一切都很顺利。

　　小缘决定不转学了。

　　铁平向小缘确认了好几次，问她真的决定了吗？小缘本人则摆出一副：干嘛还问这个的表情。

　　『你不是说要一直追着我、扶持我一起往前走的吗？』

　　『我也说好要扶持你、一起走的，不是吗？』

　　燃烧的爱火。用行动证明的爱情。

　　真爱无敌。

　　铁平拼命地用功读书，成绩也直线上升。才花了二个月，就有很高的机率可以考上知名的私立大学了。果然是真爱无敌

　　以上，纯属虚构。

　　「我一定办不到的啦！」

　　铁平握紧拳头，以几乎要敲破玻璃桌的力道敲着，大声叫道。

　　「八成得重考了啦！」

　　小小的公寓，一○三号室，一房二厅。

　　进了门之后，往左手边是厨房流理台，右手边是浴室。正面则是八张榻榻米大的房间。

　　房间靠墙处，有四分之一的面积被铁制的床架与床垫占去了，剩下的空间也几乎被书柜给填满了。书柜上多半是参考书与专业书籍，以及收集着新闻简报的档案夹。至于一些书架上放不下的，则塞进了衣橱中。房间中央的玻璃桌旁放着电暖炉，桌子周围散乱堆放着两人份的参考书以及笔记等数据。可能是空间不够的关系，房间内并没有读书专用的书桌，于是这张玻璃桌便权充餐桌与书桌两种功能。地上铺着浅驼色的地毯，房间内没有电视或音响等娱乐设备，电子类的产品，充其量只有桌上的笔记型计算机而已。除了从网络上收集数据之外，也有订报纸加以涉猎。目前包括英文报在内，一共订了五家左右的报纸，一旦发现比较重要的新闻就会剪下来纳入档案夹中。也因此，门边堆满了裁剪过的旧报纸。

　　令人意外的是，房内并没有一丁点属于女孩子的装饰比如说洋娃娃之类，纯摆设却毫无实际用途的东西总之，这是一间机能性十足的房间。

　　而这，就是小缘的房间。

　　自从白色情人节事件之后，在小缘的邀请下，铁平开始在放学之后，到小缘的房间一起念书、温习功课。

　　小缘有好几个专属的家庭教师包括知名补习班的讲师，以及在企业最前线活跃的干部等。她安排其中一位名为远山茜的家庭教师担任铁平的课辅老师。其实，小缘是模拟考成绩排名全国前三十名的高材生，远山茜则是ＫＯＴＯ企业的菁英社员（入社第五年，是个干练的女强人）。对于小缘的安排，铁平自然没有拒绝的理由。

　　成绩在校内属于落后一族的铁平，在读书的过程中，确实遭遇到了无数次的挫折。在远山茜斯巴达式的指导下，每天都觉得脑袋快要爆炸了，自习课程也排得满满地，让铁平有种欲哭无泪的感觉。

　　虽然如此，这二个月来，铁平还是运用他那不太灵光的脑袋，拼命地抱着书本猛啃。

　　因此，也才会对这次的模拟考带着一丝丝的期望没想到

　　「再怎么说也太凄惨了吧！」铁平拿着模拟考的成绩单，双手颓丧地发着抖。「竟然是Ｇ！」

　　顺带一提，最高的评分是Ａ。

　　「没办法啊。」坐在铁平旁边的小缘开口了。「铁平现在还在打基础的阶段，成绩要进步，还得花一上段时间。在那之前，还是先不要太在意成绩比较好吧。」

　　「可、可是Ｇ耶？这样子有可能在接下来的半年，就进步到及格范围内吗？」

　　「」

　　「天啊怎么会这样子」铁平将成绩单往桌上一摔，双手抱着头，沮丧的叫着。「看来今年可能得先放弃了吧？」

　　实在是太勉强了啊。毕竟从那么落后的起跑点开始冲刺，比别人慢一点抵达终点，也是无可厚非的。到了高中三年级，才突然以高分录取的大学为目标，本来就是一个错误。或许应该将目标延后，先有当个二、三年重考生的觉悟才行铁平是这么想的。

