当今世上，举世闻名、享誉世界的冰上公主、天才花样滑冰选手，樱野鹤纱。2006年冬季奥运第四名，同年世界锦标赛第三名。这两次大舞台的佳绩，让我周遭的环境产生剧烈的转变。

　　首先，是辍学。

　　圣杜兰朵女子学园。这所天主教系的名门女校，是所只要成绩不算太差，学生都能直升到大学的学校。

　　但是我原本就是十分讨厌念书的人，加上拥有身为滑冰选手的实绩与自信，让我决定脱离这所历史悠久的学校。

　　接着，就是离巢。

　　从我幼年正式开始练习花样滑冰开始，照顾我超过10年的人是当时单身的中年绅士——高岛优司，他是值得我投以最高敬意的优秀教练

　　而当2006年的奥运会结束后，他……竟以迅雷不及掩耳的速度闪电结婚了。虽然这件事不在我的意料之内，但是我也同时离开了长期以来一直当成自己家居住的高岛家，前往美国寻找新据点。

　　另一方面，妹妹洋子仍留在高岛家。虽然她那一点都不像9岁小孩的滑头个性，可能会做出一些让那对新婚夫妇尴尬不已的事，但是我相信……她应该不至于在重要时刻捣乱。

　　虽然说我是个问题儿童，但是要告别我这个10年来的家人，高岛教练及其新婚妻子都深感遗憾。然而，我对开拓新境地的欲望却意外的强烈。

　　……而且最重要的，就算这栋房子再怎么大，和生涩的新婚情侣住在一块儿，说不定还会看到一些尴尬场面。这也是理由之一。

　　加上教练在奥运长曲表演前对我说的那句话，直到现在，我还是偶尔会对那句话胡思乱想……

　　最后，则是钱。

　　我参加了冰上表演，并与几家赞助商签约。我的美貌以及我在奥运中展露的独特表演，再加上身为世界锦标赛铜牌得主的身份，我现在可说是坐拥前所未有的收入。目前有关金钱方面的管理，我全权交由代理人负责。

　　不过，现在还不能懈怠。如果我因为突然的财富与名声而得意忘形，然后在没有充分练习的状况下迎接新的赛季，并且因而连续惨败的话，肯定会有不少人借题发挥吧？我敢说全日本的媒体都抱着这种想法，并且正摩拳擦掌地等待那一刻的到来。而我也没有嫩到会给他们一吐怨气的机会，加上……

　　我要成为比任何人都厉害、美丽、惊人的滑冰选手。

　　羡慕、愿望、无止尽的进取心、对顶点的执着都存在我体内的单纯波动……

　　即使突然涌现的金钱与名声，多少分散了我的注意力，但是身为竞技者的本能，更远在那之上。

　　于是，在2007年世界锦标赛，我樱野鹤纱，夺得了银牌——

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　　2006年赛季结束后，几位世界各国的知名教练纷纷对我表示兴趣。

　　而我从中选择的教练是夏纳汉·史特吉斯。

　　虽然他他是位年纪约50出头的高挑绅士，却一点都不像美国人。

　　他总是冷静、沉着、平常鲜少说话，对选手的建议也都维持在最低限度。他的黑色直发长及肩膀，外貌可说像个鬼才艺术家，也可说像个强烈扮演黑脸的角色。虽然他不会大声叫嚣，可是生气时沉默的视线，却令人不寒而栗。

　　不过，他有个特征让人看过一次就不会忘记，那就是他极度惧怕老婆的表现。平常少有动作的夏纳汉，会因为手机的震动而整个人吓得跳起来，不管当时是否正在训练，还是有其他事情，他那抛开一切、连忙寻找独处场所的模样，已经超越了滑稽，甚至带有一种悲壮感。顺带一提，还没有人能成功偷听到夏纳汉与他妻子的对话内容。

　　听见他们对话的第三者，休想活着离开——这个传言也是让大家不感偷听的原因之一。

　　……那些话题就先摆一边。我认为在众多教练中，他是对我的特色及价值了解最深的一位，而这也正是我选择他的决定性因素。实际上，夏纳汉也是世界屈指可数的名教练之一，过去不仅曾培养过男子单人的世界观军，在双人选手的培育方面也有很高的评价。

　　加州，洛杉矶。

　　好莱坞，比佛利山庄、湖人队……虽然这是座够格衬托世界的公主——樱野鹤纱的华丽城市，但是花样滑冰在此并没有特别风行。史特吉斯教练所属的滑冰场就是我平常努力练习的场地，是一座称为“天鹅绒LA银色庭院”的地方。

