“——再喝它一家店！继续喝！不不不！别说一家，就是这整条街，老子也能给它全干喽！嘎哈哈哈哈！老子可是最强的酒豪呀……！”

　　“是是是。”

　　“蠢蛋！皮皮皮皮普！别在那儿只知道是是是！是是是的、就好像、那个……就像那啥！哄小孩儿吗！和乖乖儿听话一个意思是吧！你懂不懂啊，嗯！？懂不懂！”

　　“我懂。我懂——”他用肩膀撑着已经七扭八歪的卡塔力，“但是，已经应该回去了。”

　　“回个屁啊！回……回去、喂！回哪里啊！混蛋，老子可是那啥，是候鸟啊，什么回去……嚯、嚯、之类的……你让老子回哪儿去啊，回去、老子还能……回哪儿去啊……呃咕……”

　　稍微有些不知所措，为了表示安慰，他只得在卡塔力的脖子根上轻轻拍了几下。

　　也许应该不要再管他比较好。

　　卡塔力垂着头开始号哭。“……成呀，老子我呀，其实根本、不在乎。朋友就朋友、不是挺好的嘛……好个屁啊！哪里……哪里好了啊、白痴！烂死了好嘛，烂透顶了好嘛！老子为什么总是碰上这种结果啊……到底为毛啊……？到底是什么鬼……”

　　库拉那得欢乐街的夜晚，浓重的色彩与气味混合交杂，凝聚成这里特有的风味。

　　从昨晚八点开始已经喝遍了四家店，现在已经凌晨两点了。

　　他自己倒像是个无底洞，不管喝多少酒都不会醉。但卡塔力不同，虽然酒量并不差，但也不算特别强。而且，这家伙将各种各样的酒混在一起依次喝了个遍，如同要将自己淹死在酒缸里一样，到了明天一定会非常难受。这话暂且不谈，要是再让他喝下去，说不定就见不到明天的太阳了。

　　“先回家吧。”他对卡塔力说。

　　他做好了哪怕被拒绝也要强行将卡塔力带回住处的心理准备，不过卡塔力闻言只是一边哭着一边点了点头。

　　“……是嘞。抱歉呐，皮普。这么……麻烦你……陪老子……”

　　脑中浮现出几个单词，却不知该如何将它们流畅地组合起来。

　　很想传达心中的情绪，却无法使其清晰成型。

　　他一直无法习惯共通语，说到底，将思绪以语言传达出来这件事，本就不符合他的习性。

　　像野兽一样才适合他。

　　于是他只能摇了摇头。“——不用道歉。”

　　将卡塔力送回公寓，走在回家的路上。

　　突然不知为何，转到了别的方向。

　　虽然觉得奇怪，但作为杀人道具被制造出来的他，比起自问自答，更习惯于听任身体自己行动。

　　回到库拉那得，在街边酒摊点了一杯烧酒，一口气喝干。这种酒是由名叫龙舌兰的植物叶子中榨取的汁液酿造而成，他对这种味道很是中意。

　　真是不可思议，自己居然对食物饮料有了喜好。

　　“同样的种类。请再给我一杯。”

　　有些迫不及待。

　　杯子递到手中，他又一次一饮而尽。刚将酒杯放下，还没点第三杯，老板便已经递了上来。这一次他只喝了半杯。

　　说到底，自己并非是什么正经的人，就算想要如常人一般生活，也必定无法实现。光是伪装就已经很难了。

　　就算能够靠近，也一定会停在某个界限无法更进一步。

　　越是接触到同伴们的喜怒哀乐，便越是察觉到。

　　果然自己只不过是希罗克涅的作品罢了。

　　他将第三杯剩下的部分抿干，对酒摊老板说：“结账。”

　　付过钱离开酒摊，感觉不到酒后的迷乱，他的本性不允许身体变成那样。

　　即便是此时回家，啾大概也会出来迎接，那会使他感到安心。

　　但他无法抑制地觉得，就连这安心感也是虚假的。

　　呆立着吞了一口唾沫。

　　“……吉娜？”

