除夕那日，子晴一家还是在晴园过的，王婆子不在，子晴也帮着小紫在灶房忙乎了许久，林康平见了说道：“回头让林安从庄里挑一个好的人，庄里这次也新进了五六个丫头，还是丫头少，不够用。”
“不行就买几个吧，先放到庄里试试，要能做农活的。”
“嗯，这个再说吧。”
饭后，书睿带着书彦他们几个放了好一会的鞭炮和小焰火。然后一家子坐在子晴的大炕上说笑，林康平拿出了子喜买的那字帖送给书睿和书彦，让他们好生练字。
“爹，娘，开春了让我进县学吧。我真的可以了，明日开始我就是十岁了，你们放心，我一定会好好用功的，绝不贪玩。”书睿捧着帖子说道。
子晴看了一眼林康平，说道：“成，你去吧，给你带个人使吧，你看谁合适？”
“娘，都住在学堂里，哪里还用得着带人？再说了，还有外公学堂出去的，他们会照顾我的。”书睿说道。
“既这样，你可想好了，没事不许出来，在外头也不许说家里的事情，娘给你做几身棉布衣服。”子晴想了想说道。
可惜，正月不动针线，好在书睿平时去学堂穿的都是普通的棉布衣服。孩子总归是要出去锻炼的，书睿好歹练了差不多四五年的武功，个头比同龄人还是高一些，一般的伙伴之间玩耍自保是没有问题的，何况还有沈新福的儿子，三婆婆家好像还有两个孙子。都在县学呢。
书睿自然明白子晴的意思，忙点头答应了，书钰见了说道：“娘，我也能进学了吗？”
“能。二哥带你去。”书彦拍拍自己的胸脯抢着说道。
子晴看着书彦的小神态乐了，一晃，孩子们都长大了。一个个要离开自己了，想到这里，子晴又有些伤感起来，仿佛看到了当年的沈氏一个个把孩子送了出去，一眨眼，十年，二十年。就这么溜走了。
初二，子晴回娘家，子福几个仍是先去了东塘沈家，才各回丈母娘家。
子晴陪着沈氏说话，一会。木木带着宛晴如晴还有林林进门了，子晴见了问道：“木木，你娘怎么没来，在你外婆那吗？”
木木看了眼大家，说道：“我娘本来是要来的，因为大姨娘他们一家都来了，我大舅和大舅娘让进了门，看过外婆后，便要打发他们走。我娘没法，只得带了他们去我家了。”
子晴看了一眼沈氏，暗笑，还以为可以吃大户呢？可惜，曾瑞庆根本不卖她面子。
“那就二姨娘一家来了没有？”沈氏问道。
“还没呢。”
木木他们坐了一会就要走，曾瑞祥和沈氏都说道：“大正月的。吃了饭再走。”
“可是，我娘说了，拜过年先回家，帮我娘做些事。我大姨家来的人多。”宛晴回道。
“既这样说，我就不强留你们，回去跟你爹你娘说，等你大姨他们走了，再来二舅家吃年酒。”沈氏说完给四个孩子封了个红包，一人一对八分的银稞子。
木木走后，子晴说道：“我大姑也是，打发几个孩子来，兴许我大爹大娘还就能留饭，一大家子来，摆明了是蹭饭的，大爹能理他们才怪呢？”
“哼，她要会这么想，日子早过好了。”沈氏冷笑道。
子雨一家是下午到的，匆匆吃了点茶水就要走，说是还有几家亲戚要走。子雨的意思先走了亲戚，回头就能安生在娘家住几天。
沈氏听了也不好留，只得早早备了酒水和饭菜，让他们吃过再走。
夏玉一家也是吃过中饭过来的，沈氏想留他们住几天，可惜，夏玉还是想跟着田氏，难得来一次，总得尽尽心。
初三开始，曾家这边开始忙碌了，初三请沈家的，初四请了夏玉和秋玉两家。初五去三婆婆家，初六去的是夏玉家，为的是避开春玉一家，初七是秋玉家，初八曾家请三婆婆一家，初九休息一天。
这些活动曾瑞祥和沈氏都没有参加，他俩还算有孝在身，不能出去吃酒赴宴。也因着这个，傅家和夏家约好了初十来拜访曾瑞祥和沈氏，曾瑞祥一想，既然来两家，索性把另外三家也喊上，别显得外道或厚此薄彼，因此，原本打算等除了孝再请亲家的聚会提前了。初十，预备请亲家。
子晴这些日子感觉只有一个字，累，大过年的也不曾在安生自在一天，除了吃还是吃，子晴刚一叫苦，就被沈氏几个一通狠批，说道：“光让你吃，也没让你干活，你还嫌累，也太矫情了些。”
子晴一听立刻闭嘴。
初十一早，子晴早早回了娘家，因为今天家里的客人多，小紫是主厨，子晴不光把小粉几个打发去了曾家，还让小青小蓝她们几个过来帮忙。