　　「那么干脆就放弃吧！」

　　「咦？」

　　铁平回头，接着马上倒吸了一口气。

　　只见小缘泪眼汪汪地看着自己。

　　「一开始，我就不希望铁平勉强自己。也不想束缚铁平的将来。所以，我无法说出『加油』这样的话来。无论如何也说不出口。所以你想放弃也无所谓。不用勉强自己读书没关系。」

　　小缘静静地说着。虽然眼泛泪光不过却咬着牙没有哭出来。铁平再怎么迟钝也看得出来，小缘正拼命地忍着，不让自己哭出来。

　　一股强烈的后悔袭上心头。

　　又搞砸了。

　　在不久的将来，小缘即将成为超级企业ＫＯＴＯ的社长。为了要成为一个足以辅佐她的人才也为了不让周遭的人对于自己和小缘交往一事，表示任何反对的意见，铁平决定力争上游。这是出于自己的意志，更是为了自己的人生。

　　自己确实说过要扶持小缘的。但是，现在却脱口说出『看来今年可能得先放弃了吧？』这样的话。

　　才刚开始努力，就想要放弃的家伙，怎么可能达成目标呢？这样的人永远都不可能成功的。

　　既然决定要做，不管再怎么辛苦、艰难，都应该锲而不舍地朝着目标迈进才对。就因为两人的关系一定会遇到重重的阻碍，所以才更要储备足够的实力，不轻言退缩。

　　为了要向小缘以及周遭的人证明自己的决心，不轻言放弃，绝对是首要的条件。

　　「抱歉。我不该那么说的。」铁平老实地道歉。「真的很抱歉。」

　　小缘摇了摇头。

　　接着，是一阵难堪的沉默。

　　可恶啊！我真是个差劲的家伙！

　　铁平一下子就词穷了。胸中尽是懊悔的情绪。不管再找什么样的理由为自己脱罪，还是改变不了刚才『脱口而出』的事实。而这个事实，已经深深地在小缘心中留下伤口了。在这个既定的事实上，多说什么，只会造成反效果而已。

　　现在，只能以自己的努力及时间来弥补刚才的那句话了。无法马上证明自己只是无心失言也让铁平感到无奈和后悔。

　　「我应该加油吗？」

　　小縁小声的说道。铁平闻言抬起了头。

　　「我该说『加油』，来为铁平打气吗？」

　　她还在为这种事烦恼啊？

　　不过，铁平很清楚，让小缘再度陷入迷惘的罪魁祸首，毕竟是自己本人。正因为自己老是吊儿啷当的，才会让小缘也跟着无法坚定意志。

　　「说吧！跟我说声『加油』吧！」铁平说道。「虽然妳不说我也会加油，不过，如果妳愿意说的话，我会更加有动力喔。而且这一切对我来说，绝对不是『勉强』自己去做的事。」

　　因为努力读书，是自己的事。

　　「我真的是个很没用的家伙。如果小缘愿意帮我打气，我一定能够振作起来。」

　　「那么，」小缘仰起了脸。「就请你加油吧！」

　　泪水在眼眶中打转。

　　「用你的态度来证明」

　　证明你的决心小缘小声地说着。

　　嗯。铁平点点头。怎么可能摇头呢？

　　小缘露出了微笑。铁平也害羞地笑着回应。

　　接着两人的嘴唇逐渐接近。小缘闭上了眼睛，铁平则稍稍将身体往前倾。

　　两人的嘴唇接触了

　　「我迟到了！」

　　碰！穿着利落套装的女性家庭教师远山茜，大剌剌地打开门冲了进来。随即察觉房内诡异的气氛而停下了脚步。「你们在干嘛？」

　　「没、没在干嘛啊？」

　　「对、对呀。哪有在干嘛？」

　　只见铁平尴尬地将双手撑在桌子上，小缘则漫不经心地翻着参考书两人都慌慌张张地回答着。

　　看着这一幕的茜，呆了一会后意有所指地说道：

　　「年轻真好。」

　　目前的状况，大概就是这个样子。

　　铁平现在还在打稳基础的阶段，两人的关系也还瞒着小缘的祖父源之助。因为每天都要读书的关系，因此也没时间约会。小缘毕业后，马上就要过着边求学边在ＫＯＴＯ实习的双重生活，不过，铁平却连将来的目标都还茫茫然。不安和烦恼也是在所难免，因此偶尔会说出一些抱怨和丧气的话来。

