这哪是回娘家？分明是来受罪的，他们就是欺负你好性子，今天咱们把大门打开了，让街坊四邻来评评这理，谁家妹子回娘家，当哥当嫂的不但不给做饭。还要把家里的东西藏起来，什么东西，连自己的亲妹子也算计？”

秋玉说完就打开了大门。吵吵嚷嚷的，早有人通知了曾瑞庆，曾瑞庆急忙赶回家来，对秋玉喝道：“好好的，大正月你闹腾什么？”

“大哥，你来的正好，我正要问问你，你还预备认这两个妹子吗？”

“什么认不认的，不认我能让你们进门？”曾瑞庆说道。

“大哥，你就是这么对你亲妹子的？今天。我把话放在这了，有娘在一天，我还能叫你一声大哥，能进你家的门，等娘有了那一日，你不是我哥。我也不是你妹子。你连大姐还不如了，大姐都知道二姐身体不好，二姐家底薄，还没丧尽天良去算计二姐，你俩可倒好，你们看看，二姐风一吹就要倒的人，你们让她伺候你一家，还让她自己掏着银钱。这饭，你们就吃的进去？这是二姐刚买回来的大米，二姐拎不动，每天都要上街走一趟，你们吃的不愧的慌？”秋玉拿着夏玉的米袋子给曾瑞庆看，曾瑞庆黑着脸瞪着周氏。

周氏见曾瑞庆黑着脸，也有几分惧意，因为曾瑞庆可是动过她的，不过，此刻，周氏也只得辩白道：“我一年到头容易吗？就没个轻巧的时候，好容易夏玉在这住几日，我不过是多玩了一会牌，把饭点错过了？也不是多大的过错？娘也不是我一个人的娘。。。”

“你少放屁，你那是把饭点错过了？既如此，我问你，你为什么把家里的米和肉菜都锁了？你天天当甩手掌柜的，闻到饭熟了你就进家了，你摸着你自己的良心，啊呸，你也没有良心的，跟你多说也无益。”

秋玉说完又转向曾瑞庆：“大哥，你敢说你不知情？要不是你纵容，我大嫂有几个胆子敢这样对娘，对夏玉？你们就不怕天理难容吗？大姐家是什么下场你们也看到了吧？你们就不怕子全将来也这样对你们？今天我把话既然说到这了，以后，除了娘的事情，我们兄妹，还是不来往的好，横竖你们这样的大哥大嫂，我和二姐也受用不起。”

“我知道你看不起你大哥大嫂也不是一日两日，你想怎么样都依你。我知道你想拿你的热脸去贴人家的冷屁股，贴不贴得上还两说，到时你家有个什么事情，可别说没娘家人帮你撑腰。”曾瑞庆一听秋玉说断交，便有些恼了。

秋玉听了这话，越发的气苦，正吵闹时，子福和子喜过去了，见邻居围在了曾瑞庆的大门口，忙几步跑了过去，正好听到了一半秋玉的话，见夏玉在一旁靠着墙呜咽。

子福进去把夏玉带走，对秋玉说道：“小姑，我给二姑带走了，还有，你也不用跟大娘掰扯，先找里正和村里的长老说道说道，没个家里老人的孝期还没过，就可以出去赌钱的，还有她要是还不听的话，直接去衙门击鼓鸣冤，告她个虐待老人的罪名。”

周氏万万没想到子福这会过去了，忙拉住子福解释道：“大侄子，你可不能冤枉你大娘，我不过是这两日贪玩了些，有些忽略了你二姑和阿婆，至于你说的成心虐待，这可是没有的事情，你可不能光听一面之词。”

子福挣脱了衣袖，带着夏玉回来了，那边，秋玉还不知吵成什么样？不过，他看夏玉，是摇摇欲坠的了。

沈氏听了自然替夏玉唏嘘，忙安排夏玉进屋躺着，又打发人去请了周大夫来，给夏玉把了把脉，庆幸没什么大碍，只是有些劳累过度，还有轻微的晕眩症，子晴估计是营养不良造成的，不禁叹了口气。

稍后，秋玉也赶了过来，把夏玉的行礼拿了来，说道：“我教你一百遍你也记不住，他们可好，说什么你都照做。你真是要气死我了，就没见过你这么软的性子，你倒是随了谁？”夏玉只是垂泪。

秋玉要接了夏玉回家休养一段日子，沈氏听了说道：“大夫还没走呢，给抓了几副药，在这住几天也是一样的，我们给她好生调理调理。”

秋玉和夏玉听了都不约而同地掉眼泪，说道：“自己的亲哥亲嫂都那般模样，我们一直给二哥二嫂添麻烦，难得二哥二嫂还不嫌弃我，我就在二哥二嫂这住两天，秋玉那也是一堆事，每天还得去伺候娘，我就不过去添乱了。我养两天缓过来，就让二哥这边送我回家。”

秋玉一想，自己每日要去盯着田氏，还真是有些顾不过来夏玉，便叹了口气，说道：“好吧，就依你吧。只是麻烦二哥二嫂了。”

曾瑞祥听了早眼圈红了，说道：“怎么着我也是你们的二哥，你们分这样清，岂不是让我跟你们更生分了？”

秋玉和夏玉都没吱声，说实在的，田氏对她们来说，目前还真是一个很重的包袱，压得她们有些喘不过气来。也只有曾瑞祥有能力让田氏安享晚年，可曾瑞祥不主动提出来，她们是万万不能开这口的，如今曾瑞祥肯看顾她们两个，已经是感激不尽了。

子福趁机对秋玉说了，明日一早他要走的事情，秋玉叹道：“原本还想着木木去昌州考试的时候，能在你家住几天，你还能替我指点他一二，谁知竟没这个福气？”

“旧年怎么没找来？”子福问道。

“旧年的事就别提了。今年子全也要下场呢，我倒要看看，能考出什么鬼样子来？”秋玉说道。

去年曾瑞祥病了大半年，秋玉哪里知道曾瑞祥还认不认她们几个妹子？哪里敢冒冒失失地往前凑？要不，曾瑞庆也不能拿那话堵她。这不看着今年子福几个给她去拜年了，曾瑞祥又说了那番话，秋玉才敢开口的。

秋玉陪着子福几个说了会话，放心不下家里，又还想着去看看田氏，经过这一闹，只怕田氏的心里更伤心，夏玉和曾瑞庆，都是她自己的儿女，能怪了谁？

子福子喜次日一早就离开了，子福带走刘氏的一个贴身丫鬟，昌州的房子还等着她去整理，另外，刘氏觉得子福一个大男人，家里没人操心内务也不是这回事，便让永莲跟着子福先走了，永莲今年十二岁，也开始学着管家了。

夏玉安心在这边住了下来，也只住了三日，她还是要回家去过元宵节的，一家子总不能散着，这三天，子晴见她的眼泪似乎一直没怎么干，沈氏一开始倒是也百般劝慰，无奈这种事情，别人还真没法劝慰，沈氏也不能代替曾瑞庆和周氏抚平夏玉受到的伤害，也不能开口把田氏接管了，所以，沈氏劝了两天，也只得由着她了。

今年的元宵节少了子福几个，沈氏便感觉空了好多似的，这么一想，倒是促动了沈氏有几分进京的想法，只是，令沈氏颇为为难的是何氏，何氏今年七十九了，即便身体康健，沈氏也是不敢随意离开太远的。(