　　什么。

　　刚才，我、

　　看见了什么。

　　那到底是怎么回事。

　　只有一瞬间，是个女人。兜帽前沿遮至双眼，朝着自己走来。抬起头，瞄了自己一眼，又向左拐去。

　　夜灯昏暗，他并无法确定自己是否看清。但是，兜帽下露出的头发看上去的确是土黄色。还有那副容貌。说来可笑，只有一次——明明无数、无数次地肌肤相亲过，他却仅仅见过一次她的脸，因为她总是戴着遮盖容貌兼口枷的器具。他已经记不清了，记不清又怎样。

　　他冲了上去，步伐有些不稳，难道是喝醉了吗。胸口如同被撕碎，但他仍进入了她最终隐没的阴暗小巷。

　　不在。

　　她不在，也没有任何人在。

　　能看到数个霓虹广告牌，也许她进入了其中某一家店。

　　又也许，全都是他的错觉。

　　他突然想到——

　　不、是恢复了理智。

　　她已经不在了。

　　叮嘱他活下去，随后便死了。

　　他突然察觉到，一双鲜艳的橙色眼瞳正盯着自己。

　　“……怎么？”

　　“呀，其实没怎么——”

　　玛利亚罗斯坐在茶几上，几乎与他膝盖顶膝盖。

　　现在坐在沙发上的他，之前到底做了什么，竟都忘记了。

　　玛利亚罗斯歪着头挠着头顶。“……没事吧？总觉得，你好像丢了魂一样。”

　　“丢了、魂……”他笑着拍了拍胸口，“没有丢。我还活着，就在这里。”

　　“这句话可不是那个意思哦？”

　　“那么，是什么意思？”

　　“嗯……”玛利亚罗斯站了起来，又在他旁边坐下，“你大概是几点回来的？”

　　“时间……”他环视客厅。

　　啾擦着餐桌桌布，看样子像是早餐之后，正在收拾打扫。

　　自己是什么时候坐在这里的？在这期间，玛利亚罗斯他们应该已经吃过了早餐，也许还向他搭过话。

　　但他不清楚。

　　完全没有印象。

　　他低下头。“……时间、记不清了。”

　　“你去和卡塔力一起喝酒了对吧。”玛利亚罗斯将手放在他的腿上，“啊，我先说清楚，这可不是在责怪你。像我这种人也没有资格担心皮巴涅鲁，所以只是问问而已。”

　　“是。”他将脸转开，抿紧了嘴，“——是的。我和卡塔力·去喝酒。应该是……喝到两点左右。然后，送他回去。”

　　“嗯？然后呢？直接回来了……？”

　　“没有。”

　　“哼……”玛利亚罗斯跷起二郎腿，食指在他的大腿上轻轻敲击，“那个，抱歉哦？这话可能有些冒犯……那个、你有没有谁……比起‘谁’、应该说是‘哪里’，自己一人的落脚之处、之类的。”

　　“你说——落脚之处？”

　　“哎呀……”玛利亚罗斯稍微鼓起一边脸颊，又用手挠了挠，“该怎么说，你看——干脆明说好了……有没有女朋友？”

　　“女朋友。”

　　立即理解了这个词的意义。现在说起来有些不合时宜——卡塔力总是‘好想要个女朋友哇好想要个女朋友’地说个不停。

　　胸中有些发痒。

　　像是沙子的触感。

　　他缓缓摇头。“没有。”

　　“是么……”玛利亚罗斯轻咬着嘴唇将手从他腿上挪开，收回的手又开始隔着衣服摸自己的锁骨，“——呀，我觉得，其实有也没什么奇怪的……吧？有那种感觉、好像是有——这么说可能有些失礼，感觉你的样子有些奇怪呐。像是和谁，发生了什么似的……”

　　“没有。”他的嘴巴擅自动了起来，“什么都没有。”

　　“既然你这么说——”玛利亚罗斯虽在微笑，眉头却并不舒展，“那就好。”

　　我到底在干什么啊。

　　为什么会做出这种事。

　　在家吃过晚饭，本应该回到房间睡觉。

　　回过神来，却发现自己身处库拉那得。

　　不，其实并非是没有意识。离开家的时候，还刻意细心地隐藏动静，连啾都没有察觉到。

　　问题是，自己到底为何要这么做。

　　他不明白自己的动机，总之身体这么行动了，于是他便遵从。不过，又是什么催动了身体呢。

　　还是回家吧。不行。

　　根本挪不动脚。

　　在酒摊上又点了三杯龙舌兰烧酒，站着依次喝干。全身包括脸上都布满刺青的酒摊老板前来搭话：“你昨天也来过吧。”