　　虽然它的名称会激起人们多样的想象，像是个不知道是同性恋酒吧、午夜俱乐部，还是老人院的地方……但是内部却是座百分之百、如假包换的滑冰场。

　　它的地点位于比佛利山庄附近的世纪之城。

　　在这个现代大楼林立的城市一角，天鹅绒LA银色庭院就坐落在大型购物中心的地下一楼，这里从晚上8点到隔天早晨6点是开放给一般民众使用的时间，除此之外的时间，夏纳汉·史特吉斯的学生都会在此练习。现在他手下有三组双人选手，男、女单人选手则各有4名，而我也是其中之一。

　　日常及滑冰相关的英语虽然一开始让我感到有些吃力，但是我很快就克服并且朗朗上口。在天鹅绒LA开放给一般民众使用时，我也会在滑冰场露脸，应付一些签名之类的事情。这也让我确立滑冰场招牌选手的地位，成为滑冰场经营的支柱之一。在出租冰靴的地方也贴有樱野鹤纱的海报，以及有我亲笔签名的各种商品让我彻底成为天鹅绒LA的偶像。

　　这样的我，目前在距离滑冰场徒步不到10分钟的地方租了一间高级公寓，尽管享受我灿烂的单身生活。不过，能够用我一百亿美金的美貌当作“招牌”的天鹅绒LA经营者，就算送我丽晶酒店的总统套房当作宿舍，那也是应该的。

　　2007年4月初。

　　当我在世界锦标赛创下佳绩，滑冰场的热潮还尚未冷却时……

　　一组新加入的双人选手将要离开原本的教练，到天鹅绒LA的史特吉斯旗下接受训练。他们也是继我去年来到这里之后的新访客。

　　辛蒂·史翠普以及奥斯卡·布莱克帕尔组。他们不久前在青年组世界锦标赛当中夺得第五名，是美国备受期待的双人搭档……据说是这样。因为我在卫星转播时，刚好漏看了双人比赛，因此我连他们长什么样子都不知道……

　　“樱野小姐……”

　　我转过头，看见一名身材和我相差无几的女性。

　　“初次见面，我是辛蒂·史翠普。从今天开始要在这里接受各位的关照。”

　　“喔……啊！请多指教，我是……啊、叫我鹤纱就行了。”

　　对方认识我，如果我不认识人家的话，实在蛮难堪的。虽然我内心有些慌张……不、表面也显得很慌张，但是我还是先简单地跟对方打个招呼。

　　“啊、他正好也到了，这位是我的双人搭档，奥斯卡·布莱克帕尔。”

　　跟着辛蒂视线的方向看过去，朝这里走过来的是一名黑发、身材高挑的……

　　“……”

　　我惊讶得目瞪口呆。

　　“鹤纱……小姐？”

　　“……咦？啊、没事……”

　　虽然我一副慌张的模样，但是听见辛蒂的声音后，勉强恢复了镇定。

　　“这位是樱野小姐吗？”

　　……这是他说的第一句话，这个声音……不会错。

　　我偷偷往旁边瞄了一眼，看见辛蒂露出狐疑的神情。真是的，我从头到尾在发什么愣啊！

　　“那个……我问你，我们是不是在哪里见过？”

　　……等等，这不是几十年前的搭讪招数吗？

　　想到我竟会说出这种蠢话，原本焦躁的心情就更……

　　“和你？怎么可能嘛！”

　　……对方也吓了一跳。

　　看见他出乎意料的紧张态度，倒是让我从些微的混乱中冷静下来。

　　“啊、啊哈哈哈！抱歉，因为你很像我一个朋友，所以……”

　　……虽然因此不小心暴露出我不认识他们的事实，但是在这个时候，我这个笨蛋还没察觉这件事，因为此时我脑袋里正在想着……

　　这会是什么命运吗？

　　……是不是命运其实都无所谓啦。不过，应该不会再见的不是吗？

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　　奥斯卡·布莱克帕尔，19岁的美国人。有着超过180公分的高挑身材，加上一头自然卷的黑色短发。虽然乍看之下体型纤细，不过我看得出他其实拥有与印象相反的健壮体魄。

　　长得还不坏，与其说他像一位公子哥儿……倒不如说像是一位不知世事的王子。以他的年龄来看，他的外表很娃娃脸，如果身高稍微矮一点，再戴上眼镜的话，一定就会立刻变身成立志成为发明家的科学少年。

　　最让人印象深刻的，还是他那对会让人不禁着迷、比碧绿色更美的黑色眼珠了。仿佛在眼睛深处藏有一颗黑珍珠似地，甚至带有超群脱俗的深邃。那是股只要四目相对，就会连灵魂也被吸走般的异常吸引力。

　　……他似乎还没发现，冰上化装舞会的蝴蝶公主就是樱野鹤纱。

　　毕竟，我现在跟当时的发型也不一样……

　　另一方面，我和辛蒂·史翠普没过几天就成为了好友。她大我一岁，现年18岁，有着淡褐色头发及灰色眼珠，身高体形几乎和我一样。开朗活泼的性格或许也是她和我在日本的挚友本城美佳相似的一点了！虽然她有不少让人觉得真不愧是美国女孩的地方，然而不知为何，我们毫无来由地彼此相当投缘，我也经常被她拉到外面用餐。