第一个到的是陈家，子晴看见陈氏的父亲居然穿了一身崭新的藏青色长衫进门，差点没把嘴里的茶喷出来，陈氏的父亲可是一张典型的农民脸孔，皮肤黑黄，子晴看惯了他一身短装外带小头巾包裹的发髻，猛然见他把头发放下来，也用一根玉簪别着，真的说不出的喜感。
陈氏的父亲见了众人愕然的表情，自己也摸摸脑袋，笑道：“不习惯吧？其实我也不习惯。只是想着，呆会大家都穿着长衫，独我一人一身短装，我怕给我女儿女婿跌股，怕给亲家跌股。”
子晴听得出陈亲家的话里有几分无奈的酸楚，可是，当初选择了陈家，沈氏没有后悔的意思，倒是陈家先不自在了。
陈氏听了她爹的话，也是眼泪打转，强笑道：“爹，没事的，咱家也不错了，各有各的好。”
陈氏的父亲一听这话，笑道：“可不，我也是这意思，要不，我还换回来？”
子晴看了一眼陈氏的母亲，她倒是还看得过去，上襦下裙，枣红色的上衣，黑裙子，外罩一件藕荷色的披风，头上插的是一副纯金的头面，也不显得扎眼。
正说着，刘家进门了，刘父刘母的装扮一看是温文尔雅型，刘父就是一身长衫，刘母是一件玫瑰红的暗纹绸子对襟褙子长袄，底下也是黑色裙子，简单的圆髻配了一支珠钗和一圈花钿，一看是温婉的性子。
稍后是傅家，傅大人一身便服，仍是有些官威在，傅夫人是大红的蜀锦斜襟立领褂子，下身是天青色皱裙。傅夫人一进门，跟沈氏寒暄过了，就拉着子晴笑道：“好鲜亮的衣裳，还是年轻好。”
子晴还没答话，夏太太一家也进来了，夏太太一看是精心装扮过了，也是红衣黑裙外加一件黑色狐狸毛的斗篷。
夏太太听了傅夫人夸子晴的衣裳鲜亮，也趁势打量了一下，其实，子晴知道今天来客多，便穿上了大红二色金百蝶穿花织锦，子晴也是看着这料子闲着也是闲着，便拿来做了一件褙子，粉色宽边袖口，绣着精美蝴蝶的图案。
夏太太也是个识货的，知道子晴这一身不便宜，不过，她知道了子晴一年光玻璃的分红有了好几千两的银子，也就不奇怪了。
最后进门的是杨家，这几家目前就杨家的经济差些，不过，杨母也是一身绸子衣服，杨父今天也换了一身褐色富贵长春的暗纹绸子长袍，倒不像个教书先生，像个地主的模样了。跟众人寒暄时，小眼睛还是似睁非睁的，只是见了陈父，脸上才露出了惊奇的表情，指着陈父，连道了好几个“你”，然后不可抑制地哈哈大笑了起来。
陈父本来就有些自卑，新穿的长衫也很不自在，见傅家、夏家两人坐在一起说话，也不敢主动过去搭言，只得在曾瑞祥旁边站着。
这会见了杨父的行动，陈父有些恼怒，想跟他翻脸，奈何这是在曾家，不看僧面看佛面，只得忍了下去，自嘲道：“我也觉得这身衣服怪不自在的。”
曾瑞祥忙招呼大家落座，上茶，沈氏则带着女眷在西边第一间屋子里，这间屋子已经没人住，被沈氏改成了一间小会客室，专门用来接待女眷。
曾瑞祥先一一介绍各自的身份。说道：“今日有幸请诸位亲家一起小聚，各位肯给我曾某一个薄面，曾某多谢大家了。孩子们能有今日，跟众亲家的扶持和关切是离不开的。所以，曾某想借这个机会，把大家聚在一块，乐呵乐呵。我们不管做什么，还不都是为了儿女们能有出息，能过上好日子吗？”
“亲家这话我爱听，我们做什么，还不都是为了儿女们？上回在你家，你家那个女婿说话我也爱听，男人，能养家担责，凭自己本事，能为一家老小求个温饱，求个遮风避雨的，就是好丈夫好父亲。”陈父说道。
傅大人这时才仔细看了看陈父，主动抱拳问好，说道：“这位就是陈兄了吧？才刚和夏兄一直说话，失礼，失礼了。不过，陈兄的话倒是让傅某很是佩服，像个男人。”
陈父见傅大人这么大的官夸他，脸都红了，黑红黑红的，摸着自己的头，傻笑了两声，说道：“这话不是我说的，是康平说的。不过，还真是说到我心里了。”
杨父见此，也觉得自己刚才的举动有些过分了，有些讪讪，对着陈父抱拳说道：“陈兄莫怪，在下也是过于惊奇，一时没反应过来，失了分寸，是我的不是。”
“冇事，冇事，我就是叫花子嫌糯米，装斯文，泥腿子到什么时候也改不了泥腿子的狗屎样。”陈父摆手说道。
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