　　但是，心里却满满地。

　　在同一个空间中相处，朝向共同目标前进。两人一起努力，并体会那种并肩作战、相互扶持的感动。

　　总之，只要能在一起，心中就会觉得很满足、很温暖。读累了，就到附近的便利商店聊些生活上的趣事，这样一来，就算再怎么累，也不觉得特别辛苦了。

　　很幸福。

　　也很满足。

　　两人的感情进展地十分顺利。

　　或者说，表面上看起来十分顺利。

　　＊

　　没有感情。

　　并不是脸上总是面无表情，不苟言笑那种人。偶尔他也会露出笑脸，讲讲笑话，只是在那笑容与笑语之间，完全感受不到任何的情感，也完全不给别人感受到自己的情感的机会。

　　就算带着笑脸，说着笑话，看起来也没有一点温暖的感觉。那张笑脸，看起来就像一张刻着笑脸的面具丝毫不见笑容中该有的喜悦情绪，只是一张毫无情感的『笑脸』。那是一种宛如机械般生冷的面容。

　　基本上，我拥有两张不同的『面具』生冷的笑容以及冷漠的面容，两种当然都是不带任何情绪的表情。生冷的笑容，就像公司业务员或百货公司接待员那种不得不具备的『社交面具』一般，除此之外的表情则是不需要的。我把表情当作一种生活上的道具，需要社交时，用一号的笑容表情；其余时间，就用毫无情绪的二号表情独处。

　　在工作上，我的能力让人无可挑剔，十九岁就已经成为企业集团中的核心决策人物。不过，在人际关系上，却总是和众人保持着相敬如宾的距离。就连亲戚之中，也有人觉得我『难以捉摸』而敬而远之。

　　简直像个机器人。

　　面对他人对自己的这类看法，我并没有什么感觉，至于自己为什么会变成这种无情无欲的人则是完全毫无印象。

　　或许自己本来就是个机器人吧。

　　这一点没什么好怀疑的。

　　但是，

　　我，遇到了一个人。

　　在我孤独一人的情况下。

　　我遇到了小缘小姐。

　　自从遇到古都缘之后，我的世界就变了。

　　在众人眼中和机械没两样的我，第一次有了这种类似情戚的感情萌芽。

　　原本只是个机器人的自己，身上第一次产生了血肉。

　　我原来不是个机器人呀。

　　我是人类。

　　我想要珍惜这种第一次让我知道自己是个『人类』的感情，我想要认真地面对这份情感，孕育它、保护它，希望自己能持续体会这份身为一个人类的感觉，我似乎渐渐喜欢上拥有这种情感的自己了。

　　所以，不能交给别人。

　　这种心情。这种感情。这种身为人类的感动。

　　以及古都缘。

　　我绝不轻易地交到他人手上。

　　绝不让给五十岚铁平。

　　不管用任何手段都要将小缘抢过来！

　　***

　　不管多么努力、期待，所有的希望依旧烧成灰烬，埋藏在这片黑暗之中。

　　没有固定的形体，想幻化成什么外型都随心所欲的自己

　　却感受不到一丝一毫自己存在的意义。

　　一切都陷入了绝望之中。

　　手中无法留下任何的回忆。

　　当时见到的瞬间光明，难道只是昙花一现吗?

　　已经找不到前进的目标，彷佛被上了锁一般，有种动弹不得的厌觉，对于任何的变化都失去了动力，一切可有可无，只是无用的存在。

　　世界已经无法再作任何的改变。连微小的影响也不再发生似的。

　　一种压倒性的绝望感受。

　　每当那股绝望感迎面而来的时候，总会想起那个少年的身影。

　　那个用尽全力吶喊的少年。

　　或许，自己唯一的记忆与价值就剩那个少年了。

　　那个少年，是最后的希望。

　　将一切都赌上去吧！

　　赌在那个少年身上。

　　五十岚铁平。

　　在这最深沉的绝望，要彻底从深渊中挣脱，无论如何，都需要那个少年