　　而这位辛蒂……也让我的命运产生重大的转变，2007年5月底。参加冰上表演的我，回到饭店房间后接到来自夏纳汉的通知。

　　……救小孩。

　　大概也没有比这个更适合她的理由了。

　　今天清晨，辛蒂准备外出练习，和她感情不错的邻家男孩和往常一样等在她家门口，两人一起玩了10分钟左右的篮球。而事情就发生在篮球滚到马路上时，眼前一辆超速的汽车对着追着球的两人冲来……

　　辛蒂虽然保住了性命，但是……全身，尤其右脚的伤势特别严重。痊愈至少需要花上半年的时间，要能够重新上场比赛，最快也是要一年后的事了。换句话说，她下个赛季已经完全绝望。

　　而且，据说不保证能够完全复原，这也代表她正面临选手生命的危机点——

　　听到这个消息的我整天都睡不着觉……于是我决定临时取消巡回表演剩下的几天行程。

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　　公寓的车库内有三辆我的私用车，每辆车都是赞助商的赠礼，可是我几乎都没有碰过。因为虽然我有驾照，但是由于我住得离滑冰场很近，加上为了训练体能，所以我到滑冰场都是用跑步往返。

　　不过，看来这一阵子，为了去好友所在的医院，我有不少开车机会了……

　　“鹤纱……他怎么样？”

　　……从发生意外后，奥斯卡每天都会到辛蒂的病房来照顾她，但是那只是他其中的一面，问题是他在滑冰场上得面临的状况。

　　长期缺乏练习，再加上能否回到场上都不确定的辛蒂无法要求奥斯卡等她，这是辛蒂现在的心情。实际上，据说当辛蒂知道自己的伤势之后，便立刻要求奥斯卡和自己拆伙，但是……

　　“不知他是顽固还是讲义气，总之还是老样子。他说要等你回来，一直默默地独自一个人努力练习。”

　　“他就是不知变通……”！

　　辛蒂叹了口气……看的出他是打从内心感到困扰。

　　“方便的话，你也说说他吧！要他赶快去找新的搭档。告诉他，虽然我会晚一点，但是一定会再度回到场上，到时候也会寻找其他搭档以世界为目标努力的。”

　　……一定会回到场上的话，让他等你不就行了吗？

　　就算说话再怎么不顾后果的我，这种话我也说不出口。不过，以同为滑冰选手的立场，有一件事是可以肯定的。

　　辛蒂·史翠普、奥斯卡·布莱克帕尔组，是对在个性上相容性极佳的双人选手。这是毋庸置疑的事。

　　命运……？这并不是那种肤浅的东西可以道尽的，我打死也不认同那种玩意儿。

　　“这样好吗？奥斯卡都说了要等你了。”

　　“没关系，要是在这时候犹豫不决的话，他也会被我拖垮的。”

　　“……好吧，我会跟他说的。”

　　我想这时候我应该要直接采纳她的意见，多余的顾虑是没有意义的。

　　……在时间允许的情况下，我们因电影这个共同的兴趣而聊了好一阵子，之后我便准备离开辛蒂的病房。

　　最后我又问了一次，你真的要和奥斯卡拆伙吗？

　　“我必须这么做。关于这件事，他应该也明白才对。”

　　辛蒂毫不犹豫地回答，让我没有提出任何异议的余地。

　　……这时候，我突然想到一件事，如果我们的立场对调，我能够像她这么坚强吗？

　　应该不行吧？因为练双人的女性都是很强悍的。

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　　“我明白辛蒂想说什么。”

　　这下没辄了，我立刻浮出这感想。像这样被人一句话打回票，要是辛蒂知道了，肯定很……也罢，反正人家也没要我说服他。

　　“不过，既然她有回到场上的可能性，那我就会继续等下去，因为我和她的协调性是最好的。”

　　我自然地移开视线，耸了耸肩。

　　顽固。

　　……就某些角度来看，也可以说是单纯。

　　“你也帮我跟她说说，要她不用着急。”

　　奥斯卡他每天都会去医院看辛蒂，我想他大概每天都会这样对辛蒂说吧。

　　“如果在她回来之前，你先找其他搭档的话……”

　　“我怎么能这么做呢！”

　　……被他突然这么一吼，让本小姐也不禁吓了一跳。

　　但是最受到惊吓的人，应该是他自己吧？只见他一脸慌张的补充：

　　“抱歉，我的意思是……为了我自己的方便而找其他人搭档，然后等辛蒂回来就和对方拆伙，这种任性的行为，我实在办不到。”