　　他盯着老板的脸看了一段时间，直到老板挪开视线重新开始工作，他才点了点头。“是的。”

　　老板没有再看他。“——你是不是有什么烦心事？”

　　“烦心事……”他开始品第四杯，“为什么这么问？”

　　“你顶着一副烦躁的脸呀。”

　　“脸（译注：这里用的是ツラ，与后文的假发（ヅラ）发音相似。）……”他歪着脑袋挠了挠头顶。

　　老板看了一眼这边，露出狰狞中带着一丝亲切的笑容。“你听成了假发了吧。怎么，你是戴假发的？”

　　“天然的。”

　　“也是呐，看上去就不像。顺便一提我啊——”老板掀起头发，“我是假发。这玩意儿，还蛮贵的呢，看上去挺像回事儿的吧？”

　　顺势喝了第五杯、离开酒摊之后，身体又一次擅自行动起来。

　　走在夜晚的库拉那得街道上，周围热闹如同白昼。

　　大声招呼男性行人、动不动就挽上胳膊的女人们，却从不碰他。

　　他虽站在这里，却与不存在无异。

　　时而停下脚步环视四周。

　　他终于发现，自己是在寻找着什么。

　　也察觉到了自己的愿望。

　　吉娜。

　　我想见你。

　　这愿望无法实现，他当然是明白的。可是，他并没有理解其中真正的含义。

　　“——皮巴涅鲁？”

　　“呼哎咦？”

　　被玛利亚罗斯呼唤名字，才清醒过来。

　　有什么味道。金属的味道。嘴巴里含着硬物，是勺子。坐在椅子上，面前的餐桌上摆着盘子，其中还剩着三分之二的咖喱饭。

　　玛利亚罗斯已经吃完了，盘子吃得干干净净，现在正喝着橙汁。啾和露西在厨房。多玛德君则横躺在沙发上，一边挠着肚子一边大打哈欠。

　　“没事吧？”玛利亚罗斯眼神中透着担忧。

　　他点了点头将勺子从口中取出，吃了一口咖喱饭。已经放凉了，而且很咸。

　　“……今天的咖喱是失败作。”玛利亚罗斯瞥了一眼多玛德君耸了耸肩，“话说，本来就只会做咖喱，居然还做失败了……真是让人不知该说什么好。”

　　负责今天伙食的是多玛德君。最近多玛德君看上去很疲累，不论早晚都光是在睡觉。虽然玛利亚罗斯说了可以由他来代班，但多玛德君拒绝了。结果端出来的却是这种东西，玛利亚罗斯显得很郁闷，内心里一定非常介意。

　　不仅是这件事，最近，玛利亚罗斯似乎心事重重。虽然没有听他本人抱怨过什么，但能够感觉得到。

　　不想给喜欢操心的玛利亚罗斯再添加多余的麻烦。

　　他吃光咖喱饭，将盘勺端至厨房，餐具由露西和啾清洗。

　　本打算回自己的房间，却又重新坐在了椅子上。

　　“我说皮巴涅鲁啊。”玛利亚罗斯用杯底不断敲着桌面，“……是不是、那个啥、是不是很难和我交流啊……”

　　“没这回事。”

　　“别。”玛利亚罗斯稍微嘟起嘴巴，“不用对我客套。”

　　他垂下头。“……我没那个意思。”

　　“抱歉，抱歉。”玛利亚罗斯流露出一丝笑容，“我不是说想让你全都告诉我哦？每个人恐怕都有不想告诉别人的事。该怎么说……呀，反正，这只是因为我很任性，与其说想让你告诉我，其实只是我想站在听人诉苦的立场上罢了。”

　　“任性——”他立即摇头，“不。不对。我觉得·这不是任性。”

　　“是吗——”

　　“是的。”

　　“既然这样，你能全都告诉我吗？”

　　“唔……”

