秋玉出去把曾瑞庆和曾瑞祥喊进来，子福拉着周大夫到一旁询问，子晴见周大夫摇了摇头，看来，老爷子的情况很不好。(叶子·..)

子福送周大夫出门，打发石婆子去抓药煎药，曾瑞庆和曾瑞祥坐在了老爷子的床前，子福带着子禄几个都站在曾瑞庆和曾瑞祥的后面。

老爷子的眼睛扫视了一圈，说道：“我几个孙子都回来了，该见的想见的我都见着了，就是这会走了，我也对得起曾家的列祖列宗，我曾家一门出了两位进士，还有三位秀才，一位诰命，这是从没有过的荣耀，足以光宗耀祖了。”

“爹，你不会有事的，你老人家还要长命百岁，好好享几个孙子的福呢。”曾瑞祥红着眼圈说道。

“就是呀，爹，你还要看着子全长大，等着老曾家的长孙成才呢。”曾瑞庆说道。

“瑞庆，爹想搬回祖屋住两天，你没意见。”老爷子问道。

“没意见，爹。”曾瑞庆答道。曾瑞祥一听就忍不住嚎啕大哭，子晴和沈氏在旁搀扶着他。

“二弟，你也太婆婆妈妈了，爹还没怎地，你这么哭，让爹如何安生？”曾瑞庆对曾瑞祥喝道。

乡下规矩，人死之前，最后一口气一定要在自己家的祖宅，学堂只是老爷子寄居的地方，所以老爷子突然提出回祖宅，曾瑞祥才会一时承受不住。

秋玉和田氏都知道老爷子要搬回祖屋意味着什么了，也忍不住呜咽。秋玉担心田氏有什么不测，还要照看着她。也不敢狠哭，和木木在一旁劝解。

子晴倒是好奇，田氏这一次居然还挺住了，以往。都是她先晕倒的，那次周大夫还说她也不能受刺激的，不过。(叶子·..)此时此刻，子晴也顾不上她了。

因为老爷子歇了口气，说道：“只是有一件事，我要跟你们交代清楚，子福，你去把你两个舅公和两个姨娘婆婆给接来。”

“爹，天要黑了。不如等明天。你好生歇会，有什么话，明日再说也是一样的。”曾瑞庆劝道，他直觉老爷子要说的事情，对他而言不是什么好事。可又不能当作大家的面直接拦住老爷子。

田氏听了脸一变，也说道：“还是瑞庆说的对，孩子他爹，你好好的，以前的事不提也罢，以后，我什么都听你的，都依你。”

子福看看老爷子，老爷子摆摆手。说道：“再不说，只怕没机会了，我不想带进棺材里，子福，你去。对了，还找人去接一下你老姑婆。你娘知道她在哪里。”

子福答应着去了，家里有两辆马车，子晴那边还有两辆，子福索性打发人去接一趟夏玉，看架势，老爷子过不了这年关了。

田氏见子福一走，心里一急，差点又晕过去，还是秋玉在她身边，忙给她也含上了参片，她才强挺着。

这边曾瑞庆等子福走了，吩咐周氏回家准备东西，林康平和曾瑞庆、曾瑞祥子福几个帮忙，把老爷子送到曾瑞庆家了，沈氏、秋玉帮着田氏收拾了几件换洗衣物，也搀着她过去了。

沈氏想让子晴带子雨回去休息，可子晴知道，老爷子要说的肯定是大事，没准就是曾瑞祥的身世，等了这么多年，子晴哪能在这当口回家？

子雨也知晓子晴的心思，两人同时说道：“娘，我不累，我们也过去看看。”

沈氏没法，只得由着她俩，只是吩咐丫鬟好生跟着。

大田氏和两位舅公来的比较快，小田氏的家远了些，等待的功夫，老爷子把药喝了，自己要求含了几片参片，闭目养神，大概在等小田氏和老姑婆。[]

小田氏和老姑婆先后脚进来，老姑婆进来时，子晴还一下没敢相认，大概有十来年没见了，老人家的头发全白了，腿脚好像更不利索了，白发人相见，又是这样的情景下，老姑婆的眼泪一下就涌了出来，拉着老爷子的手哭道：“小弟呀，你怎么了？你可不要丢下大姐一个人，大姐还没走呢，你可不许走，听见没有？你要赶快好起来呀。”

老爷子慢慢睁开了眼睛，眼角也湿了。

沈氏忙过去劝道：“大姑，你年岁也大了，身子也不好，经不得劳累，快坐下歇会。”

老姑婆的二女儿也跟着一同来了，忙和沈氏一块把老姑婆搀扶着坐下。

老爷子看了一圈屋子里的人，说道：“瑞庆，你把你大妹一人叫进来，瑞祥，你到爹这边来。爹有话要跟你说。”