　　说他不知道，倒也不至于。该说是一板一眼吗？不过像他这种在这方面顽固的人……我倒是不讨厌。

　　“这样吗……说的也是，是我说错话了。”

　　我老实地道了歉。……突然，我甚至感到羡慕。双人，真的有那么好吗？

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　　“别再固执了，你该照我说的去做吧？”

　　“我早就说过我不想那么做！”

　　……今天滑冰场中，依然回荡着边场两人争执的声音。奥斯卡·布莱克帕尔跟夏纳汉·史特吉斯这几天来一直都是这样。

　　“我已经选好几个候补了，这都是为了你好啊。”

　　“我没有让你这么做！”

　　两个不同的音调，形成两条完全的并行线，听起来一点交锋都没有。

　　“那家伙她还想回来啊！”

　　虽然这几天，天鹅绒LA的人都已经对两人争执的场面习以为常，但是刚才奥斯卡的声音，已经不是能当成背景音乐忽视的音量。

　　“只要她有回来的意思，我就会一直等下去，除非她不想跟我搭档了，否则休想要我跟她拆伙！”

　　……只见夏纳汉重重地叹了一口气，伸手拨了拨自己的长发。这个人会说这么多话，除了现在这种状况外，大概也只有妻子生气时，哄妻子息怒的时候了……

　　我倚在靠近两人的围墙边，轻轻地叹了口气。虽然在旁边听他人说话不太礼貌，不过这件事毕竟跟自己的好友有关，我也管不了礼不礼貌了。

　　“你没想过你的顽固会成为辛蒂的负担吗？”

　　我用语重心长的口吻，平静地说出这句话。

　　接着我将视线轮流扫过教练及奥斯卡。如果我们现在在拍电视剧的话，这时候他应该会乖乖地……

　　“我想过，所以这是我再三考虑后的结论。只要在她回来之前，我让自己更加进步就行了。我要尽可能成为她的助力。”

　　不知为何……

　　……在这一瞬间，我心中突然浮现了一种想法。

　　“我可以退让一百步，如果辛蒂放弃回来，那时我便愿意去找其他搭档，不过我可以肯定一点，那家伙是不可能放弃的。”

　　就在这个时候，我脑海里出现了其他选项。

　　我好象正打算说出不得了的决定啰。毕竟说话不考虑后果，正是伟大的樱野鹤纱所拥有的唯一缺点……

　　“你听着。你说得对，辛蒂是拼命想回到场上，而你也为了等她，自己一个人默默练习着，而且会一直等下去。那么，要是过了两年、三年，最后还是不行呢？”

　　……现场气氛变得更加沉重，每个人都清楚，我所说的是可能性极高的事。

　　“你认为到时候受到最多伤害的人会是谁？”

　　奥斯卡首度沉默了。

　　……最终选项，此刻在我心中更加膨胀。

　　“在你重要的经历里，会有数年是在没有搭档的情况下渡过，要是变成这样，辛蒂的个性你也清楚，她会自责……你再仔细想想吧！”

　　……最后那句话，感觉像是在对我自己说。嗯，冷静想想吧。

　　会不会太莽撞？会不会太过冒险？我的思绪正常吗？

　　过了一会儿……奥斯卡抬起头说道：

　　“可是……夏纳汉，你觉得这种仅限定特定期间的双人搭档，是可以被允许的吗？对方也得顾虑自己的经历，这种任性的行为，就算是辛蒂也不能容忍的。”

　　“要是你和新搭档协调性够好，一直搭档下去也是可以的。”

　　这就是所谓的折衷方案。但是身为当事者的奥斯卡，看来是无法接受的样子。

　　……我决定了。因为眼前的状况、所有的状况，都是促使我做出这个决定。

　　“我说……”

　　听见我出声，两人同时将视线移到我身上。各种后续的发展瞬间在我脑海中闪过，我可能会被丢一句“别说傻话”，接着被一脚踢开；也可能会被当成劣质的玩笑而被忽视跳过。

　　况且，要放弃不说的话，现在是最后的机会了。真的可行吗？我办得到吗？

　　“怎么样？”

　　……时限转眼间就到了，我需要再坚定自己的决心。

　　“纯粹只有这个赛季，从下个赛季以后，你的搭档还是辛蒂·史翠普，这点不变。”

　　我先划下界线。只见奥斯卡和夏纳汉对看了一眼，又转头看着我。

　　“你在说什……”

　　“我来……”

　　……宛如黑珍珠般的瞳孔目不转睛的盯着我。

　　虽然那让我不禁移开视线，但是我仍明确地把话说完。

　　“我来当你的搭档。”

　　——如果还有机会再见面的话，再一起滑吧——

　　我是世界的公主，鹤纱。

　　……当然要信守承诺。