　　“开个玩笑啦。”玛利亚罗斯笑着说。

　　听起来像是发自内心的笑声。

　　也许有那么一天，会把心里话和他说清楚吧。

　　但现在不行。

　　连他自己都搞不懂自己，根本无从整理心绪。皮巴涅鲁试着一个人思考，却连自己到底出了什么问题都不甚明了。不，他其实明白，只是无法理解。

　　吉娜留下让他活下去的遗言死去了。

　　被人杀害。

　　他失去了吉娜。

　　那么，吉娜对于他而言究竟算什么呢。

　　每当从杀人的工作中归来，她都等着他——不，是满足他的渴求。他抱过她——不，是如同排泄一般将欲望发泄在她的身上。恐怕她也不是自愿的，只是情势所迫，不得不做。这是她的工作，她只是在完成自己的任务。

　　不知是哪一次，她哭了出来。

　　他不想让她哭，告诉她希望你不要再哭了。

　　她便抱住他，他听见了她的声音，她的话语。

　　那个时候她究竟说了什么，如今却几乎全都不记得了。

　　记忆溶解在时间长河之中，已经无法分辨出原形。

　　她到底为什么，要让他活下去。

　　为什么在生命的最后，一定要如此强调。

　　他寻遍了库拉那得，自然没有发现她的身影。于是又不受控制地前往那家酒摊，点了龙舌兰烧酒。满身刺青的老板没有多言。他将第一杯一口喝干，将第二杯放在眼前。

　　有人在靠近，他虽察觉到了气息，却完全不在乎。

　　肩膀突然被人一拍，他吃了一惊。

　　回过头来，发现是卡塔力。“哟。”

　　卡塔力大摇大摆地坐在他旁边，向着老板伸出食指。“给我那个。就是那个、那个呀。”

　　“到底是哪个？”老板紧逼着询问。

　　卡塔力“腐……”地一笑。“一不留神，就只会说‘那个’了呀。虽然是第一次来这家店，却觉得像是老熟客一样啦。抱歉抱歉，原谅老子吧。”

　　“那你到底想要什么？”

　　“黑加仑！苏打！”

　　“……居然是鸡尾酒，还是软饮。喂，你是女人么。”

　　“你这做生意的话还真多呐！老子从一开始就打算点黑加仑苏打啦。最近，这就是My Boom的玩意儿呀。老子爱点什么就点什么，成不成？”

　　“随便你喽。”老板迅速地调出黑加仑苏打，“拿去。”

　　“对客人态度要好一点懂不懂……”卡塔力刚喝了一小口，便突然伸手搂住他的肩膀。

　　虽然觉得这个动作很是不明所以，但他却无法将卡塔力的胳膊拨开。

　　为什么做不到。

　　明明只是伸手之劳。

　　“没事儿。”卡塔力晃着他的肩，“就算你什么都不说，也没事儿。当然啦，如果你想说的话，说来听听也无妨，老子随时奉陪。如果你不想说……如果说不出口的话，不说也没事儿的。”

　　他的目光落在玻璃杯上。“好。”

　　“喝吧。老子会陪你的。”

　　“好。”

　　他将杯中剩下的酒喝光，又朝老板看去。

　　“那么，我也要一杯黑加仑苏打。”

　　“——啥、为毛啊！”

　　“好嘞。”

　　黑加仑苏打对他来说太甜了。

　　甜过了头，变成了苦味。

　　曾经的那一片沙漠。

　　是他出生以来便映在眼中一望无际的风景，如同他碎裂的内心，如同他的整个世界。

　　干枯燥热的沙海之中，也曾有一朵花悄然绽放。

　　那是你，只有你才能——

　　你到头来还是迅速凋零，洒落于沙海，从我的手中滑脱。

　　然而我的胸中，至今仍留着一份湿润。

　　想要呼唤你的名字，即便无法传达，也想要呼唤你。即便无法实现，也想要与你相见。

　　这份情感无法命名。

　　正因为明白了它的由来，理解了它的含义，才更加难以用一个词来概括。

　　你已经不在了。

　　就算查明了这情感的真相，也无法再与你相见。

　　可我同样无法抛弃一切，就这样沉没于沙海。

　　吉娜。

　　我曾那么爱你。

　　这一定便是我还存在于此的缘由。