“不，孩子他爹，你不是答应我了，要把这件事情带进棺材，你就算不为我考虑，难道你也不为瑞祥考虑？都四十多年了，你现在说，有什么意义？”

“我现在不说，以后，可真没机会说了，就是因为你私心太重，这家才散成这样，这些年已经够委屈祥儿了。我要走了，总得给祥儿一个交代，不能让他不明不白地为这个家付出了那么多，我走后，还要继续背负这个大包袱。咳咳，咳咳。。。”老爷子还没说完，就被一阵咳嗽打断了。

“爹，你喝点水。”曾瑞祥给老爷子喂水。

“小弟，我知道你想说什么了，不就是瑞祥的身世？你好生歇着，我来替你说。当初，要不是我作孽，你也不会有瑞祥，也不会被弟妹拿捏了一辈子，害得娘至死都不瞑目，冤孽呀，这都是我的冤孽。”老姑婆哭道。

“大姐，我不后悔，如果没有瑞祥，我这辈子也不可能有今天的风光，老曾家也不可能有今天的荣耀。我不后悔，祥儿，爹不后悔有你，只是，爹后悔没好好待你，让你受了这么久的委屈，爹，愧对你娘呀，爹就要去见她了，我要告诉她，多谢她替我生了个好儿子。。。”老爷子缓缓说道，终究还是有些气短，说了会，又停下来歇息。

屋子里的人，除了子晴和刘氏几个，剩下的都睁大了眼睛，张大了嘴，连曾瑞庆都不可置信，问道：“爹，你说什么呢？你糊涂了？老二怎么可能不是我弟弟？”

连大田氏和小田氏也看向田氏，她们也不知道这里面的秘密，大田氏拍着田氏的后背问道：“二妹，你可瞒得好紧。连大姐都不知道，我就说，就两个儿子，哪能偏成这样？你到底经历了什么苦，连大姐都不说？”

两位舅公看着田氏，也说道：“就是呀，二姐，什么话不能回娘家说说，当年到底发生了什么？我姐夫怎么会有别人的孩子？这事，可得好好说道说道。”

田氏的娘家这会倒是心齐，一致认为是老爷子对不起田氏，有了外人的孩子，乡下人家也不作兴娶小，说实在的，也没见老爷子娶小，怎么就突然冒出个孩子来，还是这么多年，大家都公认最淳厚、最良善的曾瑞祥，夸了这些年的好外甥，受了外甥这些年的看顾，居然跟他们没一点关系？这叫他们一时如何能接受？

春玉和秋玉也是眼睁睁地瞪着老爷子，一点影也没听过的事情，怎么可能瞒得这么紧？难怪这些年不论二哥做什么，老娘都不曾满意过。

子晴和刘氏几个早就想到这些，所以，陡然之下听了，倒也不觉得吃惊，曾瑞祥的表情就有些奇怪了，悲伤，释然，似乎这个结果他已经预料到了，说多伤心也说不上，子晴反倒觉得更多的是一种解脱，今后，再也不用执着于田氏对他好不好，偏心与否，也不用再背负田氏这个沉重的包袱。

田氏的脸一片死灰，看着老爷子哭着问道：“这么多年，你还是忘不了她吗？你忘了你发过的誓？你不是答应我这辈子都不再提起此事？”

“我是答应过你，可是，我这辈子也到头了，对不起，我今天不说，再也没机会说了。”老爷子答道，伸手想摸摸曾瑞祥的，曾瑞祥看向老爷子，含泪问道：“我娘已经不在这世上了？”

老爷子缓缓地点点头，曾瑞祥又问道：“为什么现在才告诉我？我的出身对你来说是个耻辱吗？你就是因此也不喜欢我的吗？无论我做什么，都及不上大哥他们在你心里的分量重？小的时候，我就知道我和大哥他们是不同的，娘看我的眼神，有时就像仇人，爹也是，从来没正眼好好看过我。所以我才会努力念书，努力做事，想让爹娘知道，儿子是个听话的好儿子，可是，。。。”曾瑞祥呜咽着说不下去了。

“爹对不起你，也对不起你亲娘，以后，你想做什么都由着你，你大哥和这几个妹子，以后，让他们自己过自己的日子，你不欠他们的，爹早说过，你不欠任何人的，是爹欠你的了，爹错了。”老爷子这段话说完，又累着了，喘了半天的气。

曾瑞祥还没开口，田氏哭着数落道：“你要走了，就想着把这烂摊子留给我收拾，你果然是个无情无义的，我好歹也替你养育了这些个儿女，没有功劳也有苦劳，你要走了，还不忘那个狐狸精，你不就是想让你的宝贝儿子不再受这个家的拖累吗？这几年他管过谁了？是管过瑞庆的事还是管过春玉的事？对我不也是打发叫花子似的一年给了那几两银子？好歹我也养了他这些年。”

曾瑞祥听了看着田氏，田氏瞪着曾瑞祥。(